Capítulo 112: O Conselheiro Qian
O homem corpulento com a máscara de Porco Falante, após ter sucesso em seu ataque furtivo, sentia-se um tanto satisfeito. Porém, ao ser desmascarado, ficou imediatamente irritado e praguejou:
— Você está cego, sua mula? Por acaso eu pareço um Tigre Branco?
— Patife imbecil.
Qiao Yuanji soltou uma risada fria, levantou a espada e avançou para atacar.
Do outro lado, um bandido com máscara de demônio saltou para a briga, derrubou alguns dos guardas e gritou alto para que Macaco de Ouro recuasse:
— Está apertando, vamos sumir!
Porco Falante berrou:
— Vamos sumir, pessoal!
O demônio, achando graça, repetiu a ordem:
— Sumir, sumir!
Pela voz, era uma mulher.
Qiao Yuanji bradou:
— Não deixem eles escaparem!
Monge da Areia agarrou Macaco de Ouro e tentou arrastá-lo.
Mas Macaco de Ouro recusava-se a ir, vociferando:
— Covarde, eu não vou embora! Quero matar aquele desgraçado!
— Vou acabar com aquele canalha!
...
O solar da família Qian estava em completa desordem, mas o proprietário, Qian Chengyun, mantinha-se sereno e impassível.
À luz tranquila da lua, ele permanecia com as mãos atrás das costas, de pé no parapeito do segundo andar, observando a cena no pátio.
Atrás dele estava seu conselheiro, Ma Maoshi.
Ambos discutiam assuntos de Estado, mas, já que havia invasores na casa, saíram para observar e, quem sabe, aproveitar um momento de descanso.
— Pode ficar tranquilo, senhor. O segundo filho já foi resgatado e está a salvo — disse Ma Maoshi, acariciando a barba.
Qian Chengyun assentiu e perguntou distraidamente:
— Qual é o nome daquele detetive das Seis Portas?
— Chama-se Qiao Yuanji — respondeu Ma Maoshi. — Já lhe pedi alguns favores, todos concluídos com competência. Aliás, o jovem senhor também costuma dar-lhe tarefas.
Qian Chengyun, claro, não diria algo desagradável como “vocês não têm cargo oficial, não deveriam usar os recursos do Estado em benefício próprio”.
Ele suspirou:
— São tempos turbulentos... Agora que o Departamento do Leste reabriu, as Seis Portas serão certamente pressionadas, é preciso alguém de pulso firme para manter a ordem.
Ma Maoshi ponderava sobre o significado dessas palavras.
Qian Chengyun então comentou com desdém:
— Xun Yi já está velho e incompetente, igual a You Kaiji.
Xun Yan era o chefe das Seis Portas, enquanto You Kaiji era o superior direto de Qian Chengyun, ministro da Justiça.
— O senhor pensa sempre no bem público — disse Ma Maoshi, tecendo um elogio. — Mesmo com bandidos em casa, mantém o semblante calmo e se preocupa com os assuntos do país. Se fosse alguém como You Kaiji, já teria desmaiado de susto.
Ele compreendia bem a intenção de Qian Chengyun e, ao olhar para Qiao Yuanji lá embaixo, pensou consigo mesmo que o rapaz estava com sorte.
Segundo Ma Maoshi, naquela noite poderia insinuar algo a Qiao Yuanji, sugerindo que lhe enviasse algum dinheiro, e assim garantir-lhe o posto de chefe das Seis Portas.
— Matem-nos! — do outro lado do pátio, Qian Cheng gritava, histérico.
O olhar de Qian Chengyun recaiu sobre o filho, vendo-o cercado por empregados, a gritar e apontar para os bandidos.
— Inútil — murmurou Qian Chengyun. — Disputa com meia dúzia de ladrões, que futuro pode ter?
Seu primogênito já era formado e exercia o cargo de magistrado no sul. Por isso, o filho mais novo, que criava junto de si, recebia mais carinho do que disciplina. Ainda que o repreendesse, o tom não era severo.
Acostumado a cargos altos e a todo tipo de situação, Qian Chengyun não se importava com meros ladrõezinhos. Aproveitou a brisa noturna e a luz da lua para retomar a conversa:
— Já não pretendo apoiar o Conselheiro Zuo. O casamento de Cheng com a família Zuo talvez não seja o melhor... ah!
De repente, Qian Chengyun soltou um grito de espanto.
