Capítulo 91: Em Busca do Espelho

Língua-de-pássaro percorreu milhas e milhas, apenas para trazer uma notícia a Zither Honrada. Ele sabia que sua vida estava por um fio. Nos momentos finais, desejava usar o tempo que lhe restava para fazer algo útil.

— Irmão Yan Profundo... sofreu humilhações sem fim antes de morrer...

Língua-de-pássaro pressionava o ferimento sangrento em seu abdômen, cada frase lhe custava um esforço. Zither Honrada e o mestre Tao Dormido estavam ao seu lado, tentando conter o sangue e curar suas feridas, mas ele os empurrava e afastava repetidamente.

— O suplício do caldeirão... uma única panela, colocaram a pessoa dentro até carne e ossos se separarem... O senhor do salão ordenou nossa presença, três horas...

As lágrimas de Zither Honrada caíram em enxurrada; ela sacudiu a cabeça com força, recusando-se a deixar que a visão se obscurecesse pelo pranto.

— Língua-de-pássaro, pare de falar, vou te salvar primeiro.

A mão ensanguentada de Língua-de-pássaro tremia ao segurar a manga de Zither Honrada, balançando a cabeça.

— Não... não me salve, irmã... eu não mereço...

Ele contou que foi ele quem buscou o caldeirão usado para o castigo. Yan Profundo era menor que a maioria, e o senhor do salão exigiu que sua cabeça ficasse exposta, para que todos pudessem ver seu rosto. Língua-de-pássaro buscou o caldeirão apropriado durante muito tempo, até encontrar um de boca larga e profundidade exata. Yan Profundo entrou, e sua cabeça ficou exatamente acima da superfície do caldo...

Língua-de-pássaro não conseguiu continuar, seus lábios tremiam, o sangue subia ao rosto, os traços se contorciam, lágrimas lhe saltavam dos cantos dos olhos. A tristeza tardia arrombou seu coração, mas ali não havia canais preparados, apenas um caos descontrolado.

Até suas palavras se tornaram fragmentadas, repetindo “eu não mereço”.

— Que história é essa de merecer ou não! — Zither Honrada olhou fixamente para ele, voz urgente e firme. — Não consegui ajudar Yan Profundo a tempo, mas vou deixar você morrer diante de mim?

Língua-de-pássaro apenas chorava.

Ele dizia, irmã, não vale a pena me salvar.

No momento em que Yan Profundo sofreu o castigo, Língua-de-pássaro, embora abalado, sentiu uma pequena satisfação secreta. Zither Honrada fugiu, Yan Profundo foi atrás dela à Montanha das Flores de Pêssego sem sucesso, e Du Hong passou a suspeitar dele, acreditando que Yan Profundo também havia traído o salão.

Du Hong fez com que os outros guardas sombras testemunhassem o destino de Yan Profundo, apenas para servir de advertência.

Língua-de-pássaro era apenas inferior a Zither Honrada e Yan Profundo; agora, um abandonou o Salão Flutuante, outro foi abandonado por ele. O posto de chefe dos guardas sombras deveria recair sobre ele.

Ele dizia que era ingênuo e tolo naquele tempo. Os três eram próximos desde a infância. Como o senhor do salão confiaria uma posição tão importante ao irmão de dois traidores?

— Desde pequeno, eu nunca tive o talento que você e o irmão Yan Profundo têm — Língua-de-pássaro recordou, olhos brilhando, como se tivesse recobrado alguma força. — Eu sempre insistia em competir com vocês, você gostava de brincar comigo, e acabava esquecendo da competição. Yan Profundo sempre dizia que eu não tinha base, eu me ressentia, mas ele nunca se irritava, apenas me acompanhava nos exercícios.

As mãos de Zither Honrada, que transmitiam energia espiritual, hesitaram; uma lágrima pendurada nos cílios finalmente caiu, incapaz de conter.

Língua-de-pássaro já mostrava sinais de claridade antes da morte.

— Aquela época era melhor... — Em seus olhos refletia a via láctea, como se voltasse a uma tarde de muitos anos atrás. — Irmãos e irmãs juntos em um pequeno pátio, comendo, vivendo, estudando e brincando juntos.

