Capítulo 33: As Estrelas do Lenço Amarelo Podem Incendiar as Planícies

Ao perceber que o arqueiro não queria falar sobre o passado, Guan Yu não se irritou. Afinal, era de seu feitio aproximar-se dos soldados mais humildes, e ele próprio já havia passado anos fugindo como fora-da-lei, conhecendo bem as dores de ter segredos difíceis de compartilhar.

Por isso, falou com gentileza: “O Senhor não se importa com a origem de seus homens, mas é preciso saber de onde vêm. Qual o seu nome e sobrenome, de onde é natural? Isso ao menos precisa contar.”

O arqueiro pensou um pouco, fez uma reverência e respondeu: “Chamo-me Tai Shi Ci, sou de Donglai. Por motivos pessoais, tornei-me proscrito, e peço ao comandante que não insista em outras perguntas.”

“Então é um proscrito? Ora, e o que tem isso? Hoje em dia há tantos casos de injustiça neste mundo! Oito anos atrás, quando eu tinha dezenove, matei um poderoso latifundiário de minha terra natal, Hedong, e vaguei como fugitivo por alguns anos, até encontrar o Senhor, combater os Turbantes Amarelos e conquistar méritos pela nação. O Senhor sempre protegeu heróis proscritos como eu, e veja, mesmo carregando culpas, hoje sou comandante e nobre do interior, trazendo honra à minha linhagem. Bravo Tai Shi, vejo que és exímio com o arco – tens um nome de cortesia? Assim podemos nos chamar por ele e não precisamos nos preocupar com cargos ou origens. O que fizeste antes, não importa.”

O contentamento de Guan Yu era quase palpável. Liu Bei e Li Su, observando a cena, ficaram sem palavras.

Ah, esse temperamento de Guan Yu… Ao saber que alguém é fugitivo, parece ficar ainda mais animado. Esse defeito, quem sabe quando mudará? Talvez seja apenas o condicionamento da vida; ele mesmo sofreu tanto como proscrito que sempre idealiza que os foras-da-lei são heróis generosos e corajosos.

Tai Shi Ci, ouvindo Guan Yu falar com tanta franqueza e até revelar seu próprio passado, sentiu-se envergonhado e respondeu com sinceridade: “Não imaginei que o comandante tivesse tal história; fui eu que fui excessivamente reservado. Meu nome de cortesia é Zi Yi, tenho vinte e um anos. Fui oficial em Donglai, mas cometi uma falta no serviço público, por isso fugi pelo mar para evitar desgraça. Já que o Senhor e o comandante podem me proteger, tudo o que desejarem saber, responderei.”

“Então é Zi Yi! Eu sou Liu Bei. Agora que está em Liaodong, não precisa mais se preocupar com disputas oficiais”, disse Liu Bei finalmente, dirigindo-se a Tai Shi Ci.

Guan Yu apressou-se em cumprimentar: “Irmão, veio inspecionar e não avisou. Hoje cedo ouvi dizer que Yide estava recepcionando o erudito Guan Ning, achei que não viria ao campo de treino.”

Guan Yu, no trato com eruditos, era o oposto de Zhang Fei, desprezando especialmente pessoas como Guan Ning, que se ocupavam de rituais e cerimônias vazias.

Assim, ao saber que Liu Bei receberia Guan Ning, preferiu treinar sozinho, pondo energia redobrada nos exercícios, fazendo com que os soldados tivessem um dia especialmente exaustivo com o comandante extravasando seu descontentamento.

Se não fosse isso, Guan Yu não teria vindo pessoalmente supervisionar a prova de tiro dos soldados recém-chegados, buscando talentos entre eles – tudo mera coincidência.

Quanto a Tai Shi Ci, já estava no exército há quatro ou cinco dias. Chegara sem rumo, apenas tentando garantir o sustento antes de decidir o que fazer; só hoje teve chance de se destacar e, percebendo que Guan Yu valorizava o mérito, revelou suas habilidades.

Ao ver Liu Bei e Li Su, Tai Shi Ci apressou-se a saudar: “Saúdo o Senhor.”

Liu Bei segurou-o pelo cotovelo: “Não precisa de tantas formalidades. Em tempos turbulentos, é a hora dos valentes buscarem glória. Títulos e cargos nada valem; tendo talento e aspiração, o mundo está aberto a você!”

“Muito obrigado pelo incentivo, Senhor”, respondeu Tai Shi Ci.

