Capítulo 84: É Preciso Ter Mãos Firmes nas Três Frentes

Na manhã seguinte, Zhao Yun partiu apressadamente para Ji, dirigindo-se à residência de Li Su para receber sua missão. Li Su entregou-lhe uma carta manuscrita selada, juntamente com dez lingotes de ouro em forma de ferradura, detalhando cuidadosamente as instruções:

“...Ao chegar em Chenliu, diga exatamente o que lhe indiquei. Enviarei Dian Wei com você. Se o Senhor Cai demorar a partir, proteja sua família e conduza-os lentamente para o norte, sem pressa. Quanto aos manuscritos que ele escreveu nos últimos meses, entregue-os a Dian Wei, que retornará sozinho, viajando noite adentro para me trazer o material. Se estiver tudo certo, providenciarei a impressão.”

Ciente da urgência, Zhao Yun prontificou-se, garantindo que cumpriria a tarefa com êxito.

Era a primeira vez, desde que entrara para o grupo de Liu Bei, que Zhao Yun recebia ordens diretamente de Li Su. Até então, só havia trabalhado com Liu Bei e Zhang Fei, e sequer tivera oportunidade de colaborar com Guan Yu. Por isso, valorizava muito essa chance de mostrar suas habilidades diante do estrategista.

“Fique tranquilo, senhor. Garantirei a segurança das pessoas e dos escritos.”

“Vá e volte depressa.”

...

Após despachar Zhao Yun, seriam necessários pelo menos dez dias para ir e voltar a galope, a fim de trazer os novos manuscritos de Cai Yong. Quanto à família de Cai Yong, mesmo que ele aceitasse partir imediatamente, considerando sua idade avançada, não suportaria uma viagem árdua; portanto, levaria pelo menos metade de um mês até alcançar Wuji, em Zhongshan.

Além disso, após obter os manuscritos, seria necessário algum tempo para entalhar as tábuas de impressão. Ao menos, o papel e a tinta para impressão já estavam bem desenvolvidos e, na sede da família Zhen, em Wuji, havia grandes estoques prontos. Em cerca de dez dias, as tábuas estariam prontas; quando Cai Yong chegasse, os livros já estariam impressos.

Li Su calculou e concluiu que tudo estaria pronto no início de agosto.

Liu Yu, envolvido diariamente em estratégias para reprimir rebeliões, certamente não permitiria que Li Su ficasse ocioso. Assim, nos próximos quinze dias, incumbiu-o de mais duas tarefas.

Como mencionado anteriormente, para o futuro plano de pacificação imperial, era preciso atuar em três frentes: dissuasão militar, benefícios atraentes e manipulação do destino.

A parte militar não dizia respeito a Li Su; porém, no quesito de benefícios, sua posição de adjunto permitia-lhe preparar alguns trabalhos preliminares.

“Vá. Você já lida bem com as finanças, então, enquanto Cai Bojie não chega, ajude-me a investigar o suprimento de víveres dos rebeldes. Pense em como convencê-los de que os mantimentos de Gongsun Zan durarão mais que os deles, enfraquecendo desde a raiz a confiança e a determinação dos rebeldes em manter o cerco e esperar por reforços.

Use dedução ou espiões, não importa o método, quero apenas resultados. Se precisar de agentes, arranje-os você mesmo ou peça a Liu Bei. Depois de reunir informações, pense em estratégias para reduzir os suprimentos dos rebeldes ou auxiliar no reabastecimento dos nossos.”

Essas eram as ordens de Liu Yu – uma missão secundária, mas necessária.

Li Su não se surpreendeu nem recusou. Como alguém formado em diplomacia em sua vida anterior, sabia que a preparação de informações e a criação de pressão eram tarefas naturais para um diplomata.

Veja os americanos: o Departamento de Estado e a CIA trocam pessoal constantemente, e não há uma linha clara entre diplomatas e espiões. Sendo agora adjunto, com habilidades matemáticas e de administração de recursos, e contando com a total confiança de Liu Yu, Li Su sentiu-se motivado a se destacar.

