Capítulo 86: O Plano de Fuga Perfeito

Ao ver claramente o rosto de Shen Bozhou, o primeiro pensamento de Tao Mian não foi sobre antigas rivalidades.

Foi... Por que diabos você veio me salvar?

Tao Mian podia muito bem ter escapado sozinho. Um imortal, preso pelo incêndio provocado por seu próprio discípulo, que vergonha seria se isso se espalhasse. Após obter a promessa de seu quinto discípulo, garantindo que ela não se jogaria no mar de chamas enquanto ele estivesse distraído, Tao Mian traçou instantaneamente sua rota de fuga.

Só que Shen Bozhou, com sua atitude estabanada, arruinou completamente seu plano perfeito.

Tao Mian estava furioso.

Agora estavam ambos retidos por uma viga caída, o fogo avançava feroz, e bastava uma respiração para quase perderem os sentidos com a fumaça.

Tendo perdido o melhor momento para fugir, Tao Mian não teve escolha a não ser seguir Shen Bozhou, ambos vestindo roupas ensopadas e pesadas, esquivando-se pelas laterais para escapar.

Por fim, encontraram um corredor secreto.

Aparentemente, era um caminho reservado para as damas do Pavilhão da Névoa saírem discretamente após as apresentações. Algumas bailarinas sobreviventes escapavam por ali, seguidas por alguns clientes que haviam percebido a passagem.

O ar ali dentro era surpreendentemente puro. Tao Mian respirou fundo e devolveu a roupa molhada para Shen Bozhou.

— Eu te salvei. Não vai ao menos agradecer?

Se Shen Bozhou tivesse ficado calado, talvez fosse melhor. Bastou abrir a boca para se tornar desagradável.

Tao Mian estava de saco cheio.

Não sabia ao certo se Shen Bozhou tinha reconhecido sua identidade. Naquela vez no Pavilhão das Mil Lanternas, ele usara uma máscara ao enfrentar o outro.

Pelo tom atual, parecia que o outro não o reconhecia e, além disso, o tratava como um jovem mimado e ingênuo, um típico herdeiro despreocupado.

Admitia que sua aparência era jovem, bela e até parecia rico, mas ainda assim, aquilo o irritava.

— Eu já tinha um caminho para fugir — falou Tao Mian, sincero. — Você é que apareceu do nada e me atrapalhou. Se não fosse por você, já teria escapado há muito tempo.

Shen Bozhou não esperava por aquilo e riu, sem jeito.

— Foi erro meu, então peço desculpas.

...

A resposta tão dócil fez Tao Mian desconfiar.

Algo estava estranho.

Na memória de Tao Mian, Shen Bozhou era excêntrico e arrogante; sua conduta no Pavilhão das Mil Lanternas demonstrara bem que tipo de pessoa era.

Além disso, Xue Han e Rong Zheng já haviam lhe contado sobre Shen Bozhou. Pelas histórias infames do passado, a má fama do rapaz coincidia perfeitamente com a impressão pessoal de Tao Mian.

... Como podia, num reencontro, parecer uma pessoa completamente diferente?

Seria mesmo Shen Bozhou? Ou talvez seu bondoso irmão mais velho, Shen Qinglin?

A dúvida de Tao Mian não durou muito, pois logo Shen Bozhou se apresentou.

— Sou Shen Bozhou, do Pavilhão da Verdade Ilusória. E com quem tenho o prazer de falar?

Era mesmo o próprio Shen Bozhou.

Tao Mian franziu o cenho, relutante em revelar seu nome.

— Apenas nos cruzamos por acaso. Apesar do mal-entendido de hoje, agradeço sua ajuda.

Shen Bozhou, percebendo que o outro não queria se identificar, não insistiu. Continuou a caminhar ao lado dele, acompanhando lentamente a longa fila de pessoas.

Não era que faltasse assunto entre eles, mas, na verdade, quase só Shen Bozhou falava. Parecia acreditar que Tao Mian estava atordoado pelo incidente inesperado, por isso evitava falar, e então puxava conversas aleatórias para distraí-lo.

Mal sabia ele que o que passava pela cabeça de Tao Mian era: será que este homem foi possuído por outro espírito?

