Capítulo 93 O Cultivador Confucionista

Ao receber a notícia da morte do filho, Zhang Deming retornou às pressas à capital. Felizmente, apressando-se como pôde, chegou a tempo para a cerimônia de ingresso de Zhang Gong no mausoléu. Durante todo o processo, Zhang Deming não proferiu uma única palavra sobre a morte do filho. Com o rosto carregado de sombras, permaneceu sentado no salão principal. O ar parecia ter se tornado denso, quase sólido.

A Guarda de Brocado possuía grande poder, e a família Zhang também tinha suas conexões. Como se diz, quem anda com bons, bons será; quem anda com maus, assim será também. Acompanhando o pai e alguns tios em investigações, Zhang Gong absorvera tudo ao seu redor. Não aprendera muitos ofícios nobres, mas, em contrapartida, dominava bem as artimanhas de extorsão, corrupção, ameaças e subornos.

Além disso, sendo filho legítimo, desde pequeno foi criado sem restrições, desenvolvendo uma personalidade arrogante e autoritária. Na última vez que se envolveu em confusão, também foi devido ao fato de, embriagado, ter abusado da filha pequena de um servo. Por acaso, aquele servo tinha um parente que trabalhava como doméstico na casa de um magistrado. O desastre quase se consumou, mas Zhang Deming interveio a tempo. Acionou suas relações e distribuiu dinheiro. Só assim conseguiu abafar o caso.

Quem diria que, pouco tempo depois, Zhang Gong voltaria a se descuidar. Não só perdeu a vida, como arrastou toda a família Zhang consigo. Zhang Deming foi destituído do cargo para investigação, e o segundo tio, Zhang Dehai, que estava prestes a ser promovido naquele ano, viu sua esperança ruir diante de tempos tão conturbados. Se conseguir manter o cargo, já será uma sorte.

—Irmão, já avisei todas as facções. Aquele garoto não pode sair da capital, ele certamente ainda está escondido por aqui! — disse Zhang Dehai.

Zhang Deming fechou os olhos, imerso em pensamentos, e só depois de um tempo falou:

—Aquele tal de Jing Yu, do Instituto, está sendo vigiado de perto!

—Não se preocupe, irmão.

—Não seremos dignos se não vingarmos este ódio. Juro que o despedaçarei até não restar nada dele!

Sentindo a fúria incontida do irmão, todos no recinto prenderam a respiração.

Crac! A mesa de madeira rangiu alto, partindo-se em dois.

Os olhos de Zhang Dehai brilharam, exclamando surpreso:

—Irmão, você rompeu o limite!?

—Já havia sinais antes, achei que fosse uma boa notícia, mas quem diria que fortuna e desgraça caminham juntas — suspirou Zhang Deming, profundamente.

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No quiosque ao centro do lago, Li Ping'an copiava antigos tratados. O velho boi estava deitado, observando o texto original, mugindo baixinho enquanto lia em voz alta para Li Ping'an. Este, enquanto ouvia, escrevia, o que aumentava muito sua eficiência.

Desta vez, copiava os ensinamentos confucionistas sobre cultivo espiritual, métodos secretos que jamais se encontrariam em livros comuns. Isso ampliou muito o conhecimento de Li Ping'an.

O confucionismo era a ortodoxia do governo, detendo o poder sobre a maior parte dos reinos seculares das nove regiões. Auxiliava os soberanos, ajudando-os a reunir e conter o destino de uma nação. Destacavam-se especialmente as três técnicas de servir ao monarca, pelas quais eram famosos: a Arte de Abater o Dragão, a Arte de Sustentar o Dragão e a Arte de Seguir o Dragão.

A primeira consistia em limitar o poder imperial, para que o país fosse de todos e não apenas de uma família. A segunda buscava ajudar o imperador no governo. A terceira era escolher um príncipe para apoiar e, quando este ascendesse, o apoiador também alcançaria a glória. Tornar-se mestre imperial era o sonho de todo aluno confucionista.

Ao estudar profundamente, chegava-se ao estado de sintonia com os sábios, e havia ainda o conceito de sorte literária. Começava-se aos poucos, até o salto súbito do aperfeiçoamento. Cultivar a energia reta e grandiosa era a base para se manter firme na vida, e o primeiro passo na autotransformação.

