Capítulo Quarenta e Três: O Caso do Desossamento

Ao abrir a porta, Zhang Guozhong ficou surpreso. Viu Liu Dongsheng com um sorriso largo, ocupando a dianteira, seguido por três ou quatro homens, todos com rostos mais pálidos que uma berinjela.

— Velho Zhang, investigar um caso não é tarefa para um só. Veja esses meus camaradas... — Liu Dongsheng apontou para os homens atrás dele —, têm o mesmo problema que eu, nervos abalados. Todos querem que você dê uma olhada naquele remédio especial... — Falando, Liu Dongsheng piscava para Zhang Guozhong, que, não sendo tolo, convidou-os para entrar no pátio. Sob o sol, Zhang Guozhong nem precisou recorrer aos bonecos de papel para tratar o “roubo de alma” daqueles homens (essa entidade não era nada poderosa; uma alma ou espírito isolado é frágil; ao tratar Liu Dongsheng, por ser noite, o boneco foi necessário).

— Irmão Liu, vocês andaram investigando algum caso estranho? — Zhang Guozhong retomou a pergunta da noite anterior. Como havia tempo de sobra, explicou toda a história do “roubo de alma” a Liu Dongsheng. Depois de toda a experiência com o caso dos artefatos, as ideias de Liu Dongsheng já haviam mudado bastante; agora, não se preocupava tanto em entender — primeiro acreditava, depois pensava. Ouviu atento a explicação sobre as origens do fenômeno e franziu o cenho:

— Não faz sentido... Nunca fomos à montanha... nem a tumbas ancestrais... Ah, velho Zhang, anos atrás, investiguei um caso relacionado a artefatos. Será que veio dali, e só agora manifestou sintomas?

— Isso não tem período de incubação! Não é raiva! — Zhang Guozhong não sabia mais como explicar. — Embora o sacerdote Zheng da dinastia Ming associasse isso a tumbas, não é obrigatório! Pode ser gente soterrada por enchentes... Pense bem, houve algum caso de morte violenta, alguém que morreu de forma horrenda?

— Sim! Mortes horrendas é o que não falta! — Ao mencionar as vítimas, Liu Dongsheng animou-se. — Tenho três casos complicados em mãos! O primeiro: uma empresa de medições, ao verificar a espessura do reservatório no topo de um prédio alto, encontrou um cadáver dentro. O corpo estava tão decomposto que não dava para retirar! Cabeça maior que uma bola de basquete! O legista estima mais de um ano de imersão! É horrível, não é?

— Água... acumula energia yin... prédio alto... pura energia yang... — Zhang Guozhong murmurava. — Tem mais?

— Um caso de roubo de órgãos! — disse Liu Dongsheng. — O fígado e os rins da vítima foram removidos enquanto ela ainda estava viva! Raro em todo o país, já chamou atenção do ministério!

— Roubo de órgãos? — Zhang Guozhong ficou apreensivo. — E o terceiro?

— Caso de extração de ossos! — Liu Dongsheng respondeu. — Até o legista ficou desconcertado!

— Como foi feito? — Zhang Guozhong franziu a testa.

— Todos os ossos sumiram! — Liu Dongsheng contorceu o rosto. — Só o crânio restou, o resto — coluna, pélvis, ossos das mãos e pés — desapareceu! O corpo não estava muito danificado, de longe parecia normal, mas estava murcho. Esse é o mais difícil; nem temos motivação do crime, quanto mais suspeitos! Retirar órgãos pode ser para vender, mas levar todos os ossos? Para quê? Só podemos considerar vingança, mas honestamente, já vi muitos casos de vingança, nunca desse tipo!

— O legista consegue dizer se os ossos foram retirados com a pessoa viva ou morta? — Apesar do nojo, Zhang Guozhong achou esse caso o mais relacionado ao “roubo de alma”.

— Isso... faz diferença? — Liu Dongsheng não conseguia imaginar a sensação de ter os ossos retirados vivo, sentiu arrepios. — Se fosse vivo, não aguentaria muito tempo, não é?

— Faz muita diferença... — Zhang Guozhong preferiu não explicar sobre rancores. — Estou livre esses dias, irmão Liu. Pode me levar ao local do crime?

Zhang Guozhong tinha uma ideia simples: o “roubo de alma” era raro, e os livros sempre falavam das experiências dos mestres. Se pudesse desvendar o fenômeno, deixaria um legado.

— Claro! — Ao saber do interesse de Zhang Guozhong, Liu Dongsheng ficou contente. No último caso, o filho foi corajoso; agora, era a vez do pai, e não poderia falhar.

O local do crime ficava nos arredores da cidade, num lugar chamado Dezesseis Bandeiras, perto de Grande Vila. Junto a uma vala de drenagem, a cerca de cento e poucos metros da estrada, Liu Dongsheng parou o carro.

— Esta é a vala da fábrica farmacêutica Bandeira Vermelha. O corpo foi achado aqui!

