Capítulo 130: Segundo Jovem Mestre

Sangluo perguntou de novo:

— Então o terceiro jovem senhor gosta dela?

— Sim.

— E gosta de Ying’er?

— Também gosto. — Ele respondeu com naturalidade. — O que é que você quer dizer, afinal?

Sangluo, porém, tornou a perguntar:

— Então o terceiro jovem senhor gosta da princesa Chunning?

Wang Xiao ficou atônito.

— Eu nem a vi...

De súbito, algo se acendeu em sua mente, e ele compreendeu.

Por que ela tivera a intenção de matá-lo uma vez, e depois nunca mais voltara a agir?

Por que instigara a família Cui a denegrir sua reputação?

Por que viera especialmente ao seu pátio para adverti-lo de que, após o casamento, teria de se separar de Ying’er?

Seu objetivo não era que ele morresse, mas sim...

Wang Xiao perguntou a Sangluo:

— Você não quer que eu me torne príncipe-consorte?

Sangluo assentiu.

— Não.

— Por quê?

Você não vai me dizer que gosta de mim, vai?

— A criada quer impedir o terceiro jovem senhor de se tornar príncipe-consorte. — De repente, Sangluo se ajoelhou e disse em voz baixa: — No dia em que bati no terceiro jovem senhor com o bastão, não era para matar ninguém; eu só queria raptar o terceiro jovem senhor. Nunca imaginei que o terceiro jovem senhor ficaria sem fôlego. Eu até pensei...

Wang Xiao disse:

— Pensou que eu estivesse morto?

— Sim, mas a criada nunca pretendeu matar o terceiro jovem senhor.

— Mas, se você pensou que eu estivesse morto, para você tanto fazia se eu tivesse sido raptado. Então você deixou o local?

Sangluo baixou ainda mais a cabeça.

— Sim.

— Depois, quando descobriu que eu não morri, por que não continuou?

Sangluo respondeu em voz baixa:

— A senhora principal costuma me chamar para pedir conselhos quando acontece alguma coisa, então logo soube que o terceiro jovem senhor não havia ficado idiota. Imagino que aquele golpe da criada tenha aberto a cabeça do terceiro jovem senhor...

— Então eu ainda teria de lhe agradecer?

— A criada não ousa. — Sangluo disse, apavorada.

Wang Xiao perguntou:

— Então foi você quem instruiu a família Cui a manchar minha honra?

— Sim. Desde que o boato de que o terceiro jovem senhor se envolvera com alguém se espalhasse, ele já não poderia se tornar príncipe-consorte.

— Naquela manhã, quando fui pedir desculpas à família Cui, você foi antes e a ensinou a arranjar um jeito de me fazer bater nela?

— Sim.

— Eu já devia ter imaginado que era você. — Wang Xiao estava bastante irritado. — Você chegou a...

Sangluo disse baixinho:

— A criada também mandou gente vigiar o terceiro jovem senhor. Outro dia, quando o vi com a esposa do primo no aposento, mandei a ama Cui levar pessoas até lá.

Wang Xiao ficou em branco.

Ir até lá fazer o quê?

Flagrá-lo em adultério?

Isso é uma ameaça?

Eu não fiz absolutamente nada.

Wang Xiao franziu a testa.

— Você fez tudo isso só para eu não me tornar príncipe-consorte? Por quê?

Sangluo disse:

— O terceiro jovem senhor sabe por que o segundo jovem senhor quis que você entrasse na seleção para príncipe-consorte?

Wang Xiao ficou em silêncio.

— A família Wang já é rica e poderosa; para dar mais um passo adiante, deveria tornar-se, como a família Fan, uma casa de letrados e funcionários. O senhor mais velho estudou com êxito; se as coisas forem bem conduzidas, certamente terá futuro na carreira oficial. Então por que a família de repente mandou o terceiro jovem senhor ir ser príncipe-consorte?

Wang Xiao disse:

— Por causa de Bai Yizhang?

Sangluo sacudiu a cabeça e, em voz baixa, respondeu:

— Se fosse apenas por temer que o vice-ministro Bai os arrastasse para o desastre, o segundo jovem senhor teria mil maneiras de resolver isso.

— Então por quê?

Sangluo demorou muito a falar; em vez disso, lágrimas deslizaram por seu rosto.

— O terceiro jovem senhor provavelmente não se lembra. — Passado um bom tempo, Sangluo disse em voz baixa: — Bem, também é verdade. Naquela época, o terceiro jovem senhor ainda era pequeno e não entendia essas coisas. É uma pena que, quando a segunda jovem senhora morreu, já fazia menos de quatro anos, e quase ninguém na mansão ainda se lembrava dela...

Wang Xiao ficou um pouco perdido.

A morte da segunda cunhada tinha o que ver com o fato de o segundo irmão tê-lo mandado participar da seleção de príncipe-consorte?

— A criada já lhe contou, terceiro jovem senhor: a segunda jovem senhora vinha de uma família de letrados. A família dela tinha o sobrenome Zhao; o pai era acadêmico Hanlin e leitor de sexto grau. Embora o posto fosse baixo, era de grande nobreza e distinção; além disso, ele era próximo da residência do príncipe herdeiro, para não falar do futuro promissor. Quem poderia imaginar que disso nasceria a desgraça?

