Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Três Flechas que Fizeram Nome

Desde tempos imemoriais, os hunos eram conhecidos por sua ferocidade. Normalmente, dois ou três soldados das planícies centrais precisavam se unir para enfrentar um único huno.

Entre os povos bárbaros reunidos ao pé da montanha, embora poucos fossem realmente hunos, já eram poderosos o suficiente para causar temor. O erudito da família Shao olhava para a multidão abaixo, e não via nenhuma esperança de sobrevivência.

Ele não era o único a pensar assim; naquele momento, a senhora Cui, assim como as servas e criados, já haviam perdido toda a esperança. Então, enquanto os hunos começavam a escalar, aqueles no topo da montanha não conseguiam reunir qualquer ânimo para lutar. Um silêncio sufocante pairava no ar, preenchido apenas pelo som de rezas, soluços e cantos que ecoavam pela terra.

Somente Jiang Mi continuava observando atentamente o que acontecia abaixo.

Ela olhava com extrema seriedade e concentração.

Depois de um tempo, Jiang Mi gritou: “Há arqueiros entre vocês? Apareçam!”

Naquele momento, os soldados temiam que o comandante permanecesse em silêncio. Ao ouvir a voz de Jiang Mi, um jovem se levantou e respondeu em voz alta: “Sou eu!”

Logo depois, um homem de meia-idade se levantou, seguido por um oficial, e os três disseram em uníssono: “Aguardamos as ordens do jovem senhor Xu!”

O gesto de Jiang Mi chamou a atenção do erudito Shao e também da senhora Cui e dos demais, que viraram as cabeças, surpresos, para ela.

Jiang Mi continuava observando atentamente os hunos. Após mais alguns momentos, chamou os três arqueiros para perto de si, posicionando-os ao seu lado esquerdo.

Apontando para um homem na fileira direita dos hunos, um homem de meia-idade usando um chapéu de feltro adornado com uma pena, ela falou em tom grave: “Vocês o viram?”

O oficial se adiantou, olhou fixamente e respondeu com voz clara: “Sim, vimos!”

“Muito bem!” Jiang Mi disse, surpreendentemente calma. Após essa palavra, um silêncio notável caiu ao redor. O erudito Shao instintivamente deu um passo em sua direção, enquanto a senhora Cui e seus filhos se aproximavam, reunindo-se atrás dela, lançando olhares ora para Jiang Mi, ora para os hunos abaixo.

Eles não perceberam as mudanças em si mesmos. Jiang Mi continuava firme, olhando para aquele homem e falou com seriedade: “Lembrem-se, temos apenas uma chance! Precisamos matar esse homem com uma única flecha. Vocês têm certeza disso?”

O oficial mirou para baixo, observando um instante, e depois respondeu com os olhos semicerrados: “Tenho certeza!”

“Ótimo!” Jiang Mi ordenou com firmeza: “Matem-no!”

“Sim!”

O oficial estava preparado. Quase no mesmo instante em que a ordem foi dada, ele já puxou o arco e disparou como um raio.

Sob o olhar apreensivo de todos, o homem de meia-idade caiu para trás com um grito de dor. Os que tinham boa visão puderam claramente ver a flecha penetrar profundamente em seu olho!

Os hunos abaixo não esperavam essa reviravolta!

Ao ouvir o grito, ficaram surpresos, mas, num instante, os que cercavam o homem gritaram e, num movimento inesperado, uma outra tropa perto dali abandonou a escalada e avançou em massa para o corpo do homem caído!

As escaladas cessaram. O número de hunos na encosta da montanha diminuiu em mais de um terço num piscar de olhos!

Ver quase dez mil inimigos parados, sem subir nem ameaçar os que estavam no topo, deixou todos ao lado de Jiang Mi perplexos.

Foi então que Jiang Mi disse algo que deixou todos boquiabertos: “Está bem, esses não são mais uma ameaça. Em breve eles irão recuar. Agora vamos matar mais dois!”

Assim que suas palavras foram proferidas, até mesmo o erudito Shao, o mais reservado e calculista, mexeu os lábios, querendo perguntar o que ela havia descoberto, o que estava acontecendo ali embaixo e por que a morte de um único homem causara tal reação entre os hunos.

Jiang Mi lançou um olhar para os arqueiros e ordenou: “Venham comigo.” Sem esperar por perguntas, dobrou o corpo e caminhou para o lado direito da montanha.

Sem que ninguém precisasse chamar, todos a acompanharam imediatamente.

Enquanto avançavam para o pico oeste da montanha, um jovem da família Cui não resistiu e perguntou respeitosamente: “Jovem Xu Erlang, o que aconteceu agora há pouco?”

