Capítulo 101: Combate Mortal

Que tipo de escola é essa agora? O espadachim fitava Chen Ning, que se transformara em dragão, seus seis olhos brilhando de perplexidade. Recuou alguns metros, cortou a própria mão com a lâmina partida e deixou cair uma gota de sangue sobre o fio; num instante, a lâmina estava restaurada.

Entretanto, agora o espadachim já não ousava atacar com imprudência.

Mesmo assim, Chen Ning continuava a encará-lo com um olhar ávido, a ponto de deixar o adversário sem saber ao certo quem, afinal, era o verdadeiro membro do Culto da Sombra, devoto do Deus do Terror.

Yin Tao, ainda assustada, suspirou de alívio ao perceber que Chen Ning estava bem.

Wang Wengong tragou o cigarro, achando que a mutação de Chen Ning parecia forte demais. Um guerreiro que nem sequer havia subido de nível, e depois da mutação ficara tão poderoso — qualquer um pensaria que Chen Ning era descendente de alguma linhagem nobre.

Cada um dos presentes alimentava seus próprios pensamentos.

A cauda atrás de Chen Ning bateu suavemente no chão; ele inclinou levemente a cabeça, os olhos vermelhos brilharam repentinamente, e seu corpo surgiu diante do espadachim num piscar de olhos. Com a mão transformada em garra, tentou agarrar-lhe a cabeça, enquanto seus dentes se dirigiam ao ombro do adversário.

O espadachim se assustou; ergueu imediatamente quatro lâminas azuladas, bloqueando o ataque de Chen Ning por todos os lados.

Por um breve instante, ambos ficaram em impasse, mas Chen Ning logo rompeu o equilíbrio. Suas garras prenderam-se à lâmina, e mesmo com o sangue escorrendo, ele a empurrou para o lado, abrindo ainda mais a boca e, pressionando o fio, avançou sobre a cabeça do espadachim.

Seu intuito era esmagar-lhe o crânio de uma só vez.

O espadachim, contudo, não era tolo. O frio brilhou nas lâminas; com movimentos ágeis, recuou três passos em ritmo preciso, afastando-se como um espectro.

Mas Chen Ning era mais rápido. Suas garras mantiveram a lâmina presa, a cauda chicoteou no ar e acertou violentamente a cabeça do espadachim, fazendo-o perder o equilíbrio. Em apenas um instante de desvantagem, o adversário teve a carne do ombro rasgada e engolida pelo ventre de Chen Ning.

Wang Wengong, com o cigarro entre os dentes, assistia surpreso e não se conteve:

— Que brutalidade! Começando a devorar sashimi vivo?

Tão selvagem era o combate, mas em Chen Ning parecia haver certa naturalidade. Talvez ele nunca seguisse os caminhos comuns.

O sangue jorrava, espalhando-se pelo chão como numa pintura.

O espadachim, tomado de fúria, fez brilhar seus seis olhos. As quatro lâminas dançaram em frenesi, cortando o corpo de Chen Ning, abrindo-lhe diversos ferimentos.

Wang Wengong percebeu que não podia mais apenas assistir. Retirou de seu casaco um globo ocular, pronto para se juntar à batalha.

Do outro lado, uma sombra se condensava: o Arlequim apareceu, os olhos brilhando de júbilo enquanto olhava para Chen Ning, rindo alto:

— Excelente, excelente! Você é, de fato, o que eu esperava!

O espadachim, resistindo com dificuldade aos ataques de Chen Ning, gritou:

— Excelente coisa nenhuma! Venha logo me ajudar!

— Já vou! — respondeu o Arlequim com um sorriso estranho. As pupilas verticais brilharam por trás da máscara; ele ergueu as mãos, e instantaneamente sombras escuras brotaram do chão, agarrando os tornozelos do espadachim em retirada.

— Você! — O espadachim virou-se, os seis olhos ardendo de cólera.

Mas logo não teria mais seis olhos.

Chen Ning avançou, derrubando-o, rasgando-lhe metade da cabeça e devorando a carne e o sangue.

O espadachim se debatia em desespero, mas não podia rivalizar com a força de um meio-dragão; via a si mesmo sendo despedaçado. Em seus instantes finais, só lhe restava uma última dúvida...

Afinal, quem era o verdadeiro devoto do Deus do Terror?

Chen Ning, talvez já saciado, não devorou muito mais; jogou descuidadamente o corpo despedaçado do espadachim de lado, mastigou duas vezes e ergueu os olhos para o céu, absorto.

Parecia alguém sem nada a fazer após uma boa refeição.

O Arlequim o examinava extasiado, não contendo sua avaliação:

— Uma criação magnífica, símbolo do poder!

De repente, um trovão explodiu nas proximidades, atingindo Chen Ning e arremessando seu corpo atônito para o lado, despedaçando-lhe a carne.

— Ha-ha! Sabia que valeria a pena ficar à espreita aqui! Encontrei um meio-dragão! Se eu o matar e arrancar a pele, terei um couro excelente, além de outros materiais! A sorte finalmente sorriu para mim!

O Ancião do Trovão surgiu, rindo alto, empunhando uma lança de relâmpago escarlate. Olhou satisfeito para Chen Ning, depois para os demais, e balançou a cabeça com um sorriso:

— Já que todos viram, não me culpem por eliminar as testemunhas.

Cravou a lança de relâmpago no chão; num instante, uma jaula elétrica ergueu-se num raio de cem metros, aprisionando todos sem possibilidade de fuga.

— Que esta arena de trovões seja a vossa tumba.

Chen Ning, de súbito, bateu a cauda, ergueu-se, e a carne despedaçada regenerou-se por completo. Abriu a boca de repente.

Um vórtice negro girava em sua garganta.

E então, cuspiu violentamente.

Um estrondo ecoou!

O Ancião do Trovão, cobrindo-se com a eletricidade, resistiu ao golpe sem dificuldade e comentou com desdém:

— Truques baratos.

— Será mesmo? — replicou a voz de Zhou Zhu, vinda de um canto.

A luz dourada cintilava.