Capítulo Noventa e Quatro: Os Ensinamentos do Grande Mestre

*****Por favor, recomende este romance*****

Ondas impetuosas freavam os barcos velozes, espumas revoltadas batiam nas falésias, e algumas gaivotas cortavam o ar rente às cristas das ondas. Um velho de cabelos e barba brancos, vestido com uma túnica de linho, sentava-se com firmeza sobre uma rocha no meio do mar enfurecido, segurando uma vara de pescar. O flutuador balançava entre as espumas brancas, mas os olhos penetrantes do ancião pareciam divisar tudo com clareza.

Não muito distante dele, entre um amontoado de rochas baixas que o mar lavava incessantemente, um jovem de pés descalços permanecia de pé. O rapaz, com o torso nu e apenas um simples pano à cintura, mantinha postura firme sobre as pedras escorregadias, suportando estoicamente as ondas que se quebravam contra seu corpo.

“Mestre, o senhor não imagina a fama que conquistou na Grande Tang. Seu nome é conhecido por todos, homens, mulheres, jovens e velhos. Dizem que o Viajante de Barba Encrespada jamais foi derrotado em sua vida, que dominou o mundo e foi invencível. Dizem ainda que, embora não tenha conquistado o trono, entre os fora-da-lei, desde os tempos antigos, ninguém jamais pôde se comparar ao senhor.”

O jovem permanecia na postura firme, deixando as ondas o açoitar, enquanto gritava ao ancião que pescava da rocha.

O velho soltou uma gargalhada: “Invencível, jamais derrotado? É isso que contam por aí? Bem, tem lógica, condiz com o ideal de herói que guardam no coração. Mesmo que eu negue pessoalmente, não adiantaria nada.”

“Hahaha, neste mundo, não existem generais que nunca perdem, nem heróis que jamais são derrotados! No tempo em que vaguei pelos caminhos do mundo, conheci muitos valorosos, busquei grandes feitos, e por vezes fui vencido, por vezes tive de fugir humilhado para sobreviver. Quando não podemos vencer, fugimos. Só tolos ficam!”

“Dizem que não se deve julgar o herói pela vitória ou derrota, mas neste mundo há muita gente comum, quantos realmente conseguem não julgar o herói dessa forma? Por isso, ao agir, tudo pode ser posto de lado, menos o caminho de fuga. Se eu tivesse morrido naquele tempo, não haveria nada a vangloriar, teria tido o mesmo fim que Du Fuwei, Dou Jiande, Wang Bodang e Li Mi. Apenas reis e vencidos, nada mais.”

“Mas ninguém se lembra disso. Os heróis do coração do povo são sempre louvados como perfeitos, e no fim, você mesmo não se reconhece na figura que contam ser você.”

“Mestre, até o senhor já foi derrotado?”

“Claro. A força humana tem limites. Sozinho, jamais ousaria dizer-me invencível. E quem luta pelo mundo faz isso sozinho? Milhares de soldados vêm sobre você, ainda que tenha os maiores talentos, de tanto lutar acaba morrendo de exaustão! Se eu tivesse força suficiente, por que teria partido para terras distantes?”

“Bem... ouvi dizer, mestre, que o senhor foi até a prefeitura de Taiyuan, encontrou-se com o Príncipe Qin, Li Shimin, viu aquele porte altivo, distinto, com aura de soberano. Dizem que, por enxergar nele o verdadeiro filho do céu, decidiu então abandonar tudo, dispersar as posses e partir para além-mar.”

O velho riu às gargalhadas: “Ah, que piada! Que conversa fiada! Aura de rei… Li Er só ganhou aura de rei porque virou imperador. Antes disso, era apenas Li Er. Acima dele, Li Da; acima de Li Da, Li Yuan, o ‘Rosto de Avó’. Que aura de rei teria Li Er? Hahaha! Certamente foram aqueles bajuladores sem vergonha que inventaram isso para agradá-lo.”

