Capítulo Dois: Senhora Celine

O velho Liu subestimou a capacidade de articulação de Qin Ge. Sob a organização de Al Xun, o velho Liu não apenas obteve o passaporte no mesmo dia, como também ignorou todos os trâmites burocráticos convencionais; ele foi diretamente à Embaixada dos Estados Unidos para solicitar o visto, o qual lhe foi concedido prontamente, como se estivessem apenas aguardando a confirmação da sua identidade. Embora a preparação de documentos e outras formalidades locais tenham atrasado o plano em um dia, os quatro embarcaram na terceira noite em um voo rumo a Washington.

Ao chegarem a Washington, o grupo não perdeu tempo e embarcou em um pequeno avião, aparentemente um jato particular de Sun Qilin. O interior da aeronave era luxuoso como um hotel de alta categoria, equipado com bebidas e petiscos, e acomodava apenas os quatro. Nesse momento, o velho Liu já tinha uma noção da influência de Sun Qilin, que parecia não ser inferior à de Liao Qi.

— Mestre Qin, a família Sun não reside em Washington? Para onde estamos indo?

— Para o aeroporto de Rochester — Qin Ge verificava o relógio constantemente. — O Sr. Sun já chegou lá antes de nós…

Cidade de Rochester, Minnesota, Clínica Mayo.

Do lado de fora de uma unidade de terapia intensiva, o velho Liu encontrou Sun Qilin, que os aguardava ansiosamente.

— O senhor… é o Sr. Liu? — Um senhor de cabelos brancos apoiou-se em sua bengala para se levantar com esforço, enquanto dois homens de óculos escuros se apressavam para ajudá-lo.

— Sou eu mesmo. O senhor é o Sr. Sun Qilin? — O velho Liu cumprimentou-o com o gesto tradicional de mãos unidas.

— Espero que o senhor possa salvar meu filho… — A expressão de Sun Qilin era de desespero e exaustão, e seus olhos, já semicerrados, pareciam prestes a verter lágrimas.

— Bem… farei o meu melhor, Sr. Sun. Não se altere, irei verificar agora mesmo… — O velho Liu preparava-se para entrar, mas Sun Qilin segurou-lhe a manga da camisa.

— A Sra. Celine está lá dentro agora. Peço que aguarde um instante. — O rosto de Sun Qilin exibiu um traço de embaraço.

— Quem é a Sra. Celine? — O velho Liu franziu a testa, visivelmente contrariado; viera de tão longe, da China, apenas para ter que ceder passagem a essa tal Sra. Celine.

— A Sra. Celine também veio!? — Liu Dan, que estava ao lado, arregalou os olhos. — Ela é a exorcista mais famosa da Europa. Houve um caso de alguém que sofreu a maldição de Tutancâmon, e foi ela quem realizou o exorcismo.

— Ah? Exorcismo? — Embora o velho Liu tivesse estudado um pouco da cultura ocidental, era a primeira vez que ouvia tal termo. — Camarada Li, poderia me explicar melhor essa história de Tutancâmon?

— Tutancâmon foi o décimo oitavo faraó da dinastia do Novo Reino do Egito. Em 1922, Howard Carter e o Conde de Carnarvon descobriram sua tumba, mas a maioria dos cientistas envolvidos na escavação foi alvo de maldições e alguns morreram de forma misteriosa — explicou Liu Dan. — Desde então, a tumba tornou-se um território proibido para arqueólogos, até mesmo para saqueadores de túmulos. Contudo, há pouco mais de uma década, três arqueólogos exploraram a tumba novamente. Dois deles foram amaldiçoados, e só sobreviveram graças à intervenção da Sra. Celine.

— É possível encontrar esses três arqueólogos agora? — perguntou o velho Liu, preocupado.

— Esses três arqueólogos são justamente os cientistas que desapareceram desta vez — respondeu Liu Dan em voz baixa.

