Capítulo Quarenta e Sete: Os Dois Rochas do Norte e do Sul

“Fiquem aqui e não se movam!” Zhang Guozhong fez um gesto, indicando a Zhang Yicheng que vigiasse Sun Dapeng para evitar qualquer confusão, enquanto ele mesmo retirava um frasco de cinábrio, pegava um punhado e espalhava no chão, pisando sobre ele. Assim, jogando cinábrio e pisando, voltou ao local da fenda no pilar de pedra. O “qiu chi” é um tipo de serpente conhecida por atacar pessoas, causando paralisia nas pernas e impedindo a fuga antes de atacar; ao espalhar cinábrio e pisar, cria-se uma barreira contra energias negativas do solo, eficaz contra animais possuídos, mas pouco útil contra espíritos malignos. No momento, Zhang Guozhong não tinha ferramentas poderosas, então recorria a esse método temporário. Com um galho, removeu o restante da argila selante da fenda e acendeu a lanterna para examinar o interior.

Sob a luz da lanterna, o espaço profundo da fenda lembrava a forma de uma lançadeira de tecelagem, estreito nas pontas e largo no centro. Ao redor dessa “lançadeira”, era evidente o trabalho artesanal, com inscrições gravadas; era surpreendente que, através de uma fenda de apenas dois dedos de largura, alguém pudesse gravar círculos de inscrições no interior do pilar. Essa técnica estranha fez Zhang Guozhong lembrar da misteriosa arte dos “jade xuan”, florescente durante o período dos Reinos Combatentes. Infelizmente, era dia e a luz exterior dificultava a identificação clara do conteúdo das inscrições.

O que mais intrigava Zhang Guozhong era o objeto pendurado no centro desse espaço em forma de fuso: um corpo branco-ceroso, do tamanho do pulso de um adulto, com alguns pregos prateados brilhantes no meio, espaçados por cerca de uma “zha”* cada. Devido à iluminação, ele não conseguia distinguir exatamente o que era aquele objeto branco.

“Havia mesmo algo suspeito…” Embora não pudesse ver claramente o interior do pilar, Zhang Guozhong já tinha uma boa ideia: aquele objeto branco provavelmente era um “qiu chi” de tamanho extraordinário. Se fosse mesmo, poderia entrar para o Livro dos Recordes. Os “qiu chi” das famílias Li e Wang Zihao, comparados a este, eram meros descendentes. Mas como um ser tão poderoso poderia estar pendurado (ou pregado com pregos de prata) dentro de um pilar? Como o colocaram ali? Observando o objeto imóvel, Zhang Guozhong estava cheio de dúvidas.

“Pai, o que tem aí dentro?” Zhang Yicheng, vendo o pai agachado e mudando posições para iluminar a fenda com a lanterna, sentiu-se tomado pela curiosidade.

“Parece… realmente é aquilo, mas está imóvel, não sei se está vivo ou morto…” Zhang Guozhong queria cutucar com o galho que tinha, mas não alcançava; pegar um galho maior exigiria espalhar mais cinábrio, o que era trabalhoso…

Nesse momento, as moedas de cobre que estavam em pé no chão caíram de repente, e uma brisa misteriosa soprou o cinábrio para o pé de Zhang Guozhong. “O que significa isso…?” Zhang Guozhong franziu a testa. Pelo visto, o que estava dentro do pilar parecia hostil aos intrusos, mas agora, não se sabe se relaxou ou ficou mais alerta. Estranhamente, o falcão de Zhang Yicheng também pareceu relaxar; as penas, antes eriçadas, voltaram ao normal, as asas pararam de bater, e ele semicerrava os olhos como se fosse dormir.

“Ei? Pai, você fez alguma coisa? Matou aquilo?” Observando a mudança de humor do falcão, Zhang Yicheng estava intrigado.

“Não fiz nada…!” Zhang Guozhong também estava confuso. Normalmente, animais cultivadores têm uma espiritualidade elevada, quanto maior o poder, maior a inteligência; alguns entendem inscrições antigas, outros até falam como humanos e têm racionalidade (como as lendas de “Liaozhai”, provavelmente uma representação artística desses animais cultivadores, especialmente a “Serpente Branca” do conto mítico, que, segundo Zhang Guozhong, seria um “qiu chi” de primeira classe). O “qiu chi” é o auge da evolução das serpentes cultivadoras, e se o que está pendurado ali for mesmo um, de tamanho tão colossal, seria um “sábio entre os sábios”. Ter a inteligência de mudar expressões como “cara de moeda” não seria demais. Esses seres agem com intenção; no início, a mudança de expressão parecia hostilidade, mas agora, ao soprar o cinábrio para o pé de Zhang Guozhong, era difícil adivinhar suas intenções.

Tentou forçar a fenda das pedras com as mãos, mas não conseguiu mover. Sem alternativa, Zhang Guozhong seguiu as marcas de cinábrio de volta ao interior da “Lança Divisora de Sombras”. “Dapeng, você disse que há muitos que explodem pedras na vila?” Apesar da relutância, agora era seu discípulo, e Zhang Guozhong mudou o modo de se referir a Sun Dapeng.

“Sim!” Sun Dapeng olhou para Zhang Guozhong. “Mestre, você não está pensando em…” Sun Dapeng apontou para o pilar à frente e fez um gesto de escavar.

