Volume V: Eu Sou uma Lenda Capítulo 101: A Mãe de Má Ensina Seu Filho

Os dois antigos aprendizes do Scriptorium de Xiuwen, em poucos dias, transformaram-se nos renomados superior e intendente do Mosteiro do Cavalo Branco. Só este fato já seria suficiente para provocar um grande alvoroço entre os moradores do bairro. E, para tornar tudo ainda mais lendário, um deles havia estado no cadafalso há apenas alguns dias.

Ao retornarem ao bairro, ambos estavam apreensivos. As preocupações de Ma Qiao eram evidentes; quanto a Yang Fan, ele não temia uma repentina investida dos oficiais, mas sim que as partes envolvidas viessem tirar satisfações, o que seria constrangedor.

Contudo, embora os cidadãos comuns, alheios aos acontecimentos, os olhassem com certa estranheza, a maioria dos conhecidos veio cumprimentá-los espontaneamente. Até mesmo Wu Guangde, o mercador ambulante que morava ali, não criou confusão.

Depois de saudarem os vizinhos mais próximos, correram para a casa de Ma Qiao, onde mãe e filho se reencontraram e choraram copiosamente. Logo chegaram Mianpian’er e sua mãe, que, consolando a mãe de Ma Qiao, disse: “Irmã velha, seu filho está são e salvo, não há razão para lágrimas, é motivo de alegria!”

A mãe de Ma Qiao enxugou as lágrimas e, de súbito, deu-lhe um tapa no rosto, repreendendo: “Seu ingrato, não quis ouvir os conselhos de sua mãe, recusou-se a ser um homem de bem, envolveu-se com más companhias, desonrou nosso nome, causou a morte de alguém. Se não fosse por homens justos que te salvaram, já teria perdido a vida. Agora, ainda que tenha escapado da morte, entrou para o mosteiro, e seu pai só tem você como filho... Sem herdeiros para a família Ma, isso é a maior das desonras. Seu rebelde, queria era te matar com as próprias mãos!”

Dizendo isso, virou-se e agarrou uma vassoura, mas a mãe de Mianpian’er correu para impedi-la, tentando acalmá-la.

Ma Qiao, ajoelhado no chão, não ousava dizer palavra. Yang Fan então se adiantou: “Tia, não se preocupe. Nós dois fomos para o Mosteiro do Cavalo Branco apenas para baixar a poeira. Agora que o abade do mosteiro é Xue Huaiyi, certamente a senhora já ouviu falar dele. Não é nada demais. Daqui a algum tempo, quando tudo se acalmar, se Qiao quiser largar a batina, basta uma palavra.”

Ouvindo isso, a mãe de Ma Qiao sentiu-se um pouco aliviada. Olhou para Yang Fan, curiosa: “Fan, por que você também entrou para o mosteiro com ele?”

Yang Fan respondeu: “No dia em que voltei ao bairro, soube do que acontecera com Qiao. Fui até o mercado do sul e, por acaso, o vi sendo salvo por um misterioso justiceiro. Como sou ágil, segui-os. O justiceiro o libertou e foi embora, então me escondi com Qiao. Como os oficiais nos perseguiam, roubamos dois trajes de um templo, e o resto a senhora pode imaginar...”

A mãe de Ma Qiao suspirou: “Meu filho ingrato ainda te envolveu nisso.”

Yang Fan respondeu: “Não foi nada, tia. A senhora viu: até os oito grandes monges lá fora obedecem às minhas ordens, haha! Estou bem influente agora! Tia, deixe Qiao levantar. Ele apenas se deixou levar, mas já reconheceu o erro.”

A mãe de Mianpian’er também interveio: “É isso mesmo, irmã. Não fique mais zangada. Aquela senhora Bao eu também conhecia, uma mulher de reputação duvidosa, e Qiao, um jovem de sangue quente, como resistiria às investidas dela? Na verdade, ele só cometeu esse erro; assim que percebeu sua má índole, se afastou. Após causar a morte, não quis que outro pagasse por ele e se entregou. Mostrou coragem e senso de justiça!”

Depois de muita insistência de Yang Fan e da mãe de Mianpian’er, a mãe de Ma Qiao, ainda aborrecida, disse ao filho: “Pronto, levante-se. Se não fosse por tua tia e por Fan, hoje eu não te perdoaria.”

Então, ela segurou a mão de Yang Fan: “Fan, foi graças a você. Se não fosse por sua esperteza, meu filho certamente teria sido preso, e agora até conseguimos que o caso fosse encerrado. Tudo isso é mérito seu! Agora, Qiao te envolveu nessa vida de monge e eu me sinto muito em dívida.”

Yang Fan respondeu: “Tia, não diga isso. Tenho Qiao como um irmão; se ele está em apuros, não posso ficar indiferente. E sei que, se fosse o contrário, ele faria o mesmo por mim.”

A mãe de Ma Qiao voltou-se para o filho, com semblante rígido: “Venha aqui!”

Ma Qiao aproximou-se obediente, e ela apontou-lhe o dedo na testa: “De hoje em diante, não admito mais confusões da sua parte, especialmente envolvendo mulheres. Nada de flertes ou escândalos. Se eu ouvir falar de qualquer deslize, vou direto me enforcar para encontrar seu pai, assim me livro das preocupações e da vergonha diante dos vizinhos!”

Essas palavras pesaram. Ma Qiao, com o rosto pálido, rapidamente ajoelhou-se: “Mãe, seu filho foi ingrato e jamais ousará lhe causar mais desgosto. Não se preocupe, prometo que nunca mais cometerei tais erros!”

A mãe de Ma Qiao, um pouco mais calma, advertiu: “Fan sempre foi um bom amigo para você, de caráter exemplar, além de ser quem salvou sua vida. Guarde bem essa gratidão no coração. Nossa família valoriza laços e retribuição, não se esqueça de minha lição.”

