Capítulo 91: O Coração da Espada Ofuscado pela Poeira

No interior do calabouço, Jingyu estava encostado em um canto da parede, com os olhos vazios e a mente emaranhada. Sentia o peito esmagado por um peso opressivo, tornando cada suspiro penoso.

— Rapaz, parece que você já percebeu o tamanho da confusão em que se meteu! — exclamou Zhang Dehai, que estava diante da porta da cela acompanhado de seu avô e alguns outros.

— Fale! Quem era aquele homem? Qual o seu nome e posição? Vocês dois não estavam em conluio?

Jingyu lançou-lhes um olhar oblíquo, carregado de desdém.

— Vocês não podem me tocar.

Sua voz era fria como aço.

De fato, Jingyu não ousaria causar problemas com os Guardiões de Seda Dourada, mas tampouco eles poderiam fazer-lhe mal algum.

A verdadeira razão de sua condição não era o temor de ser implicado. Era aquela cena de instantes atrás. Ele... não desembainhara a espada...

Para qualquer cultivador, não importa de qual linhagem, há um princípio fundamental: clareza de propósito.

E, naquele momento, esse pilar desmoronara estrondosamente no coração de Jingyu.

O espírito da espada estava agora obscurecido.

Costumava ouvir seu mestre falar disso, mas só agora compreendia o verdadeiro sabor daquela amargura.

Por quê? Por que não saquei minha espada?

Tive medo?

Sim, tive medo.

O verdadeiro cultivador deve assumir a responsabilidade pelo mundo. Deve lealdade ao soberano e ao povo. Mas havia alguém cuja lâmina era mais rápida que a sua.

Sem hesitação, como se aquela lâmina fosse destinada a matar.

Destinada a saciar uma indignação interior.

Pensamento fluido, sem obstáculos.

Jingyu sorriu amargamente e abaixou profundamente a cabeça.

Do lado de fora, Zhang Dehai continuava a vociferar de forma insana, exigindo tortura e prisão perpétua para Jingyu.

Contudo, não se passaram duas horas, e chegou uma ordem de cima para soltar imediatamente o prisioneiro, supostamente transmitida pessoalmente pelo comandante.

— Senhor, esse sujeito claramente fazia parte do grupo que matou meu sobrinho! — protestou Zhang Dehai diante do chefe da patrulha, indignado.

O chefe primeiro tentou acalmá-lo, mas vendo que não adiantava, disse:

— Você tem provas? O assassino é um, ele é outro. Você sabe quem é o mestre desse rapaz? Foi o próprio Mestre Zhong que procurou o Primeiro-Ministro. Solte-o imediatamente!

Ao final, prometeu que o verdadeiro assassino seria capturado e que fariam justiça por Zhang Gong.

Cometer um homicídio na prisão dos Guardiões de Seda Dourada, ainda mais matando um dos seus, era uma afronta inaceitável.

Se não resolvessem a situação, a reputação da corporação sairia gravemente abalada.

...

A chuva caía cada vez mais forte.

Nos telhados e ruas, uma névoa branca e espessa se erguia com cada gota.

Mestre Zhong, ouvindo o tamborilar da chuva sobre o beiral, comentou:

— Agora que os Guardiões de Seda Dourada patrulham todas as ruas, temo que será difícil para você escapar. Arrepende-se?

Li Pingan sorriu:

— O que está feito, está feito. Não há do que se arrepender. Se naquele momento eu não tivesse agido, aí sim me arrependeria. Mas e o senhor? Agora sou um foragido. Por que me ajudaria?

Mestre Zhong refletiu por um instante antes de responder:

— Se eu estivesse lá, também teria desferido aquele golpe. Isso basta como razão? Apenas lamento que tenha sido um golpe só, foi pouco para aquele desgraçado. Se fosse eu, ele suplicaria pela morte sem jamais ser atendido!

— Agradeço, mas... acabei envolvendo Jingyu. Tudo começou por minha causa, e agora sua alma está em ruínas, sua ligação com a espada manchada.

Li Pingan falou com pesar.

Mestre Zhong acenou com a mão:

— Não se culpe tanto. É uma provação inevitável. Se ele superar, será como o peixe que salta o portal do dragão. Caso contrário, apenas mostrará que seu cultivo ainda é insuficiente.

