Capítulo 80: Fugindo com um prêmio de trezentos e cinquenta milhões

Depois de se desvencilhar de Guan Yu e Zhang Fei, Wu Yan mal conseguiu manter ao seu lado dois mil cavaleiros. Para recuperar o tempo perdido, não teve tempo de atear fogo meticulosamente; atirou algumas tochas nos acampamentos principais e partiu em fuga desenfreada para o sul, sem se preocupar se as chamas realmente haviam pegado. Afinal, antes mesmo de enfrentar Guan Yu e Zhang Fei, ele já sabia que o exército de Ji estava se aproximando por trás. Se realmente fosse cercado completamente por Pan Feng e Qu Yi, tudo estaria perdido.

Não deu outra: após percorrer mais de dez li em fuga, ao subir o topo de uma suave colina, avistou ao longe um grande estandarte com o caractere "Qu" e milhares de soldados Han. Na linha do horizonte, mais a oeste, avistava-se vagamente o estandarte "Pan". Entre ambos, havia ainda um trecho vulnerável, mas o exército de Pan Feng já avançava rapidamente naquela direção.

“Se eu der mais voltas, provavelmente acabarei cercado pelos três exércitos Han. Atrás de mim está o mar, e para leste não há saída. Melhor romper por esse ponto fraco do tal Qu. Esse sujeito realmente não entende de guerra — como pode ser comandante e dispor as carroças de suprimentos na linha de frente contra cavalaria? Hehe, está me dando de bandeja para saquear.”

Observando o campo de batalha, Wu Yan percebeu que havia um trecho esparso na linha de Qu Yi, repleto de carroças, aparentemente desguarnecidas. Ficou radiante e decidiu não perder tempo contornando, evitando que a situação se complicasse. Iria romper diretamente por aquela brecha!

Os derradeiros dois mil cavaleiros de Wu Yan desembainharam as espadas e empunharam arcos, iniciando a carga. Do outro lado, um comandante Han exibiu um sorriso cruel ao vê-los avançar.

...

Qu Yi tinha cerca de trinta e cinco anos, idade e tempo de serviço semelhantes aos de Gongsun Zan. Oriundo do exército de Liang, era natural do distrito de Wudu, em Liangzhou. Antes mesmo da rebelião dos Turbantes Amarelos, já havia lutado por anos em sua terra natal, ao lado de Huangfu Song, contra os Qiang.

Sob seu comando estava uma tropa de elite composta por mais de mil conterrâneos de Wudu — o famoso Batalhão de Vanguarda, formado por veteranos calejados das campanhas contra os Qiang antes mesmo da rebelião dos Turbantes Amarelos. Quando esta eclodiu, Huangfu Song foi chamado de volta ao centro do império para sufocar a revolta e, apreciando o rigor e coragem de Qu Yi, transferiu-o de Liangzhou para Ji para enfrentar Zhang Jue, nomeando-o comandante de uma divisão. Após a morte de Zhang Jue, Qu Yi foi promovido a comandante de cavalaria, sendo nos últimos anos o mais promissor entre os comandantes de Ji para ascender a coronel.

Historicamente, na Batalha da Ponte Jie, o Batalhão de Vanguarda de Qu Yi contava apenas com setecentos ou oitocentos homens, resultado das perdas em anos de guerra. Qu Yi, por seu temperamento altivo, só aceitava conterrâneos de Wudu, recusando-se a recrutar locais de Ji, de modo que cinco ou seis anos depois restavam poucos sobreviventes. Agora, no quarto ano de Zhongping, o Batalhão ainda mantinha mais de mil homens.

A tática do Batalhão de Vanguarda era notoriamente eficaz contra cavalaria leve. Qualquer estudioso dos Três Reinos conhece sua reputação. Seu método lembrava, em essência, as táticas de Che Ji Guang em épocas posteriores: utilizar obstáculos como carroças e barreiras de madeira para amortecer o ímpeto da cavalaria inimiga, combinando infantaria corpo a corpo com fogo de supressão. A diferença é que, no tempo de Che Ji Guang, a supressão vinha de mosquetes e canhões; Qu Yi dispunha apenas de bestas.

Ao ver que o chefe Wu Yan confundiu a formação de carroças do Batalhão de Vanguarda com um comboio de suprimentos e avançava diretamente, Qu Yi quase não conteve o riso.

“Todos deitem-se! Ninguém se mova sem minha ordem! Quem disparar flechas antes do comando será executado!” ordenou Qu Yi com frieza, impondo disciplina letal.

