Capítulo 92: Quando a Luz Se Apaga

No topo do edifício, uma luz brilhou, seguida por um breve choque. Chen Ning recuou, deslizando até a porta, e com um gesto brusco da mão esquerda, lançou os últimos vestígios de luz de seu dedo médio na escuridão, enquanto seu único olho fitava o que havia adiante.

A figura vestida de amarelo, com aparência de ator, surgiu como se tivesse saído da noite, sua cabeça inclinada num ângulo impossível, pendurada de maneira estranha, sorrindo para Chen Ning com um ar jocoso.

— Que divertido, muito divertido. Você, guerreiro, é mesmo interessante. Não apenas tem essa arte peculiar, mas ainda assim não consegue se desvencilhar do pensamento limitado dos lutadores. Seus feitiços são muito monótonos, nada impressionantes.

O ator sacudiu a caixa que segurava, fazendo a cabeça do vice-capitão tremer, e riu novamente.

— Se você realmente conseguir me vencer, darei este presente a você. Caso contrário, só me resta transformá-lo em um presente para outra pessoa. Você é tão belo, tenho que escolher alguém importante para receber.

Chen Ning permaneceu em silêncio o tempo todo, seu único olho examinando cuidadosamente o ator. Quando este terminou de falar, Chen Ning avançou repentinamente, sua roupa esfarrapada ondulando na noite. Parecia prestes a romper a escuridão.

O ator manteve o sorriso extravagante, sua cabeça pendurada girou de repente, ficando ereta. Seus longos dedos se estenderam, envoltos em fumaça negra, e ao se tocarem, produziram um estalido.

Com um “clap”, seu corpo tornou-se abruptamente negro, derretendo e caindo ao chão, transformando-se numa poça de sombra viscosa que escapou de todos os golpes de Chen Ning.

Após evitar os ataques, a sombra no chão subiu violentamente, cobrindo instantaneamente as pernas de Chen Ning, como uma armadilha de caçador.

— Ha—ha, desculpe! — O ator, com voz propositalmente arrastada, emergiu da noite distante, aplaudindo lentamente, com um sorriso brincalhão. — Isso é o que mais gosto nos lutadores: não têm astúcia, poucos recursos. A maioria apenas avança “ai ai ai” e cai no meu laço. Depois, arranco suas cabeças. Divertido demais.

Aplaudindo, o ator relaxou as mãos, o sorriso se atenuou, seus lábios curvaram-se para baixo, parecendo triste. Chegou a enxugar os olhos e balançar a cabeça.

— Que pena, que pena... O pequeno sacerdote só me arranjou esse adversário? Que desinteressante, muito desinteressante!

Bateu violentamente na própria cabeça, tentando se acalmar. Seus longos dedos, envoltos em nevoeiro escuro, ergueram-se, e a sombra que envolvia os pés de Chen Ning subiu como serpente venenosa, engolindo todo o seu corpo.

— Que tristeza, você não pôde receber meu presente.

O ator esticou os lábios lilases, demonstrando grande pesar, e sua mão fina se estendeu, comprimindo lentamente a figura envolta pela sombra negra, como se fosse esmagar Chen Ning à distância.

Crack.

A mão do ator parou abruptamente, seu rosto pálido demonstrando certa dúvida.

Uma mão ensanguentada emergiu da sombra, agarrando uma lateral como se abrisse uma cortina, revelando Chen Ning, com seu olho único rubro.

A luz pura no dedo médio brilhou, dissipando completamente a sombra escura.

Chen Ning se endireitou, soprando o ar para a noite, seu dedo médio reluzente apontado para o ator, sinalizando que o combate estava oficialmente iniciado.

— Isso mesmo, assim é melhor, muito mais interessante! — O ator sorriu de forma extravagante, quase enlouquecida, puxando as mãos para trás, fazendo surgir uma enorme cortina negra atrás de si, como uma onda prestes a engolir tudo.

Chen Ning apertou o punho, a luz resplandecente transmitindo-se por todo o braço, prestes a romper a cortina negra, explodindo em um brilho intenso como se fosse dia.

————

21h30.

