Capítulo 6: O Regicídio Permite a Rendição

— O quê? Os enviados de Han são apenas tão poucos? Como conseguiram enganar toda a vigilância do exército e se infiltrar tão profundamente em nosso acampamento? —

Embora Qiu Liju já estivesse um pouco preparado, ao ver Li Su e seus companheiros se aproximarem e perceber o número reduzido do grupo, não pôde deixar de se surpreender.

Em seu íntimo, Qiu Liju relutava em acreditar: "Isso não pode ser! Quando Tao Qian era governador de Youzhou, quase todos os guerreiros de lá eram indolentes e negligentes; Gongsun Zan já era considerado um talento excepcional, sem igual em Youzhou. Como, em apenas cinco meses de mandato, o novo governador Liu conseguiu reunir tantos bravos dispostos a se lançar no covil do tigre? Será que Liu de Youzhou é mesmo um escolhido dos céus, atraindo sábios como as águas que correm para o vale?"

Para os enviados de Liu Yu entrarem no acampamento de Qiu Liju, isso por si só não era difícil. Se tivessem vindo abertamente, anunciando negociações, pela influência de Liu Yu, Qiu Liju certamente não os teria rejeitado ou matado.

O difícil era, com tão poucos homens, conseguir ocultar sua identidade até estarem a menos de cem passos da tenda central, enganando completamente a vigilância de Zhang Ju.

Aqueles guardas, sem dúvida, eram guerreiros escolhidos a dedo, talvez até heróis capazes de enfrentar mil inimigos sozinhos!

Quanto ao próprio enviado, sua coragem não devia nada a quem ousa entrar no covil do tigre em busca de filhotes, ou a Ban Chao, que com apenas trinta e seis cavaleiros submeteu o reino de Shanshan!

Antes mesmo de falar, Qiu Liju já nutria, em seu coração, admiração e respeito pela prosperidade de Liu de Youzhou em atrair talentos.

Mas, quando Li Su entrou sob a luz da tenda, com o rosto iluminado pela chama da vela de sebo, a surpresa de Qiu Liju aumentou ainda mais: aquele enviado era tão jovem?

Talvez nem tivesse ainda vinte anos.

No entanto, a tranquilidade e compostura que Li Su exibia diante do perigo faziam até esquecer sua juventude, de modo algum inspirando desprezo.

— Capitão Protetor dos Wuhuan e Chanceler de Youzhou, Li Su, apresenta-se diante do Chanyu Qiu Liju. Aqui está o objeto de confiança de meu senhor; quanto ao estandarte imperial, viemos às pressas esta noite e não foi possível trazê-lo.

Li Su sentou-se ereto na tenda, seguindo rigorosamente o protocolo diplomático, primeiro apresentando a carta manuscrita e o objeto pessoal de Liu Yu para verificação.

No final da dinastia Han, tanto os Wuhuan quanto os Xianbei chamavam seus líderes tribais de "grande homem" entre si, mas a corte Han ainda seguia a tradição dos tempos dos Xiongnu, chamando o líder supremo de “Chanyu” (grande homem podia haver vários, mas Chanyu só um).

Hoje, Li Su representava os Han e, por isso, devia chamar Qiu Liju de Chanyu, expressando ao mesmo tempo o desejo de Liu Yu de que os Wuhuan dos Três Distritos se submetessem a ele e retornassem ao domínio Han.

O protocolo diplomático e a hierarquia não podiam ser negligenciados; a autoridade dos Han não podia ser diminuída em nada.

Ainda que Qiu Liju comandasse quase cem mil homens, diante de cada gesto de Li Su, não ousava ser descortês e até mesmo imitava-lhe o respeito.

Li Su, por sua vez, observava Qiu Liju: era um homem alto e imponente, com a pele marcada por rugas profundas como se talhadas a faca, e as linhas do rosto vincadas.

