Capítulo 124: O humorista de dueto cômico cuja carreira foi desviada pelo design de jogos

Ao sair da estação do trem-bala, Chen Mo pegou um táxi direto para o local da competição. Esta edição do torneio chamava-se Taça das Almas Fantásticas; o nome, é claro, fora escolhido pela organização, isto é, pela equipe da Plataforma de Jogos Fantásticos. A plataforma não se limitava a distribuir jogos; também estava à frente de muitas empresas nesse tipo de evento competitivo.

Cumpre dizer que Ding Xing, presidente da plataforma, embora não entendesse absolutamente nada de design de jogos, possuía certa visão para o futuro do mercado. Chen Mo e a plataforma tinham uma pequena rusga, fruto de quando ele criara a Plataforma de Jogos do Trovão e o Jogo de Cartas do Trovão, ocasião em que disputara usuários com a Dinastia Imperial e com a própria Plataforma de Jogos Fantásticos.

Mas, como diz o ditado, não há inimigos eternos, apenas interesses eternos. Com o ímpeto de expansão de Guerra dos Orcs no país, Ding Xing não tinha motivo para desprezar o dinheiro; se houvesse chance de cooperar com Chen Mo, certamente não seria mesquinho a ponto de cortar a própria fonte de renda.

A princípio, o desenvolvimento profissional de Conquista da Legião no país vinha até bem: diversos clubes cogitavam absorver grandes nomes desse jogo e montar divisões próprias. Mas o surgimento meteórico de Guerra dos Orcs embaralhara tudo; muitos clubes decidiram aguardar um pouco mais, afinal, depois daquela batalha entre os dois títulos, era bem possível que só restasse um vencedor.

Montar uma divisão de Conquista da Legião às pressas e, em dois meses, ver o jogo perder relevância seria um constrangimento e tanto.

Guerra dos Orcs já trazia integrado um sistema de ranqueamento e gravação de partidas; os níveis dos jogadores ficavam muito bem definidos, e uma série de grandes talentos começou a surgir, acumulando também certa popularidade nas plataformas de transmissão. As condições para organizar uma competição desse porte já estavam plenamente maduras.

O torneio desta vez seria realizado em Metrópole Flor de Ló, em formato presencial. Jogadores e comentaristas convidados precisariam comparecer à cidade para disputar as partidas. Como a escala do evento era pequena, não haveria arquibancada; tudo seria transmitido ao vivo pela internet por meio de uma plataforma de streaming.

Ao chegar ao local, Chen Mo foi recebido por funcionários designados, que o acompanharam até o hotel para o registro da hospedagem e lhe entregaram um dossiê com a programação do torneio.

Foram convidados ao todo oito dos melhores ranqueados de Guerra dos Orcs no país. Goph, Vento da Noite, Digwa e outros antigos conhecidos, com quem Chen Mo já havia cruzado espadas na escada de classificação, também estavam presentes.

Todas as partidas seriam em série de três, em sistema de eliminação direta: quartas de final, semifinais e final, sem chave dos derrotados nem repescagem. Como o torneio era pequeno, não havia necessidade de regras mais complicadas.

A competição duraria dois dias e terminaria no fim de semana: no primeiro dia, as quartas de final; no segundo, semifinais, disputa pelo terceiro lugar e final. O campeão levaria quinhentos mil, o vice-campeão duzentos mil e o terceiro colocado, cem mil.

Não era uma premiação exorbitante, mas também estava longe de ser pouca coisa. Além disso, tudo seria transmitido ao vivo para todo o país, e pela primeira vez aqueles grandes nomes decidiriam em melhor de três num cenário relativamente formal, razão pela qual os participantes levavam a disputa muito a sério.

O parceiro de comentários de Chen Mo era um narrador profissional de jogos, chamado Zhang Yang. Ele já havia comentado outros eventos eletrônicos, tinha uma lábia afiada e se destacava sobretudo por seu bom controle de ritmo e ambiente.

Além de custear as passagens de ida e volta, bem como hospedagem e alimentação, a organização ainda pagou a Chen Mo cinquenta mil pelo trabalho de comentarista. Afinal, sua condição era especial; não seria possível remunerá-lo segundo o valor de mercado de um narrador comum.

Para os organizadores, a presença de Chen Mo na cabine era um atrativo por si só. O próprio criador de Guerra dos Orcs comentando a disputa do jogo; só esse fato já bastava para atrair uma multidão de espectadores.

Claro que havia a preocupação de ele não ter experiência como comentarista e, no calor do momento, sair falando demais e desviar da rota. Por isso, Zhang Yang fora escalado como parceiro, principalmente para manter o controle do ambiente. Quanto à análise técnica, essa ficaria a cargo de Chen Mo.

Para Chen Mo, era também uma boa oportunidade de divulgação. Além disso, ele nunca havia comentado uma partida; seria uma experiência interessante, e também uma chance de aparecer diante dos jogadores.

