Capítulo 115: Quando o curioso se torna protagonista

Tao Mian arrastou seu discípulo para se juntar ao burburinho. Em frente a uma residência deteriorada, cultivadores vestidos de azul iam e vinham em pares, cada um carregando uma grande caixa de madeira marrom, cheia de roupas e livros antigos. Na porta, um jovem cultivador de aparência arrogante estava parado. Seu traje era mais refinado que o dos outros jovens carregadores, provavelmente indicando um status superior.

Ele segurava um livro de registros em uma mão e uma caneta na outra, marcando e contando os itens. Tao Mian, curioso, observava sem entender o que estava acontecendo, decidido a escolher aleatoriamente um transeunte sortudo para se informar.

— Com licença, o dono desta residência está se mudando? — perguntou baixinho.

Ao lado dele estava uma jovem vestida com uma saia de seda púrpura, com sobrancelhas delicadas e olhos marcantes, seu semblante revelava certa coragem. Ao ouvir a pergunta de Tao Mian, ela cobriu parcialmente o rosto e respondeu no mesmo tom.

— Não é uma mudança. O antigo dono perdeu um duelo mágico contra um dos anciãos do Clã da Colina de Tong. Segundo o acordo, ele deve pagar uma grande quantia em dinheiro. Mas a família está completamente falida, não há nada além do básico. Sem dinheiro, só resta entregar os pertences.

A voz da jovem era levemente maliciosa, quase desfrutando do infortúnio alheio.

— Ah? — Tao Mian ficou surpreso. Ele pouco andava entre os mortais e desconhecia as regras e costumes desses clãs de cultivadores. À primeira vista, achou tudo aquilo exagerado.

— Só por perder um duelo, não é necessário confiscar tudo, não acha?

A jovem, percebendo a surpresa em sua voz, inclinou os olhos de maneira inquisitiva.

— Você é de Beilu Zhou? Nesta região, o Clã da Colina de Tong é soberano, sua palavra é lei. Quem ousaria desafiar?

Então era um caso de poder local. A jovem notou que Tao Mian ainda estava confuso e ponderou por um momento.

— Talvez você seja de outro continente?

Tao Mian rapidamente ajustou sua expressão, tornando-se mais sério. Não sabia se ali havia desconfiança contra forasteiros, então decidiu fingir.

— Quem disse? Sou daqui.

— Então diga algo no dialeto de Zhou.

— ...Não vale esse tipo de teste.

A jovem riu despreocupadamente, achando graça.

— Não se preocupe. Sendo de fora, não há problema, gosto de falar para quem não vai me encontrar novamente.

— Eu sempre temo quando alguém fala desse jeito, nunca se deve afirmar nada com tanta certeza.

A jovem acenou, mudando de assunto.

— De que continente você vem? Dong Sheng? Xi Niu?

— Sou de Penglai.

— ...Penglai? — ela ficou surpresa — Lá há gente viva?

— Acha que pareço morto?

— Desculpe, desculpe — ela sorriu. — Ouvi dizer dos mais velhos que na Ilha Celestial de Penglai há deuses a cada três passos, imortais a cada cinco. Tornar-se imortal é muito difícil, afinal o líder do Clã da Colina de Tong já tenta há quase cem anos sem sucesso, agora anda deixando cair pedaços de osso.

O tom da jovem deixava claro que ela também tinha suas questões com o Clã da Colina de Tong.

Tao Mian, que há pouco estava se gabando para seu discípulo, nunca imaginou que sua identidade de imortal fosse tão valiosa. Ele trocou um olhar com Liu Chuan, à sua esquerda, que passou discretamente o dedo sobre os lábios.

— Não direi nada.

Com a garantia do discípulo, Tao Mian voltou-se novamente para a jovem, continuando a investigação.

— E o dono desta casa? Vai permitir que o pessoal do Clã da Colina de Tong leve tudo? Não deveria sobrar algo?

A jovem torceu o lábio, demonstrando desprezo.

— O dono era um velho. Depois de perder, não suportou a humilhação, ficou três dias sem dormir e morreu.

— ...O estado de espírito é decisivo na vida de um cultivador.

— Mas o que você disse faz sentido — reconheceu a jovem de repente.

— O quê, exatamente?

— Só a última frase.

— ?

A jovem virou-se e, de repente, gritou para os cultivadores que carregavam as caixas.

— Deixem um colchão para mim! E também um cobertor! Ou querem que eu durma na rua? Ou na porta do seu clã?

Tao Mian: ???

Depois de tanta conversa, ele percebeu que a “transeunte” era, na verdade, a filha do antigo dono da casa.

Ao redor, verdadeiros transeuntes começaram a reconhecer a jovem.

— Não é a filha do velho Li?

