Capítulo 79: Caminhando Sobre os Troncos

Velho Mo saiu do aposento lateral, parecia ter acabado de lavar o rosto. Trazia uma toalha na mão e enxugou as gotas de água que ainda escorriam pelo rosto. Perguntou de forma direta:

— Tem algum requisito para a faca? Que tipo gostaria de fazer?

Li Pingan tirou do peito um desenho. Ele próprio não sabia desenhar, mas felizmente Jing Yu tinha alguma habilidade artística. No início, Jing Yu recusou categoricamente:

— Que tipo de pessoa eu sou? Qual é minha posição? Ir desenhar uma faca? Se isso se espalhar, todos vão rir de mim.

Li Pingan até gostava de Jing Yu. Isso porque o rapaz não era muito esperto e, além disso, não sabia receber elogios. Quanto mais se elogiava, mais ele se envaidecia, sem saber por quê. Isso facilitava qualquer coisa. Como Wang Yi dizia, se lhe dessem um galinheiro, ele seria capaz de pôr ovos ao sol. Assim, após algumas palavras de Li Pingan, conseguiu o desenho.

Velho Mo examinou por um momento.

— O desenho está bem detalhado.

A lâmina era estreita e reta, com uma leve curvatura para fora. O dorso acompanhava a lâmina, e de cada lado havia dois sulcos de sangue e duas linhas onduladas com padrões de impressão digital. O cabo media quatro polegadas, com largura de dois dedos de cada lado.

Velho Mo assentiu e continuou olhando. O estojo não era comum, pois pretendia ocultar a lâmina dentro de uma bengala.

Velho Mo fechou o desenho.

— Entendi. Venha buscar a faca em dois dias.

— Muito obrigado.

Li Pingan fez uma reverência leve e se retirou.

— Pai, quem era aquele homem? Tão estranho... — perguntou a jovem, curiosa, após ele sair.

— Não sinto nenhum sinal de carma nele — respondeu Velho Mo, sem se virar. — Não se preocupe.

— Ah... — A garota resmungou, claramente insatisfeita. — Será que é alguém amaldiçoado pelos céus?

...

Li Pingan voltou à hospedaria e avisou aos demais que talvez precisassem passar mais dois dias em Yumenguan. As crianças ficaram radiosas, torcendo para descansar um pouco mais.

Era o auge do meio-dia, com o sol escaldante e o cenário abrasador. Tudo isso deixava o coração inquieto. Somando-se à tagarelice incessante de Jing Yu, até a paciente Zhao Ling'er começava a perder a calma. Todos esperavam que o sujeito partisse logo.

Jing Yu dissera que, após acompanhá-los até Yumenguan, seguiria caminho sozinho. Mas agora, parecia não ter intenção de ir embora.

— Senhor Jing... Senhor Jing... — De fora da hospedaria, uma voz chamou.

Todos olharam curiosos.

Viram então um rapaz com ar meio bobo, trazendo algumas coisas e chamando do lado de fora.

— Ei, o que você quer com Jing Yu? — perguntou Wang Yi.

O gago Qin Shi levantou a cabeça.

— Eu... eu procuro o senhor Jing. Minha mãe pediu para agradecer a ele.

— É mesmo? — Ao ouvirem isso, todos olharam surpresos para Jing Yu.

Jing Yu ficou atônito, depois se recompôs, orgulhoso.

— Que surpresa há nisso? Eu viajo pelo mundo, faço o bem, tenho espírito de herói. Natural que os amigos estejam por toda parte. Sabendo que estou aqui, as pessoas vêm agradecer.

Sob os olhares incrédulos, Jing Yu saiu de peito estufado. Diante de Qin Shi, ficou sem palavras.

— Você não é o soldado que guarda o portão? Nós nos conhecemos antes?

Qin Shi balançou a cabeça.

— N-não conheço...

— Então por que me chama?

— Eu... eu procuro Jing Yu do Instituto.

— Sou eu.

Qin Shi continuou negando.

— Não é, não.

Nesse instante, Li Pingan retornou do passeio. Os olhos de Qin Shi brilharam. Correu até ele:

— S-senhor Jing...

Li Pingan, surpreso, logo entendeu. No outro dia, usara o nome de Jing Yu. Sorriu.