Devido à pele áspera dos povos das estepes, quem não soubesse que Qiu Liju tinha pouco mais de quarenta anos acreditaria facilmente que passava dos cinquenta ou sessenta.

Pelo modo como se portou ao receber o grupo, Li Su percebeu que Qiu Liju realmente estava indeciso, buscando talvez uma chance de reconciliação com os Han.

Por isso, Li Su foi direto ao ponto:

— Desde que meu senhor assumiu o cargo, tem-se empenhado em compreender as necessidades do povo e sabe que Tao Qian lhes deve mais de dois anos de soldo. Se vieram apenas por causa disso, poderíamos ser indulgentes. Meu senhor sempre foi generoso e compassivo; não seria impossível até mesmo compensar parte do soldo. Mas ousaram rebelar-se e aliar-se aos traidores. Pretendem mesmo morrer ao lado de Zhang Ju?

Qiu Liju ponderou e achou melhor não tentar artimanhas com os Han; seria melhor ser franco:

— Senhor Li, somos homens simples, não sabemos falar bonito. Se Liu de Youzhou tivesse chegado alguns meses antes, não teríamos chegado a esse ponto. Agora, tendo errado duas vezes, mesmo que você prometa que o governo imperial não nos punirá, não consigo confiar. Sei que a corte perdeu muito de sua dignidade; mesmo que Liu de Youzhou deseje perdoar, os superiores não serão sinceros. Eu não acredito em você.

Li Su, sem se exaltar, resmungou friamente:

— O governador é sincero. Se deixarem de apoiar os traidores, ele pode adiantar parte do soldo devido e promete não buscar vingança depois — mas terão de cumprir algumas condições, não por ele, mas para que sintam segurança.

Qiu Liju, desconfiado, mal podia acreditar:

— Apesar de nos deverem soldo, saqueamos várias regiões. E mesmo assim Liu de Youzhou está disposto a nos compensar? Eu achava que essa conta já estava esquecida.

Li Su então ficou mais sério:

— Cada coisa tem seu lugar. O governador honra sua palavra. Zilong, tragam os baús.

Ao comando, Zhao Yun e Dian Wei trouxeram cada um um baú. Não foi fácil trazê-los até ali, precisaram de dois cavalos só para esse transporte.

Dentro, havia ouro no valor de trinta milhões de moedas, o primeiro pagamento da dívida. Liu Yu e Li Su sabiam que, comparado aos dois bilhões anuais de soldo, era pouco, mas era preciso ser generoso no primeiro adiantamento para conquistar confiança.

Qiu Liju se curvou, tocou o ouro e, de repente, com expressão melancólica, zombou de si mesmo:

— De que adianta dinheiro agora? Se não fosse por um pouco de ouro e prata, não teria, na hora que Zhang Ju se proclamou imperador, deixado me levar e apoiado ele sem pensar.

Li Su ergueu as sobrancelhas, como se já tivesse previsto:

— Depois que Zhang Ju escapou da perseguição minha e do comandante Liu, fugindo por Yan Shan até aqui, certamente entregou a maior parte do ouro e prata saqueados em Ji Zhou a você, não é? Na época, deve ter lhe prometido que, com tanto saque, não haveria com o que se preocupar no inverno. Comprou seu apoio momentâneo. Só que, agora, no rigor do inverno e na fome da primavera seguinte, verão que ouro não mata a fome nem esquenta o corpo.

Qiu Liju sentiu-se profundamente tocado; Li Su acertara em cheio: em julho, quando Zhang Ju quis se proclamar imperador, foi exatamente assim que o convencera, e ele, cego pela ganância, caiu no conto e, tendo recebido tanto, sentiu-se obrigado a apoiar a coroação.

Depois percebeu que, nas terras áridas e pobres do norte, quando, no inverno e primavera, os povos agrícolas do sul fecham o comércio, nem com todo o ouro é possível comprar o que se precisa — e o ouro vira peso morto.

