Capítulo 108: Levantar a Mão

Wang Wen Gong se foi, deixando para Jiang Qiu He, que acabara de encerrar seu treino de boxe, a tarefa de empurrar Chen Ning de volta ao seu quarto.

Jiang Qiu He enxugou as minúsculas gotas de suor da testa, cuidou dos ferimentos nas mãos e assentiu, aceitando o pedido. Chen Ning inclinou levemente a cabeça, observando os muitos discípulos que treinavam boxe entre as pedras do bosque.

Os discípulos também o observavam. A presença de um deficiente físico ali despertava neles inevitável curiosidade. Em suas discretas conversas, descobriram ainda que Chen Ning fora, outrora, um guerreiro, o que lhes aguçava o sentimento de pena.

Se alguém nasce com uma deficiência, é uma coisa; mas a súbita perda das capacidades de um corpo outrora saudável é mais difícil de aceitar. Se ainda por cima a pessoa já foi um guerreiro, é fácil imaginar que pensamentos sombrios possam se aninhar em sua mente.

Olhares compassivos, misturados à luz tênue do sol, pousavam sobre Chen Ning. Ele, sentado na cadeira de rodas, cabeça inclinada, expressão serena, ignorava todos os olhares.

Os estudantes continuaram suas conversas sussurradas.

— Que algazarra é essa? Se vieram treinar, que treinem! Acham que este lugar é para conversas? — bradou Zhou Zhu, de mãos cruzadas nas costas, dirigindo-se a todos.

Os estudantes se calaram, voltando-se ao treino com redobrada seriedade, desferindo socos nos troncos de pedra.

Zhou Zhu então abaixou os olhos, detendo-os sobre Chen Ning por um instante. Após hesitar, falou em tom baixo:

— Os guerreiros deste mundo costumam realizar o impossível. Eu acredito que você conseguirá se levantar outra vez.

Ele buscou palavras pouco familiares para tentar encorajar Chen Ning.

— Sim. — Chen Ning assentiu suavemente, seu olho único e límpido voltado para o chão.

Jiang Qiu He, ao lado, alongava o corpo, traçando arcos no ar com os braços, o olhar percorrendo o ambiente, enquanto dizia com fingido desinteresse:

— Aposto que você vai conseguir se levantar de novo. Não me parece nada tão difícil.

— Talvez. — Chen Ning respondeu, incerto. O vento agitava as copas das árvores, lançando folhas amareladas e secas sobre seu corpo. Incapaz de afastá-las, só lhe restava suportar.

O vento outonal trazia melancolia, abafando o ímpeto juvenil.

————

No hospital.

Yin Tao acabava de sair da sala de cirurgia, o rosto um tanto exausto. Apressou-se a tomar um gole d'água antes de se dirigir ao diretor:

— A cirurgia foi concluída.

— Ótimo, ótimo. — O diretor logo assentiu, analisando a jovem médica recém-chegada, cuja reputação já se espalhava. Após breve reflexão, perguntou em voz baixa:

— A esposa da família Pu talvez precise de uma cirurgia que só você pode fazer.

— Certo. — Yin Tao assentiu com indiferença.

O diretor hesitou antes de esclarecer:

— Essa cirurgia envolve transplante de órgão de entidade sobrenatural...

O termo utilizado ali era “transplante”, não “fusão” como praticam os especialistas em artes místicas.

Yin Tao franziu o cenho e devolveu a pergunta:

— Ela é uma pessoa comum?

— Mais ou menos... — respondeu o diretor, balançando a cabeça.

— Então por que não procuram um médico cultivador especializado nesse tipo de entidade? — indagou Yin Tao novamente.

— Esses profissionais são muito oficiais. É preciso registrar tudo, além de internar a paciente para observação por seis meses... — O diretor esfregou as mãos, sorrindo de modo insinuante. — Por isso... você entende.

O olhar de Yin Tao permaneceu frio, um leve brilho rosado percorrendo suas pupilas. Ela disse então:

— É um caso difícil. Se quiser que eu assuma, tudo bem, mas não posso garantir que a paciente sobreviva, nem que, sobrevivendo, continue sendo a mesma pessoa. E preciso ser bem paga.

— Pode ficar tranquila... — apressou-se o diretor. — Se aceitar o caso, mesmo se fracassar, recebe um milhão de recompensa. Se conseguir, no mínimo dez milhões...

Baixando ainda mais a voz, ele completou:

— Você não quer aquele remédio especial de ossos vivos da farmácia Zong Ren Tang? Se conseguir, posso pedir à família Pu que troque o dinheiro pelo remédio.

O olhar de Yin Tao se intensificou por um instante, depois ela assentiu.

— Está bem.