Conhecedor da história, sabia que, conforme os registros, Liu Yu enviara um emissário para repreender Qiu Liju e, por fim, trouxera a cabeça do falso general Zhang Chun. Nesta vida, Li Su pretendia que Qiu Liju entregasse a cabeça do falso imperador Zhang Ju, superando as expectativas e conquistando glória para toda a vida, tornando-se tema de elogio entre os colegas.

E não permitiria que, no futuro, dissessem: “Li Su só teve tanta sorte naquela vez.” Sorte? Não existia isso! Tudo seria fruto de seu planejamento minucioso, sem margem para falhas!

...

Apesar de ser a primeira vez que Li Su se envolvia diretamente na preparação de informações para uma grande estratégia diplomática, seu empenho e entusiasmo rapidamente renderam frutos.

Ele sabia que o principal trunfo para dissuasão seria a comparação dos suprimentos entre os exércitos: quem previsse passar fome primeiro, fraquejaria. Por isso, sua primeira ação foi confirmar a quantidade exata de mantimentos de Gongsun Zan. Sabia que não seria possível enviar suprimentos aos cercados de Guanzi, rodeados por dezenas de milhares de inimigos.

No entanto, lembrava-se, vagamente, de que no “Livro dos Han Posteriores” a resistência de Gongsun Zan em Guanzi durara quase dois anos antes de os alimentos acabarem. Segundo os registros oficiais, a comida de Guanzi não deveria durar apenas dois ou três meses.

Sabendo do conflito posterior entre Gongsun Zan e Liu Yu, suspeitava que Gongsun Zan exagerara na situação ao enviar seus subordinados para pedir socorro, omitindo boas notícias.

Felizmente, o mensageiro que Gongsun Zan enviara a Ji, o valente Wen Ze, que fugira do cerco, permanecia no exército de Ji desde então, à disposição. Li Su, pretextando admirar guerreiros de tal calibre, convidou Wen Ze para beber, usando sua fama de se relacionar com outros bravos como Dian Wei, Guan e Zhang, para não despertar suspeitas. Wen Ze, ingênuo, logo se embebedou e revelou a verdade.

Li Su descobriu que, ao romper o cerco, Gongsun Zan expulsara vinte mil civis da cidade, e Wen Ze escapara junto com eles. Assim, Li Su rapidamente deduziu que Gongsun Zan, para criar pânico e pressionar Liu Yu, aumentara deliberadamente a gravidade da situação.

Imediatamente, Li Su reportou a informação:

“Senhor, Gongsun Zan exagerou as dificuldades. Fiz as contas: seus mantimentos durarão até a primavera do ano que vem. Antes, davam para até setembro, mas isso era com mais de vinte mil pessoas. Agora, restam apenas cinco mil na cidade; a comida de vinte mil para cinco mil rende até a primavera. Os dois mil expulsos foram, em sua maioria, recrutados pelos rebeldes.”

“O quê? Gongsun Zan expulsou civis, forçando-os a unir-se aos rebeldes, apenas para poupar mantimentos?” Liu Yu, surpreso, ficou boquiaberto.

De natureza benevolente, jamais imaginaria que um comandante, tomado pela crueldade, pudesse tomar uma decisão tão drástica.

Li Su apressou-se a lembrar: “Senhor, não é hora de julgamentos. Gongsun Zan não sabia se os civis seriam acolhidos pelos rebeldes; sua intenção era apenas reduzir o consumo de mantimentos. O ponto crucial é, nas negociações, deixar claro aos rebeldes que sabemos que Guanzi não sofre com falta de comida; Gongsun Zan não morrerá de fome tão cedo.”

Liu Yu logo se acalmou e suspirou: “Sim, agora não é hora para isso. Boya, você tem talento para essas tarefas de inteligência; creio que em toda a província não há adjunto tão habilidoso. Sua presença aqui é uma bênção para Youzhou. Quanto a Gongsun Zan, deixemos assim. E sobre o suprimento dos rebeldes, você já tem pistas ou planos para enfraquecê-los?”