Onde estão agora os companheiros de outrora? A paisagem ainda lembra os anos antigos.

Os olhos de Língua-de-pássaro buscaram Zither Honrada, que chorava sem parar.

— Irmã, Yan Profundo disse que sabia que você, ainda no salão, pediu várias vezes ao senhor para ver o espelho dos ossos e nunca conseguiu. Ele encontrou o espelho para você.

Disse que se sentia culpado pela ocasião na Montanha das Flores de Pêssego.

Yan Profundo era justo e honrado. Eu sou mesquinho, insignificante, indigno.

Zither Honrada, não se envolva mais com o Salão Flutuante. Flutuações, idas e vindas, tristezas e alegrias. Todos nós... nos perdemos pelo caminho.

Por isso, irmã, voe para longe, não olhe para trás, não hesite.

...

Língua-de-pássaro foi enterrado sob um grande salgueiro.

O mestre e a discípula decidiram seguir para a Montanha da Pedra Grande, mas antes disso, Zither Honrada desviou-se, indo à terra natal de Língua-de-pássaro, mencionada por ele.

Um vilarejo pouco habitado, poucas casas com luzes acesas.

Língua-de-pássaro contou que seus pais o venderam ali. Queriam vender o irmão mais frágil, mas ele era forte, com algum talento, e foi escolhido pelo mestre do Salão Flutuante.

Nunca culpou seus pais; eles pensaram que, ao seguir o mestre, ele teria uma vida melhor.

— Quem poderia imaginar este desfecho?

Zither Honrada depositou mais terra sobre o túmulo, alisando repetidamente com as mãos, depois com o dorso.

Tao Dormido ficou atrás, não muito distante. Silencioso, não interveio.

A discípula estava se despedindo de seu amigo, companheiro, alguém com quem lutou lado a lado; nesses momentos, o mestre só precisa estar perto, protegendo e ouvindo.

Zither Honrada não falou muito, silenciosamente se despediu de Língua-de-pássaro em seu coração.

Já não chorava, apenas os olhos ainda vermelhos.

— Sou uma pessoa afortunada, muito mais que meus irmãos. Consegui me desligar do salão... Às vezes, quando me recordo, parece irreal.

Sua voz era suave.

— Tao, mesmo que minha vida esteja destinada a ser breve, vou vivê-la bem. Se puder viver mais um dia, será um dia. Se puder viver mais uma hora, será uma hora.

Afinal, já não vivo apenas por mim.

Separações, despedidas, as dores incessantes da vida, perguntas sem resposta.

Tao Dormido já vivenciou isso, e sabe que sua discípula também toca, ainda que vagamente, nessas questões.

As perguntas são insolúveis, mas as pessoas sempre buscam um caminho.

— Florzinha, vamos. Recupere suas memórias, complete-se, então... poderá seguir em frente.

Zither Honrada respondeu, sim.

Voltaram à Montanha da Pedra Grande. No topo, a imponente rocha permanecia firme, a nascente lá embaixo ainda jorrava água cristalina.

Tudo seguia igual, exceto pela ausência dos antigos companheiros.

Zither Honrada subiu direto ao topo, junto à grande pedra. Circundou-a duas vezes, investigando, até parar num canto polido pela água corrente.

— Tao, é aqui.

Tao Dormido pegou um galho, bateu no centro da área indicada por Zither Honrada. Com a força espiritual, a pedra começou a rachar pelo meio.

Ele usou apenas o necessário, danificando só aquele ponto, para não destruir a pedra emblemática, último vestígio de Yan Profundo.

A pedra se partiu em fragmentos, revelando um tesouro oculto.

Ambos se aproximaram para olhar. Um espelho de bronze, decorado com dragões serpenteantes, estava incrustado na fenda.

Zither Honrada, com mãos delicadas e brancas, retirou-o cuidadosamente, soprou a poeira, limpou com a manga.

O espelho refletia uma imagem indistinta e nebulosa. À luz da lua, não conseguiram perceber nada de especial.

Decidiram levar o espelho de volta à Montanha das Flores de Pêssego, onde se sentiam mais seguros.

No caminho, Zither Honrada mexia no espelho, até que, sem querer, o direcionou para Tao Dormido.

— Ué? Tao, por que esse espelho não te reflete?