Ele não temia o avanço de Wu Yan, apenas receava que disparos prematuros assustassem o inimigo, preferindo esperar para atacá-lo de perto. Seus veteranos, com cinco ou seis anos de serviço, cumpriram a ordem com rigor absoluto. Wu Yan, vendo aquilo, convenceu-se ainda mais de que estava atacando um comboio de suprimentos carregado de riquezas.

“Levantem! Disparem! Avancem!” Qu Yi, impassível, bradou seu comando habitual para enfrentar cavaleiros nômades.

Não importava se fossem Qiang, Wuhuan ou a cavalaria dos Cavaleiros do Cavalo Branco: a tática era a mesma.

O que se seguiu foi tão sangrento que não vale a pena se alongar.

Em suma, o destino dos homens de Wu Yan foi várias vezes mais trágico que o dos Cavaleiros do Cavalo Branco.

“Ahhh!” — Wu Yan soltou um grito de dor, alvejado por duas bestas no peito e abdômen, desmaiando. Seus guardas o seguraram com todas as forças, impedindo que caísse do cavalo, e, a muito custo, atravessaram a brecha da formação. Quando Wu Yan recobrou os sentidos, não sabia quão longe havia fugido: restavam-lhe apenas mil homens.

Aproveitando o último suspiro, chamou o irmão Wu Su: “Não aguento mais. Não atrase a fuga por minha causa, corra! Não somos páreo para os Han. Fugam para o sul, busquem refúgio no Monte Tai, e ainda haverá esperança.”

Wu Su, com apenas vinte anos, pouco entendia de intrigas políticas; só pôde obedecer ao irmão. Após sua promessa, Wu Yan enfim expirou, e assim o herdeiro dos Wuhuan do Norte trocou de mãos.

...

Após destroçar o exército de Wu Yan, Qu Yi avançou rapidamente para o norte, sem tempo para poupar os soldados. Já não havia inimigos, não precisava preservar forças. Destacou sua cavalaria, que disparou à frente, e em meia hora percorreu as últimas vinte li, alcançando o acampamento rebelde abandonado por Wu Yan.

“Quem é o comandante aqui? Sou Qu Yi, comandante de Qinghe, acabei de destruir os rebeldes!” — bradou Qu Yi, altivo.

“Sou Guan Yu, supervisor das portas esquerdas sob o comando do comandante de Zhuojun! Agradeço o auxílio, comandante Qu!” — respondeu Guan Yu, saindo da multidão, mantendo a cortesia oficial.

Qu Yi: “Zhang Ju saqueou fortunas de bilhões em Bohai. Vim a mando do governador Jia para defender Bohai. Já que destruímos os rebeldes hoje, é meu dever recuperar as perdas do povo e devolver os bens ao legítimo dono. Onde estão os despojos de Zhang Ju?”

Guan Yu mudou de expressão: “Devolver ao legítimo dono? Por acaso as moedas e tecidos estão marcados com nomes? Comandante Qu e o governador Jia realmente conseguem devolver tudo? Além disso, as regiões afetadas não foram só de Ji, mas também de Pingyuan, Le'an em Qing, e Taishan em Yan. O governador Jia não está indo longe demais?”

Qu Yi, sempre arrogante e agora ainda mais confiante por ter destruído a tropa de Wu Yan, irritou-se ao ver Guan Yu relutante em entregar o saque.

“Mesmo que não seja tudo de Ji, a maior parte foi saqueada aqui! Vocês de You querem abocanhar tudo sozinhos?”

Guan Yu também era orgulhoso, mas, felizmente, ainda jovem — aos vinte e seis, sabia que não podia romper relações com aliados. Conteve a raiva e respondeu friamente:

“Se quer recuperar o saque, vá atrás de Zhang Ju! Ele levou todos os objetos de valor e grãos finos com três mil guardas pessoais. Provavelmente já está rio acima, prestes a atravessar as montanhas de Yan. Se conseguir alcançá-lo, são todos seus. Quanto ao que restou, como pode ver, os rebeldes, em desespero, atearam fogo antes de baterem em retirada. A maioria dos suprimentos queimou. Se quiser dividir forças para apagar incêndios, pode vasculhar os destroços do acampamento; acabamos de chegar! Outras questões, trate com nosso superior depois!”