“Isso mesmo, consegue arranjar alguns detonadores para mim? O suficiente para explodir a fenda. Se não conseguir, uma alavanca, picareta, qualquer coisa serve…” Zhang Guozhong olhou para o pilar, calculando mentalmente. Antes, para lidar com “qiu chi”, cortavam a cabeça com ferramentas adequadas; agora, mesmo tendo as ferramentas, o bicho estava dentro da pedra, então era preciso abrir a pedra primeiro…

“Mestre…” Sun Dapeng fez uma careta, preocupado. “Esse pilar não pode ser movido…”

“Por que não pode?” Zhang Guozhong franziu a testa. “Eu mexi agora e não aconteceu nada.”

“O que você fez não conta como mexer no solo!” Sun Dapeng apontou para o vale ao lado. “Ao norte há outro pilar, o solo entre os dois não pode ser mexido. Eu disse isso quando chegamos, lembra?”

Ao ouvir isso, Zhang Guozhong se deu conta: estava tão focado em abrir o pilar para eliminar o “qiu chi” que esqueceu que havia dois pilares na montanha, e entre eles talvez exista alguma relação misteriosa. Se mexer sem entender o que são, pode acabar causando problemas. “Então nos leve ao topo da montanha!” Pensando nisso, Zhang Guozhong começou a recolher as moedas de cobre. “Aquele bicho parece estar pregado lá dentro e está quieto, acho que não vai acontecer nada. Não tenha medo, vamos logo…” Vendo que Sun Dapeng hesitava em sair da “Lança Divisora de Sombras”, Zhang Guozhong recolheu as moedas e saiu primeiro…

A montanha não era grande; o pico era apenas uma elevação, sem vegetação exagerada, permitindo uma visão clara das encostas ao redor.

“Não é tão simples assim…” Zhang Guozhong desenhou um esboço no chão, gesticulando. Como imaginado, o pilar anterior estava na posição solar da montanha. O pilar do norte, mencionado por Sun Dapeng, estava na posição lunar. “Um solar, outro lunar…” Um pensamento estranho surgiu: os ossos humanos encontrados pela polícia dias atrás foram transformados em ossos de dragão enrolados, e será que esses dois pilares são também ossos de dragão enrolados? “Dapeng, existe algum túmulo antigo nesta montanha?” Zhang Guozhong perguntou a Sun Dapeng.

“Túmulo antigo? Nunca ouvi falar…” Sun Dapeng balançou a cabeça. “Na vila sempre tem gente explodindo pedras, nunca ouviram falar de alguém achar um túmulo…”

“Refiro-me ao trecho entre os dois pilares…” Zhang Guozhong apontou para a encosta próxima. “Você disse que quem teve problemas explodindo pedras foi porque escavaram entre os dois pilares. Encontraram algo?”

“Isso… não sei…” Sun Dapeng balançou a cabeça.

“Então vamos ao pilar do norte ver…”

Como dizem, a distância parece curta, mas a caminhada foi cansativa. Depois de mais de uma hora, finalmente chegaram.

O pilar do norte era bem diferente: alto e fino, cercado por encostas, enquanto o pilar do sul era baixo e grosso, rodeado de espaço aberto. Ambos tinham uma fenda; embora a do norte também estivesse selada, era preenchida com terra fina, sem sinais de preenchimento artificial ou areia de ferro. Usando uma chave para escavar, logo encontraram uma camada de material de enchimento, semelhante em cor à terra, mas extremamente duro, impossível de abrir sem ferramentas adequadas.

“Vamos voltar e pegar algumas ferramentas…” Zhang Guozhong se levantou e sacudiu a roupa. “Dapeng, vocês têm ferramentas de escavação em casa? Martelo, alavanca?”

“Tem… mas…” Sun Dapeng estava embaraçado. “Tenho que ir ao banquete esta noite, não ir é falta de educação… Se voltarmos à vila e depois voltarmos aqui, não vai dar tempo…”

“Me dê as ferramentas, eu resolvo…” Zhang Guozhong, vendo o novo discípulo, não tinha coragem de insistir, diferente de seu mestre Ma Zhenren.

“Mestre, que tal voltarmos amanhã? Eu vou ao banquete e deixo o senhor aqui sozinho, não é certo…” Sun Dapeng estava realmente preocupado, o que quase divertiu Zhang Guozhong; pensava se aquele banquete não podia ser ignorado…

Quando voltaram à casa de Sun Dapeng já era tarde. Depois de entregar as ferramentas de escavação a Zhang Guozhong, Sun Dapeng, dividido, foi ao banquete. Só então, ao beber água e se preparar para sair com as ferramentas, Zhang Guozhong percebeu que seu discípulo saíra apressado, sem explicar onde estava o cadeado. Não sabia se ele nunca trancava a porta ou se realmente esqueceu. Procuraram por mais de meia hora na casa e não encontraram nada parecido com cadeado…

“Esse distraído…” Zhang Guozhong olhou para dentro da casa; embora não houvesse objetos de valor, sair assim era inadequado. Sem alternativa, deixou Zhang Yicheng para cuidar da casa. “Yicheng, fique e vigie para ele, eu vou sozinho…”

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Nota*:

Uma “zha”: unidade popular de medida, equivalente à distância entre a ponta do polegar e a ponta do dedo médio de uma mão adulta totalmente esticada.