— Os Guardiões de Seda Dourada são poderosos e contam com o favor do imperador. Você matou Zhang Gong, cujo pai, tio e avô ocupam cargos importantes na corporação. Por ora, sair da capital é impossível. Tenho uma cabana sobre o lago na academia. Fique lá por enquanto, ajude-me a copiar alguns textos clássicos. Ninguém suspeitará que você se esconde na academia, muito menos ousarão revistá-la.

Li Pingan fez uma reverência agradecida:

— Muito obrigado, senhor.

...

Nos últimos dias, os boatos em Pequim mudaram dos assuntos cotidianos para um só nome: Guardiões de Seda Dourada.

Zhang Gong, capitão dos Guardiões, fora assassinado dentro da prisão.

Não há segredo que não se revele, e logo a verdade se tornou o principal assunto das ruas.

Diziam que Zhang Gong abusava de seu poder, tomava à força moças inocentes, inclusive meninas ainda adolescentes. Um verdadeiro monstro.

Alguns censores aproveitaram o escândalo para atacar o corpo dos Guardiões, acusando-os de arbitrariedade e enganação.

A princesa, aproveitando o momento, deu mais um empurrão.

Com a revolta popular em ebulição, os Guardiões se tornaram alvo do desprezo coletivo.

Para acalmar os ânimos e desviar a atenção, logo o pai e o filho da família Zhang foram destituídos de seus cargos.

O sonho de ascensão do velho Zhang estava destruído, mas a justiça popular não mudava o fato: alguém cometera um assassinato dentro da prisão dos Guardiões de Seda Dourada.

Sem ter onde descarregar a fúria, concentraram todos os esforços na captura do verdadeiro responsável.

As sociedades secretas, espiões e informantes foram mobilizados. Chamaram até os magos do Observatório Imperial, mas nada encontraram.

O assassino parecia ter desaparecido no ar.

...

No quiosque sobre o lago, uma longa represa, um pequeno pavilhão, uma única canoa.

Um copo de vinho, uma melodia suave, uma paisagem digna de pintura.

Uma cortina de vento outonal, um braseiro com brasas moribundas, uma garrafa de vinho forte.

Li Pingan sentava-se no pavilhão, de frente para o lago, tocando seu erhu.

A brisa fresca soprava suavemente, a lua perseguia as últimas tintas do crepúsculo.

À margem, os salgueiros balançavam ao vento, como balanços que subiam cada vez mais alto.

Aqueles dias eram tranquilos, com três refeições diárias providenciadas por alguém da academia.

Nos momentos de ócio, tocava música, copiava textos antigos, praticava seus exercícios.

Sentia-se mais livre e sereno do que nunca.

Ao meditar sobre o Sutra do Nirvana, vinha-lhe novas compreensões.

E, hoje, decidiu cultivar um novo passatempo: pescar.

Observou que havia peixes nas águas ao redor do quiosque, ainda que não soubesse identificar a espécie, mas pelo aspecto, certamente deviam ser saborosos.

Perguntou ao pequeno pajem que lhe trazia as refeições diariamente se poderia pescar no lago, afinal, estava apenas de passagem ali.

O pajem riu com desdém:

— Se conseguir pescar, é mérito seu.

Disse isso e saiu de mãos dadas com Xia Chan.

Já tinha a vara — a bengala de bambu que usava servia perfeitamente.

As linhas e anzóis foram encomendados a Chunqiu e Xia Chan, os dois pajens, que prontamente os trouxeram.

Passou a linha pelo bambu e amarrou o anzol na ponta. Assim estava pronto o equipamento.

Li Pingan remou a canoa até o meio do lago, vara numa mão, um pão na outra.

Recostou-se nas costas do velho boi, que tirava um cochilo.

Com o peso do animal, a canoa afundava bastante na água.

Mas pescar, ali, não era fácil. Em questão de horas, nem sinal de peixe.

Li Pingan, porém, não se apressou.

Regulou a respiração, praticou a técnica da Tartaruga.

"Sente-se, sem se apegar a nada".

Nem o passado, nem o futuro. Nem o presente. Serenidade e quietude, uma presença duradoura.

Sem se deixar arrastar pelas mudanças do mundo, nem tentar forçar ou reprimir o que quer que seja.