Capítulo 78: De que adianta o dinheiro quando já se perdeu a vida

Ao olhar para a pacificação da rebelião de Ju Chun sob a perspectiva de Liu Yu e Liu Bei, o campo de visão acaba sendo limitado, levando à falsa impressão de que Liu Yu, com todos os recursos de Youzhou, enfrentou Zhang Ju e Zhang Chun praticamente sozinho. Com apenas cerca de vinte mil soldados leais a Liu Yu, somados aos milhares de homens de Gongsun Zan, totalizando trinta mil, seria necessário combater um exército rebelde de mais de cem mil homens – um cenário desolador.

Mas, na verdade, não era apenas Youzhou que contribuía. Formalmente, Zhang Ju se rebelava contra toda a Dinastia Han, então as províncias de Qing, Ji, You e Yan também deveriam agir. Na história, quando Yuan Shao consolidou seu poder em Hebei, suas principais forças vinham da populosa e rica Ji Zhou. Mesmo em tempos de paz, Jiaqiao controlava nominalmente um exército permanente de trinta a quarenta mil homens, o suficiente para lidar com Zhang Ju. O problema era que as planícies de Hebei favoreciam o deslocamento rápido de cavalaria pura, e a Ji Zhou só dispunha de cinco mil cavaleiros, incapazes de acompanhar os rebeldes.

Agora, com Zhang Ju encurralado na foz do rio Jie por dez dias, perdendo mobilidade, os lentos exércitos de Ji Zhou começaram a cercá-lo gradualmente. Jiaqiao hesitava em atacar, buscando preservar suas forças, até que a estratégia psicológica de Li Su surtiu efeito.

De repente, rumores passaram a circular entre as tropas de Ji Zhou em Hejian e Nanpi:

“Ouvistes? Zhang Ju saqueou Bohai com tanta voracidade que acumulou quase quinhentos milhões em riquezas! O administrador Jia já deu ordem: quem atacar imediatamente, metade do que recuperar será entregue ao governo, a outra metade será distribuída entre os soldados que lutarem contra os rebeldes!”

“Não é possível! Zhang Ju ficou só alguns dias em Bohai, como poderia roubar meio bilhão?”

“Por que não? Pensa bem, cinco milhões nem é tanto assim. Hoje, um alqueire de trigo refinado custa trezentos moedas; arroz ou farinha, quatrocentas ou quinhentas. Bohai tem três ou quatro milhões de habitantes; se cada um perdeu três ou quatro alqueires de farinha, já dá cinco milhões! E nem precisa escavar fundo; só de pilhar as fortalezas dos potentados rurais já ultrapassa esse valor!”

“Além disso, os tesouros das grandes famílias estão todos listados nesse informe, não há erro.”

Os demais, ao ouvir essa análise, logo concordaram. Cinco milhões! Embora esse dinheiro tenha sido roubado de seus próprios cidadãos e nobres, se o exército imperial recuperar, não será preciso devolvê-lo aos lesados...

Hehehe.

O moral cresceu enormemente.

...

Enquanto Zhang Ju se afundava cada vez mais no dilema, o acampamento em Liaoxi também recebia pedidos de socorro. Eram os soldados de Zhang Ju que, alguns dias antes, haviam conseguido atravessar o rio e fugir para Youzhou. Por serem batedores leves, sem carregar suprimentos, escaparam da perseguição de Zhang Fei, retornando ao reduto após dois dias.

Antes de sua fuga, Zhang Ju já os instruíra a buscar auxílio, atacando os exércitos Han que defendiam ao longo do rio Lei. Mas Zhang Ju sabia que pedir ajuda a Qiuli Ju não era prudente, pois isso poderia desestabilizar o poder entre os rebeldes. Por isso ordenou que procurassem primeiro o jovem líder dos Xianbei de Liaoxi, Suli.

A lógica de Zhang Ju era clara: Qiuli Ju possuía mais tropas, mas o apoiava apenas por ser chinês, por ter sido governador de Taishan, e por conhecer bem as regiões ao norte de Taishan e Hebei – um guia para o saque. Se não fosse por isso, Qiuli Ju, com muito mais soldados, não o seguiria.

Assim como, nos tempos posteriores, quando os senhores de guerra se rebelaram contra Dong Zhuo, Yuan Shu pôde controlar Sun Jian não por força militar, mas por dominar seus suprimentos, já que Sun Jian não tinha uma base segura.

Em épocas de caos, quem fornece mantimentos tem poder sobre o outro.

