Capítulo 98: Despedida

Zhang Deming caiu ao chão, sem forças.
Li Ping’an virou-se calmamente e dirigiu-se ao salão lateral.
—Irmão...
Zhang Dehai chegou apressado ao ouvir o chamado.
—O que houve?
De repente, uma camada de suor frio cobriu-lhe as costas.
A chuva de espadas voadoras avançou direto ao centro da testa.
Instintivamente, Zhang Dehai ergueu a mão.
Sua habilidade não era superior à de Zhang Deming, e a chuva fina perfurou-lhe a palma.
Gotas de sangue rubro escorreram.
Mas foi só isso.
Atrás dele, um brilho de lâmina passou silenciosamente.
Toc, toc, toc, toc!
Os passos continuavam, e gritos de horror ecoavam pelo pátio.
Zhang Deshan ouviu o alvoroço, afastou a jovem chorosa de seu colo e vestiu as calças às pressas.
Quando estava prestes a sair, uma espada se projetou pela fresta da porta.
Sem tempo de reagir, a lâmina fina cravou-se em seu abdômen.
Felizmente, conseguiu segurar metade do corpo da espada.
Boom!
No instante seguinte, a porta inteira foi arrombada por uma força brutal.
Li Ping’an desferiu um golpe certeiro.
Mesmo com sua pele de bronze e ossos de ferro, não resistiu à lâmina de Fuzang.
Um corte preciso na garganta.
Li Ping’an pegou um pedaço de pano no chão e limpou cuidadosamente o sangue da lâmina.
Sentiu algo estranho: o tecido parecia quente.
Era... uma peça de roupa íntima.
—Desculpe.
Li Ping’an devolveu o objeto.
Ignorando os gritos dos demais, seguiu tranquilo, executando o plano já traçado.
Todo o pátio estava claro em sua mente.

Os quatro irmãos da família Zhang caíram sucessivamente em poças de sangue.
A lâmina de Fuzang rompeu armaduras.
A caneta do justiceiro, encantada.
E ainda pegou os adversários desprevenidos.
A luta foi rápida e silenciosa.
Depois de tudo, Li Ping’an saiu pela porta dos fundos, com a mesma naturalidade de quem acaba de urinar.
Seu rosto permanecia sereno.

—Hm, voltou?
Jing Yu ergueu a cabeça e perguntou:
—Foi ao banheiro, por que demorou tanto?
Li Ping’an sentou-se, retirou o chapéu de palha devagar e respondeu:
—Aproveitei para comprar uma garrafa de vinho.
O macarrão com cebolinha estava um pouco empapado.
Li Ping’an mexeu, acrescentou pimenta e óleo de gergelim.

Em seguida, comeu vorazmente.
—Para onde pretende ir agora? — perguntou Jing Yu.
—Para Guangling, à mansão do Duque do Sul. Prometi à senhorita Yan Xun que devolveria as sementes da árvore de Fuzang à mansão.
Em meio copo de chá, esvaziou o prato de macarrão.
Na rua, alguém corria apressado:
—Mataram alguém! Mataram alguém!
Jing Yu olhou curioso:
—O que está acontecendo?
Li Ping’an ignorou, recolocou o chapéu de palha.
—Cuide de Aliya e dos outros por mim, conte com sua ajuda. Se o destino permitir, nos reencontraremos.
Ao se afastar, lembrou-se de algo:
—Ah, agradeça à Senhora Zhong em meu nome.
Jing Yu pediu:
—Antes de partir, poderia competir comigo mais uma vez?
—Competir em quê?
—Em música.
Jing Yu trouxe seu instrumento especialmente hoje.
—Não sei tocar.
—Basta tocar o erhu.
Li Ping’an estranhou:
—Que tipo de competição é essa?
—Já que está partindo, realize esse meu desejo.
Antes, nas quatro cidades de Anbei,
Jing Yu tocava, mas Li Ping’an perturbou-lhe a concentração.
Agora, após superar seus dilemas,
O estado de espírito de Jing Yu era outro e queria desafiar Li Ping’an novamente.
Li Ping’an sorriu:
—Parece que não há tempo, fica para a próxima.
—Próxima vez?
Jing Yu ficou surpreso ao ver Li Ping’an partir e gritou:
—Ei! Quando será o próximo encontro?
Li Ping’an acenou:
—Se o destino quiser, nos veremos novamente.
No acaso do mundo, o reencontro é sempre possível.

