Capítulo 117: O Fim de Um Idealista

Li Vento de Cigarra disse que levaria Tao Mian e os outros dois para dentro, escalando o muro, e cumpriu o prometido.

Só que precisavam esperar até anoitecer.

Antes disso, tinham que resolver o problema do jantar.

Li Vento de Cigarra, com um olhar que transbordava sinceridade, levou Tao Mian para conhecer a cozinha dos fundos de sua casa.

— Mestre Tao, a pobreza da nossa família é evidente.

Tao Mian olhou para a panela de ferro, mais limpa que o próprio rosto, e permaneceu em silêncio.

Por fim, mandou Liu Chuan ir à rua comprar seis pães assados.

Um para Tao Mian, um para Shen Po Zhou, e Li Vento de Cigarra ficou com quatro.

Ela recusava educadamente, dizendo que não estava com fome, enquanto devorava os quatro pães.

Tudo bem, pensou o jovem mestre Tao, quem tem apetite está bem de espírito; se pode comer, que coma bastante.

As cadeiras da sala principal tinham acabado de ser quebradas por uso excessivo; agora, os três estavam sentados lado a lado nos degraus fora da casa, mordendo seus pães e olhando para o pôr do sol pendurado nos galhos das árvores.

Sem assunto para conversar, Tao Mian pediu a Li Vento de Cigarra que contasse sobre sua família.

Li Vento de Cigarra era de natureza franca, não gostava de rodeios. Tao Mian a ajudou, deu-lhe pão.

Podia confiar que era uma boa pessoa.

E ela tinha muita coisa guardada no peito, sem saber para quem contar.

Li Vento de Cigarra não falou muito das glórias passadas da família, preferiu contar sobre seu pai.

— Nossa família antes era comerciante, negócios grandes, casa rica. Mas meu pai, Li Sheng, era apaixonado pelo caminho espiritual; estudou com meu avô por anos, de repente, teve um surto de rebeldia e fugiu de casa.

Tao Mian acenou com a cabeça.

Filho de família abastada, rompe com o clã para seguir o próprio sonho, quando fracassa, retorna para assumir os negócios. Perfeito.

— Você deve pensar que ele passou dificuldades, sofreu, e voltaria chorando para casa — Li Vento de Cigarra percebeu o pensamento de Tao Mian e sorriu — mas meu pai era teimoso, dez bois não o fariam voltar. Na época, meu avô revirou toda Beilu Zhou para encontrá-lo.

— E não encontrou?

— Encontrou — ela balançou a cabeça.

O avô encontrou o filho numa montanha remota; estava malvestido, sem camisa, bronzeado, magro, mas os olhos brilhavam como estrelas.

— Ele estava de cabeça para baixo, debaixo de uma cachoeira.

Tao Mian ficou tocado até esse ponto; era uma história comovente de um pai reencontrando o filho rebelde, uma versão transcendental de "Transformações".

Então Li Vento de Cigarra contou que seu pai estava treinando acrobacias na montanha.

De talento comercial a artista.

— Posso perguntar se seu pai estava tentando aprender alguma habilidade para sobreviver?

Li Vento de Cigarra riu e balançou a cabeça.

— Na verdade, ele não tinha nenhuma habilidade. Diz que encontrou um mestre que teria alcançado a imortalidade; o mestre era um vigarista, levou todo o dinheiro dele e fugiu, e meu pai achou que o homem tinha ascendido ao céu.

Depois, o avô arranjou um mestre sério para ensinar-lhe artes espirituais. Ele aprendeu só o básico, não tinha talento. O mestre recebeu o pagamento, ficou com a consciência pesada, aconselhou meu pai a procurar outro caminho, a não insistir num destino que o levaria à ruína.

Mas meu pai não ligou. Praticava as artes espirituais com mais empenho que comer. O avô casou-o com uma moça, ele a ignorou por meses. Só depois a moça tomou a iniciativa, e eu nasci.

