Capítulo Quarenta: Ferido com Honra

Neste local, a intensidade da energia yang era claramente muito superior ao que Zhang Yicheng esperava. E ainda que não tivesse sido acrescentado nada ao centro do círculo para reforçar o yang, parecia que a energia continuava a se acumular ali, atraindo incessantemente o qi yin da terra ao redor.

"Segundo tio...! Vá buscar um balde de água fria!" Zhang Yicheng, rápido de raciocínio, lembrou que a água é essencialmente yin, e talvez uma ducha de água fria pudesse ajudar.

"Ah... certo!" Li Ergui correu direto para a casa de Li Perna Torta.

"Venham todos para cá! Tios, não se aproximem! Tias...!" Zhang Yicheng corria ao redor da multidão, puxando algumas mulheres para perto, "Venham, deem as mãos e cerquem o redemoinho!" Ele intuía que aquela energia yang inexplicável fluía de outro lugar; com as mulheres de mãos dadas em volta do redemoinho, talvez conseguissem bloquear ou ao menos diminuir esse fluxo. No início, as matronas hesitaram, mas Li Erya tomou a dianteira, juntando-se a Zhang Yicheng na organização do círculo. O chefe da vila Li também começou a gritar e comandar, e as mulheres acabaram formando o círculo de mãos dadas, ainda que com medo.

Nesse momento, Li Shuangquan quis correr ao centro do redemoinho para tirar sua esposa, mas Zhang Yicheng o segurou firmemente: "Tio Li! Só pode tirá-la quando todos os coelhos de papel estiverem feitos! Ela está segura lá dentro, mas se a tirar agora, todo nosso esforço será em vão!" Apesar de Li Shuangquan estar aflito pela esposa e meio desconfiado do garoto, o redemoinho diante de seus olhos era real. Nos rituais de exorcismo anteriores, os pacientes mal mudavam, enquanto os xamãs acabavam cuspindo sangue; nunca se viu uma cena tão grandiosa. Então, mesmo hesitando, Li Shuangquan se conteve.

"Terceiro tio! Entre e tire as tigelas do chão!" Zhang Yicheng tornou-se o comandante da situação: a energia yang era intensa demais, não havia necessidade de continuar neutralizando com sangue de galinha; as tigelas no centro poderiam causar mais mal do que bem...

Li Sanguiz tirou o chapéu e entregou ao chefe da vila. Ao entrar no redemoinho, todos ouviram vozes de "socorro" vindas do sul. Como policial, Liu Dongsheng imediatamente pegou a lanterna do muro e iluminou na direção do som. Para sua surpresa, Li Gang e Li Fugui vinham correndo em disparada, como atletas olímpicos.

"O que aconteceu?!" gritou Liu Dongsheng.

"Socorro...!" Li Fugui gritava fora de tom, sem responder, e ao ver a multidão ao pé do monte da casa de Li Perna Torta, lançou-se entre eles. "Tem um monstro atrás de mim!"

"Monstro?!" Liu Dongsheng apontou a lanterna atrás dos dois e viu um homem de rosto ensanguentado e irreconhecível perseguindo-os. Liu Dongsheng ficou atônito. Nesse momento, Li Fugui tropeçou e caiu de bruços, mas o "monstro" nem o notou, saltando por cima dele e indo atrás de Li Gang.

As mulheres que formavam o círculo já haviam fugido aterrorizadas. Li Gang era rápido e, ao ver a dispersão da multidão, desviou pelo redemoinho e continuou correndo.

"Volte, não fuja!" Liu Dongsheng também se desesperou, pensando que, com tanta gente ali, qualquer monstro seria facilmente subjugado. Mas ao ouvir o chamado, Li Gang ficou ainda mais assustado, achando que Liu Dongsheng queria capturá-lo, e correu ainda mais. Diante da fuga, Liu Dongsheng se posicionou à frente do "monstro", pronto para enfrentá-lo. Mas o "monstro" surpreendeu a todos, saltando mais alto que uma pessoa e passando por cima da cabeça de Liu Dongsheng, caindo ao lado do redemoinho.

Li Sanguiz, com os olhos semicerrados, carregava duas tigelas de sangue de galinha, mal conseguia enxergar com o vento e areia. Nem sabia o que estava acontecendo lá fora. De repente, percebeu alguém à sua frente, abriu os olhos e, assustado, derramou todo o sangue de galinha sobre o homem. O homem gemeu e caiu pesado ao chão.

"Eu fiz isso?" Li Sanguiz quis fugir, mas ouviu outro baque atrás de si. Olhou e viu que o homem havia morrido. Olhou para as tigelas, olhou para o morto e sorriu: "Yicheng... o que você colocou nessas tigelas?"

Os que haviam fugido, agora mais corajosos, aproximaram-se para ver o que estava acontecendo. Liu Dongsheng examinou o "monstro" e franziu a testa: o rosto ensanguentado parecia ser de um ferimento antigo; talvez estivesse vivo ao perseguir, mas agora estava morto. Pela roupa, parecia um camponês, mas o rosto estava tão desfigurado que era impossível determinar a idade.

"Rápido! Formem o círculo de novo!" Zhang Yicheng também estava intrigado, mas não era hora de curiosidade; se o vento continuasse, Wang Yuelan estaria realmente em perigo.

