Capítulo Noventa e Nove: Um Assunto Insignificante

O pequeno noviço Zhixing, que acompanhava Xue Huaiyi, correu para chamar Yang Fan, enquanto Xue Huaiyi esfregava a cabeça raspada e esperava, sorrindo amplamente. Zhixing alcançou Yang Fan, interceptou-o e o levou até Xue Huaiyi. Este examinou Yang Fan de alto a baixo, cada vez mais satisfeito, e não pôde deixar de rir alto:

— Muito bem! Ótima habilidade! Nunca vi uma técnica tão extraordinária no jogo de bola. Você é... qual discípulo meu?

Yang Fan curvou-se:

— Discípulo dezessete.

— Ótimo, ótimo!

Xue Huaiyi rodeou Yang Fan duas vezes, gostando cada vez mais dele, não só porque assim teria um superastro em sua equipe e a chance de se destacar nos jogos da corte, mas também porque, de fato, tinha paixão pelo jogo e admirava os grandes jogadores. Por isso, quanto mais olhava para Yang Fan, mais simpático ele parecia.

— Esta habilidade do discípulo não é nada de valor, mestre. Vossa Reverência está exagerando nos elogios!

— Bobagem! Como pode não ser digno? Aqueles poemas, aquelas prosas, exigem esforço e treino, e no fim só servem para agradar os outros. E o que tem de diferente no jogo de bola? Se formos pensar, nenhum serve para comer ou vestir, não têm utilidade para o país ou para o povo, são apenas passatempos para quem não tem o que fazer. Não se menospreze...

Xue Huaiyi lançou um olhar ao pequeno noviço, que rapidamente se curvou:

— É indigno!

Xue Huaiyi então disse em voz alta:

— Isso mesmo, não se menospreze! Eu quero fazer bom uso de você! Zhixing, vá buscar o manto do prior do nosso templo Baima e vista o... dezessete com ele. A partir de hoje, você é o novo prior do nosso templo!

Zhixing exclamou, surpreso:

— Mestre, se o irmão dezessete for nosso prior, o que será do mestre Sanshan?

Xue Huaiyi acenou com a mão:

— Rebaixe-o para a ala oeste, e todos os outros monges chefes descem uma posição.

Zhixing obedeceu e partiu apressado.

Abaixo do abade, havia quatro chefes principais: prior, ala oeste, ala posterior e o chefe de salão. Coitado do mestre Sanshan, de grande virtude e profunda sabedoria, que vinha caindo de posição ano após ano: primeiro, por ordem de Wu Zetian, desceu de abade a prior; agora, por uma palavra de Xue Huaiyi, de prior virou chefe da ala oeste.

Ao ouvir isso, Yang Fan não demonstrou alegria, mas curvou-se respeitosamente:

— Mestre, tamanha consideração me deixa imensamente grato, mas... não entendo nada de doutrina budista. Não me atrevo a aceitar responsabilidade tão grande.

Xue Huaiyi riu:

— Que grande responsabilidade, nada! Se houver algo, deixe Sanshan cuidar. Você só precisa de uma coisa: jogar bola! Jogue bem por mim, treine seus irmãos, e quando houver outro torneio na corte, também terei minha oportunidade de brilhar! Hahaha...

Xue Huaiyi pôs as mãos na cintura e riu alto. Yang Fan, com um leve sorriso no canto da boca, logo assumiu expressão de sofrimento, ajoelhou-se e, entre soluços, disse:

— Mestre, com tamanha generosidade, fico lisonjeado e atemorizado. Mas... com tanta consideração, não posso enganar o senhor. Tenho meus segredos, não posso me expor. Não posso aceitar o cargo de prior.

— Hein?

Xue Huaiyi arregalou os olhos e disse em voz alta:

— Um homem não deve chorar por qualquer coisa. Fale! Qual é a sua dificuldade? Eu resolvo para você! Venha, vamos conversar na minha cela!

Na cela, Xue Huaiyi sentou-se na cama, com uma ânfora de vinho na mão esquerda e uma grande tigela na direita. Quando Yang Fan e Ma Qiao terminaram de contar a história, metade do vinho já havia desaparecido.

— Mestre, é isso. Afinal, isso fere as leis do país, e eu, discípulo, sentia medo e culpa, mas diante da sua sinceridade, mesmo que fosse para morrer, não ousaria ocultar nada. Agora que tudo foi dito, pensa bem: com tal crime, como posso ser prior e estar ao seu lado? Agora... ah! Devíamos nos entregar!

Yang Fan parecia sincero, com lágrimas nos olhos, suaves e tristes. Ma Qiao, que fora chamado por ele, era bruto e inicialmente não entendeu, mas depois de um discreto pisão de Yang Fan, também assumiu um ar de hesitação e desamparo.

— Ehh...

Xue Huaiyi arrotou, com olhos turvos de embriaguez:

— Pensei que fosse coisa grande, e é só isso?

— Sim, mestre.

— Então não é nada!

Xue Huaiyi acenou com a mão, arrastando as palavras:

— Faça conforme eu disse. Quero ver quem teria coragem de incomodá-lo!

Enquanto falava, um monge responsável pelas visitas entrou apressado, alarmado:

— Mestre, mestre, temos problemas! Vieram muitos oficiais do governo de Luoyang, cercaram nosso templo e dizem... dizem que vieram prender foragidos.

— O quê?!