Liu Bei convidou-o a sentar-se ao lado, demonstrando grande afabilidade: “Zi Yi, disseste que veio a Donglai após um erro no serviço público. Conte-me em detalhes; agora que chegou a Liaodong, dedicando-se à pátria e combatendo inimigos, sempre haverá oportunidades de recomeçar.”

Vendo Liu Bei tratar todos sem distinção e valorizar os talentos, Tai Shi Ci finalmente abriu o coração: “Fui oficial em Donglai e sempre servi com lealdade ao Senhor. O inspetor de Qingzhou, Jiao He, e o administrador de Donglai, Tang Tao, já não se davam bem; nos últimos dois anos, qualquer falha administrativa era motivo para ambos enviarem relatórios a Luoyang, tentando culpar o outro.

Desta vez, em plena primavera, tribos hu de Wusu e rebeldes Turbantes Amarelos de Qingzhou invadiram Donglai, causando estragos. Tang Tao, incapaz de defender, deixou que saqueassem a região, temendo que Jiao He lhe atribuísse a culpa.

Fui encarregado de levar um relatório ao imperador, tentando chegar antes do mensageiro de Jiao He… para reivindicar méritos e se livrar da culpa. Mas Donglai fica mais distante de Luoyang do que a sede provincial. Ao chegar, descobri que o mensageiro de Jiao He já havia se hospedado na mesma pousada, esperando para entregar seu próprio relatório.

Para não falhar com meu superior, fingi ser um funcionário imperial encarregado de recolher os relatórios, enganei o mensageiro de Jiao He, tomei e destruí o documento, ameaçando-o de fugir por sua falta. Assim, consegui entregar primeiro o relatório de Tang Tao. Mas acabei cometendo crime e, sabendo que não poderia retornar, atravessei a Ilha Shamen e vim refugiar-me em Liaodong.”

A Ilha Shamen, citada por Tai Shi Ci, corresponde ao que hoje são as Ilhas Miaodao, entre as penínsulas de Shandong e Liaodong.

Desde os tempos de Qin e Han, esse local era conhecido como Shamen, notório em crônicas antigas por abrigar exilados condenados aos castigos mais severos. Era também passagem obrigatória para quem, fugindo de Donglai, atravessava o mar até Liaodong. Nas ilhas, só se escondiam os mais perigosos foragidos, quase todos com crimes de sangue. Apenas casos menos graves, como o de Tai Shi Ci, ousavam desembarcar em Liaodong; os piores ficavam a vida toda pescando nas ilhas, sem jamais retornar ao continente.

Liu Bei ouviu a história de Tai Shi Ci sem julgá-lo, apenas consolando: “Isso são coisas pequenas; cumpriste teu dever ao servir teu superior com lealdade.”

Mas logo não resistiu e comentou sobre Jiao He e Tang Tao: “Com tais atitudes, que benefício trazem ao povo? Os Turbantes Amarelos devastam Qingzhou, saqueando as regiões, e eles só sabem empurrar a culpa entre si. Deviam investir esforços em combater a rebelião!”

Li Su, mais sóbrio, não fez comentários imediatos. Apenas traçou, em seu íntimo, um paralelo com os eventos históricos, deduzindo as mudanças do efeito borboleta – mudanças pouco perceptíveis, exceto para um apaixonado por jogos dos Três Reinos e estudioso das biografias dos personagens.

Na trajetória histórica, Tai Shi Ci também teria ido para Liaodong por conta de disputas entre oficiais, tendo que fugir após envolver-se em rivalidades de relatórios enviados ao imperador.

Na época, a administração imperial era negligente: se um dos órgãos reportasse um incidente, qualquer outro relatório subsequente sobre o mesmo tema era sumariamente desconsiderado, visto como repetição. Assim, quem enviasse primeiro ganhava vantagem, podendo jogar a culpa no outro – um retrato do quanto a burocracia no final da dinastia Han estava corrompida e ineficiente.

No entanto, historicamente, Tai Shi Ci não teria ido tão cedo para Liaodong. O efeito borboleta estava aí: por Liu Bei interceptar Zhang Ju e forçar Wusu a se refugiar no Monte Tai, os Turbantes Amarelos de Qingzhou cresceram meses antes do que previsto. Por isso, Tai Shi Ci teve que se arriscar destruindo o relatório do inspetor, num contexto de autoridades preocupadas em culpar-se mutuamente pela incapacidade de conter os rebeldes. Caso contrário, Tai Shi Ci talvez continuasse mais algum tempo como oficial, até ser envolvido em outro incidente.

Assim são os desígnios do destino.