Meu pai achava que eu era um peso, não gostava de mim. Depois que o avô partiu para o além e minha mãe morreu de doença, restaram só ele e eu em casa, nos encarando; como não gostava de mim, me mandou embora.

Li Vento de Cigarra falava de tudo com leveza. Ter um pai assim, certamente a vida foi difícil.

Mas ela falava sem mágoa, como se nunca tivesse guardado rancor.

— Meu pai dizia que, se pudesse voltar atrás, ainda assim ficaria de cabeça para baixo sob aquela cachoeira turbulenta. Mesmo que não aguentasse por muito tempo, mesmo que a pedra escorregadia fizesse com que caísse e se machucasse, ele permaneceria ali, de cabeça para baixo.

Tao Mian não respondeu, mas Shen Po Zhou ao lado tomou a palavra.

— Seu pai tinha algum objetivo? Se não tinha uma aspiração especial, é difícil imaginar por que... escolheu um caminho tão árduo.

Dessa vez, Li Vento de Cigarra assentiu com firmeza.

— Tinha sim, dizia que queria defender a justiça.

...

A noite caiu, era hora de escalar o muro.

Após o bate-papo, os três da Casa Li se prepararam para sair. Li Vento de Cigarra comentou que, na infância, por causa da relação da família com a Seita Montanha Tong, havia morado lá por um tempo.

— Mas eu não gostava de cultivar, só vagava sem rumo. Os instrutores não gostavam de mim, falavam mal de mim para o líder, fui expulsa.

Ela prendeu o cabelo com uma fita, ajeitando as mechas enquanto conversava com os outros dois.

— Mas tenho boa memória, era ociosa na infância e explorava todos os cantos da seita. Digam onde querem ir, posso tentar lembrar.

Tao Mian pensou por um instante e respondeu.

— Queremos encontrar Xun San.

— Procurá-lo? Mas os objetos recebidos na montanha nem sempre ficam com ele, devem ser entregues aos supervisores ou guardados em uma divisão especial, sob responsabilidade do chefe.

Tao Mian tinha seu próprio plano.

— Sei disso. Mas ainda assim precisamos encontrar Xun San, sequestrá-lo e forçá-lo a dizer onde está o objeto da família Li.

O comentário surpreendeu Li Vento de Cigarra, que ficou boquiaberta.

Ela virou o rosto, cobriu-o com a mão e perguntou baixinho a Shen Po Zhou:

— Você também foi enganado? Meu pai perdeu tudo por causa de um sacerdote trapaceiro. É o erro de sempre!

Shen Po Zhou tranquilizou-a.

— Mestre Tao é mais rico que eu, não se preocupe.

— Ele é mesmo um sacerdote? Como é que fala de sequestro com tanta leveza?

Shen Po Zhou hesitou um pouco.

— Às vezes é preciso uma atividade extra para complementar o orçamento.

— Que pessoas estranhas — murmurou Li Vento de Cigarra, sem perguntar mais.

— Onde Xun San mora é separado dos outros discípulos internos. Ele conseguiu algum prestígio na seita nesses anos. Fui lá quando criança, não sei se mudou, mas posso guiá-los para ver se temos sorte.

— Sem problemas, estou pronto — respondeu Tao Mian com voz firme.

— Você...

Li Vento de Cigarra percebeu uma silhueta escura à sua esquerda; ao virar, ficou sem palavras.

Em poucos minutos, Tao Mian havia se vestido completamente como um assassino da noite, com touca, máscara e roupa escura.

Shen Po Zhou também estava igual.

Dois homens de preto e uma jovem bela.

Li Vento de Cigarra começou a temer pela própria segurança.

— Agora sou eu a enganada? Vocês vieram mesmo de um templo sério?

Tao Mian, animado, esfregou as mãos.

— Vamos logo, partimos agora? Este mestre... este sacerdote não sequestra alguém há décadas, preciso recuperar o jeito!