Capítulo 29: Não Restam Mais os Wuhuan dos Três Distritos no Mundo

— O quê? Liu Bei realmente respondeu? — A surpresa de Yan Rou ao receber a resposta de Liu Bei não era menor do que a de Liu Bei ao receber a carta de Yan Rou.

Yan Rou, afinal, não tinha grandes expectativas quanto ao sucesso de sua estratégia contra Liu Bei. Quando usou essa manobra, seu propósito era apenas provar sua inocência e salvar a própria vida sob a ameaça de Nanlou. Bastava demonstrar disposição em ajudar Nanlou a enganar Liu Bei; mesmo que o plano não desse certo, não importaria.

— Liu Bei não estará fingindo ser ingênuo, usando uma estratégia dentro de outra? — pensou Yan Rou ao abrir a carta.

A trama já estava se desenrolando em camadas. Primeiro, Liu Bei fingiu que queria enganá-lo, mas na verdade queria que Nanlou o matasse. Depois, Yan Rou fingiu ter sido enganado por Liu Bei. Em seguida, Liu Bei fingiu ter caído no contra-golpe de Yan Rou...

Yan Rou estava agora na quarta camada. Mas Liu Bei estaria na primeira, na terceira ou até na quinta?

Após ler atentamente a carta, Yan Rou concluiu que Liu Bei estava apenas na terceira camada, uma abaixo dele.

— Liu Bei desconfiou, pois eu propus entregar o portão, mas não ofereci nenhum sinal de lealdade. Por isso, exigiu que eu primeiro lhe proporcionasse algum benefício, como permitir que ele destruísse o fosso, o muro de ovelhas e as barreiras de ferro. Até me sugeriu uma desculpa para eu dar a Nanlou: que os novos carros de assalto do exército imperial são mais altos que as muralhas da cidade, podendo suprimir os arqueiros do alto, impedindo-os de reagir contra os inimigos que destroem as defesas... Pelo visto, Liu Bei é astuto, e está realmente testando minha sinceridade.

Pois bem, para mostrar minha lealdade, permitirei, de bom grado, que Liu Bei destrua parte das defesas.

...

No dia seguinte à resposta, o exército imperial lançou um novo ataque. Em poucos dias, construíram duas torres de assalto de cinco metros de altura, superando em muito as muralhas de Changli, que não passavam de dois metros.

Cada torre estava fortemente protegida por escudos, com dezenas de arqueiros de elite disparando alternadamente para baixo. Desta vez, o poder de fogo dos rebeldes foi rapidamente enfraquecido.

— Conselheiro! Os arqueiros do exército imperial estão muito acima de nós, não conseguimos atingi-los! Os buracos de disparo das torres são pequenos demais, impossível acertar flechas lá dentro! E, embora sejam poucos, Liu Bei só escolheu os melhores arqueiros do exército, cada flecha acerta um alvo, nossos homens nem ousam levantar a cabeça para atirar! — reclamou rapidamente um oficial das tropas defensoras a Yan Rou.

Yan Rou, que já não dominava bem as técnicas para combater torres de assalto, e, ainda mais, para convencer Liu Bei, preferiu entregar-se à situação:

— Esta é uma das mais poderosas armas de cerco do norte. Não saber como enfrentá-la não é vergonha, nem eu sei. Por ora, recuem e resistam. Enquanto não tentarem arrombar o portão ou escalar as muralhas, deixem por isso mesmo!

Os oficiais rebeldes não ficaram satisfeitos, mas não tinham alternativa. Uma arma dessas, se não há solução, não é culpa de ninguém, certo?

Após dois dias de destruição, Yan Rou finalmente mostrou, em parte, a sinceridade que Liu Bei exigira. Naquela noite, chegou o momento de entregar o portão, conforme combinado.

Liu Bei pediu que ele abrisse o portão no meio da noite, permitindo a entrada da cavalaria principal do exército imperial.

Yan Rou, claro, exibiu imediatamente a ordem de Liu Bei a Nanlou, como se fosse um feito a ser comemorado.

