Capítulo Oitenta e Quatro: Eu sou Xue Huaiyi!

No momento em que o Grande Monge Huaiyi e o Daoísta Yizhuo discutiam sobre o budismo e o taoismo, todo o cortejo fúnebre parou. O caixão ainda não tinha chegado ao seu destino, não podia ser posto no chão, e os homens que o carregavam, inicialmente firmes, aos poucos foram ficando exaustos, mas, mesmo assim, entre sussurros, já se espalhara a verdadeira identidade do mestre Huaiyi—quem ousaria discutir com ele?

Huaiyi, na verdade, só se tornara monge pela metade do caminho, sem grandes conhecimentos, mas, de tanto conviver com outros monges, acabara por aprender algumas doutrinas budistas. No entanto, se fosse para debater profundamente com o Daoísta Yizhuo, logo ficaria em desvantagem. Só que, vendo o daoísta ceder, percebeu que era por receio de sua reputação, e decidiu não insistir mais na discussão, passando a dizer de forma rude:

— Velho sacerdote, então me diga, entre o Venerável Tathagata e o Venerável Laozi, quem é mais poderoso?

Suas palavras eram tão desconexas que chegou a se referir ao Tathagata como “vovô”, e, embora menosprezasse o taoismo, não ousava ofender o supremo Laozi, a quem também tratava com respeito.

O Daoísta Yizhuo mal podia conter o riso. Naquela época, as figuras do budismo e do taoismo ainda não estavam misturadas como nos romances populares futuros; os mitos taoistas não incluíam bodisatvas, e os sutras budistas desconheciam os Três Puros. Como, então, comparar?

Diante do impasse, o Daoísta Yizhuo ficou sem resposta, ao que Huaiyi respondeu com ar triunfante:

— Pelo seu jeito, está admitindo que o Venerável Tathagata é mais poderoso que o Venerável Laozi?

A multidão que se aglomerava nas ruas aumentava cada vez mais. O Daoísta Yizhuo percebeu que, se continuasse, acabaria ainda mais envergonhado. Não querendo discutir com tal insensato, decidiu ceder para que tudo se resolvesse logo:

— Suponho que, conforme o mestre disse, o Tathagata seja de fato mais poderoso que Laozi.

Huaiyi soltou uma gargalhada:

— Se o Venerável Tathagata é mais poderoso, por que continuar cultuando o Senhor Celestial? Venha para o budismo, prostre-se diante do Buda!

— O quê? — exclamou assustado o Daoísta Yizhuo. — Como pode ser? Buda é buda, Dao é dao; sou discípulo do taoismo, como poderia me converter ao budismo?

Com um gesto autoritário, Huaiyi respondeu:

— Que budismo, que taoismo! Se Laozi não é páreo para Tathagata, então Tathagata ocupa o trono de ouro principal, Laozi o segundo, e budistas e taoistas são uma só família, todos felizes! Hoje mesmo faço de você meu discípulo. Alguém, venham raspar a cabeça do meu novo discípulo!

Imediatamente, alguns monges avançaram, agarraram o Daoísta Yizhuo, tomaram-lhe a espada das Sete Estrelas, arrancaram-lhe o chapéu taoista das Cinco Montanhas e o manto amarelo, e o seguraram no chão. Surpreendentemente, traziam consigo todos os instrumentos necessários para a tonsura. Logo alguém trouxe uma navalha, e o próprio Huaiyi, com as próprias mãos, raspou a cabeça do Daoísta ali mesmo.

Em poucos instantes, aquele homem de aparência nobre, que antes exibia ares de imortal, transformou-se num simples noviço de cabeça raspada—pois, tendo acabado de ingressar na ordem, nem sequer as marcas rituais do budismo lhe foram aplicadas.

A cena deixou boquiabertos não só os transeuntes como também o próprio cortejo fúnebre. A jovem Xuelian, ainda uma menina, não conseguiu conter o riso ao ver o Daoísta Yizhuo, antes altivo com sua espada, agora convertido em um monge careca.