Portanto, se Qiuli Ju viesse pessoalmente socorrer, Zhang Ju perderia o “direito de distribuir o saque”. Qiuli Ju, ao assumir o papel de salvador, levaria a maioria dos recursos; com a riqueza de Bohai, seus exércitos poderiam sustentar-se por anos e abandonar Zhang Ju.

Pensando nisso, Zhang Ju preferiu que seus subordinados buscassem Suli; o poder de Suli era menor, e o preço da ajuda seria mais baixo, permitindo equilibrar as facções Han, Xianbei e Wuhuan.

Além disso, em termos de tropas móveis, Suli e Qiuli Ju não diferiam muito. Suli era o filho legítimo do grande chefe dos Xianbei de Liaoxi; Qiuli Ju, apenas o chefe dos Wuhuan. Suli comandava cerca de vinte mil homens, a maioria cavaleiros; Qiuli Ju, de setenta a oitenta mil, apenas um pouco mais de dez mil cavaleiros.

Afinal, os Wuhuan, sendo um povo submetido, tinham alguns agricultores, enquanto os Xianbei eram nômades, todos cavaleiros. A infantaria não serve para marchas de quinhentas milhas em socorro; por isso, não valia a pena gastar favores com Qiuli Ju.

Suli logo recebeu o mensageiro de Zhang Ju e, após entender a situação, perguntou: “Quanto Zhang Ju saqueou desta vez?”

O subordinado respondeu: “Cerca de um ou dois milhões de moedas.”

Era orientação de Zhang Ju: ao pedir socorro, relatasse menos saque, para depois pagar menos pelo serviço dos aliados. Zhang Ju sabia que os Wuhuan e Xianbei não tinham noção de grandes somas; um ou dois milhões já bastariam para impressionar, mais do que isso ultrapassaria sua imaginação.

Como esperado, Suli ficou eufórico ao ouvir sobre mais de um milhão.

“E quantos são os soldados de Liu Yu em Lei Shui?”

O subordinado tranquilizou: “Os cavaleiros inimigos são apenas mil ou dois mil, o grosso é a marinha, três ou quatro mil, patrulhando o rio e interceptando nosso exército. Por falta de tempo, nossos batedores atravessam com poucas centenas de cavaleiros e são logo perseguidos, atacados em desvantagem, e por isso não conseguimos cruzar. Se fosse em número igual, jamais perderíamos para esse tal Zhang Fei! Se Suli atacar pelas costas, derrotando os cavaleiros de patrulha, e pressionar a marinha juntos, poderemos recuar com o saque. Prometemos a Suli cinco milhões em riquezas!”

Suli ponderou; temia que, ao mover todas suas tropas, Qiuli Ju suspeitasse, ou até o traísse. Afinal, os Wuhuan antes obedeciam o governo Han e lutaram muito contra os Xianbei; havia ódio de sangue entre os povos. Só após o segundo ano de Zhongping, com o Han devendo salários aos Wuhuan, a relação entre eles e os Xianbei se suavizou; agora, vendo chance de saquear juntos, tornaram-se irmãos de ocasião.

“Assim farei: enviarei metade dos cavaleiros, seis mil, para ajudar Zhang Ju, atacar os cavaleiros de Zhang Fei pela retaguarda. Mas quero cinco milhões de moedas, nem uma a menos!”

O subordinado aceitou por Zhang Ju, e após um dia de preparação, Suli partiu ao sul com seis mil cavaleiros Xianbei.

Qiuli Ju nem soube da partida de Suli. Agora, como comandante supremo dos rebeldes em Liaoxi, não celebrava o aumento de suas forças: dez dias antes, o número no acampamento saltou de 110 mil para 130 mil!

Em teoria, ganhar vinte mil recrutas em um dia seria motivo de alegria. Mas, na verdade, esses vinte mil eram civis expulsos por Gongsun Zan de Guanzi, uma tática para economizar mantimentos. Qiuli Ju, sem pensar, aceitou todos, inclusive doentes e idosos, para ampliar sua força. Dez dias depois, percebeu que não tinha necessidade de combate, mas o consumo de comida disparou.

Se não há cerco, só disputa de mantimentos, mais gente só piora!

Qiuli Ju refletia: “Esses chineses são muito astuciosos. Sempre ouvi de Gongsun Zan sua fama sanguinária, mas não esperava que usasse truques de esgotar nossos mantimentos. Onde arrumar comida agora?”

Zhang Ju saqueou por tanto tempo e não voltou; prometia que, ao atravessar a fronteira, haveria dinheiro, grãos, mulheres, jade para tomar à vontade – acreditar nisso foi um erro. Deveria ter esperado mais, até pedir anistia a Liu Yu...

