Capítulo Noventa e Dois: Pegos em Flagrante

— Irmão Ponte, preciso deixar Luoyang por alguns dias.
— Por quê?
— Aquela mulher é muito poderosa. Receio que, irritada e ressentida, possa me prejudicar. Vou me esconder por uns dias, esperar que ela se acalme. Nunca é demais tomar precauções.
— Concordo. As mulheres costumam guardar rancor. Mas para onde vai?
— Nos arredores da cidade, qualquer lugar serve. Só não conte isso à Irmã Ning, não quero que ela se preocupe comigo.
— Certo! Mas e se ela perguntar?
— Fácil, digo que renunciei ao trabalho de guardião do bairro e saí para procurar nova ocupação. Só não deixe escapar nada.
...

— Irmã Ning, preciso sair de Luoyang por alguns dias.
— Por quê?
— Você sabe, depois que me feri, o supervisor Su me dispensou.
— Acabei de saber, que absurdo! Como ele pôde fazer isso? E você já está recuperado, não ficou com sequelas. Vou pedir à minha mãe que fale com ele, ver se...
— Não é preciso. Para ser sincero, o cargo de guardião não tem futuro. Ainda sou jovem, quero conhecer outros caminhos, talvez encontre uma oportunidade melhor.
— Então... vai ficar fora por muito tempo?
— Não, só alguns dias. Vou circular pelas redondezas, buscar informações. Seja como for, voltarei, não se preocupe. Com o dinheiro que a família Yang e o bairro me deram, mesmo sem emprego, posso viver bem por um ano, por ora não preciso temer a fome.
— Está bem. É bom sair, homem precisa de ambição. Só peço que volte logo, encontre ou não uma oportunidade, não nos deixe aflitos.
— Sim, Irmã Ning, estou de partida.

...

Mengjin, Monte Mang. Aqui está estacionada a Guarda de Ouro da esquerda, tropa de elite do exército.
O Monte Mang é uma elevação de terra amarela, pouco alta e nada perigosa. De fato, é um grande monte de terra, mas seu nome é célebre.
Os mestres de feng shui afirmam que o Monte Mang repousa a cabeça sobre o Rio Amarelo e os pés sobre Yique, sendo um local auspicioso. Por isso, muitos imperadores decidiram ali repousar, pelo menos três túmulos imperiais da dinastia Han estão ali. Contudo, o primeiro imperador da dinastia Han Oriental, Liu Xiu, não foi sepultado no monte, mas sim à sombra do Monte Zhong, nas margens do Rio Amarelo.
Dizem que o príncipe herdeiro de Liu Xiu era bastante rebelde, teimoso como um burro nos termos de hoje, sempre se opunha ao pai. Quando Liu Xiu estava gravemente doente, pensou que se pedisse para ser enterrado no monte, seu filho certamente faria o oposto e o sepultaria na margem do rio. Então, pediu propositalmente para ser enterrado ali, na margem do Rio Amarelo.
Quem diria que o príncipe, depois de anos de embates, mudou de temperamento ao ver o pai morto e seguiu à risca suas instruções, assim Liu Xiu acabou mesmo sepultado onde pediu.

