Capítulo 97: O Retorno do Verdadeiro Dragão

O vento uivante soprava sobre o céu noturno da Cidade Yunli. Nos últimos dias, havia sido instaurado um toque de recolher: após as oito da noite, ninguém podia sair sem permissão, e cada rua era vigiada por patrulheiros armados.

Um clima de severidade pairava sobre toda a cidade.

Os moradores num raio de cinco léguas do Edifício das Anomalias foram obrigados a partir, realocados em abrigos provisórios.

Era o décimo quinto dia do desaparecimento de Chen Ning.

Os patrulheiros ao redor do edifício haviam se dispersado, não restando mais guardas.

O prefeito e o Mestre Ancião dos Trovões estavam do lado de fora, preparando o ritual necessário para o feitiço.

Com calma, o Mestre Ancião dos Trovões retirou de seu bolso dentes azul-escuros e os dispôs em círculo, sorrindo levemente.

“Essas presas de besta-trovão são ideais para a base do ritual, suportam raios com excelência e raramente se rompem.”

Dizendo isso, ele tirou um orbe envolto em eletricidade do bolso, o olhar pesaroso, suspirando:

“Para esta operação, estou realmente investindo tudo o que tenho!”

“A família será grata ao senhor.” Respondeu o prefeito, com expressão imutável.

“Assim espero.” Lamentou o ancião, colocando o orbe no centro do círculo de presas. Seus dedos se curvaram, e relâmpagos sombrios e violentos serpenteavam por eles, até que ele estalou os dedos de repente.

Estalido.

O orbe de relâmpago se partiu como uma casca de ovo, revelando a coisa sinistra em seu interior.

Uma cabeça de dragão marinho, já ressequida e azul-escura.

“Ora…” O prefeito arqueou as sobrancelhas, visivelmente surpreso.

Na era em que os verdadeiros dragões não mais surgiam, mesmo um dragão marinho já podia ser considerado soberano dos seres; qualquer adulto dominava montanhas e rios, sendo pelo menos de oitavo nível.

O Mestre Ancião dos Trovões possuir uma cabeça dessas era, de fato, inesperado para o prefeito.

“Anos atrás, cacei isso nos domínios sinistros com outros; quase perdi a vida por esta cabeça,” explicou o ancião, percebendo a dúvida do prefeito. Ele afagou com pesar a cabeça ressequida e suspirou:

“É um tesouro raro, capaz de invocar trovões como nenhum outro. Se for usado como artefato, no mínimo, seria uma arma de raio de sétimo nível. Utilizá-lo como núcleo do ritual… ah, como dói!”

O prefeito, impassível, consolou ao lado: “Não se preocupe, senhor. Esta jornada trará recompensas além do esperado.”

“Hm, confio em você.” O ancião assentiu, lançando um olhar ao céu. De repente, suas cinco garras se cerraram e relâmpagos vermelhos e furiosos tornaram a surgir, pressionando sobre a cabeça do dragão marinho até envolvê-la por completo.

O prefeito olhou de soslaio, curioso: “Esse seu raio é um raio superior?”

“Naturalmente.” O ancião sorriu, orgulhoso. “Meus raios há muito ultrapassaram os comuns. Feiticeiros do mesmo nível dificilmente suportariam um ataque pleno meu. Só mesmo os guerreiros mais robustos aguentariam dois golpes. Esses brutamontes são mesmo irritantes.”

O prefeito concordou, entendendo por que o ancião desprezava tanto os guerreiros: eram realmente difíceis de enfrentar.

“O crepúsculo se aproxima,” disse o ancião, observando o entardecer. “Se eu conseguir invocar o trovão dos céus e forçar o despertar do dragão verdadeiro, meu nome ficará gravado na história, hahaha!”

Depois do crepúsculo, nas sombras do edifício,

Uma máscara pálida e de olhos vazios fitava a construção. Ao seu lado, o Bobo e o Espadachim aguardavam a chegada da noite.

“Como se sentiu ao receber um soco de Zhou Zhu?” indagou o jovem sacerdote.

