Capítulo Noventa e Sete: O Grande Mestre Xue que Salva Todas as Almas
As palavras de Xue Huaiyi mal haviam terminado quando avistou um homem de meia-idade, vestido com uma túnica de mangas largas e gola redonda, usando um lenço de erudito na cabeça, acompanhado de uma dama, passeando tranquilamente pela rua. Atrás deles, seguiam um criado e uma jovem criada. Os olhos de Xue Huaiyi brilharam; apontando para o homem de meia-idade, perguntou aos que estavam ao seu lado: “Vejam, não é aquele o inspetor imperial Fan Bin?”
Um jovem monge ao lado esticou o pescoço, olhou duas vezes e respondeu: “O mestre está certo, é mesmo aquele de sobrenome Fan.”
Xue Huaiyi exclamou: “Ora! Hoje o Buda vai pegá-lo no flagra! Esse sujeito vive a falar mal de mim diante da Imperatriz Celestial. Dias atrás, com a suprema doutrina de Buda, converti um velho taoista rebelde ao nosso caminho, e lá estava ele, tagarelando de novo para a Imperatriz. Maldito, deem-lhe uma boa surra, quero lavar minha raiva!”
“Às ordens!”
Aquela turma de falsos monges, todos malandros belicosos, ao ouvir a ordem de Xue Huaiyi, não hesitaram: arregaçaram as mangas e avançaram em direção a Fan, que passeava com a esposa.
Fan, homem de letras, foi pego de surpresa por monges de olhar feroz, que o seguraram e começaram a espancá-lo. Ele, mero estudioso, não era páreo para aqueles monges desordeiros, que tratavam brigas como rotina. Tentou reagir, mas quanto mais lutava, mais apanhava, restando-lhe apenas proteger a cabeça e gritar desesperado.
A senhora Fan, tomada de pânico, chorava e tentava puxar os monges, dizendo: “Vocês, monges sem vergonha, por que batem assim sem motivo? Sabem quem é meu marido? Ele é inspetor imperial do reino!”
Os monges, entusiasmados, riam e xingavam: “Sai daqui! Um inspetor de nada, quer nos assustar com isso? Batemos no tal Fan porque queremos, batam, batam até cansar!”
Xue Huaiyi, com expressão feroz e as mãos na cintura, observava de perto. Exalava arrogância, sem se importar em agredir um oficial em público.
Ele, vindo da ralé, temia quem? Se nem um mero inspetor, que dirá o próprio primeiro-ministro? Dois meses atrás, liderou tropas contra os turcos ocidentais e, na tenda de comando, teve até desentendimento com o primeiro-ministro Li Zhaode, que era seu subordinado, e mesmo assim Xue Huaiyi o agrediu sem receio.
Li Zhaode, homem capaz e de temperamento firme, era considerado temível. Ainda assim, teve de implorar por piedade. E agora, este Fan Bin, inspetor, está longe de ser equivalente ao primeiro-ministro. Desde que não o matem, pouco importa se o deixam à beira da morte.
Xue Huaiyi, satisfeito, ordenou: “Continuem, batam sem dó. Teve a ousadia de acusar o Buda!”
Yang Fan e Ma Qiao corriam pelas ruas, escapando dos agentes do governo, que suspeitaram deles e tentaram detê-los. Graças à agilidade dos dois, conseguiram despistá-los, chegando finalmente à rua principal.
Uma turba de monges espancava um letrado em plena rua, atraindo muitos curiosos. Yang Fan e Ma Qiao, ao passarem apressados, lançaram um olhar e logo reconheceram aquele grande monge. De imediato, Yang Fan teve uma ideia e exclamou: “Qiao, já sei como vamos escapar!”
No templo Zhi Shou, um mestre e seu discípulo.
O discípulo, com expressão de mágoa, disse: “Mestre, recusou o ritual de bênção na casa do senhor Zhang.”
O mestre, de olhos fechados e sentado em meditação, murmurava: “O Caminho gera o Um, o Um gera o Dois, o Dois gera o Três, o Três gera todas as coisas...”
“O ritual de consagração do administrador You também foi recusado.”
“Há algo informe, nascido antes do céu e da terra. Permanece só, imutável, circula sem cessar, pode ser a mãe do mundo...”
“O ritual de prosperidade para o estudioso Hong também foi recusado.”
“O homem imita a terra, a terra imita o céu, o céu imita o Caminho, o Caminho imita a Natureza...”
“Hoje, o responsável Su do bairro Xiu Wen pediu para afastar os maus espíritos e purificar a casa. O senhor não aceitou. Nosso pote de arroz está quase vazio. O que comeremos amanhã?”
“O Grande Caminho é sem forma, nasce do céu e da terra; é sem sentimentos, move sol e lua; é sem nome, nutre todos os seres...”
O discípulo, irritado, bateu o pé: “Tio, diga alguma coisa!”
O velho taoista abriu os olhos e disse: “Discípulo, as duas túnicas quase novas que fizemos na primavera passada estão diante do altar dos Três Puros. Vá buscá-las e troque por arroz e farinha.”
O discípulo ficou atônito: “Mestre... essas túnicas são para usarmos nos rituais. Se as trocarmos por comida, o que faremos depois?”
O velho suspirou: “Discípulo, o taoista do templo Hong Shou já foi levado para virar monge por Xue Huaiyi. Como posso sair para rituais agora? E se encontrar aquele Xue Huaiyi, o que será de mim?”
