Capítulo 138: Sobre o Capital

Tang Qianqian não tinha o menor interesse pelo trabalho no campo. Portanto, enquanto Wang Xiao explicava para Fu Qingzhu e os outros sobre batatas-doces, batatas e milho, ela estava bastante distraída. Mas ao ouvir as palavras "mil quilos por mu" (unidade de medida de área), de repente ela pensou numa questão: se Wang Xiao realmente conseguisse alimentar milhares de pessoas, isso não afetaria a grande causa da milícia rebelde contra Chu?

Foi justamente porque o povo vivia em extrema penúria que a milícia conseguiu mobilizar multidões e avançar como uma força imbatível. Se na capital todos conseguissem comer até se fartar, seria possível conquistar a cidade? No instante seguinte, Tang Qianqian balançou a cabeça, pensando consigo mesma como havia se deixado assustar por Wang Xiao.

Nesta época, alimentar uma única pessoa já era difícil; plantar algumas frutas feias assim não sustentaria muita gente. O estado de Chu estava nessa situação há muito tempo; mesmo que o imperador fundador renascesse, não conseguiria mudar o quadro. Qualquer jovem poderia tentar, sem medo algum.

Ela desviou o olhar de Wang Xiao, passando por Fu Qingzhu e Tang Bowang, observando as pessoas ao redor e balançando levemente a cabeça. Os lavradores que Fu Qingzhu havia recrutado eram todos um tanto ingênuos. Se Wang Xiao conseguisse liderá-los para montar um negócio, isso já seria extraordinário. Por que se preocupar à toa?

Em dois, três anos, no máximo cinco ou seis, quando o pai adotivo chegasse à capital, as minas de carvão estariam em funcionamento e essas culturas já teriam sido plantadas em diversos locais. Naquele momento, todos na região da capital teriam roupas e comida, não temeriam a fome ou o frio, e a estabilidade seria garantida.

Se tudo corresse bem, na nova dinastia, eles teriam estabelecido seus empreendimentos da capital até as regiões mais distantes, e aí sim poderiam dizer que alimentavam milhares de pessoas.

Como mulher, se chegasse a esse ponto na vida, já não teria nenhum arrependimento...

Do outro lado, Wang Xiao terminou de falar sobre o plantio, virou-se e olhou para ela, ajeitando com a mão os cabelos dela que o vento havia bagunçado. O gesto foi muito natural.

Os dois trocaram um olhar, com um brilho de ternura em seus olhos.

Tang Qianqian baixou a cabeça e sorriu suavemente, rindo interiormente por ter pensado tão longe há pouco.

Na verdade, ela agora era apenas uma espiã vivendo de um dia para o outro, e seu objetivo era simplesmente sobreviver em uma capital cheia de perigos.

Com esses pensamentos, ela lembrou que a vida era curta e uma poesia veio à mente:

“Não despreze o vestido de ouro, valorize a juventude.”

A próxima linha parecia ser: “Quando a flor floresce, deve ser colhida sem hesitar.”

Seu olhar pousou no jovem que estava no auge da juventude...

Wang Xiao falava com entusiasmo para Fu Qingzhu e Tang Bowang:

“Esperar o plantio e a colheita dessas batatas-doces, milho e batatas é muito lento. Devemos enviar algumas pessoas para comprar em grande escala de regiões como Fujian e Guangxi...”

De repente, Wang Xiao lembrou-se de algo. Após breve reflexão, disse a Fu Qingzhu:

“Há algumas questões que preciso discutir primeiro com o senhor Fu.”

Fu Qingzhu, imitando o modo de Tang Bowang, respondeu:

“Não se preocupe, senhor Wang.”

“Embora trabalhemos juntos para combater a peste, não podemos agir precipitadamente. Por exemplo, se amanhã partirmos para Shanxi ou Henan para tratar os doentes, só estaremos indo para a morte. Prevenção é o mais importante; mesmo em situação urgente, devemos agir com cautela.”

Fu Qingzhu assentiu e suspirou:

“Deve ser assim.”