Chen Ning ainda não retornara ao Instituto de Artes Marciais. Yin Tao estava no corredor, olhando para baixo, aflita.

Não havia passos na floresta de pedras silenciosa. O jovem, que sempre voltava pontualmente para jantar, hoje não aparecera.

Sem resposta às mensagens, o telefone não atendia.

Desesperada, Yin Tao ligou para Wang Wen Gong, e após uma breve conversa, recebeu a resposta: “Vou procurá-lo.”

Após desligar, Yin Tao apoiou-se no corrimão, olhando para o céu noturno com medo. Sua voz era quase inaudível, carregada de súplica humilde:

— Ó Deus, por favor, proteja Chen Ning.

O céu estava sombrio, e Deus não responderia às suas preces, assim como há alguns anos, quando ela, filha da serenidade, abandonou sua fé.

Tudo tem seu preço.

Ela baixou os olhos, observando as marcas negras cada vez mais profundas em seu abdômen, e, de olhos fechados, murmurou devota:

— Se isso puder acalmar sua ira, estou disposta a suportar o sofrimento.

Na noite solitária e escura.

A luz no topo do edifício piscava e se apagava, reaparecendo sobre outro prédio.

O terno rasgado de Chen Ning estava manchado de sangue, sua expressão serena um tanto pálida, devido ao uso excessivo do dedo médio de Cang Kui durante a luta.

Pisando firme no chão, Chen Ning girou bruscamente a cabeça, e o brilho rubro de seu olho único reluziu, esquivando-se do golpe negro que cruzava seu caminho.

A disputa era feroz, mas no topo do edifício pouco chamava atenção, ninguém parecia notar.

O ator estava cada vez mais insano, segurando a cabeça do vice-capitão com uma mão, rindo como um louco recém-saído de um manicômio, enquanto com a outra manipulava várias sombras em ataque contra Chen Ning.

Olhando com atenção, cada sombra era uma figura humana indistinta.

Talvez um dia tivessem sido pessoas vivas, mas agora não passavam de criaturas macabras.

Ágil, Chen Ning recuava, atravessando edifícios um após o outro; sua habilidade marcial lhe permitia esquivar-se dos ataques com perfeição, e, exceto pelo terno danificado, não sofrera outros ferimentos.

O ator ria de forma insana, olhando para Chen Ning com uma paixão quase obsessiva, agitando as mãos, seus olhos subitamente tomados de loucura. Com as garras, rasgou seu próprio braço e o sangue negro escorreu, pingando no chão e transformando cem metros ao redor em um domínio de sombras, um pântano inescapável que aprisionava Chen Ning.

— Venha, lute comigo de frente, quero desfrutar plenamente!

O ator ria de maneira apaixonada, como um amante obcecado.

O dedo médio de Chen Ning brilhou ao máximo, tornando seu rosto pálido ao extremo. O pântano de sombras era altamente corrosivo, destruindo seus tênis e consumindo-os.

As sombras uivavam.

Chen Ning, descalço, sentiu os pés mordidos pelas sombras, sangue escorrendo sobre as camadas de escuridão. De repente, ergueu o pé e o desceu com força, transmitindo o impacto real ao piso, destruindo concreto e aço, e saltou.

Com os punhos reluzentes, disparou para o alto, como uma luz que rasgava a escuridão.

O ator, em êxtase, alongou os lábios e mordeu brutalmente o próprio polegar.

No meio da noite infinita.

Um polegar negro, imenso como uma montanha, caiu do céu, esmagando Chen Ning como se fosse uma formiga.

Nem toda luz é capaz de iluminar a escuridão, e a vida não é feita apenas de vitórias.

A luz pura no céu se extinguiu.

Em seu lugar, um fio tênue de brilho fugaz disparou para o topo de um edifício distante.

Era o famoso prédio transformado por forças obscuras.

E Chen Ning foi lançado para o último andar.

Décimo sexto.

O ator ria histericamente, arremessando a cabeça do vice-capitão na direção de Chen Ning, ambos ingressando no décimo sexto andar. E, com um sorriso, declarou:

— Estou muito satisfeito. O presente será seu companheiro no túmulo.