— Muito bem, conselheiro! Você é mesmo leal ao meu tio, leal a mim. Esta noite, se aniquilarmos a vanguarda da cavalaria imperial, mesmo que não consigamos matar Liu Bei, nunca mais duvidarei de você! — Nanlou riu alto, dando um forte tapa no ombro de Yan Rou.

Yan Rou, com um sorriso amargo, pediu instruções:

— Então, quantos cavaleiros imperiais devemos permitir entrar? Dois mil? Mil? Quinhentos? Se forem muitos, temo que nem fechando o portão conseguiremos derrotar todos.

Nanlou coçou a barba, relutante:

— Só matar quinhentos é pouco, não vale o fosso e o muro destruídos. Dois mil é demais. Decida você, mas no máximo mil, e depois feche o portão. Ah, por que ainda não construíram uma fortificação interna simples atrás do portão? Como está defendendo a cidade?

Nanlou, enquanto falava, lançou uma crítica repentina.

Yan Rou respondeu, resignado:

— Eu queria, mas Liu Bei inventou essa encenação das torres de assalto, obrigando-me a fingir que não ouso impedir, para ganhar sua confiança. As torres são altas, qualquer obra atrás do portão seria vista, não conseguiríamos enganá-los. Por sorte, ainda está escuro, e temos mais de duas horas até o horário combinado, tempo suficiente para cavar trincheiras e levantar uma parede com a terra retirada. Se Liu Bei atacar de madrugada, melhor ainda, ganhamos mais tempo de obra.

Nanlou bateu a coxa:

— Então, mãos à obra! Todos os soldados da cidade para o portão norte, cavar trincheiras!

...

Naquela noite, à meia-noite, Zhao Yun chegou com dois mil cavaleiros, como vanguarda, ao portão norte, a cerca de dois quilômetros.

Guan Yu também trouxe, secretamente, três mil “soldados montados”, porque esses homens só tinham recebido cavalos há pouco tempo, capturados do rei de Nanqiao. Não eram cavaleiros habilidosos, usavam os cavalos apenas para deslocamento, lutando melhor a pé.

Dian Wei trouxe uma dezena de cavaleiros, cada um com uma barra de ferro bifurcada, de cerca de uma polegada de espessura, preparadas para sustentar o portão. Essas barras não eram redondas, como Li Su imaginara, mas quadradas, pois seria trabalhoso moldá-las em formato cilíndrico. Por serem só para sustentação, era mais fácil forjá-las com marteladas simples.

Além disso, as barras destinadas a servir como travessas estavam envoltas em cordas de cânhamo, para amortecer o impacto e evitar que o portão caísse abruptamente. As conexões das bifurcações também seriam atadas com cordas de cânhamo, formando uma estrutura triangular estável, com duas reservas extras, por precaução. Os velhos artesãos do acampamento sabiam bem o necessário para construções, e sabiam, por experiência, como sustentar um portão como se fosse uma viga.

Zhao Yun, todo revestido de ferro e aço, chegou à muralha, fingiu disparar uma flecha de aviso, e gritou contido:

— O senhor me enviou para encontrar o conselheiro Yan! Abram o portão!

O portão se abriu imediatamente, Zhao Yun entrou lentamente com cerca de cem a duzentos cavaleiros, e Dian Wei, com seus homens, misturou-se ao grupo, chegando ao portão.

Diferente dos outros, ao chegar abaixo do portão, saltaram discretamente dos cavalos com suas barras de ferro, vasculharam cuidadosamente e logo encontraram os encaixes do portão pesado, instalando várias barras “duplas” ao longo da parede, atando-as com cordas de cânhamo, o que levou algum tempo.

Quando terminaram, Zhao Yun só tinha entrado com três ou quatrocentos cavaleiros.

Ao ouvir um assobio de pássaro, Zhao Yun soube que Dian Wei tinha concluído, então ordenou que o grupo acelerasse a entrada.

— Fechem o portão! — Yan Rou, do alto da muralha, vendo Zhao Yun avançar até próximo ao círculo de pequenas muralhas recém-cavadas, temendo que ele tomasse a posição, ordenou o fechamento antecipado do portão.

Yan Rou já estava atrasado, pois Zhao Yun avançara lentamente no início, só acelerando após Dian Wei concluir sua tarefa. Yan Rou, distraído, calculou pelo ritmo inicial, achando que conseguiria atrair mais dois ou três centenas, mas Zhao Yun acelerou e chegou à parede interna.

