Capítulo 127: Idade de Vigor, Corpo Envelhecido

Em vez de chamar isso de jantar, seria mais apropriado dizer que era uma ceia, e tão farta que até Yintao não pôde deixar de se surpreender, voltando-se para Chen Ning e perguntando admirada:

— Ning, você fez um empréstimo?

Seu rosto delicado se tornou cada vez mais grave, e ela perguntou novamente:

— Não me diga que foi um empréstimo nude?

— Não fiz empréstimo nenhum — Chen Ning balançou a cabeça e contou sobre como estava lutando boxe ilegal para a Companhia Zhao, enquanto Yintao escutava em silêncio. Depois de um tempo, ela sorriu suavemente.

— Ning também encontrou seu próprio jeito de sobreviver, hein? Boxe ilegal... soa muito melhor do que ser um membro da Equipe dos Escolhidos, e o salário é muito mais alto. Em poucos meses, você ganhou o que um Escolhido não conseguiria em toda a vida.

Yintao suspirou, colocando na boca um pedaço de peixe branco como neve, quase sem precisar mastigar; o ingrediente de primeira trazia uma sensação sublime, dissolvendo-se instantaneamente em sua boca. Ela balançou a cabeça suavemente.

— Como fomos tão ingênuos naquela época? Estávamos satisfeitos em ganhar cem mil por mês, ainda arriscando nossas vidas.

— Não sei — Chen Ning respondeu, observando Yintao comer.

Os dois conversaram tranquilamente.

Quando a noite se aprofundou, Yintao teve que sair para cuidar de outros assuntos, enquanto Chen Ning caminhava devagar pela rua escura, voltando para casa e esperando pelo treino de boxe no dia seguinte.

No mundo do boxe ilegal, o nome de Chen Ning estava se espalhando rapidamente; diziam que havia um jovem de aparência delicada, mas de força assustadora, que podia se tornar o melhor lutador da Cidade Yunli.

Logo depois, surgiu o rumor de que esse lutador era o hóspede especial da Companhia Zhao, o primeiro herdeiro, Zhao Ling, que teria pago uma fortuna para tê-lo.

Essa notícia ampliou ainda mais a influência da Companhia Zhao.

Na Cidade Yunli, atualmente, o cenário era dominado por três grandes forças: a Companhia Zhao, a Equipe dos Escolhidos e as Gangues Yunli, todas competindo pelo topo.

O novo prefeito era apenas um fantoche do governador, não se ocupava das tarefas da cidade, e assim as três forças disputavam ferozmente para serem as principais de Yunli.

A forma mais simples de competição comercial, nesta sociedade, era medir a força; quem tivesse mais poder, conseguia mais vantagens, quem não, ficava para trás.

Por isso, o boxe ilegal tornou-se um método para resolver disputas de interesses entre as forças.

Mas Chen Ning claramente não se importava com isso; sua única preocupação era com o que comer no café da manhã. Agora, com uma fortuna nas mãos, suas opções aumentaram, e ele foi direto ao refeitório da academia, começando um verdadeiro banquete em estilo bufê.

Quando terminou de comer, os outros alunos começaram a chegar, mas Chen Ning já estava de volta ao bosque de pedras, treinando boxe.

O treinamento diário era árduo, mas Chen Ning nunca se queixava. Além de fortalecer o corpo, ele acrescentou um novo aspecto ao treino: a percepção do "olhar branco".

Bastava fixar o olhar sem piscar em um ponto, e então ele conseguia um estado de desaceleração extrema por um instante.

Quanto mais tempo treinava, mais aprimorava a habilidade, entrando rapidamente no estado de olhar branco; quando pudesse fazê-lo a qualquer momento e lugar, estaria no estágio intermediário.

À noite, praticava com Zhou Zhu, em sessões de um contra um, treinando defesa e ataque, aprendendo os movimentos e técnicas de força de Zhou Zhu, aprimorando cada vez mais o boxe Bajiquan.

Depois do treino, chegava a hora favorita de Chen Ning: pedir comida.

Zhou Zhu também aproveitava para comer, às vezes pedindo um jantar de fondue. O velho e o jovem sentavam-se no jardim do bosque de pedras, movendo os hashis velozmente, disputando os pratos.

Após comer e beber, Zhou Zhu mordia um palito de dente, suspirando:

— Sua habilidade para negócios de luta é incrível. Achei que você não tinha talento, mas pensando bem, como alguém sem talento poderia ser tão forte antes de sequer entrar nos níveis?

— Esses mistérios que não consigo entender só você poderá desvendar um dia. Se tiver a chance de chegar ao ápice das artes marciais, não precisa mencionar que fui seu mestre; basta dizer que aprendeu Bajiquan.

Seus palavras tinham um tom de solidão, com as mãos atrás das costas, subindo lentamente as escadas.