Li Su, desejando aconselhar Liu Bei a não se acomodar com a situação atual, aproveitou e sugeriu: “Irmão, não culpe apenas Tang Tao e Jiao He. O verdadeiro problema da ascensão dos Turbantes Amarelos em Qingzhou está no milhar de cavaleiros hu de Wusu, que expulsamos anos atrás. Quem diria que esses derrotados em Youzhou causariam tamanho estrago em Qingzhou? Já que tens compaixão pelo povo, depois de capturar Zhang Chun, por que não sugerir ao Senhor que use a frota de Mi Zhu para atravessar o mar e atacar Donglai e Beihai?

Se não for possível eliminar todos os rebeldes, pelo menos poderemos matar Wusu, evitando que digam que os comandantes de Youzhou apenas expulsam os bandidos, permitindo que causem problemas a outras províncias.”

Liu Bei franziu o cenho: “Atacar além das nossas fronteiras? Não seria malvisto pelo império?”

Li Su: “É claro que é preciso pedir autorização. Mas não há pressa; o Senhor, como primeiro governador regional, foi nomeado para agir de acordo com as necessidades do império e exterminar o mal. Quanto aos bandidos vindos de Youzhou, temos o direito de persegui-los. Mas é importante saber recuar: assim que Wusu for morto, devemos retornar a Liaodong e aguardar novas ordens.”

Tai Shi Ci, ouvindo aquilo, não pôde deixar de se emocionar. Curvando-se diante de Liu Bei, com lágrimas nos olhos, exclamou: “Desde que fui oficial, só vi administradores temendo os bandidos como se fossem tigres, sempre empurrando a culpa. Nunca vi alguém disposto a atravessar fronteiras para ajudar aliados e sufocar rebeliões. Senhor, vossa virtude é rara em minha vida. Em nome do povo de Donglai e Beihai, agradeço-vos!”

“Por favor, Zi Yi, levante-se. Em tudo que faço, prezo por concluir o que começo. Wusu foi derrotado por mim e Qu Yi, mas jamais imaginei que apenas em Youzhou o povo fosse corajoso, enquanto em Qingzhou e Yanzhou são tão fracos a ponto de permitir que um punhado de bandidos cause tanto estrago. Se eu soubesse disso antes, teria unido forças com Qu Yi para eliminar Wusu de uma vez, mesmo que custasse mais.”

Tai Shi Ci explicou com justiça: “Não se pode atribuir a culpa ao Senhor. A fúria dos Turbantes Amarelos em Qingzhou se deve ao acúmulo de ressentimento popular. Se dependesse só dos mil cavaleiros hu de Wusu, nada conseguiriam. Ele foi apenas a centelha sobre um monte de lenha seca.”

Liu Bei ajudou Tai Shi Ci a levantar-se e refletiu: “Nesse caso, hoje de manhã Guan Ning e Bing Yuan atravessaram o mar para se juntar a nós por causa dos Turbantes de Qingzhou? Zi Yi, disseste que a rebelião em Beihai é tão intensa quanto em Donglai.”

Tai Shi Ci detalhou o que sabia: “É isso mesmo. Temendo que o império enviasse tropas, todos os rebeldes se concentraram na península, protegidos pelo Monte Tai e Mengshan. O relevo favorece e, isolados pelo mar em três lados, agem livremente. Tropas de outras províncias dificilmente chegam a tempo ou de surpresa. Por isso, os rebeldes preferem devastar a península. Se o Senhor quiser ajudar, pela via marítima se chega facilmente a Donglai e Beihai, que ficam na costa norte, de frente para Liaodong. Um ataque surpresa teria grande chance de sucesso.”

Liu Bei assentiu: “Assim que Zhang Chun for capturado e o momento for oportuno, pedirei permissão e lançarei as tropas de surpresa. Tomaremos o Monte Tai como fronteira: as tropas de Liaodong, aproveitando a marinha, limparão Donglai e Beihai dos Turbantes Amarelos, mas não avançaremos ao interior. A oeste do Monte Tai, deixaremos para o exército imperial.”

O assunto encerrou-se aí, e Liu Bei logo reuniu Li Su, Tai Shi Ci e Guan Yu para discutir como conquistar a cidade de Liaosui.

Tai Shi Ci sabia que conquistar Liaosui e Xiangping era a única esperança para salvar sua terra natal, por isso se esforçava ao máximo.

Antes, viera sozinho, fugindo por culpa, deixando a mãe em Donglai. Como Kong Rong ainda não era administrador de Beihai, ninguém cuidava de sua família. Era natural que desejasse ajudar Liu Bei a conquistar Liaodong o quanto antes, para então salvar seus entes queridos.

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PS: Terceiro capítulo do dia!