O diretor abriu um sorriso satisfeito e prosseguiu:

— O remédio para ossos vivos que você me pediu já chegou. Não é tão bom quanto o da Zong Ren Tang, mas ainda assim é de alta qualidade.

— Agradeço o esforço. — Yin Tao inclinou a cabeça, o brilho rosado em seus olhos cintilando brevemente.

— Ah, a chefia do setor ficou vaga com a recente saída do responsável. Posso recomendar você para o cargo?

A luz amarelada do lado de fora caía sobre o rosto de Yin Tao, tingindo-o de tons irregulares. Ela sorriu de leve, como se já esperasse a pergunta, e respondeu:

— Pode sim.

————

— O primeiro passo da reabilitação é movimentar os membros, exercitar sempre... — dizia a voz na televisão.

Chen Ning ouvia as instruções do programa de reabilitação, imitando os movimentos, tentando tensionar o corpo inteiro, mas só conseguia contrair a testa.

Com paciência, repetia o exercício inúmeras vezes, até que gotículas de suor se formavam em sua testa e seu rosto exibia visível cansaço.

Era uma tentativa entre tantas, mas o sucesso ainda lhe escapava. Observando seus próprios dedos, Chen Ning concentrou-se novamente, esforçando-se para comandar a mão.

Era uma longa batalha de resistência, o sol caminhando do entardecer até a noite, as luzes dos postes se acendendo.

Chen Ning cerrava os dentes, a respiração cada vez mais fraca, como um alpinista exausto que dá tudo de si sem saber onde está o topo da montanha.

O esforço nem sempre traz resultados, o sofrimento pode ser apenas um ato de teimosia.

Sua mente começava a vacilar, já não sabia ao certo o que o mantinha firme. O rosto crispado, os dentes cerrados, as pupilas contraídas onde lampejava um sutil tom rubro.

Por um breve momento, Chen Ning teve a impressão de que o dedo se moveu.

— Ufa.

Soltou o ar profundamente, a tensão da mente se desfez, como alguém salvo do afogamento, tombando a cabeça para trás na cadeira de rodas.

Descansou um pouco.

Chen Ning continuou a repetir o processo. O programa de reabilitação seguia na televisão, Yin Tao ainda não voltara e ele não conseguia dormir.

O suor escorria como chuva, cobrindo seus traços.

Se podia mover um dedo, então toda a mão também deveria ser possível, pensava Chen Ning com firmeza.

O tempo daquele mês passou ao sabor do vento outonal, e logo chegou o fim do mês: era hora da competição mensal.

Chen Ning não assistiu, mas acompanhou as notícias. O primeiro lugar entre os calouros foi Jiang Qiu He, seguido por Zhang Guo Biao.

Eram os dois guerreiros mais notáveis do primeiro ano; ocupar as primeiras posições não surpreendia, pois já haviam alcançado as mesmas colocações na competição anterior.

Quanto a Chen Ning, surgiam outros comentários na academia.

Nem sempre quem passa por infortúnios recebe apenas compaixão; há também rumores e maledicências.

— Quem desperta pena, certamente tem culpa. Esse Chen Ning já trabalhou para a Equipe dos Escolhidos dos Deuses e dizem que até já foi preso. Deve ser castigo do destino.

Com essa lógica de bandido, Chen Ning passou a carregar uma mancha injustificada em seu nome.

Com a ajuda de fofocas mal-intencionadas, o morador do bosque de pedras virou, aos olhos de alguns, um verdadeiro vilão.

Por sorte, Chen Ning não se importava; concentrava-se apenas em sua reabilitação.

No início do mês, Jiang Qiu He arrumou a mala, vestiu um vestido amarelo-claro e acenou, despedindo-se de Chen Ning, sentado em sua cadeira de rodas.

— Esse mês preciso ir à sede do distrito para o campeonato. Cuide-se, não vá acabar no corredor de novo. O mestre Zhou não costuma voltar ao dormitório, Yin Tao sai cedo e volta tarde... Se cair no corredor outra vez, pode bem dormir por lá.

— Tudo bem, até logo. — respondeu Chen Ning, assentindo.

— Até logo! — Jiang Qiu He acenou e partiu. No curso dos dias, cada um segue seu próprio caminho.

Só Chen Ning permanecia na cadeira de rodas, como se sua trajetória tivesse sido abruptamente interrompida.

Ele olhou para o sol nascente, voltando a concentrar-se.

Os dedos reagiram, o movimento espalhou-se pela mão, depois por todo o braço esquerdo.

Com dificuldade e lentidão, ele ergueu o braço inteiro, como se levantasse uma montanha, detendo-o no ar, tocando a luz do sol.

Por um momento, o braço perdeu força e caiu.

Ofegante, Chen Ning deixou transparecer um sorriso de alegria no rosto cansado.

Após tanto tempo de reabilitação, finalmente alcançara um sucesso parcial!