Capítulo 112: Ilustre Visitante
Uma senhora idosa, de cabelos brancos como prata e vestida com roupas luxuosas, entrou no recinto. Era a venerável matriarca da Casa do Duque do Sul. Todos se levantaram para felicitá-la. Amparada pelos filhos, a senhora exalava alegria e satisfação.
“Agradeço a todos por ainda se lembrarem desta velha senhora”, disse ela.
As pessoas riram e começaram a cortejá-la com palavras gentis, fazendo-a sorrir de orelha a orelha, sem sequer ter tempo de se sentar. Foi então que se ouviu a voz de Yanan Jinyang:
“Avó, Yanan Treze tem um assunto urgente que precisa relatar à senhora.”
Yanan Treze franziu levemente o cenho. Ele hesitara, pois não lhe parecia adequado falar naquele momento. A matriarca já não gostava muito dele. No entanto, Yanan Jinyang o surpreendeu ao tomar a dianteira.
O sorriso da matriarca congelou por um instante ao ouvir o nome de Yanan Treze. Lançou um olhar de relance ao filho mais novo, Yanan Qi, cujo rosto demonstrou certo constrangimento. Yanan Treze era como uma espinha presa na garganta: nem podia engolir, nem cuspir, causando grande desconforto. Justo naquele dia auspicioso, ele vinha trazer aborrecimentos.
“Seja o que for, fale depois!”, disse Yanan Qi.
Yanan Jinyang insistiu: “Treze disse que é um assunto importante, que precisa ser dito agora.”
O semblante de Yanan Treze permaneceu impassível. Aquilo o colocava numa situação delicada. Se depois não conseguisse apresentar algo relevante, ou se o homem do erhu fosse um charlatão, certamente seria punido novamente.
A matriarca fez um gesto, indicando que ele falasse.
“Treze, o que tens a dizer?”
Yanan Treze deu um passo à frente, respirou fundo e declarou:
“Avó, há alguém lá fora pedindo para ser recebido.”
“Quem é?”
“É um... um senhor que toca erhu.”
Um cego?
Yanan Jinyang franziu o cenho, lembrando-se imediatamente do cego que há pouco lhe procurara dizendo ter um assunto importante. Aquele homem trazia mesmo um erhu às costas. Não poderia ser...
Yanan Treze prosseguiu: “Ele disse que foi encarregado por tia Yanan Xun de devolver as sementes da árvore de Fusang à família Yanan.”
O salão inteiro ficou em choque.
A árvore de Fusang!? Yanan Xun!?
Aquela sempre fora uma relíquia sagrada da família Yanan, desaparecida havia mais de dez anos junto com Yanan Xun. Ambos os nomes tinham peso suficiente para abalar qualquer um dos mais velhos da família, especialmente a matriarca.
Num ímpeto, a senhora se levantou, sua voz rouca:
“Repete o que disseste!”
Yanan Treze rezava em silêncio para que o cego do erhu não estivesse brincando com ele, pois, do contrário, seria impossível contornar a situação. Mas, não havia mais como recuar. Repetiu suas palavras de há pouco.
A matriarca respirava ofegante, sendo amparada pelos filhos. Contudo, era uma mulher forjada pelas tempestades da vida, e logo recuperou a calma.
Chamou o mordomo:
“...Traga esse senhor imediatamente!”
...
“Irmão, sobre aquele funeral, me dá uma resposta? Tem interesse ou não?”, insistiu Liu Qiao.
Li Pingan, já satisfeito após comer e beber, limpou a boca. Yanan Treze ainda não retornara. Ao que tudo indicava, hoje não conseguiria entrar na mansão do duque. Voltaria no dia seguinte.
“Irmão, espere!” Liu Qiao lhe entregou dois grandes embrulhos de papel. Um continha sobras de comida, o outro, metade de um frango.
“Pensa mais sobre aquele funeral.” Li Pingan sorriu, prestes a agradecer, quando um homem de meia-idade, vestido com uma túnica preta, saiu apressado. Olhou ao redor, fitou a criada Lanyue, depois Li Pingan, e finalmente observou o erhu que ele carregava.
Confirmou com Lanyue:
“É ele?”
Ela assentiu.