— Li Fengchan? Não tinha fugido de casa?

— Ouvi dizer que fugiu com alguém.

— Por que ela voltou de repente? Está aqui para vingar o pai?

— Dizem que ela e o pai tinham uma relação muito ruim. O vizinho Zhang contou que quando o velho Li a expulsou, ficou furioso e prometeu cortar relações de pai e filha.

— Mas laços de sangue não se rompem assim. O pai morreu, ela teve que voltar para o funeral.

— Vocês estão errados, eu sei a verdade — um jovem alto e magro juntou-se ao grupo de fofoqueiros.

— O irmão do meu avô, o filho do irmão, a esposa do filho, o sobrinho da esposa trabalha como discípulo servil no Clã da Colina de Tong. Segundo ele, Li Fengchan tem um compromisso de infância com o irmão mais velho do clã, Huang Lianyu. Ela preferiu morrer a casar, e agora talvez o próprio mestre Huang nem queira mais.

— Ah? Então Li Fengchan certamente não vai casar. O pai morreu de desgosto.

— Quem sabe? Talvez ela tenha mudado de ideia. Afinal, é um casamento com o Clã da Colina de Tong! Se o pai não tivesse sido tão rápido em arranjar o compromisso, hoje haveria muitas jovens de famílias nobres disputando Huang Lianyu, e ela nem teria chance.

Enquanto o grupo fofocava, ninguém percebeu uma sombra azul se misturando silenciosamente entre eles, com as orelhas atentas, ouvindo tudo com prazer.

Shen Bozhou, um tanto constrangido, aproximou-se e tocou no ombro do jovem de azul.

— Imortal... Pequeno Mestre Tao, conseguiu descobrir algo?

Fora de casa, Tao Mian não permitia que Shen Bozhou revelasse sua identidade; não era para chamá-lo de mestre imortal, mas sim de Pequeno Mestre Tao.

Nem mesmo Mestre Tao era permitido, tinha que ser Pequeno Mestre, assim soava mais jovem.

Tao Mian, interrompido pelo discípulo, saiu relutante do grupo de curiosos e contou ao discípulo as fofocas que ouvira.

— Li Fengchan tem um compromisso de infância com Huang Lianyu, mas agora o clã fez o pai dela morrer de desgosto. À luz do dia, num mundo tão vasto, ainda há histórias ridículas como essa circulando livremente! Este mestre realmente...

— Não aguenta mais ouvir?

— Quero ouvir mais ainda!

— ...

Tao Mian se divertia com o tumulto, sem perceber que logo teria motivos para chorar.

Li Fengchan confrontava os cultivadores do Clã da Colina de Tong.

O arrogante cultivador finalmente se dignou a inclinar a cabeça e cumprimentar Li Fengchan, embora de forma incompleta, com um jeito insolente, merecedor de um soco.

— Ora, irmã Li! Quanto tempo! Você continua elegante como sempre!

— Irmão Xun — Li Fengchan franziu as sobrancelhas —, está com a garganta arranhada por patas de galinha? Sua voz está estranha.

— ... — Xun San ficou roxo de raiva, calado diante da pergunta de Li Fengchan, que não tinha intenção de insultar, era apenas sincera. O golpe foi ainda mais duro.

Ele tirou a máscara de falsa cordialidade.

— Li Fengchan, você ainda não entendeu sua posição? Seu pai arriscou tudo e perdeu. O que deve ao Clã da Colina de Tong não pode ser pago com esses trastes.

— Então, o que querem? — Li Fengchan pareceu despreocupada — Diga logo, quer arrancar as paredes, derrubar a casa, levar até o terreno?

— ... — Xun San perdeu a compostura diante da atitude dela. — O Clã da Colina de Tong não quer só seus pertences, quer você também, para compensar!

Os olhos de Li Fengchan se arregalaram.

— Sério? Huang Lianyu ainda não se casou? Então ele precisa se apressar, quanto mais velho, mais difícil.

— Você acha que o Mestre Huang ainda quer você? — Xun San bufou com desprezo. — Já que ainda tem alguma beleza, talvez eu aceite te desposar como cultivadora parceira, assim você não fica desamparada.

Li Fengchan, ao perceber as intenções dele, arrepiou-se.

Ela esfregou os braços.

— Xun San, não precisa se sacrificar. Eu já tenho alguém em mente.

— Pare de inventar. Você acabou de voltar, como pode ter alguém?

— Trouxe comigo, ele está ali.

— Quem?

Li Fengchan apontou para um lugar na multidão, e todos seguiram seu dedo. Viram Tao Mian, com um sorriso aberto, exibindo os dentes enquanto se divertia com o tumulto, sem tempo de esconder o sorriso.

Pequeno Tao: ...?