“Antes dos soldados se moverem, o suprimento deve estar organizado. Seja para a epidemia ou para os famintos, a comida é o passo mais importante. Por isso, meu foco inicial é essa questão do alimento,” Wang Xiao enfatizou, “mas não somos o governo, nem temos capacidade para distribuir ajuda gratuitamente.”

Fu Qingzhu ficou surpreso.

Wang Xiao organizou as palavras e falou lentamente:

“Se quisermos produzir muito alimento e roupas, montar tendas para distribuir mingau, ter água quente, máscaras, remédios... isso exige muito dinheiro. Posso levantar uma loja com dezenas de milhares de taéis de prata, mas e depois? Não podemos ficar investindo prata para sempre, isso é inviável.”

Fu Qingzhu ficou atônito e um pouco desapontado.

Pensou que talvez, ao ouvir sobre os altos custos, o jovem tivesse desistido.

Ele olhou as batatas-doces e o milho no chão e ficou um pouco confuso: estudou a vida toda, achava-se talentoso, acabou preso, e agora, depois de tanto esforço para sair, só poderia plantar?

Mas, de fato, se nem o governo consegue, como esperar que um jovem banque tudo sozinho?

No instante seguinte, ouviu Wang Xiao dizer:

“Por isso, precisamos fazer o recurso circular. Por exemplo, temos alimento para ajudar refugiados, mas não podemos dar de graça, eles precisam retribuir, plantando para nós ou fazendo outras coisas; não podemos deixar as pessoas ociosas...”

Fu Qingzhu percebeu que havia interpretado mal Wang Xiao.

Ele pensou e disse:

“Trabalho em troca de ajuda?”

Fu Qingzhu se disse ironicamente: acostumado a ver a maldade humana, agora pensa mal dos outros; precisa se autoexaminar.

Ele olhou para Wang Xiao com um olhar diferente, pensando: “Ele tem essa ideia, raro para alguém tão jovem. Com coração sincero, não é apenas impulsivo, é maduro.”

Mas Wang Xiao balançou a cabeça e disse:

“É parecido, mas não exatamente. O termo correto seria comportamento econômico...”

Fu Qingzhu ficou surpreso.

Wang Xiao, meio atrapalhado para se expressar, tentou explicar:

“Seja peste ou seca, nenhuma dessas calamidades pode ser resolvida por uma pessoa ou por um governo instável. Só unindo todas as forças podemos salvar.”

Fu Qingzhu pensou e disse:

“Concordo. Mas assim, só o governo pode...”

“Não é o governo,” Wang Xiao interrompeu, “é comportamento econômico. Por exemplo, quando a peste chega, para ajudar um refugiado, ele precisa de um remédio, uma tigela de arroz, um balde de água quente para banho, roupas limpas... de onde vem tudo isso?”

Fu Qingzhu abaixou a cabeça para pensar; as pessoas ao redor também refletiam.

Geng perguntou:

“Você dá para eles?”

Wang Xiao balançou a cabeça:

“Não é ninguém em particular, vem das pessoas que produzem. Uma tigela de arroz envolve muitos processos: quem planta, quem vende, quem cozinha. Um balde de água quente também: quem extrai carvão, corta lenha, acende fogo... São muitas atividades produtivas que geram essas coisas.”

“E inversamente, os refugiados ajudam a produzir para aumentar essa força,” disse Wang Xiao. “Eles não precisam necessariamente trabalhar para mim; podem comprar remédios, comida, água e roupas com dinheiro. Isso é meu conceito de comportamento econômico.”

Fu Qingzhu refletiu.

“Embora realmente precisemos contratar muitas pessoas para trabalhar...”

Parecia que Fu Qingzhu ainda digeria aquelas ideias, com uma expressão de dúvida.

Na verdade, ele pensava mais profundamente que Wang Xiao...

Mas Wang Xiao não se preocupava com aspectos mais complexos e revelou o verdadeiro objetivo de seu discurso:

“Portanto, tudo o que produzirmos deve ser vendido! Exceto em casos essenciais, nada deve ser dado de graça. Assim, meu investimento em prata faz sentido...”

Tang Qianqian virou-se e sorriu discretamente; afinal, ele ainda era um amante do dinheiro.