Ma Maoshi também ficou boquiaberto, tomado pelo choque.
— Ah!
Alguém surgiu das sombras, brandindo uma espada e desferiu um golpe brutal contra Qian Cheng!
Do alto do segundo andar, era possível ver que um bandido com a máscara do Monge Tang, meio desajeitado, desferia um golpe em Qian Cheng, que rolava pelo chão, e desferia outro golpe!
— Filho!
Wang Xiao tinha vindo acompanhado do Tigre Branco.
Enquanto os outros brigavam, ele se escondera no telhado, observando.
Ouviu-os gritar “está apertando, vamos sumir!” por um bom tempo, mas ninguém saía, o que o deixou atônito.
Para Wang Xiao, ou você foge logo, ou faz como Qin Xuance disse: “Acabe logo com ele”.
Mas não, Geng Dang girava com Qin Xuance, Qin Xiaozhu, Tigre Branco e os homens das Seis Portas batalhavam animadamente.
Não podiam ser mais eficientes? Ainda precisariam invadir a prisão da porta penal depois daquela noite...
Wang Xiao, observando, percebeu que Qian Cheng estava junto à porta circular, com uma fileira de empregados à frente e ninguém atrás.
Por que não ir ele mesmo acabar com o sujeito, para que todos pudessem sumir rapidamente?
Wang Xiao sabia bem que não era uma boa ideia.
Mas ver os quatro ali embaixo hesitando tanto o incomodava.
Uma vez que a ideia surgiu, tornou-se impossível de afastar.
Cabeça abaixada, Wang Xiao espiou novamente através das telhas a jovem que vendia bolinhos de gergelim dentro da casa.
Era um reino feudal onde só se sobrevivia matando.
Que seja.
Com passos furtivos, ele escalou silenciosamente a parte de trás da casa e deslizou até o chão.
Assim que tocou o solo, ficou pasmo.
Havia um guarda escondido ali!
Era um desertor, encostado ao muro, nervoso, espionando a situação.
Wang Xiao pegou um pedaço de tijolo, prendeu a respiração e golpeou com força a cabeça do guarda, que caiu lentamente ao chão.
Só então Wang Xiao pôde respirar aliviado.
— O Império Chu perde para os manchus por ter tantos desertores como você — murmurou baixo. — Bem feito, apanhou de mim.
Dizendo isso, pegou a espada do guarda e, agachado, deu a volta no muro do pátio, aproximando-se de Qian Cheng com passos leves.
Nervoso, claro que estava.
Sentia-se hesitante.
— Eu não sou um assassino profissional...
Mas então lembrou-se do tom natural de Qin Xiaozhu ao dizer “porque eu já matei antes”.
Passo a passo, Wang Xiao foi se aproximando de Qian Cheng...
Qian Cheng, encostado à porta circular, assistia fascinado à luta, com uma expressão de insanidade.
— Matem-nos! — gritava.
A mão de Wang Xiao tremia.
Nunca havia matado ninguém.
Mas então pensou nos três corpos no carroça e naquele dentro da casa.
Uma família inteira!
Qian Cheng berrava:
— Depressa, matem-nos!
— Depressa!
— Depressa!
Wang Xiao desceu a lâmina com força.
Qian Cheng sentiu uma dor aguda nas costas, caiu ao chão e começou a rolar, tomado de pânico.
— Aaah!
Os empregados ficaram paralisados!
Viram ali, diante de si, o Monge Tang empunhando uma espada — e por um instante, todos ficaram petrificados.
Ainda havia um bandido ali!
Não tinham como saber que esse Monge Tang não sabia lutar.
Pelo senso comum, se cinco bandidos invadem um pátio, todos são igualmente perigosos. Se Macaco de Ouro e Porco Falante são ferozes, o Monge Tang deveria ser ainda mais assustador!
— Socorro... — Qian Cheng gemeu de dor.
Porém, nenhum criado ousou avançar.
Wang Xiao, com a espada em punho, lamentou ter errado o primeiro golpe, sem a força devida.
Deveria ter matado o sujeito de primeira.
Ajustou a lâmina na mão, mirou em Qian Cheng e desferiu outro golpe!
— AAAAAH!
O grito desesperado de Qian Cheng cortou a noite.
Ao longe, nas muralhas da Cidade Proibida, os soldados do palácio olharam confusos na direção do som...