De braços cruzados, o Espadachim, com seis olhos semicerrados, elogiou: “Extremamente poderoso, impossível de bloquear.”

“Naturalmente. Mais um golpe e você teria morrido ali mesmo,” zombou o Bobo.

“Você também não suportaria,” devolveu o Espadachim.

“Mas ao menos, não procuro a morte de propósito,” rebateu o Bobo.

“Que coisa entediante,” o Espadachim fechou os olhos, desdenhoso.

“E você é ainda mais feio, só polui minha visão,” alfinetou o Bobo.

“Chega de brigas,” interveio o jovem sacerdote, gentil. Ele segurava uma grossa corrente de bronze, presa à base do corpo gordo que jazia no chão — coberto de deformidades, úlceras e protuberâncias, imundo da cabeça aos pés. Entre as cabeças contorcidas, ainda se podia distinguir um rosto: era o Senhor da Cidade!

Ele se contorcia inquieto no chão, agitado como uma fera.

O sacerdote puxou a corrente, trazendo o Senhor da Cidade para perto de si, e, com uma mão fina, afagou-lhe a cabeça, tranquilizando:

“Calma, calma. Logo você será útil.”

O Senhor da Cidade rosnou baixo, os olhos selvagens e impacientes, como uma besta.

O sacerdote sacudiu a corrente e tornou a afagar a cabeça dele, sorrindo:

“Vá, vá. Esta noite te preparei o melhor dos banquetes.”

Soltou a corrente e o Senhor da Cidade saltou ferozmente para trás, esmagando sob seu peso um homem de terno deformado, rasgando-o com as garras e devorando-lhe a carne.

“Ele sempre achou que eu criava seres anômalos em Yunli por capricho, mas desde o princípio meu objetivo era transformá-lo em meu cão humano; os demais eram apenas distração.”

“Quanto mais ele me teme, mais é meu brinquedo.”

O sacerdote riu suavemente, olhando para baixo, observando o prefeito e o Mestre Ancião dos Trovões, murmurando para si mesmo:

“Boa parceria, pena que logo chegará ao fim.”

Eles desejavam ressuscitar o verdadeiro dragão para fortalecer o exército dos Deuses do Medo, enquanto a família do prefeito queria matá-lo, tomar-lhe os materiais e a glória de derrotá-lo.

A noite caiu.

“Que comece!” exclamou o jovem sacerdote, erguendo os braços.

O Mestre Ancião dos Trovões, envolto em eletricidade, pisou furioso no chão. Seus pelos azuis cresceram, cobrindo-lhe o corpo como uma pelagem, enquanto os olhos azuis faiscavam raios e a pele endurecia e envelhecia — a transformação estava completa. Relâmpagos rubros e violentos tomaram-lhe as mãos, que ele pressionou contra a cabeça do dragão marinho.

Dezenas de presas de besta-trovão brilharam ao mesmo tempo, conectando-se umas às outras até formar um ritual intrincado ao redor da cabeça.

Do céu sombrio começou a cair chuva.

Estrondoso!

O primeiro trovão ressoou, aproximando-se como se o próprio firmamento rugisse.

O raio atingiu a base da torre, explodindo em poder.

Era o prenúncio.

O ancião intensificou o poder dos raios sobre a cabeça do dragão marinho, que se despedaçou instantaneamente, liberando eletricidade por toda parte.

O mais poderoso ritual de invocação de raio ativou-se.

O céu escuro girou em redemoinho, acumulando e retendo relâmpagos em seu núcleo.

“Venha!” bradou o ancião, os cabelos e barba eriçados.

No vórtice, o trovão condensou um poder sem igual, como se carregasse a força ilimitada do mundo, explodindo sobre o edifício.

A tempestade rugiu, raios caíam incessantemente.

O prédio pareceu tremer, e incontáveis líquidos negros escorreram pelos andares, como se o sangue inundasse a terra.

Em algum momento, de algum ponto, um rugido de dragão ecoou ao longe, perfurando os ouvidos de todos presentes.

O verdadeiro dragão… havia despertado.