Capítulo 105: Finalmente Sentado na Cadeira de Rodas

As luzes brancas do hospital se acendiam na noite, e os médicos se agitavam na sala de emergência, ocupados com um caso complicado que jamais tinham enfrentado antes. Sem saber ao certo como tratar, apenas recorriam a transfusões de sangue para manter a vida do paciente.

Do lado de fora do quarto, Yin Tao estava curvada sobre a grade, como se não ousasse encarar a situação, escondendo o rosto profundamente.

Wang Wengong permanecia no corredor, fumando sem parar, inquieto. Uma cigarro não era suficiente para aliviar a ansiedade; sem hesitar, acendeu três de uma vez, deixando a fumaça pairar no ar.

O diretor do hospital, incomodado, afastou a fumaça com a mão e não pôde deixar de comentar:

— Você está tentando criar uma metralhadora de cigarros aqui?

— Meu humor não está dos melhores, tenha paciência — respondeu Wang Wengong.

O diretor cruzou as mãos atrás das costas e suspirou:

— Sei que não é fácil para vocês, enfrentando seres aterrorizantes, mas esse rapaz já entrou no hospital muitas vezes. E sempre nesse estado lamentável, à beira da morte. Não é por nada, mas talvez seja melhor tirá-lo da equipe dos Escolhidos...

— E mesmo que vocês não o afastem, dificilmente ele sairá inteiro dessa. Os membros e nervos estão gravemente danificados, ossos múltiplos fraturados. Se sobreviver, o resto da vida será numa cadeira de rodas, e isso ainda é o melhor cenário.

Wang Wengong tragou profundamente, demorando a responder:

— Se for para viver numa cadeira de rodas, que seja. O importante é sobreviver.

O mais doloroso, agora, era nem mesmo saber se ele viveria.

As luzes brancas do corredor brilhavam forte, separando o ambiente do céu noturno e criando uma atmosfera opressora.

A sala de emergência não parou por três dias seguidos; médicos se revezavam sem cessar, mas os métodos tradicionais não surtiam efeito. Então, começaram a usar artefatos sobrenaturais caríssimos para estabilizar os sinais vitais de Chen Ning.

No corredor, Wang Wengong terminou de fumar vários cigarros, apoiando a cabeça nas mãos, olheiras marcadas no rosto.

Yin Tao permanecia em silêncio, com a cabeça baixa, cabelos escondendo o semblante. Não disse uma palavra em dois dias.

— Não se culpe tanto — sussurrou Wang Wengong. — O que aconteceu com Chen Ning não foi culpa sua, nem minha. Foi um acidente.

Yin Tao abaixou ainda mais o rosto, cobrindo-o com as mãos. Seu corpo tremia levemente, como se chorasse sem som.

Mas será que realmente não era culpa dela?

Ela era a infeliz feiticeira do infortúnio.

Wang Wengong acendeu outro cigarro, arrependido por ter falado demais. Agora, além de Chen Ning estar entre a vida e a morte, o estado emocional de Yin Tao estava em frangalhos.

— Maldita equipe dos Escolhidos — resmungou baixinho.

A luz acima piscou, enquanto passos apressados de médicos ecoavam pelo corredor.

No terceiro dia, finalmente os sinais vitais de Chen Ning se estabilizaram, mas ele permanecia inconsciente.

No espaço negro em que estava, ele se sentava olhando para o abismo, apoiando a cabeça, absorto. Já estava ali há muito tempo, sem saber quando poderia sair.

Nesse espaço sombrio, flutuava um olho negro.

Sempre que Chen Ning fixava o olhar naquele olho, uma descrição surgia em sua mente:

“Olho de um artefato fantasioso do Santuário, capaz de perscrutar parte do ‘real e do falso’. Condições de uso: alcançar o segundo estágio, matar dez criaturas fantasiosas e dominar uma técnica ocular.”

Além do olho, havia uma escama negra reluzente, igualmente acompanhada de uma descrição:

“Escama invertida do Dragão Verdadeiro das Cinzas Lunares. Sendo a parte mais importante desse dragão, ao absorvê-la, é possível controlar as chamas negras lunares. Condições de uso: metamorfose completa e matar cinco criaturas lendárias.”

Descrições curiosas, lembrando os equipamentos de jogos online que Chen Ning costumava usar no celular.

Por fim, havia uma última informação naquele espaço: o registro de criaturas fantasiosas mortas marcava 3/10.

A primeira fora o Zumbi Misterioso, a segunda, provavelmente, o artefato do Santuário, e a terceira, Chen Ning não sabia ao certo, provavelmente uma criatura derrotada após sofrer a mutação.

Ele balançou a cabeça, notando que, embora o Zumbi Misterioso e o artefato do Santuário fossem do mesmo nível, suas forças eram muito diferentes.

Mas então, quão assustadora seria uma criatura lendária?

