Capítulo 119: Confronto

“Arte ocular, trinta milhões...”

No palco de leilão, a bela leiloeira de trajes reveladores sorriu novamente ao anunciar o preço. Porém, ninguém se manifestou na plateia; estava claro que os presentes não tinham interesse na arte ocular.

Zhang Zhizhi lançou um olhar curioso para Chen Ning, interrompendo o relaxante serviço da elegante criada atrás de si com um gesto, e perguntou em voz baixa e intrigada:

“Chen Ning, você não vai comprar?”

Chen Ning olhou para ele, balançou a cabeça e respondeu sinceramente:

“Não posso comprar.”

“...Mas você não disse que trouxe dinheiro suficiente?” Zhang Zhizhi questionou, confuso.

“Eu achava que era o bastante, mas...” Chen Ning suspirou, resignado. “É realmente muito caro.”

Era a primeira vez que Chen Ning sentia uma crise financeira tão aguda.

Zhang Zhizhi comentou:

“Afinal, é algo vindo da Academia Taoísta do Norte. O leilão pagou caro por isso, precisa lucrar pelo menos metade, e como você precisa, querem tirar ainda mais de você. Com isso, o preço chegou a trinta milhões...”

Vendo a expressão de dificuldade no rosto de Chen Ning, hesitou e perguntou:

“Quanto você trouxe? Posso te emprestar um pouco.”

Como um dos herdeiros mais destacados de sua família, Zhang Zhizhi sempre tinha muito dinheiro disponível, ajudar Chen Ning com mais de um milhão não seria problema.

“Trinta mil...” Chen Ning disse calmamente. Após uma breve pausa, corrigiu: “Usei um pouco hoje, sobrou vinte e nove mil.”

Zhang Zhizhi ficou sem saber o que dizer, ao mesmo tempo admirando Chen Ning por ter coragem de entrar no leilão sem dinheiro algum. Se não fosse por sua companhia, Chen Ning sequer teria passado pela porta.

Até a criada que o massageava parou ao ouvir o valor, sem mostrar outras emoções, mas certamente pensou algo.

Sem ninguém dando lances, o salão ficou silencioso. Como era esperado, a arte ocular não foi vendida.

A bela leiloeira então apresentou o próximo item do leilão.

Zhang Zhizhi balançou a cabeça, planejando sair com Chen Ning, que praticamente não tinha dinheiro.

“Filho da mãe!” Um grito de insulto ecoou de repente. Não muito longe, um homem corpulento se levantou e deu um tapa no rosto da bela criada ao seu lado. Em seguida, ergueu o pé grosso e, como se chutasse um cachorro, lançou a jovem para o lado.

“Eu te toquei por gentileza, sua cadela, ainda ousa fugir!”

O homem corpulento tirou de dentro do casaco um grosso cachimbo, colocou na boca e lançou um olhar para outra criada próxima.

A criada ao lado apressou-se a ajoelhar-se diante dele, limpando cuidadosamente o sapato ensanguentado. A que havia sido agredida ficou semi-inconsciente no chão, aparentando ser jovem, quase da idade de Chen Ning.

“Aquele homem é o Terceiro Negro de Cidade Yunli, parte da facção do antigo prefeito, dono de muitos negócios ilícitos, arrogante e cruel...”

“Mas essa criada também tem sua parcela de culpa. Antes de entrar no leilão, ela deveria ter lido todos os contratos; recebe um salário milionário por mês e não deixa os clientes tocá-la, acabou atraindo um problema sério.”

Zhang Zhizhi explicou em voz baixa ao lado.

Chen Ning, com expressão indiferente, pegou a xícara de chá, provou um pouco e fez uma leve careta, achando o sabor seco, inferior ao leite.

O tumulto continuava. Terceiro Negro soltou uma baforada de fumaça e, com um olhar frio, instruiu o administrador de meia-idade ao lado:

“Avise seus superiores, essa cadela eu compro por três milhões, vou ensinar ela direito para vocês.”

O administrador, humilde, assentiu:

“Sim, senhor.”

As criadas próximas mantiveram a cabeça baixa, com olhares temerosos, sem ousar olhar diretamente. Todas eram como ervas selvagens, prontas a serem queimadas pelo fogo dos poderosos.

Chen Ning franziu levemente o cenho, surpreso que aquela criada valesse três milhões, o mesmo preço da arte ocular.

E ele? Quanto valeria?

Na área escura dos camarotes VIP, uma cortina foi puxada. Um ancião magro reclamou:

“Terceiro Negro, sossegue, não incomode a senhorita.”

“Filho da mãe, quem ousa chamar alguém de senhorita na minha frente...” Terceiro Negro ia xingar, mas ao ver o símbolo dourado Zhao no peito do velho, engoliu as palavras e salivou.

O ancião, com expressão de desprezo, declarou:

“Escória de rua.”

A cortina fechou lentamente.

Terceiro Negro, com olhar sombrio, moveu os olhos até Zhang Zhizhi e Chen Ning.

Zhang Zhizhi virou-se rapidamente, evitando contato visual.

Chen Ning olhou para ele com calma.

“O que está olhando, seu moleque de merda!” Terceiro Negro vociferou.

Chen Ning não respondeu, apenas tomou mais um gole de chá.

No camarote VIP,

O ancião magro sorriu, balançando a cabeça:

“Esse Terceiro Negro realmente deu sorte, chegou onde está graças à crueldade e ao apoio do antigo prefeito, mas acho que seu cérebro de cachorro não vai segurar esse cargo, tem muita gente de olho, não é verdade, senhorita?”

Na luxuosa sala de descanso, uma jovem tomou um gole de chá dourado, fitando curiosa o grande monitor à sua frente.

“Com quem esse cérebro de cachorro está arrumando confusão? Deixe-me ver.”

“Claro.” O ancião diminuiu a imagem, focando em Zhang Zhizhi e Chen Ning.

No monitor, o chá de Chen Ning já quase acabava, mostrando o fundo da xícara.

No camarote, Zhao Ling ficou surpresa, observando atentamente o rosto pixelado de Chen Ning, ampliado na tela, e exclamou:

“É ele!”

O ancião, recém-transferido do condado para proteger Zhao Ling, não conhecia os feitos de Chen Ning e perguntou:

“A senhorita conhece esse jovem?”

Conhecer era pouco; era seu salvador.

Zhao Ling pensou com seriedade. Antes, ela já queria conquistar Chen Ning, mas ele era membro oficial da Equipe dos Escolhidos, então não conseguiu.

Meses atrás, a situação em Yunli mudou, o prefeito foi substituído, a equipe também. Ouviu que Chen Ning foi demitido, pensou que era sua chance, mas logo soube que ele estava gravemente ferido, desistindo do plano.

Agora, vê-lo saudável no leilão reacendeu seu interesse.

Ela conhecia bem a força de Chen Ning.

Aquela serenidade diante da crise, a dominação absoluta no combate, tudo a fascinava.

Na visão de Zhao Ling, Chen Ning naquela noite em Velha Montanha de Neblina era a personificação da palavra “forte”.