Capítulo 27: Yan Rou Engana Li Su Com Astúcia

Cinco dias depois, sob as muralhas de Changli.

Era evidente que, nestes cinco dias, o exército Han já dominara completamente a planície aluvial situada entre os rios Da Yu e Xiao Yu. Na margem ocidental do Da Yu, fora a cidade isolada de Tuhe ao sul, não restava qualquer vestígio de influência rebelde.

A deliberação militar entre Liu Bei, Li Su e Lu Su não merece maiores detalhes, pois ambos concordaram plenamente com a proposta de Guan Yu: cercar Tuhe deixando uma saída, atacar Changli e eliminar de vez o principal ponto de abastecimento de mantimentos do inimigo.

Para concretizar esse objetivo, além de controlar integralmente a região entre os rios, duas outras forças Han, cada uma com cerca de três mil soldados, atravessaram o Da Yu, instalando acampamentos na margem leste, cercando o portão norte e o portão leste de Changli.

O portão oeste de Changli fica junto ao Da Yu, funcionando como fosso natural de defesa, tornando difícil o cerco; porém, com a vantagem naval do exército Han, os rebeldes tampouco podiam fugir por ali.

Bastava atacar os portões norte e leste, deixando o portão sul como via de fuga, esperando que, quando os inimigos sentissem não poder resistir, escapassem por ali rumo a Tuhe, ou aguardassem reforços vindos de Tuhe pelo sul.

Zhou Tai cercava o portão norte, Guan Yu o portão leste.

Zhou Tai só precisava atacar o portão diante dele, portanto sua pressão era menor. Guan Yu, além de atacar, tinha de estar pronto para repelir possíveis ataques de reforço inimigo, tornando sua missão mais pesada.

Zhao Yun, como sempre, comandava a cavalaria móvel, pronto para interceptar e eliminar qualquer tentativa de fuga.

Zhang Fei, por sua vez, conduzia cinco mil homens: parte defendendo o depósito de mantimentos do exército Han, parte cercando os portões norte e sul de Tuhe, deixando o portão leste aberto, dando aos rebeldes a esperança de um retorno.

Em cada ponto de cerco, o exército Han, em rigor, tinha ligeira desvantagem numérica frente aos defensores.

Mas o exército Han era insolente: cercava mesmo com menos homens, desafiando o inimigo a sair para um combate em campo aberto — o que seria seu desejo!

Seis mil cercando sete mil, cinco mil cercando seis mil, ainda defendendo o acampamento, e os cavaleiros nômades nem ousavam atacar!

A morte do rei Nanqiao fora um duro golpe para cada comandante Wuhuan: diante da formação de balistas Han, atacar com cavalaria leve protegida apenas por peles era suicídio!

...

Nove de março, céu limpo.

Depois que o orvalho da manhã evaporou sob o sol, Li Su acompanhou Liu Bei, montando cavalo para inspecionar o grande acampamento ao norte de Changli, prontos para o primeiro dia de ataque às muralhas.

A luz dourada do amanhecer brilhava sobre o Da Yu e a terra negra do outro lado, revelando uma cena vibrante: centenas de cavalos capturados, recuperados de ferimentos leves, agora serviam como animais de tração, puxando arados e lavrando a terra. Milhares de agricultores dedicavam-se à irrigação e ao plantio.

A região entre os rios, recém-controlada há menos de uma semana, perdera o melhor momento para o plantio de arroz na primavera.

Contudo, a terra negra entre os rios era a mais fértil, cultivada há anos, apenas recentemente abandonada devido à guerra. O fluxo de refugiados aumentava, tornando indispensável o cultivo imediato. Por isso, Liu Bei ordenou a Lu Su que ampliasse rapidamente o sistema de campos de cultivo militar.

Nessas áreas, o plantio apressado de soja e hortaliças não geraria muitos mantimentos para o inverno, mas poderia fornecer alimento sazonal durante o verão e o outono.

Assim se criava a cena peculiar: enquanto o leste do rio combatia cercando a cidade, o oeste já iniciava o cultivo militar, expondo a confiança e provocação do exército Han.