Bateu a cabeça? Tomou o remédio errado? Ou teria viajado no tempo?

O enigma apenas crescia em sua mente, tornando-se cada vez mais absurdo.

Não era culpa sua pensar em teorias mirabolantes; simplesmente não encontrava explicação plausível para a mudança drástica no temperamento de Shen Bozhou.

De lunático sombrio, tornara-se um sujeito ensolarado e ingênuo.

Era como céu e terra.

Ninguém aceitaria uma transformação dessas sem questionar.

No meio do caminho, houve um pequeno incidente. A fila se desorganizou por um instante: uma moça frágil caiu ao chão.

Tao Mian, olhando por cima dos ombros das pessoas à frente, reconheceu o rosto dela; era a Srta. Xiangyi.

Lembrava-se de que há pouco Shen Bozhou tinha gastado uma fortuna para agradar aquela moça, e numa reviravolta do destino, agora todos estavam fugindo juntos.

Tao Mian se abaixou para verificar se ela ainda tinha salvação, mas Shen Bozhou segurou seu braço, puxando-o levemente para trás.

— Não há mais o que fazer por ela — disse Shen Bozhou, com um tom frio que fez Tao Mian recordar o velho Shen Bozhou de suas memórias. — Não se abaixe; as pessoas atrás estão empurrando. Se cair, será difícil se levantar.

Fazia sentido, e ao se erguer, Tao Mian ainda conferiu discretamente a respiração da moça.

De fato, ela não respirava mais. Nada a ser feito.

Que pena.

Uma beleza jovem, agora eternamente adormecida naquele corredor sombrio. Tao Mian recitou silenciosamente um mantra para o descanso da alma, desejando que a desconhecida Srta. Xiangyi encontrasse paz.

Não sabia se aquele era mesmo seu nome verdadeiro, nem se ainda havia algo ou alguém a quem se apegar neste mundo.

Durante todo o tempo, Shen Bozhou não voltou a olhar para a moça.

Tao Mian achou estranho.

Afinal, ele gastara tanto dinheiro para agradar aquela moça; devia ao menos admirar seu talento ou beleza.

Agora, após gastar tanto e com a moça morta, Shen Bozhou não demonstrava qualquer emoção.

Tao Mian não perguntou nada, mas Shen Bozhou, lendo algo em seu olhar, explicou:

Disse que gastar dinheiro fora apenas um capricho do momento. Agora, tendo perdido o interesse, não via motivo para sequer lançar-lhe outro olhar.

Nem mesmo um lamento.

Aquelas palavras traziam de volta o fantasma do antigo Shen Bozhou, e Tao Mian se pegou querendo afastar-se dele instintivamente.

Nesse momento, Shen Bozhou falou de repente:

— O fim do corredor está logo ali.

Tao Mian olhou e, de fato, sentiu a brisa fria da noite. O final do corredor secreto estava a poucos passos.

Todos que escaparam dali respiraram aliviados, as pernas fraquejando, sentando-se no chão.

Shen Bozhou foi para um espaço mais amplo e chamou Tao Mian para se aproximar. Tao Mian hesitou, não indo até lá.

Disse que precisava procurar seus companheiros.

Shen Bozhou não insistiu.

— Não sei por quê, mas sinto como se tivéssemos uma afinidade especial. Espero que um dia possamos sentar juntos para tomar um chá.

Assim que terminou de falar, antes de Tao Mian responder, uma carruagem parou apressadamente atrás dele.

Alguém ergueu a cortina e revelou um rosto semelhante ao de Shen Bozhou.

Só podia ser o primogênito da família Shen.

Shen Qinglin, ao ver Shen Bozhou parado com ar altivo diante de um Tao Mian visivelmente constrangido, presumiu de imediato que seu irmão estava intimidando alguém mais fraco. Desceu rapidamente da carruagem e desculpou-se com Tao Mian:

— Senhor, meu irmão é um tanto ingênuo. Se lhe ofendeu, por favor, não leve a mal.

Ao ouvir o irmão chamá-lo de ingênuo, o rosto de Shen Bozhou se fechou na hora.

— Irmão, eu não sou bobo.

...

Tao Mian apenas silenciou.

Parece que agora é mesmo um bobalhão.