O Imperador Guangwu viveu como herói, mas não pôde controlar tudo, nem garantir o futuro; fica claro que filhos e netos têm seu próprio destino. Por mais brilhante que seja o ancestral, não se pode arranjar tudo para séculos à frente; basta um filho tolo para que nem seu funeral seja garantido.
Era o quinto dia desde que Yang Fan deixara Luoyang.
A noite era profunda, tudo em silêncio. No acampamento da Guarda de Ouro, pelotões de soldados patrulhavam com disciplina, armas em punho. Além dos ocasionais comandos e verificação de insígnias, só se ouvia o tilintar das armaduras e os passos ordenados dos guardas.
Yang Fan, vestido de azul, como uma raposa escondida entre relvas, aproximou-se sorrateiramente da borda do acampamento. Aproveitando o breve cruzamento de dois pelotões de patrulha, colocou uma máscara de exorcista e, num instante, infiltrou-se no acampamento.
Há três dias, Yang Fan estava alojado na casa de um camponês ao pé do Monte Mang. Todos os dias, subia o monte, observando cuidadosamente a disposição do acampamento da Guarda de Ouro durante o dia e os movimentos de patrulha à noite.
Agora, conhecia de cor a localização de todos os alojamentos e as rotas de entrada e saída, bem como os horários e padrões de patrulha.
No acampamento, a vigilância era rígida por fora e relaxada por dentro. Em tempos de paz, sob o olhar do imperador, a disciplina era severa porque eram a tropa real, mas como era sua base fixa, não havia como manter a todo momento a preparação máxima. Após cruzar algumas linhas de patrulha, Yang Fan avançou com tranquilidade.
O alojamento de Qiu Shenji era fácil de encontrar. Como o acampamento era permanente, o quartel do comandante não era uma tenda improvisada, mas um complexo de três pátios, equivalente a uma residência senhorial.
O primeiro pátio era um amplo salão de reuniões, onde Qiu Shenji reunia seus oficiais diariamente. O segundo pátio servia para encontros e assuntos administrativos, enquanto o terceiro era onde descansava e vivia.
No quartel do comandante, a segurança era ainda mais rigorosa.
Yang Fan, após três dias de observação, sabia que durante a troca de guarda, os soldados usavam lanternas, o que lhe permitiu aprender tudo sobre os turnos. No quartel, havia duas equipes de patrulha, cada uma dividida em três grupos, alternando-se entre o pátio frontal e traseiro.
Uma equipe trocava de guarda no segundo turno, até o amanhecer. A outra, no terceiro turno, também até o amanhecer, sem mais trocas. Os horários alternados impediam que, num instante de troca conjunta, alguém se infiltrasse. A troca de guarda noturna era necessária para evitar que os soldados patrulhassem exaustos até o amanhecer.
Yang Fan percebeu que, na troca, havia chamada individual para evitar que estranhos ou soldados fora do turno se misturassem.
Era esse o momento que Yang Fan aguardava, pois mesmo com toda a vigilância, durante a troca uma equipe se retirava temporariamente, enfraquecendo a patrulha e facilitando sua entrada. Mas o tempo era curto, apenas o equivalente a uma vela acesa; encontrar o quarto de Qiu Shenji não era difícil, o problema era não poder agir como fez com Yang Mingcheng, pressionando-o com calma.
Antes de agir, Yang Fan já havia decidido: ser direto, um golpe certeiro!
Num ambiente hostil como este, diante de um comandante feroz, não se pode hesitar. Era preciso acertar e fugir rapidamente. Se Qiu Shenji tinha um mandante por trás, ele certamente se revelaria após o atentado.
Yang Fan escondeu-se na sombra de um alojamento, esperando pacientemente. Um soldado saiu, meio adormecido, olhou ao redor, urinou junto à parede e voltou sonolento, sem mais movimentos.
Finalmente, chegou o momento da troca de guarda. Yang Fan, oculto, não via o interior do quartel, mas pelo tempo sabia que era a primeira troca. Com agilidade, saiu da sombra, infiltrou-se silenciosamente pelo muro.
De fato, uma equipe trocava de guarda no segundo pátio; ouvia-se de longe as chamadas e respostas. Yang Fan não perdeu tempo, avançou rastejando, rápido como uma cobra. Num instante, atravessou um grupo de árvores e, como um animal, saltou para o telhado.
Ele conhecia o layout do quartel perfeitamente. Entrou num pátio, desviou-se para um corredor lateral, correndo como um gato; na penumbra, era impossível distinguir sua silhueta. Mal desapareceu, uma equipe de patrulha passou pelo corredor.
O quarto de Qiu Shenji ficava no centro do último pátio. Yang Fan tocou a faca na cintura, respirou fundo e, num movimento rápido, chegou à porta principal. Sacou a faca, derramou óleo sobre as dobradiças e tranca, inseriu a ponta da lâmina e delicadamente girou.
A porta abriu sem ruído. Yang Fan, segurando a faca ao contrário, entrou com leveza, fechou a porta atrás de si e deu apenas um passo quando percebeu um perigo: seu pé tocou algo. Um alarme soou no quarto.
O sino tocou duas vezes, e, com um estrondo, duas tochas se acenderam quase simultaneamente. Dos quartos laterais, fileiras de tochas iluminaram o salão, e o som de botas ecoou. Dois grupos de guardas armados surgiram, cercando Yang Fan em formação avançada.
A luz enchia o ambiente, clara como o dia.
Um general, armado e imponente, entrou. Era baixo, mas transmitia a força de uma montanha. Tinha barba fechada, sobrancelhas grossas e desalinhadas, parecendo ervas selvagens, com um olhar feroz.
Este era o grande guerreiro da dinastia Tang, o sanguinário Qiu Shenji.
Qiu Shenji, com postura de anfitrião diante de um ladrão, lançou uma risada forte:
— Senhor, esperava por você há muito tempo!

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Sob o mesmo céu noturno, Ma Qiao saiu sorrateiramente e foi até a casa de Bao Yinyin.
Lenha seca encontra fogo ardente, homem vigoroso e mulher ressentida: rapidamente se entrelaçaram no leito.
Após o ardor, ambos saciaram um pouco a fome e, abraçados, conversaram em voz baixa.
Bao Yinyin acariciava o peito musculoso de Ma Qiao, lamentando:
— De vez em quando, você aparece, tão sem coração!
Ma Qiao respondeu:
— Antes já era difícil sair; agora que Xiao Fan não está no bairro, preciso de um bom pretexto para não levantar suspeitas da mãe. Não é por querer, minha querida Yinyin, não se zangue.
Bao Yinyin resmungou:
— Hmph! A noite está ficando fria, Adé mandou recado dizendo que logo volta de Daliang. Quando ele chegar, como poderei me aquecer com você? Só no ano que vem, quando ele partir de novo. Não me importa, hoje você tem que dormir aqui, quero que me abrace.
Ma Qiao tentou convencer:
— Minha querida, minha Yinyin, disse à mãe que ia jogar cartas, não vou demorar demais. Se ela não me vê voltar, não dormirá tranquila. Amanhã volto para te acompanhar, mas não posso passar a noite aqui.
Bao Yinyin fez beicinho:
— Então... esta noite, você precisa me aquecer várias vezes, senão vou dormir sozinha e não consigo me aquecer.
Ma Qiao riu:
— Não se preocupe, seu gatinho guloso! Com meu vigor, será que não consigo saciar você?
Bao Yinyin suspirou:
— Você vem quando quer, vai quando quer. Sou esposa de comerciante, sozinha, tão triste... Como poderei ficar ao seu lado para sempre?
Enquanto conversavam, a porta se abriu com batidas, e uma voz confusa ecoou do lado de fora:
— Yinyin, Yinyin, voltei!

Jilin oferece a você leitura gratuita e sem anúncios de "O Travesseiro Embriagado à Beira do Rio". Também é possível baixar o conteúdo completo em formato txt para ler localmente.