Capítulo 89: O Chá do Mestre

O Espelho das Ossadas é capaz de revelar toda a ossatura e os meridianos do corpo. Foi confeccionado por um mestre da medicina há um século, transmitido por três gerações até ser perdido. Trinta anos atrás, o Pavilhão das Ondas o obteve por acaso, mas depois também o perdeu. As notícias mais recentes indicam que o Edifício das Mil Lanternas conseguiu adquiri-lo por certos meios, mas não se sabe quando o colocará em exibição para leilão.

No início, Tao Mian havia pedido a Xue Han que ficasse atento e o informasse caso surgisse alguma novidade. Xue Han lhe respondeu com uma carta, na qual estavam apenas duas palavras: não ajudo.

No momento em que recebeu a carta, Tao Mian sentiu-se tranquilizado.

Afinal, se ele respondeu, é porque aceitou o pedido. O conteúdo da carta em si não importava.

Ele sequer abriu a carta; muitos dias depois, foi Xiao Hua quem, ao organizar as coisas, a abriu por acaso.

Do lado do gerente Xue, não houve resposta por muito tempo, mas Tao Mian não se apressou; provavelmente o Edifício das Mil Lanternas estava segurando o artefato, aguardando o momento oportuno para leiloá-lo.

Rong Zheng também não pressionava, mas, em segredo, mantinha-se atenta, sem jamais desistir de rastrear o paradeiro do espelho.

Mestre e discípula sentavam-se frente a frente, tendo entre eles uma mesa redonda feita do corte transversal de um cedro milenar, cujos veios e anéis de crescimento desenhavam círculos como ondas na água.

Esse foi um presente que A Nove oferecera a Tao Mian recentemente.

Embora imortal, raramente caminhando entre os homens, seus dois grandes amigos estavam sempre presentes em pensamento, enviando de tempos em tempos pequenos objetos.

Xue Han gostava de presentear com coisas preciosas, de preferência raridades únicas que, mesmo passados oitocentos anos, ninguém mais teria igual.

A Nove, por sua vez, preferia confeccionar seus próprios presentes: uma mesa de madeira, um conjunto de utensílios de chá... até mesmo um fino dragão de jade.

Esse dragão de jade era, na verdade, um tipo de sino de vento, composto por várias lâminas de jade esculpidas em forma de dragão, penduradas sob o beiral do telhado. Quando o vento soprava, tilintavam melodiosamente.

Tao Mian apreciava muito o presente. Mesmo sem vento, gostava de estender a mão e tocá-lo, só para ouvir aquele som claro e cristalino.

Os presentes dos dois amigos estavam guardados em um quarto especial, sempre limpo e arejado por Tao Mian. Certos tesouros exigiam cuidados delicados, mas ele nunca se incomodava.

Como retribuição, Tao Mian também enviava presentes de tempos em tempos: uma jarra de vinho feita por ele mesmo, talismãs de proteção, algumas cestas de frutas silvestres frescas. Quando queria presentear com algo valioso, mas não tinha ideia do quê, escrevia a Xue Han e A Nove perguntando o que desejavam.

Ambos sempre respondiam pedindo apenas um ramo de flores silvestres colhidas na montanha.

Nas montanhas, onde pouco há, uma flor de primavera é presente suficiente.

Uma flor colhida pela mão de quem se estima é, de fato, um tesouro inestimável.

Voltando ao assunto, Rong Zheng tomou a iniciativa de conversar com Tao Mian sobre o Espelho das Ossadas.

Tao Mian segurava a manga do traje com uma mão, enquanto o polegar direito pressionava a tampa do bule de argila roxa. Com um leve movimento do pulso, o chá verde escorria em espiral até a xícara. Galhos de chá, como peixinhos vivos, deslizavam do bico do bule para a xícara, formando ondulações sucessivas.

Rong Zheng, sentada à frente, apoiava o rosto nas mãos, cotovelos sobre os joelhos, balançando levemente o corpo, degustando com os olhos a elegância do imortal servindo chá.

Após conviver com Tao Mian por um tempo, percebeu que ele era displicente em certos aspectos, mas extremamente exigente em outros.