O discípulo resmungou: “Se virou budista, tudo bem, desde que tenha o que comer.”
“Besteira! Desde pequeno sigo o Caminho, como posso abandonar o Tao para seguir Buda no meio da vida?”
O velho, sério, disse: “Vá, troque as túnicas por comida. Xue Huaiyi só está entusiasmado agora, não vai sair caçando taoistas todo dia. Quando a poeira baixar, voltarei a fazer rituais.”
“Entendi...”
O jovem entrou no salão dos Três Puros, mas logo gritou: “Mestre, onde estão as túnicas? Não estão aqui!”
O velho, que acabara de fechar os olhos, suspirou e reclamou: “Você só enxerga se pendurar as coisas no pescoço!”
Levantou-se, foi ao salão, olhou para o altar e a expressão mudou, os lábios trêmulos.
O discípulo disse: “Viu, mestre? Não menti, não há nada no altar.”
O velho bateu o pé, quase chorando: “Assim não dá mais! Até ladrão de templo existe! Que tempos são estes?”
“Espera, mestre! Atrás do incensário tem alguma coisa. Ah, são duas moedas grandes!”
“Mesmo?”
O mestre deu um salto, foi até lá e viu que, de fato, havia duas moedas de cobre. Juntou as mãos, fez uma reverência aos Três Puros e disse, radiante: “Ó Supremo Senhor Taiyi, o céu nunca fecha todos os caminhos...”
Fan Bin, o inspetor, foi espancado até desmaiar pelos monges de Xue Huaiyi, que só então sorriu friamente e declarou com arrogância: “Quis me desafiar, agora aprenda a lição! Se continuar, apanha de novo!”
Dito isso, liderou sua tropa de monges corpulentos e foram embora, enquanto a esposa de Fan se jogava sobre o marido, chorando alto. O criado e a criada, jovens e assustados, corriam de um lado para o outro, sem saber buscar socorro.
Xue Huaiyi mal caminhara alguns passos quando dois jovens taoistas se aproximaram, ambos com sandálias de palha, vestindo túnicas azuladas quase novas e com cabelos presos em coque, parecendo adolescentes. Iam pedindo esmolas enquanto caminhavam.
Xue Huaiyi os fitou com olhar feroz e berrou: “Parem aí!”
Os dois foram cercados pelos monges e ficaram apreensivos. O mais jovem perguntou timidamente: “Senhores monges, por que nos detêm?”
Xue Huaiyi inquiriu: “De que templo são vocês?”
O jovem respondeu, tímido: “Sou Yun Fan, este é meu irmão Yun Qiao. Viajamos pelo mundo, divulgando o Tao.”
“Bah! Não passam de pedintes, falam bonito!”
Xue Huaiyi, desdenhoso: “De hoje em diante, não precisam mais ser taoistas. Vão se tornar monges sob minha tutela! Alguém, raspe-lhes a cabeça e troque suas roupas!”
“Não, não, não queremos ser monges! Somos devotos do Tao, fiéis até o fim, queremos preservar nossa pureza...”
Os dois gritavam em vão, mas logo foram imobilizados pelos monges. O mestre Xue, sempre dedicado a “guiar almas ao bem”, pegou a navalha e, ali mesmo, converteu os dois jovens a força: em poucos instantes, o vento já levava seus cabelos pela rua e duas cabeças brilhavam à luz do dia.
“Tirem as túnicas, vistam-se, rápido! Ponham os hábitos de monge!”
“Olha, você até ficou mais bonito de cabeça raspada! Agora escutem: todos somos discípulos do mestre, da geração Hong. Agora temos dezesseis discípulos diretos; você será Hong Dezessete, e você, Hong Dezoito.”
“Mas... Yun Qiao é meu irmão mais velho, como posso ser o dezessete?”
“No nosso templo, a ordem é nova! Nada de seguir a ordem do Tao! Pronto, venham comigo!”
Xue Huaiyi, orgulhoso, ia à frente, seguido por seus novos discípulos, entre eles os dois ex-taoistas, agora cabisbaixos e resignados.
Não muito depois da partida deles, Tang Zong, responsável de Luoyang, montado e armado, chegou com seus homens. Ao avistar Xue Huaiyi, assustou-se, desmontou e cedeu passagem, curvando-se respeitosamente.
Xue Huaiyi, de bom humor, perguntou: “E você, de que repartição é?”
Tang Zong respondeu rápido: “Mestre Xue, sou Tang Zong, responsável de Luoyang.”
“Vejo muitos agentes nas ruas, o que houve?”
Tang Zong respondeu: “Mestre, hoje, na praça, houve execução pública, mas alguém resgatou o condenado. Estou à procura dos responsáveis.”
“Que ousado! Pois trate disso.”
Ao receber o sinal, Tang Zong afastou-se, e seus homens ficaram de lado, fazendo reverência ao grupo de monges. Entre eles, os dois recém-raspados lançaram um olhar cúmplice e passaram sorrindo.
Após a saída de Xue Huaiyi, Tang Zong continuou e logo foi abordado pela esposa de Fan, que chorava suas mágoas. Ao saber que o agressor era Xue Huaiyi, hesitou. Quando ela mencionou que ele também raspou a cabeça de dois jovens taoistas, Tang Zong teve um estalo: “Dois taoistas errantes...”
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