Capítulo 85 - A Pressão Recai sobre o Senhor da Cidade

Pesadas correntes nos tornozelos, algemas cobertas por inscrições misteriosas e um uniforme branco de prisioneiro. Essas peças estavam agora reunidas no corpo de Chen Ning.

Ele se encontrava sentado dentro de uma cela de vidro de paredes lisas e reluzentes, com uma expressão serena, sem traço de ansiedade, como se aquele encarceramento não lhe dissesse respeito. No dia anterior, ao meio-dia, retornara à cidade e, antes mesmo de alcançar a Academia Marcial, fora detido pelo capitão da patrulha, acusado de ligação com entidades sinistras, sendo imediatamente trancado naquela robusta prisão de vidro.

Ao redor, outros detentos observavam Chen Ning através das paredes transparentes; alguns abriam a boca e gritavam, mas o isolamento acústico impedia que ele escutasse qualquer coisa. Ainda assim, conseguia deduzir parte do que diziam, seguindo os movimentos labiais — provavelmente insultos, nada amistosos.

Por sorte, havia prisioneiros mais instruídos, que escreviam mensagens no vidro para conversar. Infelizmente, Chen Ning não era letrado, apenas respondia com um aceno negativo. Contudo, mesmo assim, conseguiu captar uma informação crucial: todos ali eram condenados à morte.

"Principal responsável pelo massacre do vilarejo na Velha Montanha Nebulosa, Chen Ning, apresente-se!" Uma voz grave ecoou pelo alto-falante da cela. O vidro se abriu e dois patrulheiros armados de rifles e vestindo armaduras pesadas entraram, pressionando o cano das armas contra a cabeça de Chen Ning, ordenando:

"Movimente-se!"

Ele lançou-lhes um olhar de soslaio, não resistiu, e seguiu o patrulheiro que indicava o caminho. Passaram por corredores sinuosos, até que chegaram a um cômodo pequeno e escuro. Um homem de uniforme branco estava de costas, com as mãos atrás, e sua voz pesada ressoou com autoridade:

"Chen Ning, acusado de ligação com entidades sinistras, responsável pelo massacre na Velha Montanha Nebulosa, provocando a morte de centenas de aldeões num crime hediondo... tamanha atrocidade..."

O homem virou-se lentamente, rosto severo, e prosseguiu:

"Se confessar agora, revelar detalhes e apontar cúmplices, ainda poderemos considerar uma pena mais leve!"

Chen Ning olhou para ele com indiferença.

"O que está esperando? Não vai confessar?" O homem bradou, sua expressão rude endurecendo ainda mais.

"Sou inocente..." Mal pronunciara essas palavras, o homem avançou, apertando-lhe o ombro com força, olhos ameaçadores.

"Inocente? Você massacrou centenas na Velha Montanha Nebulosa, é um dos principais responsáveis. Se continuar com essa conversa evasiva, não me culpe por recorrer a métodos mais persuasivos!"

"Vocês prisioneiros sempre resistem, só aprendem com um pouco de força!" Chen Ning observou a mão agarrando seu ombro, o olho único analisando o homem, e perguntou:

"Você recebeu ordens de alguém para me incriminar?"

"Incriminar?" O homem tornou-se ainda mais agressivo, elevando a voz:

"Você não tem coragem de admitir seus crimes e agora tenta se esquivar com palavras. Não se preocupe, vou garantir que seja punido como merece!"

"Foi o governante da cidade?" Chen Ning indagou de repente.

"O quê?" Um lampejo de nervosismo surgiu no olhar do homem, que, tentando disfarçar, gritou ainda mais feroz:

"Seu miserável, vou arrancar a verdade de você nem que seja à força!"

Chen Ning permaneceu em silêncio, apenas encarando-o sob a luz fraca, olhos serenos e firmes.