Nesse momento, a porta se abriu e uma senhora saiu segurando um frasco de vidro cheio de água.

— Como está meu filho? — perguntou Sun Qilin ansiosamente, em inglês.

— Sinto muito, não posso fazer nada — respondeu ela, no mesmo idioma.

— Com licença, senhora. Na sua avaliação, qual é o estado do jovem mestre Sun? — O velho Liu cumprimentou-a, mantendo uma postura de total indiferença. (O inglês do velho Liu era bastante fluente).

— Quem é você? — A Sra. Celine olhou para Sun Qilin com desconfiança.

— Oh, este é um amigo que convidei da China, ele também veio tratar do caso do meu filho — explicou Sun Qilin, fazendo uma reverência.

— Seu filho sofre de uma maldição estranha, não tenho meios de combatê-la… — disse a Sra. Celine. — Além disso, parece haver uma divindade me impedindo de agir.

— Ai… — As lágrimas de Sun Qilin rolaram imediatamente. — Este meu filho teimoso, não quis levar uma vida tranquila e insistiu em ser arqueólogo. Tudo isso é culpa minha… — Ele desatou a chorar.

— Sr. Sun, não se desespere, sempre há uma saída… — Qin Ge aproximou-se para consolá-lo. — Sr. Liu, agora é com o senhor…

O velho Liu sentia-se apreensivo. Embora não tivesse feito promessas arrogantes, sua demonstração de indiferença diante da conclusão da Sra. Celine exigia que ele provasse seu valor. Se suas conclusões fossem iguais às dela, ele passaria por um enorme vexame.

— Este senhor também entende de exorcismo? — perguntou a Sra. Celine.

— Sim, ele possui habilidades extraordinárias — respondeu Qin Ge, sorrindo para o velho Liu.

— Posso assistir? — A Sra. Celine sentia curiosidade sobre as artes místicas chinesas.

— Claro que pode! — disse o velho Liu ao entrar no quarto. — As artes chinesas não temem olhares alheios.

Movidos pela curiosidade, todos entraram, inclusive os dois homens de óculos escuros, que os retiraram para observar cada movimento do velho Liu sem piscar.

— Perdeu a alma — disse o velho Liu ao abrir as pálpebras do filho de Sun Qilin, cujas pupilas eram minúsculas, do tamanho de um grão de arroz.

— O que significa "perder a alma"? — perguntou Sun Qilin.

— Na China, crianças costumam perder a alma com frequência, mas raramente adultos — o velho Liu começou a tirar objetos de sua bolsa. — Vou tentar invocá-la… Abram as janelas!

Após Qin Ge abrir a janela, três varetas de incenso foram acesas na cabeceira da cama. O velho Liu segurou uma espada de madeira de pessegueiro e começou a entoar encantamentos. A fumaça formou estranhos redemoinhos ao redor do incenso; embora não houvesse corrente de ar no quarto, os três fios de fumaça, após girarem em torno do incenso, flutuaram em direção à janela.

— Dieu! Miracle! (Deus! Um milagre!) — exclamou a Sra. Celine. Não apenas ela, mas todos os presentes arregalaram os olhos; era a primeira vez que testemunhavam um fenômeno tão insólito.

Cerca de quinze minutos depois, quando os incensos chegaram ao fim, o velho Liu abriu os olhos e deu um forte tapa na própria coxa.

— Não está aqui!

— O que não está aqui? — perguntou Sun Qilin trêmulo. — Sr. Liu, meu filho ainda tem salvação?

— Sr. Sun, a alma do seu filho não está aqui! — O velho Liu fez uma careta, impotente.

— Sr. Liu, poderia ser mais claro? — perguntou Qin Ge, franzindo a testa.

— Existem dois mundos, o Yin e o Yang. A alma do seu filho não está nem no submundo, nem no plano dos vivos… — explicou o velho Liu.