Ele gostava de chá, e só de utensílios já enchia vários armários: de argila roxa, porcelana, jade, prata dourada... Entre as porcelanas, distinguia ainda os esmaltes azul-celeste, verde-pálido, vermelho camélia... uma profusão de variedades. Havia xícaras, tigelas, pratos, de todas as formas e tamanhos.

Claro, também possuía muitos utensílios de pedra, bambu e madeira, materiais mais comuns, feitos por ele mesmo, aproveitando os recursos da montanha.

De vez em quando, comprava alguns dos aldeões. Para eles, eram heranças de família, mas muitas vezes falsificações. Tao Mian pagava caro, mas nunca desmentia.

Sobre a mesa de madeira, além do chá, havia dois pratos de legumes salteados e alguns doces macios. Rong Zheng alinhou os hashis e pegou um pouco de feijão-verde do prato, mastigando devagar.

Nesse momento, Tao Mian finalmente terminou o elaborado ritual do chá.

— Você disse que o Espelho das Ossadas foi roubado? Como isso é possível...?

— É verdade — respondeu Rong Zheng, empilhando feijões sobre o arroz e, admirando a figura do imortal, enchia a boca generosamente —. Perguntei a várias pessoas de confiança. Disseram que o Edifício das Mil Lanternas não o colocou em leilão porque foi roubado.

— Roubado... E por que não procuram?

— Estão procurando, estão. Mas esse espelho não é uma daquelas relíquias pelas quais todos se matariam. Acho que, para eles, não é urgente.

— E se não encontrarem?

— Acho que não farão muito caso. Dizem que o espelho foi “enganado” de um velho mendigo, quase nada pagaram por ele.

Tao Mian refletiu por um instante, hashis suspensos.

— Então vamos capturar o ladrão.

— E depois?

— Tomamos o espelho dele, usamos e depois devolvemos.

— ... Soa plausível, mas algo não está certo...

— Depois de devolver, denunciamos o ladrão ao pessoal do Edifício das Mil Lanternas, damos o nome dele.

— ...

— Assim, ficamos com a recompensa, sem falhas.

— Tao... Às vezes penso que, felizmente, você se tornou um imortal. Caso contrário, teria deixado o mundo inteiro em polvorosa e ainda sairia ileso.

— Você me deu uma ideia. Quando eu me cansar desta Montanha das Flores de Pêssego, é isso que vou fazer.

— Melhor eu ficar calada...

Lady Xin e Huang estavam passeando ao redor, já tendo terminado o arroz.

Tao Mian, com pouco apetite naquele dia, deixou quase intocados os pratos sobre a mesa.

— Xiao Hua, e agora, quais são seus planos?

O imortal expôs sua ideia — absurda, mas uma alternativa.

Contudo, a decisão final cabia à sua discípula.

Nos meses ao lado de Tao Mian, Rong Zheng tornara-se mais ponderada e, diante de escolhas, não era mais tão impulsiva.

Ela tirou dois damascos amarelos da manga, limpou-os na roupa, deu um a Tao Mian e mordeu o outro.

— Depois de recuperar a espada Xiu Xue e as cinzas do mestre, meu apego não é mais tão forte. Querer usar o Espelho das Ossadas é um desejo antigo, desde a época do Pavilhão das Ondas. Mas Du Hong recusou várias vezes, nunca emprestou. Muito mesquinho, só de lembrar já me irrito.

Mordeu o damasco com força.

— Se ele tivesse sido mais generoso, não precisaríamos passar por tantas dificuldades agora.

Tao Mian estava curioso.

— O Espelho das Ossadas serve para examinar meridianos e ossos, normalmente é usado por mestres da medicina. Xiao Hua, permita-me perguntar: pretende usá-lo para tratar alguém?

— Diagnosticar doenças é apenas uma das funções do espelho, a mais conhecida.

Ao ser atingida por uma brisa fria, Rong Zheng espirrou e fungou.

Tao Mian lhe estendeu um casaco, que ela aceitou e envolveu-se nele.

Com as mãos segurando as lapelas, continuou:

— Existe uma utilidade pouco conhecida: ele pode refletir lembranças, especialmente... um trecho de memória perdido.

O verdadeiro motivo pelo qual Rong Zheng queria o Espelho das Ossadas era para recuperar os três anos de lembranças que lhe haviam sido tirados.