Dos dois lados da rua, o riso já se espalhava. Huaiyi ainda mandou trazer um hábito de monge, vestiu o Daoísta, e logo ali estava um monge novinho em folha. Os dois discípulos do Daoísta Yizhuo também foram dominados, tiveram o cabelo raspado, e tornaram-se verdadeiros noviços.

Huaiyi olhou satisfeito para eles:

— Assim está melhor. Continuem com os ritos, não atrasem o enterro. Hongyi, Hongliu, vocês dois fiquem de olho neles; quando terminarem, levem-nos ao Templo do Cavalo Branco. A partir de agora, eles são dos nossos. Hahaha!

Em meio a estrondosas gargalhadas, Huaiyi montou em seu cavalo e, chicoteando as rédeas, passou triunfante pelo cortejo fúnebre.

Hongyi e Hongliu, dois monges de túnica azul, cruzaram os braços e postaram-se diante do novo colega, dizendo sardonicamente:

— Vamos, pode continuar. Recebeu o pagamento, tem que terminar o serviço. Abandonar no meio do caminho seria manchar a reputação do nosso templo.

O Daoísta Yizhuo, desesperado, sentia vontade de chorar. Criado desde pequeno como taoista, agora, sem mais nem menos, tornara-se monge. Envergonhado, ergueu a espada das Sete Estrelas e continuou o ritual.

— Ei, você ainda está usando a espada das Sete Estrelas? Agora é monge — disse Hongyi.

Cobrindo o rosto com a manga, Yizhuo murmurou:

— Que vergonha, eu…

Hongyi o interrompeu:

— Irmão! Somos dezesseis agora, todos da geração “Hong”. Você é o Hongdezesseis, deve nos chamar de irmão mais velho.

De cabeça baixa e lágrimas nos olhos, o Daoísta murmurou soluçando:

— Irmão, eu… monge, não sei recitar o mantra budista para os mortos!

Hongyi coçou o nariz e perguntou ao companheiro:

— Hongliu, você sabe?

— Nem um pouco!

Hongyi fez um gesto:

— Tanto faz, faça o que souber. Termine logo e venha conosco ver o mestre.

Sem alternativa, Yizhuo continuou o ritual. Assim, via-se um monge de cabeça raspada, vestido com uma túnica cinza, dançando os passos das Sete Estrelas, empunhando a espada, e recitando:

— Ó Três Puros, Três Reinos, senhores da compaixão; preciosos mestres dos ensinamentos, grande Senhor Celestial, que a luz auspiciosa desça sobre Luofeng, conduzindo o falecido à margem do Dao. As nuvens já descem, as gruas já chegam, as portas do além se abrem, o bagua está suspenso…

Sob os olhares estupefatos dos transeuntes, os monges recitavam mantras taoistas para os mortos, guiando o cortejo pela rua Jianchun em direção ao Portão Jianchun…

***

Na beira da estrada, alguns populares, sem saber quem era o grande monge, comentavam, curiosos:

— Quem é esse monge, tão mandão? Seus discípulos parecem arruaceiros; o pobre taoista, para não sair prejudicado, aguentou calado. Mas a família do falecido é dos Yang, por que aceitaram tudo isso?

— Você é muito desinformado! Não ouviu o taoista chamá-lo de mestre Huaiyi? Não ouviu dizer que ele veio do Templo do Cavalo Branco? Sabe quem ele é?

— Não me diga… aquele monge é o Xue Huaiyi?

— Psiu! Esse nome não é para ser pronunciado. É homem de tal importância que até Wu Chengsi e Wu Sansi, sobrinhos da Imperatriz, o tratam com reverência, chamando-o de Mestre Xue. Não importa se o doutor Yang está morto ou vivo, nem ele ousaria enfrentá-lo.

Assim, entre conversas, revelavam os feitos do abade do Templo do Cavalo Branco.