"Ouçam Yicheng primeiro! O morto pode esperar, priorizem a viva!" O chefe da vila, experiente, organizou as mulheres em volta do círculo novamente.

No lado sul da vila, uma luz brilhou, poucos repararam, mas não escapou aos olhos de Li Yangguang. "É farol de carro!" Como policial de trânsito, Li Yangguang era sensível a faróis. "Liu, você veio sozinho ou com outro colega?"

"Vim sozinho!" Liu Dongsheng e Li Yangguang reagiram ao mesmo tempo: "Li Shulin!!"

"Rápido!" Liu Dongsheng correu em direção ao carro de polícia, seguido por Li Yangguang. Embora a captura de suspeitos seja função dos detetives, os policiais de trânsito também são policiais. "Vocês cuidem disso aqui, ninguém venha atrás!" Liu Dongsheng, experiente, sabia que muitos civis poderiam complicar se o criminoso estivesse armado.

"Por aqui! Vire à direita na próxima saída..." Li Yangguang guiou Liu Dongsheng. "Só esta rua permite carros na vila!" Após três minutos de perseguição, viraram uma esquina e viram as lanternas traseiras de um carro. "É um Lada!" Li Yangguang, acostumado a carros, reconheceu o modelo pelos faróis (na época, havia poucas marcas de carros no país, facilmente identificáveis).

Ao saber que era um Lada, Liu Dongsheng ficou mais confiante e ativou sirene e luzes. Em menos de um minuto, a distância entre os carros era de poucos metros (o desempenho do Santana era muito superior ao do Lada).

"Pare!" Liu Dongsheng acelerou e emparelhou com o Lada, baixando a janela e gritando. Mas o Lada não parou; ao contrário, virou o volante e tentou colidir lateralmente com o carro de polícia. Liu Dongsheng desviou instintivamente, mas Li Yangguang empurrou o volante de volta. "Liu, não vire para a lateral! Dos dois lados da estrada há canais de irrigação, se cair lá não sai mais!"

Ao ouvir sobre os canais de irrigação, Liu Dongsheng sorriu levemente, apertou os dentes e colidiu com o Lada. O Santana, considerado "tanque" na época, pesava 1.3 toneladas, enquanto o Lada apenas 800 quilos. Com um estrondo, o Lada saiu da estrada e caiu no canal. O plano de tirar Liu Dongsheng ficou de cabeça para baixo; ele mesmo foi lançado fora.

"Pare!" O impacto bloqueou a porta do carro de Liu Dongsheng, que teve de sair pelo banco do passageiro. Li Yangguang já estava com a lanterna perseguindo o fugitivo, que, à luz dos faróis, corria desesperado para o campo de trigo. Liu Dongsheng atravessou o canal e entrou no trigo também.

"Se não parar, vou atirar!" Liu Dongsheng sacou a arma e disparou duas vezes para o alto. O fugitivo, ao ouvir os tiros, não só não parou, como também sacou uma arma. "Perigo! Abaixe-se!" Liu Dongsheng gritou para Li Yangguang. Mas era tarde; Li Yangguang estava mais perto do fugitivo que Liu Dongsheng. Com um tiro seco, Li Yangguang caiu no campo de trigo.

"Liu!" Liu Dongsheng correu até Li Yangguang, que abraçava a perna, encolhido no chão. "Estou bem! Rápido, mate aquele desgraçado, ele está armado!"

Liu Dongsheng não teve tempo para hesitar; com a lanterna, continuou a perseguição enquanto atirava. O fugitivo não parava, e logo alcançaria o milharal, onde seria impossível continuar a perseguição. Ansioso, Liu Dongsheng parou, iluminou com a lanterna, apontou com a arma.

Um tiro ecoou, o fugitivo caiu no chão. "Pare!" Liu Dongsheng correu até ele, iluminou com a lanterna e viu que a cabeça do homem estava ensanguentada. Checou o pulso: não havia mais batimentos. "Droga! Mirei na perna, como acertei a cabeça...?" Liu Dongsheng estava frustrado; mais um fio da investigação perdido.

Arrastou Li Yangguang até o canal, aflito: como proceder se a ferida se infectasse ao atravessar a água? Nesse momento, feixes de luz se aproximaram, e logo uma caminhonete e um triciclo pararam ao lado do Santana. Liderados por Li Ergui, cerca de oito homens armados de pás e picaretas saltaram do veículo. Ao ver Li Yangguang caído, rapidamente o carregaram para fora do canal.

"Ali tem alguém que matei... Vão ver se é Li Shulin..." disse Liu Dongsheng.

"Tem alguém vivo no carro!" gritou um dos camponeses que entrou no Lada.

"O quê?" Liu Dongsheng não podia acreditar; alguém no carro? Por que não fugiu antes?

Ao abrir a porta do Lada, viu um homem de cabelos brancos deitado no banco traseiro, quase sem forças. "Rápido, levem ao hospital!" Com o comando, os rapazes carregaram o ferido e Li Yangguang para a caminhonete.

"É Li Shulin!" gritaram alguns que correram ao campo de trigo. "Está morto! Li Shulin está morto!"

"Ah..." Ao confirmar que era Li Shulin, Liu Dongsheng perdeu a esperança. "Carreguem o corpo, liguem para a polícia. Vou ao hospital com eles!" E, ao dizer isso, entrou no banco do passageiro da caminhonete, enquanto Li Shuangquan acelerava rumo ao hospital...