Jiang Mi não se voltou, respondendo com naturalidade e uma elegância que impressionava: “Os mais de dez mil bárbaros a leste pertencem ao clã Tudu, uma tribo dos hunos. O líder do clã já morreu, deixando dois irmãos disputando o posto. O irmão mais novo, talentoso, é muito respeitado pelos anciãos da tribo. Mas o irmão mais velho, que bajulava o rei huno, também conta com apoio.”

“O homem que matamos há pouco era justamente o irmão mais velho do clã Tudu. Com a sua morte, o irmão mais novo, esse jovem da tropa que vimos, assumirá o posto de chefe. No entanto, ele precisa retornar ao clã dentro de um mês. Porque assim que a notícia da morte do irmão chegar lá, o rei huno aproveitará para anexar o clã Tudu. O tempo é curto; ele precisa consolidar o poder e gerir sua relação com o rei antes que ele reaja!”

Ao dizer isso, Jiang Mi voltou-se e sorriu gentilmente para todos: “Em comparação com matar a nós aqui, o futuro do clã Tudu é muito mais importante. Por isso acredito que irão recuar.”

Assim que sua voz se calou, um membro da família Cui, tremendo de emoção, gritou: “Eles estão reorganizando a tropa, não vão mais atacar! Pararam o avanço!”

Ao ouvir isso, todos olharam para Jiang Mi simultaneamente.

O sol acabara de nascer a leste, e a luz dourada da manhã banhava Jiang Mi, fazendo aquele jovem frágil parecer envolto em um brilho dourado. De repente, todos pensaram: será que hoje realmente escaparemos do desastre?

Impactado, o erudito Shao, que também havia estudado os registros, disse sem conseguir se conter: “Eu nunca imaginei que esses dados pudessem ser usados assim...”

Ele sabia tanto quanto Jiang Mi sobre os movimentos do clã Tudu, mas não conseguia distinguir as identidades específicas pelos trajes dos hunos, nem imaginar que matar uma pessoa poderia desencadear uma reação em cadeia tão grande!

Nesse momento, Jiang Mi já estava diante do pico oeste da montanha.

Com todos prendendo a respiração, ela apontou para um jovem barbado com uma faixa vermelha na testa, sob a bandeira do lobo, e disse: “Vejam aquele jovem! Matem-no!”

Ela enfatizou com seriedade: “Assim como antes, um tiro fatal. Quem tem certeza?”

Dessa vez, os três arqueiros responderam em uníssono: “Estamos confiantes!”

“Muito bem!” Jiang Mi falou com voz firme: “Ele é muito importante. Atirem ao mesmo tempo, em partes diferentes, garantindo a morte imediata!”

“Sim!”

Os três arqueiros, agora como adoradores de Jiang Mi, combinaram seus alvos e ergueram os arcos, focando com os olhos semicerrados.

Naquele instante, as servas e criados nas bordas do pico podiam ouvir, vagamente, a esperança renascendo. Todos ficaram em silêncio; ao redor, só se ouvia o vento cortante da montanha e os gritos lá embaixo.

Então, o oficial e o jovem dispararam suas flechas simultaneamente!

O som do arco ao ser disparado ecoou! O vento uivou!

Todos baixaram a cabeça ao mesmo tempo, e lá embaixo o jovem huno soltou um grito de dor. Ele já havia escalado dezenas de metros, mas foi atingido no coração e na garganta. Seu corpo tombou para trás, rolando encosta abaixo!

Ao ver o jovem cair, dezenas de hunos gritaram e correram atrás dele, ignorando o perigo.

Assim, toda a tropa de sete a oito mil hunos a oeste parou de escalar e virou a cabeça para observar o que acontecia abaixo.

Jiang Mi olhou para baixo e começou a caminhar para o sul. Antes que alguém perguntasse, explicou: “O jovem se chama Luomumudu, o príncipe sagrado do clã Aha. Essa tribo tem o príncipe sagrado como líder espiritual. Se ele morrer, significa que o céu eterno abandonou seu clã. Eles têm três meses para encontrar outro príncipe reconhecido pelos deuses; caso contrário, a tribo se desintegrará.”

Ela sorriu e brincou: “O clã Aha sempre acreditou que seu príncipe era invulnerável, ninguém além do céu eterno poderia matá-lo. Agora vemos que isso é mentira, dois tiros nossos foram suficientes para derrubá-lo!”

Todos viram claramente as flechas atingindo simultaneamente o coração e a garganta do príncipe, além de sua queda violenta, cabeça primeiro contra as pedras. Se ele ainda sobrevivesse, seria um deus, não um homem.

E, de fato, após suas palavras, um uivo aterrador de desespero veio do clã Aha, um lamento tão profundo que qualquer um poderia perceber que uma figura importante havia morrido.