Li Su deu-lhe um tempo para digerir o arrependimento e só então disse:

— Arrependeu-se, não foi? O governador lhe mostra o caminho: matem Zhang Ju e Su Li e entreguem suas cabeças. O governador lhes dará o soldo de um ano e garante que não serão perseguidos, e, no futuro, seu povo continuará sendo contratado como mercenário pelo governo imperial.

Qiu Liju estremeceu:

— Matar... Zhang Ju? Eu já o apoiei como imperador. Se agora o matar, não nos verão como traidores ainda mais volúveis? Quem confiaria em nós de novo?

Era claro que o que lhe interessava não era o pagamento único, mas a promessa de que, no futuro, sempre que a corte precisasse de mercenários, recorreria aos Wuhuan, com pagamento garantido.

Esse era o verdadeiro negócio de longo prazo!

Os Wuhuan, após 150 anos servindo como mercenários dos Han, tinham poucos guerreiros capazes de outra profissão além da guerra.

Qiu Liju temia que, ao se render, perdesse o ganha-pão do povo a longo prazo.

Recompensas, por maiores que fossem, acabariam; o importante era garantir a sobrevivência.

Mas essa promessa não podia depender só de Liu Yu — quem garante que ele continuaria em Youzhou depois de pacificar a rebelião? E se fosse transferido?

Não era confiável!

Li Su levantou-se, ajustou o manto, foi até a porta da tenda, olhou para a noite escura e, com voz baixa mas firme, declarou:

— Chanyu, esta é uma oportunidade rara para se redimir em cem anos. Se não aproveitarem agora, talvez nunca mais tenham outra igual. Pense bem.

— Por que diz isso, senhor Li? Não está exagerando? — Qiu Liju não era facilmente intimidado, foi atrás de Li Su até a porta da tenda, observando-o de lado.

Li Su, seguro, sorriu friamente:

— Por que digo isso? Porque este ano seria a melhor chance para os Wuhuan se arrependerem e evitarem serem descartados! O Chanyu ouviu, em maio, que o governo pretendia trazer os Xiongnu do sul de Bingzhou para sufocar a rebelião de Shanggu e Zhang Chun?

Qiu Liju não se impressionou:

— Claro que ouvi. Mas eles não vieram, não fosse Yufuluo ter sido impedido, eu não teria ousado seguir Zhang Ju.

Li Su virou-se e advertiu:

— Só não vieram porque, por uma carta minha, Yufuluo foi convencido a intervir! Embora não fosse minha intenção, como subordinado de He Jin, tive que ajudar. Mas já sabia que, ao trazer os Xiongnu, problemas surgiriam.

Qiu Liju avaliou Li Su de alto a baixo:

— É mesmo? O senhor não era oficial de Youzhou? Parece que se envolve em tudo.

Li Su sorriu, tirou do peito uma carta:

— Aqui está a resposta do Chanyu Qiangqu a Liu Gong, então chefe dos ritos supremos. Veja por si mesmo.

Qiu Liju, surpreso, pegou a carta, examinou cuidadosamente selos e marcas de autenticidade e viu que era verdadeira!

Era de fato a resposta à carta com que Li Su, usando o crédito de quatrocentos anos da dinastia Han, conseguiu trazer oito mil cavaleiros Xiongnu para ajudar a corte — e nela se via claramente o efeito de sua argumentação.

"Este jovem é tão habilidoso que, sem dar um tostão de soldo, fez Yufuluo trazer seus melhores guerreiros para servir aos Han? Que poder de persuasão, que eloquência! O que teria ele escrito na carta original?"

Qiu Liju se perdia em suposições, sem conseguir imaginar.

Aproveitando a dúvida do adversário, Li Su apertou ainda mais:

— O destino dos Han é duradouro. Os Xiongnu do sul, há 150 anos, perderam a oportunidade ao apoiar Wang Mang e, por isso, raramente foram empregados pela corte desde então. Vocês, Wuhuan, já servem há 150 anos, mas parece que não dão valor — talvez nem queiram mais isso.