Se os rebeldes ousassem sair da cidade, cruzar o rio e massacrar os agricultores, certamente seriam interceptados e eliminados — não voltariam vivos!

Acreditava-se que, a menos que fossem assassinos insanos dispostos a morrer arrastando inocentes, não cometeriam tal atrocidade.

Lu Su dedicava-se ao cultivo militar; o papel de conselheiro de batalha restava apenas a Li Su.

Ao final do segundo turno, os soldados do acampamento de Zhou Tai já haviam terminado o preparo das refeições e começavam a tomar o café da manhã, prontos para descansar por uma curta hora antes de se alinharem ao ataque.

O horário do café da manhã fora antecipado para acomodar as necessidades da batalha. Li Su recomendara ampliar o intervalo entre as refeições e o combate, pelo menos meia hora, para reduzir casos de apendicite e perdas não relacionadas à luta.

Esse conhecimento médico era raro entre os soldados Han, mas as ordens do conselheiro eram seguidas.

Enquanto os soldados comiam, Liu Bei e Li Su, com mais de cem cavaleiros, aproximaram-se do portão norte de Changli, patrulhando à distância.

Depois, segundo o plano de Li Su, Liu Bei destacou alguns arqueiros de elite, liderados por Liu Dun, chefe dos cavaleiros Wuhuan, para avançarem rapidamente até cerca de cem passos da muralha e dispararem flechas ao alto.

As flechas traziam enroladas cartas de seda, persuadindo o conselheiro Yan Rou, que servira ao rei Nanqiao, a se render. A carta continha frases vagas, insinuando:

"Sempre soube que foste capturado pelos Wuhuan em criança, suportaste humilhações e cresceste entre os bárbaros, mas teu coração é Han. Se não fosse por Zhang Chun e o rei Nanqiao, não estarias aqui. Se te renderes cedo, basta matar Nanlou, e não serás punido; serás nomeado oficial distrital e receberás vinte quilos de ouro e duzentas peças de seda."

O mais venenoso era o estilo de Cao Cao: a carta exibia alterações e sugeria que "sabemos que o comandante da cidade é Nanlou porque Yan Rou nos informou, preparando sua fuga".

Sem intriga escrita, não há plano completo!

O "Nanlou" citado era sobrinho do rei Nanqiao; seu filho era ainda jovem, incapaz de comandar as tropas do pai falecido.

Li Su, analisando os oficiais inimigos, concluíra que Nanlou era o comandante de Changli, e a carta assim o insinuava.

"Será que Yan Rou realmente mataria Nanlou para se render? Se ele vier, deves mesmo perdoá-lo? Ele foi enviado por Zhang Chun para instigar a rebelião contra o rei Nanqiao, sua culpa é maior que a do próprio rei. Agora, se mata o general que ele mesmo denunciou, restando apenas o instigador, será aceito pelos demais?"

Liu Bei, ao ver a carta sendo lançada à muralha, sentiu-se apreensivo.

Vieram ao portão norte porque, observando nos dias anteriores, souberam que Yan Rou era responsável por aquela defesa; a carta certamente cairia em suas mãos.

Se Nanlou teria acesso à carta dependeria de ter espiões junto a Yan Rou e suspeitar o suficiente para investigar — se tivesse a coragem de Ma Chao, certamente o faria.

Diante da preocupação de Liu Bei, Li Su o tranquilizou:

"Não importa se Yan Rou conseguirá matar Nanlou; certamente provocaremos discórdia entre eles. Se conseguir, ótimo; se não, Nanlou pode matar Yan Rou — e não entende nada de intriga! Ao ouvir rumores, reagirá. No fim, foi Yun Chang quem matou o rei Nanqiao, dando-nos esta oportunidade. Sempre que há mudança de comando, vale testar a contra-intriga."

Li Su falava com elegância, sem vangloriar-se.

Esse plano nada custava; se fracassasse, não haveria prejuízo.

Logo após a carta ser enviada, Zhou Tai já estava pronto para atacar.