— Entendi... — Zhang Guozhong saiu do carro, observou a paisagem: terrenos planos, nenhum cultivo ou construção, a vala seguia até um rio próximo ao anel viário. A água era parada, mas a cor parecia estranha, talvez poluída.

— O corpo estava num saco de estopa! Um camponês veio cortar grama e encontrou! Um morto há um ano, outro sem órgãos, outro sem ossos, como resolver isso?... — Liu Dongsheng gesticulava, queixando-se.

— Sabem o que o morto fazia em vida? — Zhang Guozhong procurava alguma estrutura semelhante a montanhas — montes artificiais, edifícios, pilhas de carvão — mas nada parecia suspeito. Só restava investigar a profissão da vítima. Se fosse um assassino, talvez o excesso de rancor atraísse fenômenos de espíritos vingativos, ligados ao “roubo de alma”.

— Sem ossos, sem roupas! — Liu Dongsheng lamentou. — Esse é o problema, nada dentro ou fora! Não conseguimos identificar! O corpo estava tão decomposto que não dava para reconhecer, só resta reconstruir o rosto e comparar com desaparecidos do país! Procurar agulha no palheiro!

— Os policiais que vieram aqui também estão com “nervos abalados”? — Zhang Guozhong perguntou.

— Não, só nós. Os de fora estão bem. Mais estranho, o legista está ótimo! Come, bebe, dorme melhor que todo mundo!

— O corpo ainda está aqui? — Zhang Guozhong perguntou.

— Já foi... cremado! — Liu Dongsheng balançou a cabeça. — Queríamos congelar, mas estava tão decomposto que só restou cremar. O crânio ainda está, precisamos dele para reconstruir o rosto!

— Ah! — Zhang Guozhong agachou-se junto à vala e suspirou. — Vocês são mesmo rápidos...

— O crânio! Basta o crânio? Vou perguntar agora! — Liu Dongsheng agarrou-se à esperança, pensando que, se ao menos o sogro pudesse desvendar a motivação do assassino, já seria alguma coisa...

— Está bem... — Zhang Guozhong levantou-se. — Mas não posso garantir que encontrarei algo... Se o criminoso deixou o crânio, é sinal de que não precisava dele...

Após contato com o rádio do carro, Liu Dongsheng soube que o crânio fora enviado a Pequim para reconstrução, e só restava levar Zhang Guozhong para casa, combinando que, quando o crânio voltasse, voltariam ao caso. Zhang Guozhong não recusou.

Uma semana depois, enquanto Zhang Guozhong preparava-se para levar a esposa e o filho para férias em Bei Dai He, o telefone de Liu Dongsheng tocou novamente.

— O crânio já voltou? — Sinceramente, Zhang Guozhong estava um pouco impaciente; nunca levara a família para passear, era uma rara oportunidade. — Irmão Liu, tenho coisas esses dias, posso ir depois?

— Não! Velho Zhang, não é sobre o crânio! — Liu Dongsheng parecia apressado. — Encontraram os outros ossos!

— O quê? — Zhang Guozhong ficou surpreso. — Encontraram? Onde?

O que importava para Zhang Guozhong era o ambiente em torno dos ossos. Quer o criminoso tivesse intenção ou fosse coincidência, desvendar o fenômeno exigia entender o local.

— No lixo! — respondeu Liu Dongsheng. — Um catador em Ponte Vermelha achou um monte de coisas embrulhadas em papel alumínio num contêiner, ao abrir eram ossos humanos, quase morreu de susto! Agora estão no distrito de Ponte Vermelha, o legista já foi. Dizem que são do caso da extração de ossos, sangue compatível, mas falta exame de DNA, mas é quase certo! E parece estranho, ossos com marcas de serra, difícil de explicar pelo telefone! Vou para lá agora! Se você quiser, te pego!

— Isso... — Ao ouvir a notícia, Zhang Guozhong hesitou, olhou para Li Er Ya, que arrumava as malas.

— Querida, podemos conversar...?

— O quê? — Li Er Ya assustou-se, nunca fora chamada assim pelo marido.

— Bei Dai He... podemos ir na semana que vem? O filho ainda tem férias, não faz diferença... — Antes de terminar, Zhang Guozhong sentiu uma toalha voar em sua direção...

————————————

Nota*:

Espírito vingativo: Um fantasma maligno pode tomar o corpo de uma pessoa e ceifar-lhe a vida. Esse fenômeno é raro, mas existe. O corpo humano suporta seis almas e catorze espíritos, ou seja, duas “configurações” de alma-espírito. Se ambas tomarem o corpo pelo mesmo motivo, isso é chamado de espírito vingativo, segundo a tradição de Maoshan. Teoricamente possível, porém casos reais são raríssimos. Diferente de possessão comum: quem sofre possessão tem duas configurações, mas uma é sua própria, alternando entre surtos e períodos normais. Já o espírito vingativo, a pessoa tem duas configurações ambas alheias, sua própria alma é expulsa. Não há momento de normalidade, e lidar com esse caso é muito mais difícil.