Se este ano não se arrependerem, logo estarão no mesmo nível de traição que os Xiongnu do sul. Se eles se redimirem e pacificarem suas rebeliões no ano que vem, vocês Wuhuan voltarão às estepes para lutar contra os Xianbei pelos pastos. Quando metade de seu povo morrer de fome, os que sobrarem ainda poderão sobreviver ao norte de Yan Shan.

— O destino dos Han é duradouro... De fato, na carta do Chanyu Qiangqu, ele diz que só ajudou porque acredita nisso! Mas será que o destino dos Han ainda perdurará?

Esta última pergunta de Qiu Liju não era pura dúvida, mas um dilema da alma, uma reflexão sobre o que não conseguia enxergar claramente.

Era o eco deixado pela carta de Qiangqu em seu espírito.

Mas agora, Li Su podia responder com ainda mais argumentos do que meio ano antes, ao convencer Qiangqu, e sua teoria do destino estava muito mais robusta.

— Por que duvidas, Chanyu? Seus conselheiros não leram recentemente um escrito chamado "Sobre o Destino Venturoso do Palácio", que ajuda a discernir o destino? Pode perguntar; na história, houve exceções ao que lá se diz? Reflita, Zhang Ju não seria um condenado pelos céus? Não precisa ler doutrinas, basta ver os exemplos da história.

A força da história, às vezes, é a melhor arma para impedir sonhos vãos. Mesmo que os bárbaros não entendam os clássicos, histórias eles sabem ouvir.

— Tragam Xianyu Fu.

Xianyu Fu era dos Wuhuan de Yuyang, antes um pequeno oficial na administração Han, mas foi arrastado por Qiu Liju quando este se rebelou. Por ser um dos poucos letrados Wuhuan, logo se tornou conselheiro de Qiu Liju.

Na história, após a rendição de Qiu Liju, Xianyu Fu voltou a servir Liu Yu, mas por ora, estava subordinado ao acampamento de Qiu.

Logo chamado, Xianyu Fu foi interrogado:

— Já leu um escrito chamado "Sobre o Destino Venturoso do Palácio"? Dizem que ajuda a discernir se um rebelde terá sucesso ou não?

Xianyu Fu hesitou, sem saber quem era Li Su na tenda, respondeu cautelosamente:

— Já li. Algumas doutrinas são profundas, mas a conclusão é simples. Mas nunca discute se rebeldes terão sucesso, só diz quais serão fulminados pelos céus.

Vencer depende de muitos fatores, de sorte e coincidências, impossíveis de prever. Mesmo que o trabalho esteja 99% feito, sem o último 1% de sorte, só resta esperar o tempo certo.

Mas fracassos podem ser previstos: basta cometer erros suficientes e fatais, e o fracasso é certo.

Por isso, dizem que o sucesso não se pode generalizar, mas as lições do fracasso se aprende.

Qiu Liju não entendia muita teoria, mas vendo Xianyu Fu ser tão cauteloso, ganhou respeito pelo livro: quem não promete demais, é confiável!

— Então diga, segundo esse livro, Zhang Ju está condenado pelos céus? — perguntou Qiu Liju, relaxado, pois queria apenas ouvir como curiosidade, sem basear sua decisão nisso. No máximo, deixaria que influenciasse sutilmente.

Xianyu Fu refletiu:

— Zhang Ju... está sim condenado, assim como Zhang Jue. Há uma pergunta igual no apêndice do livro, só que se refere a Qu Xing. Vou buscar o livro.

Li Su sorriu ao lado.

Na verdade, Cai Yan havia usado Zhang Ju no exemplo, mas Li Su achou muito óbvio. Por isso, na versão final, pediu que Cai Yan trocasse para Qu Xing.

Mas tanto Qiu Liju quanto Xianyu Fu, a menos que fossem tolos, fariam a conexão.