Ma Qiao curvou-se profundamente: “Pode ficar tranquila, mãe, eu não esquecerei.”

Ao lado, Jiang Xuning olhava para Yang Fan, curiosa: “Fan, aquele justiceiro que salvou Qiao era mesmo um desconhecido? Não foi você? Eu achei que a silhueta se parecia muito com a sua.”

Com a pergunta, a mãe de Ma Qiao e a mãe de Mianpian’er também olharam para Yang Fan.

Ele se surpreendeu levemente, depois riu: “Ning, você sabe brincar! Eu até tenho um pouco de força e sei alguns golpes, mas salvar alguém sob as espadas dos oficiais... não tenho tal habilidade. Quem salvou foi realmente outra pessoa.”

Ma Qiao, sabendo que a verdadeira identidade de Yang Fan não poderia ser revelada, confirmou: “É verdade! Quem me salvou foi um justiceiro mascarado. Quando Fan apareceu, ele pensou que fosse um oficial. Se eu não o tivesse chamado, Fan teria levado uma facada.”

A mãe de Ma Qiao e a mãe de Mianpian’er, que conheciam bem Yang Fan, jamais acreditariam que aquele rapaz, que sempre andava atrás de Ma Qiao, pudesse esconder grandes habilidades marciais. Assim, tomaram tudo como sinal de que Ma Qiao, para não envolver inocentes, se entregou e sensibilizou um herói itinerante.

Com a reunião, ficou decidido que Ma Qiao teria de passar um tempo no Mosteiro do Cavalo Branco, sem poder voltar para cuidar da mãe. Como ela passara dias aflita pelo filho, aproveitariam para conversar. Após um tempo, a mãe de Mianpian’er despediu-se com a filha.

Yang Fan, percebendo o momento, levantou-se dizendo que iria ver sua casa, verificar se havia algo a tratar ou levar, e voltaria na hora do almoço.

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De volta ao seu pequeno pátio, Yang Fan abriu a porta e entrou, olhando para o humilde cômodo que habitara por mais de meio ano, suspirando suavemente.

Desde a partida de Tian Ainu, o quarto rapidamente recuperou o aspecto de solteiro: o edredom revirado na cama, sem sequer ser dobrado; a concha usada ainda com água, largada sobre a mesa; ossos de frango roídos atirados num canto; só o assoalho, ainda recente, mantinha o brilho da limpeza feita por Tian Ainu.

Sentou-se no chão, abraçando os joelhos, observando tudo que lhe era tão familiar e ao mesmo tempo estranho, refletindo sobre o futuro.

Xue Huaiyi possuía uma posição extremamente especial; o chanceler da Grande Tang era realmente alguém acima de todos, e poucos ousavam desafiá-lo — nem mesmo os sobrinhos da imperatriz Wu, Wu Sansi e Wu Chengsi, ousavam. Ser alguém de confiança de Xue Huaiyi abriria facilmente as portas do palácio imperial.

Isso seria muito favorável para seus próximos passos e, por isso, estava decidido a investir seriamente nessa promissora profissão de monge. Só não sabia se o episódio do resgate no cadafalso se espalharia, se alguém ligaria os fatos e começaria a desconfiar dele. Enganar a mãe de Ma Qiao e a mãe de Mianpian’er era fácil, mas não significava que todos cairiam na mesma história.

Se alguém associasse isso ao massacre na casa do doutor Yang, mesmo com Xue Huaiyi como protetor, a situação seria grave demais. Principalmente, se seus inimigos passassem a suspeitar de sua identidade, perderia toda sua vantagem de agir nas sombras.

Enquanto pensava nessas questões, ouviu um ruído sutil no pátio. Yang Fan ficou alerta, saltando do chão num instante. Antes, estava sentado com as pernas cruzadas, cotovelo sobre o joelho e o rosto apoiado nas mãos, em profunda reflexão; agora, num pulo, foi até a porta, rápido como um coelho.

“Plác! Plác! Plác!”

Três palmas, batidas lentamente, soaram atrás dele. Virando-se abruptamente, viu que a porta dos fundos abrira-se sem ruído algum. Tian Ainu estava ali, elegante, aplaudindo, com um sorriso entre irônico e travesso: “Seis sentidos aguçados, movimentos rápidos, que belo aprendiz! Yang Fan, você me enganou direitinho!”

Yang Fan se assustou levemente, mas logo sorriu, surpreso e feliz: “Ainu, você voltou?”

Tian Ainu fez um muxoxo e, com o rosto sério, disse: “Não mude de assunto! Perguntei sobre você lá fora, fiquei desconfiada. Agora, testando, vejo que o tal justiceiro do cadafalso era você, não era? Ah, aprendiz! Que bela peça você me pregou!”

Yang Fan não conteve o riso: “Olhe só para esse seu jeito magoado. Não te enganei no afeto nem no corpo, só não te contei que sei lutar, precisava de tanto drama?”

Tian Ainu corou, franziu o nariz: “Lá vem você com suas gracinhas. Não pode ser sério?”

Yang Fan abriu as mãos: “Eu até queria ser sério, mas aí você ficaria ainda mais chateada, achando que sou cego por não me encantar com uma beleza como a sua, feito um pedaço de pau.”

“Hum!”

Tian Ainu resmungou, sem saber se ficava contente ou se retrucava diante do elogio indireto, mudando de assunto: “Com tanta habilidade, por que se contenta em ser aprendiz de escriba e, às escondidas, um pequeno ladrão?”

Yang Fan respondeu: “A arte marcial é apenas um caminho menor. O que mais eu poderia fazer? Virar guarda-costas de algum nobre?”

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