Capítulo 114: Boa Criança

De repente, o velho disse: “Vocês estão falando de Li Jianru?”
“Você tem coragem de chamar o nome do Comandante assim, seu desgraçado?”
“Bah. Quem diria que eu acabaria na mesma cela que esse traidor que trouxe desgraça ao país.” O velho levantou-se, resmungando: “Supervisionou Ji e Liao e deixou os bárbaros invadirem a capital. Os infortúnios causados por Li Jianru são culpa dele mesmo!”
Zhu Bajie, enfurecido, gritou: “Eu te mato, seu velho!”
Sun Wukong apressou-se a segurá-lo e disse: “Deixa esse velho, quanto tempo ele ainda tem de vida? Pra que bater nele?”
O velho continuava tagarelando: “Qin Hui defendeu a conciliação e ainda assim retardou a queda de Song por mais de duzentos anos. Li Jianru, esse inútil medíocre, nem a Qin Hui se compara...”
“Seu miserável...!” Zhu Bajie desferiu um soco com força.
Sun Wukong rapidamente puxou o velho para longe, e o punho de Zhu Bajie acertou a grade de madeira, sacudindo o pó de várias celas.
Então Sun Wukong disse: “Você não consegue vencer esse velho na conversa, deixa que eu discuto com ele.”
Zhu Bajie resmungou: “Quem precisa ouvir suas bobagens? Eu resolvo matando logo.”
“Vai matar ele dentro da prisão do Comandante Li?” Sun Wukong respondeu, apontando para o velho: “Não é à toa que você, esse letrado fracassado, está preso! O Comandante Li defendeu a fronteira até a morte, sua desgraça é semelhante à de Yue Wumu. Você, que nunca pisou num campo de batalha, acha que pode julgar?”
O velho ia responder, mas então alguém usando uma máscara de Tang Sanzang apareceu na porta e gritou, impaciente:
“Silêncio, todos vocês!”
Sun Wukong murmurou: “Hein, depois de matar alguém, você ficou bem mais feroz...”
Fu Qingzhu, ouvindo a confusão, achou divertido e, apoiado nas grades, viu Tang Sanzang tomar as chaves das mãos de Zhu Bajie e vir em sua direção.
Fu Qingzhu brincou: “E quem já passou por essa cela onde estou?”
Tang Sanzang respondeu: “Senhor Fu?”
Fu Qingzhu ficou surpreso.
Tang Sanzang procurou a chave certa, abriu a cela e disse: “Vamos.”
“É você?” Fu Qingzhu exclamou, surpreso. “Veio me salvar?”
“Sim. Vamos, rápido.”
Fu Qingzhu hesitou, tomado por um sentimento difícil de descrever.
“Conversamos apenas uma vez, nem vi seu rosto direito, e você se arrisca tanto para me salvar?”
Wang Xiao revirou os olhos por dentro.
Ah, vamos logo.
Por que todo mundo aqui é tão lento e cerimonioso?
Do outro lado, Zhu Bajie e Sun Wukong ainda discutiam com o velho.
Sha Heshang nem vigiava, apenas enfiava a cabeça para ouvir a briga.
Qin Zhu, com máscara de demônio, ia de cela em cela perguntando: “E você, por que está preso?”
Os presos se aglomeravam nas portas, gritando: “Soltem-me!”
“Fui acusado injustamente...”
No meio da confusão, Wang Xiao suspirou.
Olhou para Fu Qingzhu e declarou com solenidade:

