Capítulo 108: Primeira Chegada à Prefeitura de Guangling
Vento outonal, sombras da lua, águas frias fluindo em vão.
O mercado noturno reluz com mil lanternas sob nuvens esmeralda, e nas altas torres, damas de mangas vermelhas recebem hóspedes em constante agitação. Chegando pela primeira vez a Guangling, não olha para longe, mas contempla o coração da rua. Luzes flutuantes e sombras passageiras, o esplendor efêmero alcança-nos num instante. Pavilhões e torres se refletem mutuamente, capturando todo o encanto do outono profundo.
Por toda parte, os elogios à beleza de Guangling se multiplicam, e os visitantes embriagam-se com o que veem. Saindo, encontra-se o bulício; entrando, a calma. Pode-se admirar nuvens brancas e montanhas azuis dignas de um quadro, ou mergulhar em meio ao esplendor na busca de um lugar para o coração repousar. Contempla-se o maravilhoso, deleita-se com o perfume no ar.
...
Li Ping'an segura uma vara de bambu, conduzindo o velho boi sob a dança de luzes e sombras. Embora não possa ver toda essa beleza, sente, no entanto, suas nuances e sabores. O velho boi muge baixinho, narrando a Li Ping'an cada cena e aspecto de Guangling.
Homem e boi avançam lentamente. A lua cheia banha o calçamento de pedra com um brilho prateado. Pedestres se acotovelam; uns vão a pé, outros a cavalo. Deixam apenas sombras tênues sobre o chão.
O velho boi descreve à Li Ping'an o traje das mulheres na rua: mais ousado do que o da capital, adornadas com vivaz exuberância, desfilando em grupos, de tal modo que a rua se transforma num rio de cores.
Li Ping'an não contém um protesto: "Velho boi, não fale só das mulheres." O animal empurra Li Ping'an, como se dissesse: "Já é hora de arranjar uma companhia, rapaz."
E seguem, até que a multidão ao redor diminui. Não se sabe quanto tempo se passou.
Li Ping'an senta-se num quiosque de chá, soltando um leve suspiro. Ali, uns já experimentaram a glória, outros a solidão. Onde uns chegam, outros partem. Ele pensa no dia em que partir.
Não espera ganhar nada; ao menos, não deseja perder nada.
Animado, tira seu erhu e começa a tocar uma melodia conhecida. O som do instrumento é como água cristalina, como chuva nas folhas de bananeira. Por vezes prolongado, por vezes suave, penetrante até o fundo da alma.
Diz-se que "o monge estrangeiro reza melhor". Guangling está repleta de música de cítaras e flautas, mas raros são os que tocam erhu com tal destreza.
Logo uma multidão se reúne. Dinheiro começa a chover aos seus pés. Os habitantes da cidade interior são abastados, pouco se importam com moedas jogadas.
"Senhor, vamos ver as lanternas?" sugere a criada, Lanyue.
Yan Treze sorri, acenando com a cabeça, mas logo se atenta à aglomeração de pessoas. Movido pela curiosidade, aproxima-se.
Diferente dos artistas ambulantes que imaginava, vê um homem de azul, chapéu de palha, semblante sereno, quase nobre. O som do erhu invade-lhe os ouvidos.
Yan Treze, apenas curioso ao início, logo se vê cativado pela pureza do timbre. A melodia lenta e melodiosa serpenteia, tornando-se cada vez mais intensa, mais envolvente. Como as ondas do mar na noite profunda, tocando o coração, ou como a voz que brota de uma alma solitária, carregando toda a tristeza e amargura. Impossível não se comover.
Yan Treze inspira profundamente. O erhu muda de tom, trazendo resquícios de perda, arrependimento e pena. Mas, também, uma teimosia sutil, narrando uma amargura incompreensível para a maioria.
Lanyue sente apenas tristeza. Yan Treze, porém, identifica-se: após a morte da mãe, sempre marginalizado como filho bastardo, suportou desprezo e hostilidade desde muito jovem. Já conhece as agruras da vida.
Aquela canção ultrapassa qualquer outra, é puro sentimento, pura atmosfera interior.