Da capital a Guangling, as inspeções terrestres eram rigorosas.
Li Ping’an, agora procurado, escolheu o caminho pelo rio.
Além disso, o trajeto pelo rio era mais rápido.
Ele entrou em contato com um grupo local de bandidos,
Especialistas nesse tipo de negócio, e justamente havia um barco para Guangling.
Mas, ao saberem que ele queria levar um boi,
Recusaram de imediato: quem leva um boi num barco?
Li Ping’an pagou todo o dinheiro que tinha para garantir sua passagem.
Agora, era o retrato da pobreza:
Um boi, um erhu,
Uma vara de bambu com uma lâmina escondida,
A vara enrolada com linha de pesca, pronta para pescar.
Na cintura, uma “caneta de justiceiro” nada especial.
Por sorte, o barco oferecia comida; do contrário, só restaria comer terra.
Li Ping’an ficou na cabine, aguardando meia hora.
Logo, todos os passageiros chegaram.

Incluindo Li Ping’an, mais de vinte pessoas foram acomodadas na cabine mais interna.
Apertada, fétida, um ambiente hostil.
Li Ping’an sorriu resignado.
Todos se olhavam, conscientes de que ali não havia inocentes.
Então, um homem baixo de colete rasgado apareceu e saudou o grupo:
—Senhores, encontrar-vos aqui é uma questão de destino. Sou “Grilo Voador” do Portão da Pulga.
Um homem de cicatriz zombou:
—E eu pensando quem era! Só ladrão de galinhas, ainda se apresenta aqui.
O tal Grilo Voador riu sem graça, sentou-se ao lado de Li Ping’an e saudou:
—Sou Grilo Voador.
Li Ping’an respondeu:
—Dragão Rolante.
—Há muito ouvi falar! — exclamou Grilo Voador.
Li Ping’an conteve o riso, pensando que aquele sujeito sabia iniciar conversa.
—E seus olhos...?
—Não enxergam.
—Ah...
Grilo Voador assentiu.
O barco balançava como uma folha no meio do rio.
As águas batiam no casco velho, levantando brilhos fosforescentes.
O rio parecia uma serpente prateada, e o vento soprava suave.
Li Ping’an ouvia apenas o som dos remos.
Em sua mente, via a água subindo e descendo, ritmicamente batendo nos diques retos.
Ao redor, muitos barcos navegavam ordenadamente.
Liu Yun estava na margem, sentindo o vento do rio.
Observava as embarcações em silêncio.
—Princesa, vista mais roupas, acabou de chover, está frio.
A dama de companhia cobriu-a com um manto espesso.
Os guardas não entendiam porque a princesa, de repente, queria admirar a paisagem.
Liu Yun olhava para o barco que levava Li Ping’an.
Seu rosto era como jade branco banhado pelo rio, suave e brilhante.
Fitava a vela solitária ao longe, os galhos de salgueiro, e seus pensamentos voavam para a longínqua capital.
Pensou, inesperadamente, se não fosse herdeira do império,
Será que também poderia ser como ele?
Livre, sem amarras, tendo o mundo por lar.
Ao pensar nisso, sorriu de si mesma.
No fim, não passava de um devaneio.
—Muu!
O velho boi no barco percebeu Liu Yun e mugiu.
—Vamos.
Liu Yun virou-se, caminhando de volta ao seu império.
E Li Ping’an seguiria pelo rio, rumo ao seu próprio mundo.