Os arqueiros rebeldes atrás da parede tinham ordem de não aparecer antes do portão cair, para não assustar os inimigos e fazê-los recuar. Eles, portanto, não sabiam da mudança e não ousaram desobedecer.

O portão pesado, feito de dezenas de troncos enormes, afiados e presos com ferro, caiu com estrondo, colidindo violentamente com as barras de ferro, e ficou suspenso a três metros do chão, incapaz de descer mais.

Os arqueiros atrás da parede hesitaram; não tinham instrução para esse tipo de situação, não sabiam se o portão fora realmente fechado ou se Yan Rou interrompera a descida — pois o mecanismo permitia travar o portão em qualquer posição.

Essa hesitação foi fatal: Zhao Yun já avançara com seus cavaleiros, invadindo o espaço dos arqueiros rebeldes, iniciando o combate corpo a corpo.

Cavaleiros contra arqueiros em combate próximo — que dúvida poderia haver?

Num instante, centenas de flechas de sangue voaram, e os arqueiros emboscados por Yan Rou foram dispersados como grama sob a carga dos cavaleiros.

Restaram apenas os arqueiros da muralha, capazes de disparar algumas salvas, matando alguns inimigos.

Mas, com o fluxo contínuo de inimigos escalando a muralha, o fim dos rebeldes no alto era iminente.

— Fechem o portão! Fechem o portão! O que está acontecendo? — Yan Rou e Nanlou já estavam à beira da loucura.

Nanlou, com os olhos dilatados, fixou por um momento em Zhao Yun, que entrara na cidade, e então, com os olhos vermelhos de fúria, encarou Yan Rou.

No olhar, só havia uma mensagem: Você me enganou!

— Eu não sou cúmplice de Liu Bei, deixe-me explicar... — nem terminou, e Nanlou decapitou Yan Rou, encerrando sua carreira de traidor.

Até o momento da morte de Yan Rou, Nanlou acreditava que ele sabotara o fechamento do portão e a emboscada, sempre conspirando com Liu Bei.

— Os guerreiros de Wuhuan de Shanggu não se rendem facilmente, venham lutar comigo! — Agora, só restava a coragem sanguínea de Nanlou, que reuniu seus guardas de confiança, empunhando lanças e sabres para enfrentar Zhao Yun.

Ele sabia que não seria perdoado por Liu Bei, então restava lutar até o fim.

No fundo, só lhe restava um pensamento:

— Que ódio! Eu, bárbaro, fui enganado por Yan Rou, deixei-me levar pelos artifícios dos chineses? Não reconheci minha condição de bárbaro, mereço morrer sem queixa.

Nanlou sacou sua espada de aço, brandindo uma longa lança de ferro, cercado de centenas de cavaleiros fiéis, avançando com gritos contra Zhao Yun.

— Eu sou Nanlou, chefe de Wuhuan de Shanggu! Preparem-se para morrer, generais sem nome!

Mas, sua apresentação só deu mais ânimo a Zhao Yun, que, na calma do massacre, sentiu uma excitação particular.

Era o chefe? O mesmo que assumiu após o velho chefe ser decapitado por Guan Yu há duas semanas?

Excelente! Finalmente, Zhao Yun teria a chance de enfrentar um chefe em batalha!

— Muito bem! Eu sou Zhao Zilong de Changshan! — Zhao Yun respondeu, apresentando-se antes de atacar, como manda a etiqueta.

Os dois, à frente de centenas de cavaleiros, avançaram por lados opostos da rua, encontrando-se rapidamente como ondas quebrando sobre rochas.

Num instante, Nanlou, impulsionado pelo movimento, avançou mais alguns passos, e então caiu do cavalo, olhos vazios, ainda incrédulo com o buraco aberto em seu pescoço.

Naquela noite, a facção remanescente de Wuhuan de Shanggu foi totalmente aniquilada, sendo removida para sempre da lista de tribos afiliadas do império.

A partir de então, os “Três Condados de Wuhuan” de Youzhou passaram a ser apenas “Dois Condados de Wuhuan”.