Li Su respondeu confiante: “Ainda não tive tempo para pensar em detalhes, mas ontem, após saber que eu cuidaria disso, o comandante Zhang Nan sugeriu uma estratégia: em situações de disputa prolongada com tribos rebeldes, é possível enviar tropas para colher à força ou queimar os campos de trigo em Yōubeiping, reduzindo a quantidade de mantimentos que os rebeldes podem obter. Disse ainda que, se as defesas na fronteira forem frágeis, pode-se até colher ou destruir o trigo nas áreas sob nosso controle, adotando a política de ‘terra arrasada’ para não beneficiar o inimigo. No entanto, temi que o senhor considerasse tal medida cruel, por isso ainda não a sugeri formalmente.”

Como esperado, Liu Yu reagiu com indignação: “Como assim, em outras épocas, diante de rebeliões, faziam o mesmo? Talvez sob outros governadores, mas enquanto fui governador, jamais permiti que bárbaros se rebelassem! Para estabilizar o reino é preciso valorizar o povo. Mesmo em terra arrasada, não se pode condenar os civis à fome. Sem a colheita, não sobreviveriam sequer ao inverno, muito menos até a próxima primavera.”

Liu Yu, de coração compassivo, jamais daria tal ordem, recusando-se a sacrificar a população civil para prejudicar os rebeldes.

Li Su ponderou: “Então farei uma inspeção pessoalmente, para ver se há alguma alternativa que possa poupar a população e, ao mesmo tempo, prejudicar os rebeldes.”

Liu Yu balançou a cabeça, resignado: “Poupar o povo e derrotar os rebeldes? Isso é sonho. Sei que é difícil e, se não conseguir, não será sua culpa; façamos o possível e deixemos o resto ao destino.”

Li Su apressou-se em tranquilizá-lo: “Senhor, sua benevolência é uma virtude, não teimosia. Sob seu comando, sinto-me motivado; quem sabe, ao inspecionar pessoalmente, encontro uma solução.”

Lisonjeado, Liu Yu, embora experiente, não pôde deixar de se sentir satisfeito com o elogio, afinal, a reputação de benevolência era seu maior orgulho.

“Então, conto com você, Boya. Estratégias sobre suprimentos exigem observação direta; não se pode planejar apenas em teoria.”

...

Para investigar, era preciso proteção militar.

De volta de Liu Yu, Li Su procurou Liu Bei e pediu alguns soldados para acompanhá-lo na inspeção das fronteiras entre Yuyang e Yōubeiping, avaliando se seria possível colher ou destruir a safra de outono.

Liu Bei ponderou: “Essa é a área de comando de Zhang Nan. Não nos damos bem e já houve atritos. Se formos em grande número, pode parecer provocação. Escolherei, portanto, mil cavaleiros de elite; Guan Yu e Zhou Tai irão protegê-lo. Se encontrarem rebeldes, retirem-se imediatamente.”

Zhao Yun já estava fora, Zhang Fei ainda se recuperava de uma fratura; ao enviar Guan Yu e Zhou Tai com Li Su, Liu Bei já demonstrava total confiança.

Dois dias depois, Li Su partiu para o leste de Yuyang com mil cavaleiros. Os funcionários locais, ao saber que ele fora enviado pelo governador, trataram-no com cortesia e colaboração.

Era meados de julho, e os campos de Youzhou exibiam espigas de trigo viçosas e douradas. Em cerca de um mês, a colheita seria possível.

Li Su, adotando uma postura acessível, desceu aos campos, inspecionando pessoalmente o amadurecimento do trigo. Os grãos estavam cheios, exalando o aroma adocicado típico do cereal ainda verde. Como vira em programas culinários de sua vida anterior, apertou uma espiga de trigo e, mesmo antes de amadurecer totalmente, extraiu um xarope adocicado do broto, ainda muito suculento.

Ao provar, de repente, uma ideia brilhou em sua mente, inspirado por programas como “Sabores da China” e “O Mundo dos Sabores”.