Liu Yu sempre foi famoso por amar o povo; nos anos como administrador, jamais faltou com salários...

Mas agora não adianta pensar; já levantou a bandeira da rebelião, não há volta.

Quanto mais pensava, mais irritado ficava, amaldiçoando Zhang Ju por ocultar a notícia de que o novo governador seria Liu Yu.

Nos termos modernos, era como ter sido atraído para o barco dos ladrões em 1944 – um prejuízo enorme.

...

Dois dias depois, na margem sul do rio Lei.

Os cavaleiros de Suli, enviados para socorrer Zhang Ju, ainda não tinham chegado, mas as tropas de Ji Zhou, comandadas por Qu Yi vindo de Nanpi, e Pan Feng vindo de Hejian, já atingiram a retaguarda de Zhang Ju, formando um cerco iminente.

Zhang Ju enviou patrulhas a cinquenta li, descobrindo que os inimigos estavam alinhados.

“Relatório! Majestade, ao sul avistamos as bandeiras de Qu Yi, a cinquenta li; cerca de dois mil cavaleiros e cinco mil infantes!”

“Ao sudoeste, cinquenta li, avistamos as bandeiras de Pan Feng, com forças similares; entre Pan Feng e Qu Yi há uma brecha de vinte li.”

Zhang Ju saltou ao receber o informe: “O quê? Desde quando o exército de Ji Zhou é tão audaz, ousando atacar de frente? Isso é impossível! Ninguém conhece melhor que eu o exército de Ji Zhou – Jia é só um egoísta que empurra os inimigos para fora de suas terras!”

“Majestade, o que devemos fazer agora?”

Já não importava discutir se era possível ou não.

Zhang Ju, como um leão irritado, caminhou de um lado ao outro: “Chamem Wu Yan!”

Logo, Wu Yan, chefe dos Wuhuan de You Beiping, entrou: “Majestade, quais são suas ordens?”

Zhang Ju falou com firmeza: “Wu Yan, conduza sua cavalaria ao extremo sul da foz do rio Lei, exiba as embarcações que conseguimos, finja que vai atravessar à força!”

“Eu liderarei o núcleo, marchando ao norte ao longo do rio; Pan Feng não conseguirá nos alcançar. Quando chegarmos perto de Yanshan, ao vale de Liangxiang, onde o rio é raso, atravessaremos pela trilha das montanhas!”

Wu Yan hesitou: “Pela trilha? Majestade não dizia que essa estratégia era inviável? Não dá para levar os tesouros!”

Zhang Ju, exasperado, gritou: “Sem vida, de que servem riquezas! Ordene que todos carreguem consigo ouro, prata, joias e tesouros. Leve o máximo de tecidos valiosos e comida refinada. Quanto ao tecido grosso, moedas de cobre e grãos ordinários, deixem nos carros, você conduza para o rio, para atrair o inimigo!”

Wu Yan ficou desalentado.

Depois de tantas batalhas e saques, quase toda a riqueza pesada seria abandonada! Eram cinco ou seis mil carros de boi, e milhares de carros de burro! Com poucos milhares de cavaleiros levando o que podem, quanto conseguirão transportar? Oitenta por cento do saque será perdido!

“Majestade, por que... nem as moedas de cobre?”

“Inútil! Ao fugirmos para You Beiping e Liaoxi, seremos bloqueados pelos Han; quem comerciará conosco? Com dinheiro, compraremos o quê? O que poderíamos comprar dos civis, não roubaremos diretamente? Em tempos assim, dinheiro não mata fome nem protege do frio – de que serve?”

Só o ouro, por seu valor, seria útil – mas mesmo assim, pouco prático na economia de Zhang Ju.

“E... isso tudo será deixado para os Han?” Wu Yan lutava contra a frustração.

Zhang Ju, com olhos furiosos: “O que eu não tiver, não ficará para aqueles cães! Leve o que puder a cavalo; o resto, queime tudo!”

“Depois, fuja ao sul; nas planícies de Hebei não há mais base, atravesse Bohai e Pingyuan, entre nas montanhas de Taishan na fronteira de Ji, Qing e Yan – lá poderá expandir seu poder. Eu te nomeio administrador de Qing Zhou, seu irmão de Yan Zhou; há remanescentes dos Turbantes Amarelos, com sua força, poderá unir os bandidos, fortalecer-se, esperar que o exército Han se descuide e atacar Hebei – não será difícil.”

Zhang Ju temia que Wu Yan não aceitasse a tarefa arriscada, então prometia recompensas.

Wu Yan, lembrando dos saques em Bohai e Pingyuan, aceitou com satisfação.

—

PS: Quase quatro mil palavras novamente...