O cultivo confucionista começava por investigar as coisas para obter conhecimento, cultivando a virtude e retificando a conduta. Abriam-se os campos espirituais, e, em seu interior, surgia uma pequena figura — a imagem do homem virtuoso.

Dividia-se em nove níveis:

Primeiro grau (Mundo Mortal, virtude e retidão)
Segundo grau (Campo Espiritual, abertura do campo)
Terceiro grau (Homem Virtuoso, geração da imagem no campo)
Quarto grau (Iniciado, infusão da energia reta no corpo)
Quinto grau (Investigador, nascimento da energia reta no dantian, rompendo o palácio mental)
Sexto grau (Palácio Literário, o campo espiritual torna-se um pequeno mundo, onde o homem virtuoso reina)
Sétimo grau (Destino, formação da essência vital, palavras que se tornam lei)
Oitavo grau (Poderes, obtenção do caráter natal)
Nono grau (Grande Erudito, tece regras dentro do corpo, podendo projetar as regras do seu mundo interior para o mundo real)

É algo semelhante a um domínio. Acima do nono grau está o Sábio, mas poucos na história do confucionismo alcançaram tal estado, sendo uma raridade extrema.

O mundo é vasto e existem inumeráveis métodos de cultivo. E isso era apenas a tradição confucionista.

Li Ping'an balançou a cabeça. Os métodos de cultivo eram realmente maravilhosos. Pena que ele próprio jamais poderia praticá-los, o que lamentava. Perguntava-se, afinal, em que nível estaria Jing Yu? E a mestra Zhong, qual seria seu grau? Mas, no fim, tais questões são de percepção, não de palavras. Além disso, são segredos pessoais, como se perguntar o tamanho da masculinidade de alguém: falta de educação. Melhor deixar pra lá.

—Vejo que está bem à vontade — soou uma voz atrás dele.

Li Ping'an não se virou:

—E o que mais faria? Copiar livros e cultivar o espírito aqui me parece ótimo.

Jing Yu disse:

—Vim te trazer uma boa e uma má notícia. Qual quer ouvir primeiro?

—Tanto faz — respondeu Li Ping'an, indiferente.

—A Lía e os outros já foram aceitos pelo Instituto.

Li Ping'an assentiu, considerando realmente uma boa notícia.

—A má notícia é que Wang Yi não foi aprovado.

Li Ping'an manteve a expressão tranquila, sem parar a escrita.

—Onde ele está agora?

Jing Yu respondeu:

—Ainda está no Instituto. Pelo regimento, amanhã deve retornar para casa, mas o Instituto pagará as despesas da viagem. O garoto é orgulhoso, com o ego elevado; dos quatro, só ele foi eliminado. Deve estar aborrecido neste momento.

Li Ping'an assentiu:

—Posso vê-los?

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No dia seguinte, o quiosque do lago recebeu quatro pequenos visitantes.

—Tio!

Assim que viu Li Ping'an, Lía correu para ele com suas perninhas ligeiras.

—Boiinho!

Lía era uma das poucas que o velho boi permitia acariciar. Ela tirou do bolso quatro ou cinco cerejas vermelhas.

—Tio, tio, veja, essas são as cerejas de que falam nos livros. Um professor do Instituto me deu...

Depois, erguendo-se nas pontas dos pés, sussurrou para Li Ping'an:

—Dividi uma para Ling, uma para Panjun, uma para Wang Yi. Guardei cinco para o tio e o boiinho, e duas para a irmã.

Li Ping'an sorriu:

—E você, comeu alguma?

Lía inflou as bochechas e, contrariando o que sentia, respondeu:

—Eu não gosto de cereja.

Li Ping'an pediu a Jing Yu que preparasse alguns ingredientes e, no quiosque, fez um banquete. Aprovados no exame, recebidos no Instituto e reencontrando Li Ping'an, todos estavam muito felizes, exceto Wang Yi, que se mostrava cabisbaixo.

Dos quatro, Wang Yi era o mais orgulhoso. Agora, sendo o único não aprovado, seria difícil para qualquer um aceitar tal resultado.

—Mestre, não tenho coragem de voltar para casa — disse Wang Yi, desanimado, de cabeça baixa.

Li Ping'an sabia que, para crianças, grandes discursos raramente surtiriam efeito. Por isso, fechou os olhos e, fingindo mistério, disse:

—O mestre já previa isso.