O ancião, vestindo linho, não se continha de rir: “No fim da Dinastia Sui, o mundo estava em caos, havia mais de uma centena de exércitos rebeldes. Onde estão eles agora? Não é que eu não lutei, é que não podia vencer Li Yuan. A família Li já era uma das ‘Oito Grandes Famílias’ na época Wei e Jin, com raízes profundas e poder imenso. Eu, com poucas posses, como poderia competir? Desistir foi apenas reconhecer a realidade!”

Ele recolheu a vara, e um peixe prateado e vivo saltou para fora d’água. Habilidosamente, soltou o anzol, jogou o peixe no cesto, preparou nova isca e lançou-a novamente ao mar. “Mas, olhando agora, Li Er pode ter se tornado imperador, mas não é nem de longe tão feliz quanto eu! Neste pequeno reino do sul, o povo é simples, a vida é tranquila, sem preocupações do governo ou tramas de poder. Quando jovem, fui ousado e ambicioso; agora, com a velhice, talvez tenha aprendido a ver as coisas de outra forma. Ao fim, dos muitos heróis daquela época, quem viveu mais feliz fui eu, que parti para além-mar. Os reis vencidos, mortos e derrotados, nem se comparam, nem mesmo Li Er chega perto.”

O velho lançou um olhar ao jovem entre as ondas e disse: “Meu rapaz, lembre-se sempre, em tudo, reserve sempre uma saída! Antes de pensar em vencer, pense em como poderá perder! Dizem por aí que fui imbatível, mas lhe digo: artes marciais são apenas um caminho menor. Quem depende unicamente da força, jamais será grande coisa. Mesmo que se torne invencível, será apenas uma ferramenta nas mãos dos outros. O que importa de verdade está aqui!”

O velho apontou para a própria cabeça e concluiu: “Coragem sem sabedoria não leva a grandes feitos.”

“Mestre, que visão extraordinária!”

“Hehe, garoto, não me bajule. Isso é coisa de velho astuto, não de sábio, hahaha...”

“Vush!” — Outro grande vagalhão arremeteu, e dessa vez o impacto foi tão forte que o jovem se desequilibrou levemente.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“Hmm...”

Yang Fan franziu as sobrancelhas delicadas e despertou abruptamente do sonho. Entreabriu os olhos e viu, pela porta de madeira, um feixe de luz clara; o dia estava prestes a nascer.

Yang Fan sentou-se devagar, calçou os sapatos com cuidado, abriu a porta e saiu. Diante de si erguia-se uma montanha verdejante, meio envolta em névoa, as nuvens na encosta davam ao cenário um ar onírico.

Estava num vale da Montanha Wangwu.

Mangshan distava apenas algumas léguas da cidade de Luoyang, era possível chegar lá no mesmo dia. Yang Fan deixara Luoyang fazia cinco dias, mas só chegara ao Mangshan no terceiro dia. O que fizera nesses dois dias?

Preparou sua rota de fuga!

Antes de pensar em vencer, pensou em como poderia fracassar. O ensinamento do mestre permanecia gravado em seu coração.

Primeiro, comprou um cavalo, preparou um alforje e disfarçou-se de mercador ambulante. No vale oculto da Montanha Wangwu, procurou um camponês, apresentou-se como comerciante de produtos de montanha, pagou adiantado e disse que voltaria em breve para ficar alguns dias. Depois, foi a Mengjin. Na noite em que espreitou o acampamento militar, prendeu o cavalo na floresta fora do acampamento, preparando-se para qualquer eventualidade.

Quando Qiu Shenji soltou uma gargalhada e disse “Estava à sua espera há muito tempo”, Yang Fan agiu de imediato. Moveu-se com a rapidez de um coelho, retirando-se velozmente, desviando-se, subindo ao telhado, saltando sobre o muro, tudo numa só sequência fluida, com uma velocidade e agilidade indescritíveis.

Ao ver a situação, percebeu que o plano falhara. O assassinato às escondidas transformara-se numa luta aberta, e em pleno acampamento inimigo, fosse qual fosse o resultado, estava condenado. Como dizia seu mestre: “Pra que lutar nesse caso?”

Fugir não é vergonha; ao contrário, permite reagrupar-se e tentar novamente. Ser derrotado não é vergonha; pode-se persistir até reverter o jogo. Insistir no impossível é pura tolice — e tais tolos não merecem piedade!