— Então… o senhor também não pode fazer nada? — Sun Qilin levantou-se cambaleante, com os olhos arregalados. — O senhor quer dizer que a alma do meu filho desapareceu? Eu… eu… — Sem terminar a frase, Sun Qilin revirou os olhos e desmaiou no chão.

— Sr. Sun! — Qin Ge apressou-se a ampará-lo. — O que estão esperando? Chamem o médico!

Os dois homens finalmente despertaram do transe e correram para fora.

— Respeitável Sra. Celine, tenho algumas perguntas… — O velho Liu aproximou-se dela e beijou-lhe a mão em sinal de respeito europeu. — O que a senhora viu no Sr. Sun? Além disso, ouvi dizer que anos atrás a senhora desfez a maldição de Tutancâmon. Como estavam aquelas pessoas? E como os sintomas diferem dos deste rapaz?

— Cada um deles tinha uma alma maligna em seu corpo — disse a Sra. Celine. — E essas almas malignas os conduziam à morte… Eu os avisei para não tocarem naquilo, mas não me ouviram… — Ela refletiu por um momento. — A maldição de Tutancâmon é muito diferente desta. A maldição de Tutancâmon não estava dentro deles, mas a maldição do jovem Sun está, por isso não posso fazer nada!

— Dentro do corpo? — O velho Liu refletiu. — Seria um "Feitiço de Dispersão de Alma"? Não, esse feitiço é usado em mortos e se quebra com o movimento do corpo! Almas malignas que conduzem à morte? Que confusão é essa?

Em todas as artes sombrias que o velho Liu conhecia, a maioria servia para matar a pessoa diretamente. Mesmo nos casos de possessão, nunca ouvira falar em "conduzir a pessoa à morte". Não sabia se era uma diferença cultural profunda ou se o Ocidente possuía algo verdadeiramente bizarro.

— Sr. Liu! — Enquanto o velho Liu ponderava as palavras da Sra. Celine, Sun Qilin recobrou a consciência e, de repente, ajoelhou-se aos pés dele. — Sr. Liu! Ouvi o Sr. Qin falar sobre as suas habilidades! Pode salvar meu filho? Eu, Sun Qilin, serei eternamente grato!

— Sr. Sun, por favor, não faça isso! — O velho Liu apressou-se a ajudá-lo a levantar. — De jeito nenhum! Fale devagar!

Sun Qilin parecia muito mais velho que o velho Liu. Independentemente da idade real, o fato de um senhor desconhecido ajoelhar-se diante dele era algo que o velho Liu considerava uma falta de etiqueta.

— Onde está a alma do meu filho…? — perguntou Sun Qilin entre lágrimas.

— Sr. Sun, não se aflija… — Ao ouvir que a maldição estaria dentro do corpo do rapaz, o velho Liu tirou sua bússola e aproximou-a.

— De fato, há algo errado… — murmurou o velho Liu. A agulha da bússola tremia sem parar, embora com pequena amplitude. Nesse instante, os dois jovens de óculos escuros voltaram com os médicos. — Doutor, o tumor no corpo do Sr. Sun pode ser removido? — O velho Liu pensava no tumor na região do coração que vira no raio-x de Qin Ge.

— Não! — o médico respondeu com firmeza. — Aquilo está no centro do coração; a chance de sucesso na cirurgia é inferior a um por cento! — Parecia que o médico conhecia bem o caso.

— Sr. Liu! — Ao ouvir isso, Sun Qilin ajoelhou-se novamente. — Se o senhor salvar meu filho, farei o que me pedir! Sr. Liu!

— Levante-se, Sr. Sun… — O velho Liu sentiu-se encurralado. Ajudar significava um problema enorme; não ajudar, diante de tantas pessoas, parecia falta de humanidade. — Mestre Qin, onde o Sr. Sun desmaiou da última vez…?

— Cairo… — Qin Ge exibiu um sorriso quase imperceptível, como se tudo estivesse saindo conforme o planejado.