O exército Han lançou cinco ou seis carros de ponte inclinada de madeira dura; dezenas de escudos grandes, com suporte interno, eram empurrados por soldados até a base da muralha, iniciando as obras de cerco.

O objetivo era simples: preencher alguns trechos do fosso diante do portão norte de Changli, enquanto arqueiros e besteiros protegidos pelos escudos disparavam contra a muralha.

O fosso de Changli fora originalmente cavado desde o Da Yu, trazendo água corrente. Antes do ataque, o exército Han já bloqueara o canal no nordeste, baixando o nível e eliminando a fonte, facilitando o aterro.

Meio dia de escavação e troca de flechas resultou em mais de cem mortos e feridos entre os atacantes, mas conseguiram abrir várias passagens antes de recuar. Os arqueiros rebeldes também perderam trinta ou quarenta homens.

Essas perdas não afetavam o exército Han, pois os trabalhadores eram refugiados temporariamente recrutados com recompensas.

Não era falta de sinceridade de Liu Bei; o trabalho de cerco exigia pouco treinamento, e diante das bestas, todos eram iguais.

Sabendo que as mortes eram inevitáveis, Li Su recomendara priorizar refugiados de quarenta anos ou mais, com alguma força, protegendo ao máximo os jovens.

Pois só Li Su sabia que a guerra duraria muitos anos; as tropas destinadas ao núcleo de Liu Bei deveriam ser jovens.

Na época, os demais líderes ainda achavam que soldados de trinta ou trinta e cinco anos eram ideais, prontos para lutar. Li Su, porém, aconselhava Liu Bei a recrutar jovens de vinte anos, cultivando-os com dedicação; Liu Bei, acreditando que os jovens tinham longa vida útil, aceitava.

O exército Han, retirando-se sem pressa, intrigava os defensores da muralha.

Especialmente à noite, ao saberem que a batalha no portão leste, sob defesa de Nanlou e ataque de Guan Yu, era muito mais intensa, muitos ficaram desconfiados.

Na manhã seguinte, Nanlou, com centenas de guardas, foi ao setor norte procurar Yan Rou.

"Conselheiro Yan, ouvi que uma carta foi lançada ontem. Posso vê-la?"

Yan Rou ficou alarmado: "Por que diz isso, senhor? Enfim, já que sabe, não adianta negar — quis queimá-la sem ler, mas os soldados me entregaram, e depois me arrependi! Sabia que queimar após ler não convenceria, talvez parecesse suspeito..."

"A carta ainda está comigo, mas é um plano de intriga de Liu Bei! Ele quer nos dividir e destruir! Se me der uma chance, posso inverter o plano e matar Liu Bei para provar minha lealdade!"

Os guardas ao lado de Nanlou já sacavam as espadas, prontos para esquartejar Yan Rou; mas, diante de sua franqueza, Nanlou acreditou em boa parte.

"Como provará sua lealdade?"

Yan Rou enxugou o rosto: "Liu Bei pede na carta que eu mate o senhor para me render; responderei dizendo que, por estar cercado de guardas, não posso agir, mas proponho abrir o portão norte à noite, deixando o exército Han entrar; assim poderão atacar e matar o senhor."

"Deixaremos arqueiros e besteiros emboscados no portão e muralha; quando os soldados Han entrarem, fecharemos a ponte e eliminaremos a vanguarda — mas devo avisar, Liu Bei talvez não entre pessoalmente; se não pudermos matá-lo, bastará eliminar alguns soldados Han para provar minha lealdade. O senhor concorda?"

Yan Rou, ansioso, esperou pelo veredito.

Se Nanlou não acreditasse, mas não o executasse de imediato, restaria a Yan Rou fingir e buscar uma chance de assassinar Nanlou e se render ao Han.

Nanlou, um Wuhuan sem instrução, achou o plano brilhante.

"Excelente plano, conselheiro Yan! Eu mesmo estarei na torre do portão norte, vendo você eliminar a vanguarda Han para provar sua lealdade!"