— Na verdade, meu nome é Li Pingan. O que deseja?

— Eu contei tudo para minha mãe... Ela pediu que eu o convidasse para jantar em nossa casa, e também para lhe entregar estas coisas.

— Não precisa trazer nada. Por acaso ainda não almocei, então aceito o convite.

— Ah... então venha comigo.

Na saída, Li Pingan avisou a Jing Yu:

— Não espere por mim no jantar.

Jing Yu ficou parado, como uma estátua. No segundo andar, os outros mal contiveram o riso.

...

A casa de Qin Shi era humilde, apenas uma pequena casa de barro, dividida em dois cômodos. Seu pai morrera no exército quando ele era pequeno, deixando mãe e filho sozinhos. A vida era difícil, mas recebiam algum auxílio e contavam com a ajuda dos antigos companheiros de armas. Graças a isso, Qin Shi conseguiu entrar para o exército e obter um bom cargo.

— Qin Shi sempre teve dificuldades, mas finalmente conseguiu um posto. Mal assumiu, já se meteu em encrenca, felizmente o senhor o ajudou — disse a mãe de Qin Shi, servindo uma tigela de canja de galinha a Li Pingan.

O caldo estava saboroso, e pelo olhar de Qin Shi, fazia muito tempo que não comiam galinha. A mãe deu a coxa a Li Pingan. Sentindo o olhar do rapaz, Li Pingan passou a coxa para ele, que, por sua vez, entregou à mãe.

Ela lançou um olhar repreendedor ao filho e devolveu a coxa ao prato de Li Pingan. Ele sorriu, sem jeito, e aceitou.

Depois de comer, o sol já se punha. O crepúsculo tingia o céu; a paz e a serenidade da tarde caíam sobre tudo. Sobrava tempo para sentar nos degraus da casa, sentindo as pedras rolarem entre os dedos e o coração aquietar.

— O que você quer ser no futuro? — perguntou Li Pingan.

Qin Shi pensou um pouco.

— Quero ser alguém importante e dar uma vida melhor para minha mãe...

Li Pingan sorriu suavemente, jogou uma pedra longe e perguntou de repente:

— Que tal eu lhe ensinar um estilo de boxe?

Qin Shi piscou.

— Boxe... boxe?

Li Pingan levantou-se.

— Primeiro, vou lhe ensinar a postura básica.

Essa postura, conhecida como "postura dinâmica", consistia em praticar repetidamente um mesmo movimento. Dez, cem, mil, dez mil vezes, até que a energia interna percorresse os mesmos caminhos, fortalecendo o corpo.

Dizia-se: "Pratique mil vezes e o sentido se revelará."

Li Pingan demonstrou uma vez, cada vez mais rápido. No final, pisou sobre uma pedra do tamanho de uma cabeça, e ao aplicar força, a pedra rachou ao meio.

— Eu também consigo isso — disse Qin Shi.

Li Pingan afastou os pedaços, revelando uma pedra menor embaixo, intacta.

— Não se trata de força bruta, mas de aprender a controlar sua força.

Qin Shi assentiu, meio sem entender.

Li Pingan repetiu o ensinamento algumas vezes. Quando anoitecia, despediu-se.

Antes de ir, disse a Qin Shi:

— Você gostaria que sua mãe fosse presa injustamente ou até morta por sua causa?

— Não... não quero! — respondeu Qin Shi, sem hesitar.

— Então lembre-se: quando não tiver capacidade para fazer algo, em vez de se lançar ao perigo, é melhor acumular forças em segredo. Do contrário, além de não atingir o que deseja, pode machucar quem se importa com você.

Qin Shi olhou para a silhueta de Li Pingan, estendida ao longe pela luz do entardecer. Quando voltou a si, viu sua mãe correndo atrás.

— Ah, o senhor Li já foi embora?

— Mãe... o que houve?

A mãe trazia nas mãos algum dinheiro deixado por Li Pingan, como pagamento pelo jantar.

— Shi, corra atrás do senhor Li.

Qin Shi hesitou.

— Mãe... não vou alcançá-lo, e mesmo que alcance, não vai adiantar.

A mãe suspirou.

— Que homem bom... Shi, lembre-se, se um dia tiver oportunidade, retribua ao senhor Li.