Por ora, não havia resposta.

Chen Ning continuou esperando, apoiando a cabeça, até poder sair dali.

No amanhecer do quinto dia, finalmente chegou a boa notícia da sala de emergência:

— Ele acordou, acordou! — exclamaram os médicos, felizes.

Chen Ning piscou, olhando para o conhecido brilho da luz branca no teto, não contendo um suspiro:

— Que sensação familiar...

A boa notícia do dia era que Chen Ning voltara do limiar da morte, recuperando a vida.

A má notícia: estava arruinado.

— Irreversivelmente comprometido — lamentou o diretor, balançando a cabeça. — Membros gravemente lesados, nervos, tecidos, ligamentos, ossos e músculos com danos irreversíveis. Lamentável.

— Não há mais nada a ser feito? — perguntou Wang Wengong, franzindo o cenho.

O diretor deu de ombros:

— Sou médico, não faço milagres. Você teria que procurar um grande mestre do Salão dos Sábios e tentar algum artefato sobrenatural. O máximo que posso fazer é providenciar uma boa cadeira de rodas.

— Não há mesmo solução? Ele era um lutador — insistiu Wang Wengong.

O diretor sacudiu a cabeça:

— Melhor mudar de carreira, aprender música, ganhar a vida com arte.

Sob o céu cinzento, Chen Ning deixou o hospital numa cadeira de rodas. Seu corpo estava em estado ainda pior que o previsto pelo diretor: além de imóvel, sofria com paradas sanguíneas eventuais, febre e tonturas intensas.

Esses sintomas eram conhecidos como retaliação da metamorfose dos Escolhidos. Muitos livros chamavam tais pessoas de “mortos-vivos”, com uma descrição sombria:

“O corpo não responde, não pode absorver materiais sobrenaturais, sem esperança de cultivar, e após poucos anos, sucumbem subitamente.”

Era uma sentença cruel e inaceitável para qualquer um. No entanto, Chen Ning parecia tranquilo. Empurrado por Yin Tao, voltou ao quarto do Instituto Marcial Qingping.

Wang Wengong, do lado de fora, acendeu um cigarro, exausto:

— Tenho muitos assuntos para resolver na equipe dos Escolhidos. Amanhã volto para te ver.

E se afastou apressado.

O quarto, mergulhado em penumbra, não tinha a luz acesa. Chen Ning, na cadeira de rodas diante da janela, observava a árvore e os passarinhos que, inquietos, tentavam dar os primeiros passos.

Yin Tao, de costas para ele, controlava a respiração, dizendo baixinho:

— Vou ao banheiro.

Ela entrou rapidamente e, logo, o som abafado do choro chegou aos ouvidos de Chen Ning, misturando-se ao canto dos pássaros.

Dizem que as mulheres são, em sua maioria, sensíveis e emocionais.

Chen Ning concordou em silêncio.

Era verdade.

Passos suaves soaram do lado de fora.

Ao virar o rosto, Chen Ning viu Jiang Qiuhe espiando pela porta. Ao notar que fora descoberta, ela se mostrou, coçando a cabeça, sem saber ao certo como começar a falar. Após um instante, disse em voz baixa:

— Soube que você voltou, então vim te ver...

Ela hesitou, tocou o nariz com constrangimento e, de repente, perguntou:

— Você está bem?

Ao ouvir a própria pergunta, Jiang Qiuhe quase quis se dar um tapa. Como pôde ser tão insensível?

Chen Ning olhou para o próprio corpo, depois assentiu para ela:

— Não é nada demais.

— Ótimo. Já sou aluna do senhor Zhou, participei do torneio mensal e fui a primeira colocada do primeiro ano no Instituto Marcial. Queria competir com você pelo primeiro lugar...

Sua voz se tornou melancólica, soltando um suspiro. Olhou Chen Ning nos olhos e falou com seriedade:

— Vou procurar algum remédio especial para te ajudar.

— Obrigado — respondeu Chen Ning, polido.

Jiang Qiuhe se despediu, e Yin Tao ainda não havia saído do banheiro. O choro persistia, mas ao menos não estava ali escondida por outro motivo, o que tranquilizou Chen Ning.

Calmo, ele voltou a observar o outono pela janela. Os passarinhos haviam desaparecido de sua vista, e as flores levadas pelo vento também sumiam no céu.

Ele ergueu o olhar, esforçando-se para enxergar, as pernas e pés sem força mal se movendo à frente.

Com um ruído seco, a cadeira de rodas tombou.

Chen Ning caiu na frente da janela, imóvel, encostado, tendo diante dos olhos apenas a parede branca, que agora substituía toda a paisagem.

Por fim, fechou os olhos, respirando fundo o vento do outono.

Era um aroma fresco, perfumado.

Como folhas amareladas caindo, à espera de que novos brotos surgissem, anunciando o renascimento.