Chen Ning observou sua partida, silenciosamente abrindo seu programa favorito de lives de exploração espiritual, e pediu comida novamente.

Começou a desfrutar da refeição sozinho.

————

Hospital Yunli.

O diretor caminhava apressado, desviando das enfermeiras e chegando à porta do escritório individual de Yintao. Com as mãos envelhecidas, bateu na porta e chamou respeitosamente:

— Diretora Yin, sou eu.

— Entre — respondeu Yintao com voz calma.

O diretor entrou rapidamente, fechando a porta com cuidado, exibindo um sorriso de agradar.

— Diretora Yin, surgiu mais uma questão importante. O inspetor adoeceu gravemente, você já deve saber. Gastaram muito dinheiro e não conseguiram curá-lo, e, depois de ouvir sobre seu sucesso ao transplantar órgãos de criaturas misteriosas em outros poderosos, veio me pedir para fazer a mesma cirurgia...

Yintao franziu as sobrancelhas, batendo levemente na mesa.

— E então?

— Você já sabe que a doença dele é grave, não deve viver mais que alguns meses, então... precisa de um transplante de coração e pulmão, mas só serve um órgão de criatura misteriosa que seja muito parecida com um humano...

— Muito parecido com um humano? — Yintao sorriu friamente, com desdém. — Querem transformar alguém em uma criatura misteriosa, não é?

— ...Não é bem isso — o diretor esfregou as mãos, rindo nervosamente. — O inspetor ofereceu uma fortuna, já encontrou um voluntário saudável disposto a se transformar, então agora vem pedir sua ajuda... Você sabe, o inspetor comanda todas as patrulhas. Se der certo, nosso negócio estará ligado aos oficiais!

— Seu hospital é realmente engraçado. Não fala de curar pessoas, só de negócios — Yintao ironizou.

— Ah, para pessoas comuns é curar, para poderosos é negócio, dá no mesmo — o diretor respondeu, tentando agradar.

— Se fosse antes, eu certamente não aceitaria — Yintao tirou um cigarro feminino, acendeu devagar, soltando fumaça que envolveu seu rosto, sorrindo suavemente.

— Mas as pessoas mudam. Eu aceito esse negócio, com a condição de que eu me torne diretora imediatamente.

— Ah? — o diretor se surpreendeu, perguntando sem entender. — E eu?

— Ou se aposenta antes, ou vira vice-diretor — Yintao respondeu com indiferença.

O diretor engoliu em seco, sem coragem de contrariar Yintao, apenas assentiu.

— Certo, certo.

Saiu, fechando a porta com cuidado.

Yintao fumou lentamente, a fumaça preenchendo o ambiente. Seu semblante estava cansado, olhando através da fumaça para o teto pálido.

Será preciso viver sempre sendo quem se detesta?

Domingo.

Hoje Wang Wengong foi novamente à academia buscar Chen Ning. Agora, ele parecia muito envelhecido, cabelos brancos cobrindo a cabeça, rugas preenchendo o rosto, sem vestígios do charme de outrora, nem de conquistador de mulheres maduras.

Vestia uma camiseta suja de terra, carregando um saco de carnes cozidas e uma garrafa de aguardente de baixa qualidade para almoçar com Chen Ning.

Chen Ning comprou uma bebida, sentaram-se frente a frente, e finalmente fez uma pergunta que sempre quis fazer:

— Por que, sendo capitão da Equipe dos Escolhidos, você só ganhou cem mil em um mês?

Wang Wengong ficou surpreso, depois sorriu, as rugas se acumulando, e respondeu:

— Porque não sou ganancioso. Para mim, basta o suficiente; pra que tanto dinheiro? Quando o desejo diminui, a vontade de consumir também some.

— Claro... — acrescentou — cada um tem uma mentalidade diferente. Alguns querem ser poderosos, não há nada de errado nisso, é só uma escolha diferente.

Chen Ning olhou para o aspecto desleixado de Wang Wengong, perguntando de novo:

— E sua escolha, foi boa?

— Não — ele balançou a cabeça, tomou um gole do aguardente de má qualidade, tirou três cigarros baratos, acendeu todos juntos e sorriu: — Mas minha vida sempre foi uma piada, então, comparando, agora está razoável.

Chen Ning não entendeu muito bem; terminou a bebida e ia jogá-la fora.

— Não jogue fora, deixe pra mim, no depósito de reciclagem pagam cinquenta centavos por cada!

Wang Wengong exclamou, seus cabelos brancos desgrenhados, o olhar para a garrafa revelava o desejo de um velho catador na rua, as rugas pareciam escamas de peixe espalhadas pelo corpo.

Na flor da idade, com corpo de ancião.

Sem dúvida, uma piada colossal.