Guan Yu preferiu culpar Zhang Ju e Wu Yan pela destruição, evitando criar inimizades. Diante da explicação plausível e, conhecendo o temperamento destrutivo dos rebeldes bárbaros, além do fogo ainda crepitando no acampamento, Qu Yi acreditou. Afinal, estava apenas aproveitando a deixa, e, já que Guan Yu lhe permitia procurar em 20% do acampamento, ficou satisfeito por ora.

O que Qu Yi ignorava era que, na última hora, Guan Yu já havia removido pelo menos 80% dos despojos — todas as carroças intactas haviam atravessado o rio.

Das cinco ou seis mil carroças de bois, nem todas eram puxadas por um só animal; havia algumas duplas, totalizando mais de oito mil bois e três a cinco mil burros e mulas. Todo animal que não queimou foi levado para o outro lado do rio. O saque de Zhang Ju totalizava, convertido, seis a sete bilhões em moedas. Mais de um bilhão em riquezas e grãos finos foi levado pela própria guarda de Zhang Ju. Outro bilhão foi carregado pelos cavaleiros de Wu Yan, mas, como restaram apenas mil dos mais de três mil, menos de trezentos milhões em moedas conseguiram romper. Outros quinhentos a seiscentos milhões estavam nos corpos dos cavaleiros e cavalos mortos, que poderiam ser recuperados aos poucos durante a limpeza do campo de batalha.

Como não havia tempo, Guan Yu priorizou remover os grandes volumes, sem chance de vasculhar cada cadáver. O grosso do restante, cerca de quatro bilhões, ficou nos acampamentos, mas Wu Yan, ao partir, ateou fogo às pressas, queimando algumas dezenas de milhões; ainda restavam quase quatro bilhões. Desse valor, Guan Yu já havia removido três bilhões e deixado um bilhão disperso nos escombros para ser recuperado aos poucos.

No geral, o que foi queimado eram, em sua maioria, tecidos rústicos, de modo que quase não havia tecido entre os despojos — tecidos e sedas, uma vez incendiados, eram impossíveis de salvar sem água suficiente. Por outro lado, apesar de nos dramas históricos parecer fácil pôr fogo nos grãos, na prática só os sacos de juta queimam facilmente, não os grãos em si. Na limpeza do campo de batalha, quando uma carroça de grãos incendiava, os soldados a empurravam para um local aberto, rasgavam os sacos e espalhavam os grãos no chão; depois, era só recolher, embora desse trabalho.

Quanto às moedas de cobre, são incombustíveis — todo o dinheiro em carroças foi removido de imediato. Os soldados de Qu Yi, ocupados remexendo escombros e corpos, não tiveram como impedir Guan Yu, que, aliás, não concentrou todos os esforços em saquear, mas liderou pessoalmente a cavalaria para tentar perseguir Zhang Ju, que havia fugido pela manhã, numa tentativa, ainda que simbólica, de capturá-lo.

Quando Pan Feng chegou, já não restavam nem corpos para vasculhar; teve de contentar-se em recolher alguns milhares de shi de grãos dispersos pelo incêndio — melhor que nada. Pan Feng, claro, foi tirar satisfações com Guan Yu. Mas, primeiro, Qu Yi, também de Ji, já havia chegado e saqueado antes, o que enfraquecia seus argumentos. Como beneficiário, Qu Yi também apoiou Guan Yu, defendendo sua parte do saque. Além disso, Pan Feng não havia participado da luta, então sua posição era fraca.

Guan Yu, então, apontou para Zhang Fei, deitado numa maca, e repreendeu Pan Feng: “Eu e Yide, irmãos de sangue do comandante Liu, lutamos juntos, arriscando a vida para romper o acampamento de Zhang Ju; mais de quatrocentos cavaleiros de elite morreram! E vocês, o que fizeram?”

Desarmado, Pan Feng teve de se dar por satisfeito em recolher os grãos dispersos. Para manter as aparências, ordenou a Zhang He que liderasse toda a cavalaria de Hejian junto com Qu Yi na perseguição a Zhang Ju, apenas para cumprir o ritual.

Assim terminou o combate do dia. À tarde, até Liu Bei, que estava defendendo a cidade de Yongnu, veio pessoalmente ao saber que Zhang Fei fora ferido. Consolou Zhang Fei, reorganizou as tropas e, ao mesmo tempo, discutiu com os comandantes de Ji, abafando a questão dos despojos de guerra.

Diante dos espólios avaliados em três bilhões e meio, Liu Bei sentiu-se tomado por sentimentos contraditórios: tais riquezas custaram a vida de tantos soldados fiéis e obrigaram o terceiro irmão a ficar acamado por meses.