“Não vim apenas para salvar você, senhor. Vim pedir que salve outras pessoas.”
Wang Xiao ensaiara essa frase desde o dia anterior, pensando em como soar justo e leal.
No fim, porém, a cena era bem diferente do que imaginara.
Ao redor, era só tumulto; seus companheiros nem prestavam atenção.
E, para piorar, Fu Qingzhu não parecia impressionado, apenas deu-lhe um tapinha no ombro e disse: “Bom garoto.”
Bom garoto?
Wang Xiao queria trancá-lo de novo na cela.
Tanto esforço para salvá-lo, e tudo o que recebe é um “bom garoto”?
Ao menos podia chamar de benfeitor...
A confusão na prisão continuava.
Sun Wukong e o velho discutiam, sem que um convencesse o outro.
O velho resmungou: “Jamais dividirei cela com o traidor Li!”
E saiu caminhando em direção à porta da cela.
Zhu Bajie disse: “Me larga, vou matá-lo!”
Sun Wukong segurou Zhu Bajie: “Deixa ele viver... Velho, você não merece ficar na cela do comandante Li! Saia, fuja, mas lembre-se que será graças a nós.”
“Bah...”
Wang Xiao passou a mão na testa, suspirando.
O demônio aproximou-se dele: “Vou libertar todo mundo desta prisão!”
“Por quê?”
“Todos aqui foram injustiçados.”
Wang Xiao respondeu: “Eles estão te enganando.”
“Eu não enganei, fui preso no oitavo ano de Yanguang por desagradar Qian Chengyun...”
“Eu fui preso no décimo quinto ano de Yanguang por disputas políticas...”
“Fui preso na avaliação da capital, fui bode expiatório do partido Qi...”
“Fui punido pelo partido Chu...”
Wang Xiao sentia que seus ouvidos iam explodir.
Então Fu Qingzhu disse: “A maioria aqui são oficiais presos por disputas políticas. Se quiser que o que houve hoje não seja descoberto, solte todos...”
“Silêncio!”
Um grito cortou o ar. Os presos olharam e viram o demônio arrancar as chaves das mãos de Tang Seng e jogá-las numa cela qualquer.
“Abre você mesmo. Hoje vou esvaziar a prisão do Ministério da Justiça, hahahaha...”
Logo depois, o galo cantou, pontualmente.
Rua da Neve Acumulada, número trinta e seis oeste.
Cinco máscaras repousavam no chão.

O Tigre Branco já tinha recebido as últimas mil taéis de prata, mas ainda não fora embora.
Como o café da manhã preparado por aqueles jovens estava ótimo, resolveu ficar para comer.
Dumplings ao vapor, sopa de macarrão de arroz, mingau de tofu, frituras... tudo ainda fumegava.
Depois de uma noite de trabalho, os seis devoravam a comida com avidez.
Só algum tempo depois Fu Qingzhu ergueu a cabeça da tigela e disse: “Estive preso por duzentos e trinta e um dias. Imagino que a peste já tenha chegado a Henan, Shandong e à região de Pequim.”
Fitou a tigela vazia e continuou: “Poder comer uma refeição quente dessas já é motivo de satisfação. Hoje mesmo irei me reunir com pessoas esclarecidas da capital para clamar em prol do povo e denunciar os altos oficiais...”
Wang Xiao levou um susto, derrubou o mingau de tofu na mão e apressou-se a interrompê-lo: “Senhor Fu, por favor, não faça isso.”
“Por quê?”
“De que adianta denunciar os altos oficiais?”
Fu Qingzhu suspirou levemente: “Não sou um homem impetuoso ou ingênuo. Pela peste, venho lutando há mais de dois anos, li dezenas de tratados médicos, mas o esforço de um só não basta para mudar as coisas...”
A conversa deixou todos ao redor perplexos.
Qin Xuance, absorto, tomava seu mingau de tofu enquanto ouvia Fu Qingzhu discursar:
“Você sabe o quão terrível é essa peste? Não há médico que dê conta. No início, o povo chamava de ‘peste dos caroços’, pois surgia um nódulo; quando aparecia, em poucos instantes a pessoa começava a vomitar, o vômito tinha cheiro de melancia podre, misturado a carne apodrecida do estômago...”
Qin Xuance franziu o cenho, sentindo um desconforto subir pela garganta.
“Em poucos minutos, morria.” Fu Qingzhu suspirou: “Numa família em Lu’an, mais de cinquenta pessoas morreram numa só noite. Três dias depois, alguém abriu a porta e sabe o que viu? O pátio cheio de cadáveres em decomposição, cobertos de ratos que os devoravam...”
“Ugh...”
Qin Xuance vomitou todo o mingau de tofu.
“Em um mês, restou menos de um décimo da população de Lu’an...”
“Menos de um décimo, de fato.” Fu Qingzhu repetiu.
Qin Xuance olhou para o mingau de tofu na sua frente, sem mais apetite.
Mas Fu Qingzhu continuava: “Tenho um amigo, Yan Sheng, que ia assumir um cargo em Wenzhou. Quando um criado morreu, mandou outro comprar um caixão. Sabe o que aconteceu?”
“O quê?”
“O criado nunca voltou. Meu amigo foi procurá-lo na loja de caixões e encontrou o criado morto lá. Pouco depois, ele mesmo morreu na loja.”
Qin Xuance, apavorado, murmurou: “Como pode ser?”
Wang Xiao explicou: “Porque a loja de caixões era o foco de contágio. Quando alguém morria, os parentes iam comprar o caixão, levando os germes para a loja...”
Fu Qingzhu olhou para Wang Xiao, pensativo.
Enquanto todos falavam em peste, aquele jovem falava em germes.
“O que são germes?” perguntou Fu Qingzhu.
Wang Xiao explicou: “Micro-organismos, invisíveis a olho nu...”