No local do evento, os competidores já haviam chegado e estavam ajustando suas máquinas.

Zhang Yang veio cumprimentá-lo.

— Professor Chen, olá.

Chen Mo não pôde deixar de recordar, em silêncio, certo fotógrafo de sua vida passada, também de sobrenome Chen.

— Não, não me chame de professor Chen. Isso sempre me faz pensar em alguém.

Zhang Yang piscou, confuso.

— Hã?

Chen Mo fez um gesto com a mão.

— Não foi nada. Pode me chamar pelo nome completo. Só não omita o último caractere.

Zhang Yang sorriu.

— Certo. O senhor é um designer profissional; hoje vou contar com sua orientação.

Chen Mo também sorriu.

— Ora, que designer profissional o quê. Hoje nós dois somos comentaristas, somos parceiros.

Zhang Yang assentiu.

— Sim, sim. Vejo que o senhor entrou no clima bem rápido. Vamos primeiro testar os equipamentos.

Zhang Yang cooperou com a equipe na checagem do material; Chen Mo não precisou se preocupar com nada, porque tudo já estava sendo providenciado por pessoal especializado. Depois de concluído o teste, Chen Mo disse algumas palavras para experimentar o áudio, e tudo correu normalmente.

Zhang Yang olhou para a sala de transmissão no celular; ainda não tinham passado o sinal, e a tela permanecia escura.

Mesmo assim, já havia mais de duzentos mil espectadores na sala.

Zhang Yang se surpreendeu.

— Uau, hoje tem muita gente! A competição nem começou e já passa de duzentos mil. Quando começar, isso aí deve encostar em setecentos ou oitocentos mil.

Na tela da transmissão, muitos espectadores também conversavam.

“Por que ainda não começou? Andem logo, estou esperando!”

“Ouvi dizer que Chen Mo vai aparecer hoje?”

“Quem é Chen Mo?”

“O designer de Guerra dos Orcs!”

“Sério? E o que ele veio fazer?”

“Comentar a competição!”

“Nossa, então o torneio de hoje promete. O entendimento do criador sobre o jogo certamente é mais profundo do que o da maioria; quero ver o que ele vai dizer.”

“Não sei se Chen Mo joga o próprio jogo, nem em que faixa ele está. Vai ver nem chegou a dois mil pontos.”

“É possível. Muitos designers têm mãos de chumbo.”

As opiniões variavam por todos os lados.

Zhang Yang riu.

— Olha só, o público está mesmo ansioso. Está quase na hora. Vamos olhar para a câmera.

A imagem da transmissão entrou no ar.

Zhang Yang falou:

— Caros amigos e espectadores que estão acompanhando esta transmissão, boa noite. Sejam todos bem-vindos à Taça das Almas Fantásticas de Guerra dos Orcs, torneio convidado organizado pela Plataforma de Jogos Fantásticos. Eu sou o comentarista Zhang Yang.

Chen Mo completou:

— E eu sou o comentarista Chen Mo.

Os espectadores também ficaram curiosos: então aquele era Chen Mo? Parecia bem mais jovem do que imaginavam.

A maioria não o conhecia; era a primeira vez que viam seu rosto. Afinal, quando se joga, raramente alguém se preocupa com quem projetou o jogo.

Zhang Yang disse:

— O professor Chen Mo também está estreando como comentarista. Vejo que muitos espectadores estão empolgados e enchendo a tela de mensagens de boas-vindas.

Chen Mo respondeu:

— É mesmo? Deixa eu ver... parece que estão todos mandando: “Chen Mo, devolva meu dinheiro suado”?

Zhang Yang riu. Esse Chen Mo era realmente hábil em criar bordões; soltava uma piada na hora certa, sem qualquer esforço. Na vida passada, por acaso não teria sido um comediante?

Zhang Yang disse:

— Ah, professor Chen Mo, o senhor brinca muito bem.

Chen Mo agitou a mão.

— Nada disso, nada disso. Antes de começarmos, eu não havia dito que não era para me chamar de professor Chen Mo? Fica formal demais.

Zhang Yang perguntou:

— Então como devo chamá-lo?

Chen Mo respondeu:

— Me chame de Grande Designer Chen. Afinal, meu trabalho principal é projetar jogos.

Os espectadores caíram na risada. Era para comentar a partida direito; como é que os dois já tinham virado uma espécie de dupla cômica?

Zhang Yang ficou sem palavras.

— E o senhor ainda diz que isso não é formalidade? Está bem, então vou continuar chamando-o de professor Chen Mo.

Chen Mo disse:

— Aquilo foi só uma pequena brincadeira para aquecer o ambiente. Hoje também é minha primeira vez como comentarista, ao lado do professor Zhang Yang, e estou muito animado.

As mensagens na tela começaram a provocar em massa:

“Primeira vez o quê? Pelo jeito, o senhor com certeza já falou em palco na vida passada. Isso aí está muito natural!”