Yang Fan não queria ser o tolo de quem falava o mestre. Por isso, fugiu sem hesitar — tão rápido que até Qiu Shenji ficou surpreso.

Qiu Shenji sacou a espada e perseguiu-o. Em fuga e perseguição, travaram apenas três golpes. Yang Fan levou um corte nas costas — propositalmente, para abrir uma brecha e conseguir escapar. Rompeu o cerco, entrou na mata, cortou as rédeas e montou no cavalo.

Foram apenas três golpes, mas Yang Fan lembrava de cada detalhe. Estava certo: Qiu Shenji era superior em espada, até mais do que ele. Se fosse seu mestre, Zhang Bao, provavelmente venceria Qiu Shenji com facilidade; até seu irmão mais velho, Zhang Shaowei, poderia lutar de igual para igual.

Mas ele, não.

Treinou arduamente, tinha bases sólidas, mas habilidade se adquire com o tempo e dedicação; não há atalhos. No confronto direto, agora, não era páreo.

Mas não podia esperar anos até superar Qiu Shenji, nem aguardar que o outro envelhecesse e perdesse o vigor. Qiu Shenji tinha o comando militar, jamais lutaria sozinho; a única chance era um assassinato furtivo.

Porém, agora que, cercado de guardas, Qiu Shenji sabia de sua existência, seria possível matá-lo? Só se tivesse um informante ao lado do inimigo, alguém que soubesse cada passo, cada rotina. Do contrário, poderia esperar dez anos do lado de fora do acampamento, e seria o mesmo que três dias: nada mudaria.

E Qiu Shenji precisava morrer. Se antes Yang Fan duvidava se ele era o autor do massacre da aldeia, agora já não restava dúvida: o aparato montado por Qiu Shenji demonstrava claramente sua culpa.

A morte de Yang Mingsheng e Cai Dongcheng já o tornara cauteloso. Mesmo vigiando o acampamento a distância, Yang Fan pressentia, ao seu redor, a presença de alguém semelhante a si.

A vingança era certa. Mas como matá-lo?

Yang Fan permanecia de mãos às costas, olhando as nuvens na encosta, a névoa no cume, o coração tomado de incertezas — como as nuvens evanescentes entre as montanhas.

Quando criança, achava que nunca teria chance de vingar os pais. Depois, ver Zhang Bao invadir a casa do governador abriu-lhe uma porta no coração infante; desde então, apaixonou-se pelas artes marciais, acreditando que a coragem do homem simples lhe daria justiça.

Agora percebia que o poder do inimigo era imenso. Yang Mingsheng e Cai Dongcheng podiam ser vencidos pela força; Qiu Shenji, além de ser superior nas artes marciais, detinha poder militar — algo impossível de se enfrentar apenas com a coragem individual.

E ainda havia o Senhor Miao. Pelo que sabia, era apenas um estudioso, frágil, e mesmo sem artes marciais, Yang Fan, com seu vigor, poderia eliminá-lo facilmente. Mas como o paradeiro do Senhor Miao dependia de uma mulher da corte, nada podia fazer além de suspirar.

Neste mundo, a coragem individual, às vezes, supera até mesmo o poder imperial; mas, na maioria das vezes, não tem serventia. Não há verdadeiros imortais da espada que transcendam o mundo; diante do enorme poder terreno, a força pessoal pouco pode fazer.

“Talvez, eu devesse conquistar o poder! Essa faca chamada poder é muito mais afiada que a da força. Mas trilhar o caminho oficial é mil vezes mais difícil que encontrar um grande mestre e treinar artes marciais…”

Naquele amanhecer, Yang Fan olhou para a névoa da montanha, para a montanha envolta em névoa, e pensou em muitas coisas. Tinha a impressão de ter captado algo — e ao mesmo tempo, talvez nada tivesse apreendido…

*****Por favor, recomende este romance*****

Seu apoio é minha maior motivação.

Jilin apresenta para você “Almofada Embriagada às Margens do Rio” — leitura gratuita e sem anúncios, também disponível para download completo em formato TXT para leitura offline.