O mordomo disse: “Senhor, nossa venerável matriarca o convida a entrar.”
Li Pingan ficou surpreso. “Oh?”
“Por aqui, por favor.”
Ao ver Li Pingan ser conduzido pelo mordomo, Liu Qiao ficou atônito e gritou:
“Ei! Ainda vai naquele funeral daqui a uns dias ou não?”
...
Salão de banquetes.
A atmosfera no salão mudara drasticamente por causa de uma única frase de Yanan Treze. Todos cochichavam, e os jovens da família Yanan discutiam entre si. O coração da matriarca estava tomado por sentimentos contraditórios. Após mais de dez anos, finalmente tinha notícias da filha. Estava emocionada, mas também cheia de temor. No fundo da alma, desejava que a filha estivesse apenas escondida em algum lugar, pronta para surpreendê-la um dia.
Após tanta expectativa, o mordomo voltou, seguido por uma figura de passos tranquilos. Entre a multidão, Yanan Jinyang arregalou os olhos — era realmente ele!
“Longa vida à matriarca”, saudou Li Pingan, curvando-se levemente. Na casa dos outros, era o mínimo de cortesia.
A matriarca assentiu.
“Como se chama o senhor? Quem é seu mestre?”
“Não tenho nome nem mestre, sou apenas um viajante dos caminhos da vida.”
Todos observavam Li Pingan atentamente, inclusive mestres em cultivo de energia, mas ninguém conseguia discernir a profundidade de seu ser. Seu aspecto era, no mínimo, peculiar: uma túnica azul desbotada e cheia de remendos, porém limpa; um bastão de bambu numa mão, um embrulho de papel oleoso com sobras na outra, e sandálias de palha.
A matriarca apenas fazia que sim com a cabeça. Não lhe interessava de fato o nome do homem, era apenas uma formalidade. Não podia simplesmente ir direto ao ponto. Depois de algumas frases protocolares, fez finalmente a pergunta que mais ansiava:
“Minha filha Yanan Xun... como está ela?”
Li Pingan silenciou por um momento.
“Peço que receba meus pêsames, senhora.”
Apesar de já suspeitar, ouvir a confirmação foi um golpe duro. A visão da matriarca escureceu, quase desmaiou.
“Mãe!”
“Estou bem.”
Após algum tempo, a matriarca recuperou-se. Yanan Qi, ansioso, perguntou:
“Senhor, é verdade que minha irmã entregou ao senhor as sementes da árvore de Fusang, como disse Treze?”
Li Pingan retirou de dentro da túnica um embrulho de tecido, que continha as sementes da árvore de Fusang.
“Devolvo ao legítimo dono.”
Todos arregalaram os olhos, ansiosos. A árvore de Fusang desaparecera junto com Yanan Xun havia mais de uma década, e agora retornava à casa do duque. Era uma notícia extraordinária.
As sementes foram entregues à matriarca e aos chefes da família, que as examinaram cuidadosamente. Não havia dúvida: eram autênticas. Não podia ser falsificação.
A família Yanan estava em êxtase. A árvore de Fusang era seu símbolo sagrado. Recuperá-la após tantos anos era uma verdadeira bênção.
A matriarca levantou-se, lágrimas escorrendo pelo rosto.
“Pensei que morreria envergonhada diante de meus ancestrais, sem jamais reencontrar a árvore de Fusang. Senhor, permita-me prestar-lhe uma reverência!”
Ela se curvou profundamente. Os descendentes da família, sem ousar permanecer de pé, apressaram-se a acompanhá-la. Li Pingan foi mais rápido, sustentando a matriarca pelos braços.
“Senhora, não precisa se humilhar diante de mim.”
A matriarca ordenou ao mordomo:
“Rápido! Prepare um lugar de honra para o senhor.”
“Senhor, é o benfeitor da família Yanan. Por favor, sente-se ao alto.”
Yanan Treze respirou aliviado. Felizmente, apostara certo.
Enquanto uns comemoravam, outros se ressentiam. Yanan Jinyang lançou a Yanan Treze um olhar sombrio e ameaçador.
(Hoje me apaixonei. Para os amigos que acompanhavam as notas do autor, explico: parei de escrever porque um colega descobriu aquele romance, então não ouso mais postar.)