Capítulo 108: É Preciso Prevenir Antes que Aconteça

Seis Navios permaneceu confinado no quarto, em repouso, cuidando de seus ferimentos por longos três meses, até que Tao Mian finalmente lhe permitiu sair do templo.

— Não me culpe por ser rigoroso e mantê-lo aqui dentro. Sua ferida, se não for bem cuidada, pode se abrir a qualquer momento. Se você desmaiar em algum lugar por aí, serei eu quem terá que carregá-lo de volta — disse Tao Mian.

Durante esses três meses dedicados aos cuidados de Seis Navios, Tao Mian também emagreceu visivelmente. Certamente, parte disso devia-se ao fato de ter tido que cozinhar para si próprio todos os dias.

Quando Rong Zheng vivia na montanha, era ele quem preparava as refeições. Depois que o quinto discípulo partiu, Tao Mian se alimentava de qualquer maneira. De tempos em tempos, o chefe da aldeia o convidava para comer algo melhor na vila, como forma de variar sua dieta.

Contudo, com um ferido no templo, Tao Mian evitava sair. Passava os dias ao redor do sexto discípulo, sem ânimo para se preocupar com comida.

Finalmente, as feridas externas de Shen Bozhou estavam praticamente cicatrizadas, e sua saúde interna também se restabelecera em grande parte.

O imortal permitiu ao seu sexto discípulo dar pequenas voltas pelo templo, desde que não se afastasse demais.

Foi então, consciente, que Shen Bozhou pôde, pela primeira vez, apreciar a serenidade e elegância do Templo das Flores de Pessegueiro. O local não era grande; em meio dia era possível contorná-lo duas ou três vezes.

Mas a paisagem ali era incomparável. Tao Mian não buscava glórias ou ostentação, contentava-se em cuidar com zelo daquele pequeno pedaço de mundo.

O imortal amava flores e plantas. Havia canteiros de arbustos por toda parte e flores frescas adornadas em jarros de diferentes formas. Mesmo em cantos onde a parede apresentava uma rachadura, Tao Mian colocava um vaso esguio com um narciso ou um lírio.

Shen Bozhou tinha o hábito de caminhar rente à parede, contornando primeiro por dentro, depois por fora.

Huang fingia não vê-lo; ele apenas sorria e cumprimentava o irmão mais velho.

Ao passar pelo lado leste do muro externo, Shen Bozhou notou um cercado vazio, limpo e bem cuidado, sem sinais de abandono. Provavelmente ali se criava algum animal de bom porte, mas não entendeu por que o imortal mantinha aquele cercado sem uso.

Quando completou uma volta e meia ao redor do templo, o pequeno Senhor Tao, que fora até a vila garantir sua refeição, regressava.

Ele não só comia por lá, como também levava algo ao discípulo.

— Seis, venha! Está na hora da refeição.

Apesar de ter nomeado o discípulo de Seis Navios, Tao Mian sempre o chamava de “Seisinho”. Shen Bozhou respondia ao chamado com naturalidade.

O imortal era vegetariano, e Shen Bozhou também seguiu essa dieta. Diante de uma mesa repleta de verduras, ele comia calmamente, sem reclamar.

Durante o almoço, Shen Bozhou fez uma pergunta a Tao Mian.

— Mestre imortal, já estou aqui na Montanha das Flores de Pessegueiro há três meses. Por que… nunca vi outros irmãos ou irmãs discípulos?

O pequeno Senhor Tao, que brincava com um passarinho enquanto tomava chá, ficou brevemente imóvel, e Shen Bozhou pensou ter dito algo errado.

— Não deveria ter perguntado…?

Tao Mian soltou o pequeno pardal cinzento, que voou para longe, e suspirou.

— Chegou a hora de você fazer essa pergunta. Veja, quando estiver totalmente recuperado, eu mesmo o levarei para conhecer seus irmãos e irmãs.

Shen Bozhou aceitou.

Segundo Tao Mian, “estar totalmente recuperado” significava esperar mais um mês.

Se fosse o impaciente quinto discípulo, já estaria insistindo diariamente para que o pequeno Tao o levasse. Mas Shen Bozhou era paciente.

Tao Mian lembrou-se de uma informação de fundo que recebera: Shen Bozhou havia caído de um barco e adoecido gravemente. Essa doença teria consumido sua personalidade arrogante e deixado apenas o jovem reto que era agora.

Tao Mian pensou que, após alguns meses de convivência, era o momento adequado para tal questionamento.

— Seisinho, já lhe disseram que você mudou muito desde antes?

A pergunta era quase filosófica.

Shen Bozhou, porém, percebeu a que ele se referia. Em vez de questionar como Tao Mian sabia disso, respondeu com sinceridade:

— Há coisas que, embora eu estivesse lá, não consigo recordar com clareza. Depois de cair na água, perdi parte da memória. Foi meu irmão mais velho e os criados do Pavilhão Ilusão Verdadeira que me contaram sobre o que aconteceu.

— Ou seja, você ainda está em estado de amnésia. O que sabe do passado lhe foi contado por outros?

— Sim — respondeu Shen Bozhou, comprimindo os lábios. — Sei que antes eu tinha um temperamento terrível.

E de fato, era terrível.

— Já pensou que, se caísse na água novamente, ou batesse a cabeça, talvez suas lembranças voltassem? — Tao Mian, de propósito, evocava possibilidades inusitadas. — Se isso acontecesse, você escolheria voltar a ser quem era ou permaneceria como é agora, reformado?

A pergunta deixou Shen Bozhou confuso.

— Preciso… decidir isso agora?

O imortal, de olhos límpidos, fitava seu sexto discípulo em silêncio.

— Não quero esconder nada de você. Tivemos pequenos desentendimentos antes. Embora você não tenha levado vantagem, Seis Navios, você tinha hostilidade comigo.

— Isso não pode ser… — Shen Bozhou tentou protestar, mas calou-se.

— Um mestre tão bom como você, como eu poderia…

— Bem, isso é algo que só o antigo você pode responder.

Shen Bozhou sentiu-se inquieto.

Sabia que aquele “Shen Bozhou” cometera muitos erros, mas todos aconteceram no território demoníaco. Ali era a Montanha das Flores de Pessegueiro, Tao Mian era um imortal recluso.

Jamais imaginara que seus pecados passados pudessem se relacionar ao imortal da montanha.

Como deveria agir, agora que fora aceito como discípulo?

O imortal permaneceu calado, observando as expressões do discípulo passarem da surpresa ao desespero, até chegar ao desconforto.

Por fim, sorriu e lhe ofereceu uma xícara de chá quente.

— Fique tranquilo. Eu, Tao Mian, não aceito discípulos apenas por bondade, mas por destino. Se nosso destino nos trouxe até aqui, rejeitá-lo só traria infortúnio.

Shen Bozhou raramente contradizia o mestre, mas desta vez, protestou:

— Mas se esse infortúnio for causado por mim, mestre, não estaria você trazendo desgraça para si mesmo?

Tao Mian permaneceu em silêncio, levantando-se de repente.

Shen Bozhou pensou que ele diria algo como “isso também faz parte do meu destino”.

Porém, Tao Mian apenas disse:

— Onde está meu galho de pessegueiro? Você tem razão, preciso me precaver e extinguir qualquer faísca de maldade ainda no berço.

Faísca de maldade — Shen Bozhou: …