O homem hesitou, sem saber como prosseguir, e então mudou de tom:

"Claro, se você colaborar com a investigação, mostrar arrependimento, o governante da cidade poderá ser mais benevolente, talvez até compensar sua culpa com feitos."

Ao terminar, bateu no peito e continuou:

"Eu, Zhang Ge, também intercederei por você diante do governante!"

Chen Ning inclinou levemente a cabeça e, sob a luz, apenas murmurou duas palavras:

"Hehe."

————

Palácio do Governante.

No quarto escuro, o governante da cidade, um homem volumoso, aguardava ansioso. A porta não se abriu; uma figura de máscara pálida surgiu repentinamente, e uma voz aguda ecoou:

"Por que tanta urgência em me chamar?"

O governante, aflito e irritado, bateu palmas e exclamou:

"Você pediu corações de mais de dez espectros, enviei a caravana para buscá-los, mas você causou o massacre do vilarejo e atacou a caravana. O governador está investigando, se for comprovado, perderei meu cargo! O que sugere?"

"Não se preocupe, é um procedimento necessário para invocar o Deus do Terror," respondeu a máscara pálida, gesticulando com calma.

"Não me preocupar? Fácil para você! Eu dependo de Yunli para sobreviver..."

"Guo Hou, está esquecendo seu papel?" A voz aguda tornou-se mais grave.

O governante, Guo Hou, calou-se imediatamente. O silêncio tomou conta do quarto, até que, forçando humildade, ele respondeu:

"Mas, pequeno sacerdote, preciso manter minha posição em Yunli. Da última vez, quando vocês mataram o lutador na cidade, o diretor Hou investigou intensamente e fui eu quem abafou o caso..."

"Agora, com esse massacre na Velha Montanha Nebulosa, se o governador investigar, não terei como proteger meu cargo!"

"Isso é o preço para se tornar devoto do Deus do Terror," respondeu o pequeno sacerdote, sem pressa, e logo perguntou:

"Além disso, vocês têm aquele jovem para assumir a culpa, não é esse o truque habitual? Deixe que ele pague pelos crimes, limpando suas suspeitas."

"O único problema é que aquele rapaz é realmente interessante. O Deus do Terror gostou dele; é mais adequado para ser devoto, ou mesmo um sacrifício, do que qualquer um de vocês."

"Não pode!" O governante balançou a cabeça vigorosamente. "Chen Ning foi colocado na caravana pelo próprio governador, ele irá interrogá-lo pessoalmente!"

"Em outras palavras, Chen Ning é o peão do governador na caravana, ela já suspeita de mim!"

"Ah, que situação difícil." O pequeno sacerdote abriu as mãos, a máscara pálida pareceu se contorcer levemente, e a voz aguda riu:

"Nesse caso, aceleremos o processo. As escamas do prédio estão destinadas ao sacrifício ao Deus do Terror!"

"E quanto ao 'chifre' que minha família deseja?" Guo Hou perguntou apressado.

O pequeno sacerdote pousou a mão pálida sobre a cabeça de Guo Hou, acariciando como se fosse uma criança, e murmurou suavemente:

"Não se preocupe, tudo será providenciado."

————

Na cidade.

Ao saber da prisão de Chen Ning, Wang Wen Gong imediatamente comunicou a notícia à governadora e tentou, com seus próprios meios, acessar o presídio para visitá-lo. Seu pedido, porém, foi totalmente barrado.

Wang Wen Gong não teve coragem de informar Yin Tao. Sozinho, fumava do lado de fora, olhando para o telefone, fixando os olhos em um número não identificado por longo tempo.

No mesmo dia.

A caravana de Yunli começou a operar, Zhao Ling se ofereceu como testemunha de Chen Ning, oferecendo três bilhões em fiança para sua libertação temporária.

À noite.

O governador chegou de surpresa a Yunli, emitindo uma ordem:

"Quero ver Chen Ning em uma hora."

A pressão recaiu imediatamente sobre o governante da cidade.