Sangluo continuou lentamente:

— Ainda me lembro daquele ano: Sisi ainda estava de cueiros. Houve um período em que o senhor Zhao adoeceu, e a segunda jovem senhora voltou para cuidar dele, ficando alguns dias na casa natal.

— Alguns dias depois, o segundo jovem senhor foi à residência Zhao buscar a esposa. Naquele dia ele estava muito feliz; com Sisi nos braços, dizia que o pai levaria Sisi para buscar a mãe. Naquele momento, havia só sorrisos em seu rosto... e, desde aquele dia, nunca mais o vi sorrir assim.

— Quando o segundo jovem senhor chegou à residência Zhao, quem teria imaginado que, ao abrir a porta e entrar, encontraria uma faixa branca pendurada na viga? A segunda jovem senhora já havia partido deste mundo. Um fio de aroma se desfizera, separando céu e terra, deixando ao segundo jovem senhor apenas uma filha órfã...

As lágrimas nos olhos de Sangluo caíam sem parar.

— Nesta vastidão do mundo, toda espécie de gente de coração perverso continua viva e bem; por quê? Por que uma pessoa tão bondosa e tão afetuosa como ela teve de partir tão jovem, sem sequer poder lançar um último olhar para Sisi... Se fosse possível, eu desejaria que a morta fosse eu, para que o segundo jovem senhor não tivesse desde então caído nessa tristeza sem fim e jamais voltado a encontrar alegria.

Wang Xiao permaneceu em silêncio.

Depois de chorar por um tempo, Sangluo murmurou:

— Eu já disse: “Prometi aos cabelos negros chegar à velhice encanecida; ódio sem fim, até o abismo das almas...”

— Quantas pessoas na família Wang compreendem a amargura e o ressentimento no coração do segundo jovem senhor? O senhor da casa só sabia pressioná-lo a casar de novo e a cuidar dos negócios, mas eu sei que, no coração dele, só havia uma coisa.

— Ele queria vingar a segunda jovem senhora...

Wang Xiao ficou estupefato.

— Vingar-se?

Então, aos poucos, começou a compreender e perguntou:

— Minha segunda cunhada... por que ela tirou a própria vida?

Sangluo disse:

— Depois daquele dia, o senhor Zhao renunciou ao cargo e voltou para sua terra natal, sem jamais retornar à residência do príncipe herdeiro para lecionar. E, nos anos que se seguiram, o príncipe herdeiro permaneceu fechado em seus aposentos, e a residência do príncipe herdeiro foi desaparecendo do olhar das pessoas. O terceiro jovem senhor sabe por quê?

Wang Xiao murmurou:

— Foi... o príncipe herdeiro?

— Exatamente. — Sangluo disse com ódio: — O segundo jovem senhor só descobriu depois que, na véspera de a segunda jovem senhora se matar, foi justamente quando o príncipe herdeiro foi à residência Zhao para visitá-la durante a doença. Ele... é pior que um animal!

Ao dizer isso, ela rangeu os dentes.

Wang Xiao podia sentir o ódio que vibrava em seu corpo.

— Nestes anos todos, o segundo jovem senhor esteve sempre planejando a vingança. — Sangluo acrescentou: — Há três anos, ele até contratou alguns bravos do mundo marcial para agir uma vez, mas fracassou. Depois disso, a residência do príncipe herdeiro tornou-se extremamente cautelosa; nesses anos, o príncipe herdeiro nem sequer mostrou o rosto.

— Então o segundo irmão me fez ir ser príncipe-consorte? Ele queria encontrar uma chance de se aproximar do príncipe herdeiro? — Wang Xiao se levantou de súbito. — Por isso ele vendeu em segredo os bens da família para preparar a fuga?

— Sim. — Sangluo assentiu. — Na hora certa, assim que agissem, o senhor mais velho e o jovem senhor Cong levariam toda a família para fora da capital. Mas ele, por sua vez, já havia decidido morrer.

Wang Xiao ainda estava incrédulo.

Sangluo disse então:

— Se houvesse outra saída, o segundo jovem senhor não o utilizaria, terceiro jovem senhor. Mas agora o tempo que lhe resta é curto; sem alternativa, ele pediu que você participasse da seleção para príncipe-consorte.

— O que quer dizer?

— Segundo a situação atual, o soberano pode mandar a residência do príncipe herdeiro fazer uma inspeção pelo sul.

Wang Xiao franziu a testa.

Uma coisa dessas, em geral, nem mesmo os ministros do reino saberiam; como o segundo irmão conseguiu apurar isso?

Só então Sangluo falou:

— Há dois meses, o segundo jovem senhor conseguiu comprar uma informação: havia gente entre os altos funcionários a instigar a ida do príncipe herdeiro ao sul. E, uma vez que o príncipe herdeiro partisse para essa viagem, todos os preparativos que o segundo jovem senhor fez ao longo destes anos na capital seriam completamente em vão. O segundo jovem senhor queria se aproximar o mais depressa possível da residência do príncipe herdeiro, mas ela estava excessivamente vigilante, e gente comum não podia chegar perto.