O secular era de sobrenome Xue, nome monástico Huaiyi, mas verdadeiramente chamava-se Feng Xiaobao, um antigo vendedor de remédios e artista de rua em Luoyang, famoso por sua força e beleza. Por acaso do destino, tornou-se amante de Wu Zetian.

Wu Zetian, satisfeita com um homem jovem e vigoroso, receava, porém, os comentários maldosos sobre um homem entrando nos aposentos reais. Como os membros da família imperial Li eram budistas ou taoistas, monges e mestres transitavam livremente no palácio. Wu Zetian, então, teve a ideia de ordenar que ele raspasse a cabeça e entrasse para o clero.

Com um único decreto, Wu Zetian obrigou o abade do Templo do Cavalo Branco em Luoyang a ceder o posto a Feng Xiaobao. Detalhista quanto à linhagem, Wu, pertencente à nobreza de Guanlong, temia que seu favorito fosse desprezado por origem humilde; então, deu-lhe o nome de Xue Huaiyi, fazendo dele parente de Xue Shao, esposo da princesa Taiping, que passou a chamá-lo de tio.

Xue Huaiyi não servia à imperatriz apenas em sua cama; realizara grandes feitos, como a construção do “Salão da Luz”. O “Salão da Luz” (Mingtang), local de cerimônias imperiais segundo o confucionismo, tinha profunda significação política. E foi Huaiyi quem supervisionou a obra. Embora pouco instruído, tinha ideias inusitadas. O salão, majestoso, tinha trinta andares, tornando-se o maior conjunto palaciano da história chinesa. E ele construiu tudo em menos de um ano. Atrás do Mingtang, ergueu ainda um “Paraíso” mais alto.

O “Paraíso” tinha cinco andares; já no terceiro, superava o Mingtang. Dentro, uma grande estátua de Buda, moldada à semelhança de Wu Zetian, tão colossal que dezenas de pessoas cabiam em cada dedo da mão.

Quem viu o filme “O Império Celestial de Di Renjie” certamente se lembra dessa estátua. Era ali, no Paraíso, que ela ficava.

Ultimamente, Huaiyi estava ainda mais poderoso; no início do ano, Wu Zetian nomeou-o comandante militar para combater os turcos. Apesar de sua origem como vendedor de remédios, liderava generais experientes. Os turcos, ao saberem do avanço do exército Tang, evitaram o confronto. Huaiyi desejava lutar, mas, após meses nas estepes sem achar o inimigo, retornou “vitorioso”. Wu Zetian, satisfeita, concedeu-lhe mais um título: Grande General de Segunda Classe. Seu prestígio cresceu ainda mais.

Talvez, por causa dos deveres de Estado, a imperatriz não o chamasse há tempos ao leito. Feng Xiaobao ousava tudo, menos trair Wu Zetian. Sem nada para fazer, chamou antigos comparsas para raspar a cabeça e viver de festas e excessos no templo.

Tendo se tornado monge, não suportava ver outros de cabelo comprido. Não podia raspar toda a população de Luoyang, então descontava nos taoistas.

Claro, havia também motivos políticos: Huaiyi, apesar de rude, era astuto. Sabia da ligação íntima entre os taoistas e a casa Li Tang, inimigos de Wu Zetian, que queria promover o budismo e reprimir o taoismo. Assim, ao fazer monges de taoistas, fortalecia a posição da imperatriz.

Desde que voltou a Luoyang, andava diariamente pelas ruas em trajes esplêndidos, cavalgando e, ao ver um taoista, logo o fazia monge à força. A notícia já corria pela cidade. O abade Yizhuo, do templo Hongshou, já tinha ouvido falar e, ao vê-lo, tentou se esconder, mas acabou sendo apanhado.

Yang Fan e Ma Qiao seguiam a multidão pelas ruas, ouvindo as histórias sobre Huaiyi. Yang Fan jamais imaginara que um dia teria qualquer relação com tal monge; não deu importância. Seu único objetivo era descobrir o paradeiro de Miao Shenke.

P.S.: Roubaram as roupas! Deixem seu voto e vão dormir!