Um jovem da família Cui correu até o pico oeste e, após observar o corpo por um momento, informou à senhora Cui e aos demais: “O príncipe sagrado do clã Aha está morto, eles cobriram seu corpo com um pano preto.”

O pano preto é usado apenas quando a morte não é natural; para o clã Aha, o preto simboliza o mal. Cobrir o príncipe com pano preto significa que ele foi morto por um espírito maligno, que trará calamidade à tribo. É por isso que seu lamento é tão triste e desesperado.

Naquele momento, Jiang Mi já alcançava o pico sul da montanha.

Ao ver que ela segurava uma grande pedra com as duas mãos e olhava para baixo, todos que a observavam sob a luz do sol sentiram uma mistura de admiração e respeito reverente.

Os jovens Cui Ziying e Cui Ziyue olharam para Jiang Mi incrédulos, sentindo que aquele jovem antes tão discreto agora ostentava uma presença capaz de eclipsar a maioria dos filhos de famílias poderosas.

Ao chegar no pico sul, Jiang Mi apontou para baixo e, com a voz rouca, disse: “Este é o último. Se o matarmos, estaremos salvos!”

Ninguém conseguia acreditar no que ouvia; todos prenderam a respiração, olhando para ela com esperança.

Até mesmo Cui Ziyue, que nunca gostou de Jiang Mi, viu naquela figura frágil um gigante digno de confiança.

Jiang Mi não percebeu as mudanças nos rostos ao seu redor. Virou-se para os três arqueiros, que estavam igualmente sérios, e falou em tom grave: “Viram aquele homem de meia-idade com faixa branca na cabeça, sob a bandeira da fera gigante, conhecido como Olho de Águia Tuqian?”

Os três arqueiros responderam prontamente: “Vimos!”

“Muito bem!” Jiang Mi apontou para ele e disse com voz rouca: “Se o matarmos, todos estaremos salvos!”

A informação foi tão impactante que todos ficaram com os olhos marejados. O oficial tentou sorrir, mas não conseguiu emitir som algum, apenas conseguiu dizer roucamente: “Jovem Xu, fique tranquilo!”

Jiang Mi deu um passo para trás e fitou o homem abaixo sem pestanejar.

Os arqueiros, após discutirem rapidamente, também o observavam atentamente.

O homem de meia-idade estava cercado por muitos guardas experientes, que bloqueavam quase todos os ângulos de tiro.

No entanto, durante a escalada, não seria possível impedir todos os ataques. De repente, o oficial mais experiente encontrou uma brecha e disparou rapidamente.

O movimento foi tão veloz que ninguém conseguiu reagir a tempo. O homem caiu imediatamente, a flecha cravada na garganta, tão profunda que apenas uma pequena parte dela permanecia exposta.

Assim que ele tombou, os guardas ao redor gritaram desesperados e começaram a escalar freneticamente para o topo.

Ao ver a velocidade da escalada, muitos ao redor de Jiang Mi ficaram pálidos, mas ao notar sua calma, seus corações se acalmaram.

Logo o erudito Shao, tremendo, exclamou: “Pararam! Olhem, eles pararam!”

Todos olharam na direção indicada.

De fato, exceto pelos centenas de guardas que continuavam subindo freneticamente, os milhares de bárbaros ao lado cessaram os movimentos. Murmurando entre si, começaram a recuar, sem saber quem liderava a retirada.

Esse movimento também surpreendeu os guardas que estavam no meio da escalada. Irritados, eles gritaram ordens e correram atrás dos que recuavam.

Vendo a confusão entre os últimos bárbaros, Jiang Mi não esperou perguntas e explicou com voz rouca: “O homem que matamos era um falso rei das fronteiras do sul dos hunos, conhecido pela crueldade. Ele governava dezenas de tribos vizinhas com mão de ferro. Os guerreiros dessas tribos lutavam para ele sem descanso, sob risco de execução, e muitas vezes não podiam nem sustentar suas famílias. Por isso, havia muitas queixas. Mas ele tinha muitos seguidores leais, então ainda mantinha controle sobre essas tribos. Ao matá-lo, causamos uma euforia entre esses povos.”

O erudito Shao assentiu ao observar o cenário abaixo: “Então houve uma disputa interna!”

“Exato!” Jiang Mi sorriu e, olhando para os hunos ao redor, disse com calma: “Em breve, eles recuarão.”

Nesse instante, a poeira ao longe se elevou na estrada oficial. Ela exclamou animada: “Irmão Zhao e o jovem Cui estão chegando. Vieram rápido, devem ter percebido o que está acontecendo aqui!”

Sua voz era leve e alegre, com um toque infantil, mas ninguém via mais um mero garoto diante deles. (Continua...)