Xue Huaiyi ficou furioso, jogou a ânfora de vinho ao chão, que se quebrou, espalhando o líquido. De peito nu e pés descalços, saltou e praguejou:

— Que ousadia! Vou ver isso!

Com raiva, arregaçou as mangas, calçou rapidamente os sapatos de monge, bateu no peito de Yang Fan e disse:

— Este monge aqui não sabe recitar sutras, nem praticar o budismo, nada posso ensinar, mas posso protegê-lo! Se você causar algum problema, eu assumo por você! Que sutra, que buda, eu sou o seu Buda! Fique tranquilo!

Yang Fan trocou um olhar com Ma Qiao e ambos se ajoelharam:

— Obrigado, mestre!

Xue Huaiyi riu alto, sacudiu as mangas e saiu a passos largos.

Tang Zong, com sua equipe, cercou os aposentos dos monges nos fundos do templo, para evitar fuga dos acusados, e só então mandou avisar Xue Huaiyi, esperando entrar, explicar e levar os prisioneiros.

Esperava na porta dos fundos quando viu sair um monge corpulento, peito nu e passos ágeis, seguido pelo monge das visitas e vários discípulos. Olhando bem, era Xue Huaiyi. Tang Zong rapidamente ajeitou as vestes, mas antes que pudesse cumprimentar, Xue Huaiyi agarrou-o pelo colarinho e o levantou.

Xue Huaiyi, com olhos arregalados, gritou:

— Você perdeu o juízo, ousando cercar meu templo!

Tang Zong respondeu depressa:

— Mestre Xue, acalme-se, por favor, ouça-me explicar...

— Bah!

Xue Huaiyi cuspiu no rosto de Tang Zong, furioso:

— Leve seus homens e suma daqui! Você não tem moral para falar comigo! Chame o prefeito de Luoyang, Lü Zhe, para me ver!

Dito isso, empurrou Tang Zong com força e berrou:

— Venham, expulsem-nos todos!

Os discípulos de Xue Huaiyi, armados com bastões, avançaram gritando. Os oficiais, mesmo armados, não ousaram confrontar os monges, que estavam furiosos.

Tang Zong, sem conseguir escapar, ainda tomou duas bastonadas, sentindo-se indignado. Mas, a menos que quisesse morrer, não ousaria reagir, e recuou, o rosto lívido. Jamais imaginara que Xue Huaiyi fosse tão autoritário.

— Batam, expulsem todos!

Xue Huaiyi parou nos degraus, rindo e xingando:

— Que coragem! Quem ousa tratar meu templo como jardim de casa, eu o enterro aqui mesmo! Um bando de cães de delegacia!

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Tang Zong, envergonhado, voltou à delegacia. Nem teve tempo de se queixar ao prefeito Lü Zhe quando recebeu um cartão de visita de Xue Huaiyi, abade do templo Baima, general da Guarda Esquerda e duque de Liang. Lü Zhe imediatamente largou tudo e foi a galope ao templo Baima para visitar Xue Huaiyi.

Em menos de meia hora, Lü Zhe, após ser duramente insultado por Xue Huaiyi, saiu apressado. De volta à delegacia, chamou Tang Zong e ordenou a retirada dos cartazes de procurados, a revogação dos mandados enviados às outras províncias, o encerramento da busca a Ma Qiao e ao misterioso resgatador, e o arquivamento completo do caso.

Tang Zong, surpreso:

— Prefeito, um caso tão grave vai ser simplesmente encerrado?

Lü Zhe, sério:

— Faça como ordeno e não questione.

Tang Zong insistiu:

— Senhor, um resgate em praça pública é raro. Muitos já ouviram falar. Se desistirmos assim...

Lü Zhe sorriu friamente:

— E daí? Quem vai questionar? O ministro Zhang do departamento penal, atolado de problemas? Ou o astuto vice-ministro Zhou dos assuntos civis? Faça como mandei. Se houver erro, responsabilizo você!

Tang Zong conteve a raiva e respondeu, saindo. Lü Zhe o chamou de volta, em tom severo:

— Tang Zong, o caso deve ser encerrado, e bem encerrado. Se tentar algo pelas sombras... Eu posso não me importar, mas aquele do templo Baima é implacável. Pense bem antes de agir!

Tang Zong, humilhado, ainda pensava em usar sua posição para investigar secretamente, mas diante dessas palavras, sentiu-se amedrontado e respondeu novamente, sentindo a raiva diminuir.

Obedecendo às ordens, Tang Zong mandou retirar todos os avisos de procura da cidade, apagar o caso do arquivo, e recuperar os mandados enviados às províncias. Depois, enviou escribas e funcionários ardilosos às casas de Wu Guangde e da família de Bao Yinyin.

Wu Guangde, quase morto, só escapou porque Ma Qiao se entregou. Descobrindo que a esposa era traiçoeira, e que o amante dela é que o defendeu, não quis mais buscar justiça: livrou-se de uma esposa pérfida e ficou só com o susto.

A família Bao, por sua vez, com a confissão de Ma Qiao, viu o escândalo vir à tona, tornando-se alvo de vergonha. Após a argumentação dos funcionários, desistiram também de qualquer processo. Assim, o caso extraordinário foi completamente abafado, como se nunca tivesse existido.

p: Caros leitores, desde o início do livro nosso número total de recomendações sempre esteve à frente da contagem de palavras, mas agora foi superado. Se estou escrevendo rápido não é culpa minha! Guanguan está atualizando com afinco, então votem com afinco também! Ao votar, não esqueçam de recomendar. Obrigado, obrigado, um beijo~~