...
A melodia termina. Por um instante reina o silêncio, logo rompido por aplausos estrondosos.
Moedas caem sem cessar.
Yan Treze permanece imóvel, atônito, até recobrar o juízo.
"Senhor... por que está chorando?"
"Não é nada."
Yan Treze força um sorriso. "Lanyue, ainda temos dinheiro?"
Ela tira meia moeda de prata. "Ainda resta um pouco, reservado para comprar sapatos ao senhor."
Yan Treze pega a prata, mas ao invés de lançá-la, coloca-a com solenidade no chão.
"Senhor!" Lanyue protesta.
"Não faz mal, sapatos velhos ainda servem." Sorri, lançando um olhar demorado ao músico do erhu.
"Senhor, estou à procura de um mestre de música para minha residência, teria interesse?" alguém pergunta.
Li Ping'an sorri. "Agradeço, mas tenho compromissos, não posso aceitar."
"Pago cinco taéis de prata por mês, com comida e moradia!" Para um empregado comum de estalagem, dois taéis já seriam muito, cinco é um valor alto. Ainda assim, Li Ping'an recusa.
O homem se retira, resignado.
"Mais uma!" gritam.
Li Ping'an retoma o erhu. Na segunda audição, a mesma música soa diferente.
Yan Treze permanece ali, imóvel. Não se sabe quantas vezes ouviu, quantas pessoas vieram e se foram. Até que a noite se aprofunda e o cego repousa o instrumento.
"Por hoje, basta", murmura, talvez para si mesmo, talvez para o público.
...
Yan Treze puxa Lanyue, que cochila ao lado.
"Vamos."
"Hm... senhor..." Ela resmunga.
Yan Treze sorri docemente. A luz da lua ilumina o rosto da jovem, fazendo seus olhos brilharem como estrelas.
...
Nome: Li Ping'an, longevidade: 150–160
Erhu das Duas Fontes ao Luar, nível 3 (1600/10000)
Aptidão: Osso espiritual de grau inferior
Técnica da Faca Ouvindo o Vento: 91% (sem progresso)
Saque diagonal: 65%—68%
Respiração da Tartaruga: 93% (sem progresso)
Andar da Andorinha Atravessando as Nuvens: 42%—43%
Habilidade: Trava de Energia: 63%—64%
Manual de cultivo: Sutra do Nirvana
Tesouros obtidos: Espada Voadora do Cultivador, um Pingo de Chuva Fina (controle: 70%)
Cajado-espada forjado da Árvore Fusang
"Pincel do Herói" (contendo regras remanescentes de um sábio confucionista)
Energias não digeridas no corpo: odor de vinho
Resíduo de energia budista (totalmente absorvida)
Destino: Grau branco – Diligência compensa a falta de talento
Grau azul – Foco absoluto
A voz do sistema ressoa na mente.
O progresso não foi grandioso, exceto o saque diagonal, que saltou de 65% para 68%, uma elevação de três pontos, surpreendendo Li Ping'an.
Sente uma leve corrente elétrica na mente. Ao segurar o cabo da espada, nota claramente a diferença. A lâmina corta o ar de repente, rasgando a escuridão com um lampejo prateado, que logo se dissipa.
A brisa circunda o entorno, e o brilho da lâmina ondula como um lago azul.
"Muito bom", diz, satisfeito.
As melhorias nas habilidades de travamento de energia e no passo da andorinha são sutis, mas perceptíveis.
"Hoje foi um bom dia."
Li Ping'an agacha-se e recolhe com cuidado todo o dinheiro do chão.
"Velho boi, pelo visto não teremos problemas de despesas por alguns dias. Quem diria, devia ter tocado mais algumas músicas também na capital."
O boi responde com um "muu".
Li Ping'an boceja e se ergue.
"Hoje vou dormir bem. Amanhã, devolvo as sementes da árvore Fusang à Mansão do Duque do Sul. Diga, velho boi, será que a velha tartaruga da Cidade do Casco realmente tem poderes? Mal saí de lá e já tive sorte."
(É tarde, vou ler um pouco antes de dormir.)