Capítulo 147: A Ameaça de Cui Zixuan

No escuro, Cui Zixuan encarava os olhos de Yu Zi com ferocidade e frieza, parecendo exatamente um lobo!

Enquanto Jiang Mi revirava os olhos, ponderando sobre como responder, sentiu a parte de trás do pescoço se aliviar quando Cui Zixuan afrouxou o aperto.

Com um estalo, Cui Zixuan acendeu uma pederneira e caminhou calmamente para o lado para acender uma vela.

Depois de acender a vela, ele se encostou em uma mesinha e olhou para Jiang Mi. Sob a luz suave, seus olhos brilhavam intensamente. Além disso, suas bochechas estavam levemente coradas, e todo o seu ser irradiava uma euforia indescritível.

Ao ver Jiang Mi encolhida, de costas para ele, absorta em seus próprios pensamentos, Cui Zixuan sorriu e puxou uma caixa de madeira de canto.

Ouvindo-o mover-se de um lado para o outro na tenda, Jiang Mi não conteve a curiosidade e virou-se de soslayo para observá-lo furtivamente.

Logo, Cui Zixuan carregou a grande caixa de madeira e a colocou ao lado da cama de Jiang Mi. Com toda a calma do mundo, ele tirou um lencinho para limpar as mãos e, em seguida, abriu a caixa de forma pausada.

A luz na tenda estava um pouco fraca, e do seu canto Jiang Mi não conseguia ver o que havia dentro da caixa. Além disso, ela não tinha coragem de esticar o pescoço para espiar, o que a deixava com uma curiosidade insuportável, roendo por dentro.

Cui Zixuan virou-se para encará-la com um sorriso cheio de significado.

Com lentidão deliberada, ele tirou de dentro um cordão — uma peça de acabamento primoroso, inteiramente incrustada de pérolas e pedras preciosas. Enquanto Jiang Mi observava furtivamente, Cui Zixuan abriu a boca e, com um sorriso suave e um tom delicado, disse: — Três dias depois que Ah-Mi partiu, eu encontrei isso no armazém... Naquela época, pensei comigo mesmo que, quando pegasse minha esposa estúpida, eu a amarraria.

Ele inclinou-se levemente para a frente, puxando as pontas da corda com as duas mãos e simulando o gesto de atar mãos e pés. Soltando um som abafado, ele sorriu com extrema suavidade e continuou: — Amarrada exatamente assim: primeiro as mãos, depois os pés, e então penduraria minha esposa na viga principal do nosso quarto. E depois... — Ele riu baixinho, soprando um hálito quente contra o lóbulo da orelha de Jiang Mi, e sussurrou: — E depois, seu marido tiraria as roupas da minha esposa, a deixaria pendurada por três dias e três noites, e a faria... por três dias e três noites!

Como alguém podia proferir semejantes obscenidades? O rosto de Jiang Mi ficou escarlate! Coitada da Jiang Mi: ela tinha acabado de decidir negar tudo perante Cui Zixuan até o fim, mas, atingida em cheio por aquelas palavras, esqueceu-se de retrucar ou de reagir como uma mera estranha normal. Foi tomada por uma vergonha tão intensa que seu rosto ardia em brasas, e a excitação fez com que até o seu pescoço parecesse prestes a sangrar.

Cui Zixuan continuava a observá-la. Ao vê-la naquele estado, os cantos de seus lábios se curvaram em um sorriso satisfeito.

Lentamente, ele endireitou o corpo, deixando a corda casualmente diante de Jiang Mi. Vendo-a recuar encolhida, como se a corda fosse uma serpente venenosas, encolhendo-se até o canto mais distante da cama, Cui Zixuan sorriu. Ele limpou as mãos com o lenço mais uma vez e tirou o segundo objeto da caixa.

O segundo item era um mordaça. Cui Zixuan a colocou diante de Jiang Mi e explicou com extrema polidez: — Naquela época, eu estava tão irritado que pensei que, se minha esposa voltasse e me visse prestes a castigá-la, certamente choraria e imploraria por misericórdia. Pensei que eu não poderia vacilar naquele momento, então veja só, preparei até algo para tapar a boca dela.

Segurando a mordaça com seus dedos longos e finos para que Jiang Mi pudesse ver claramente, ele prosseguiu com sua explicação gentil: — É feita da mais preciosa jade macia, revestida externamente com a seda mais suave. Deixá-la a mordaça presa na boca da minha esposa garantirá que, por mais que ela se debata, não machucará a cavidade bucal. — Ele a encarou com um olhar carregado de significado e perguntou em tom grave: — Irmãozinho Xu, o senhor acha que eu, seu criado Cui, sou atencioso e dedicado com a minha esposa?

Atencioso e dedicado o caralho!

Jiang Mi estava realmente assustada e encolheu-se ainda mais contra a parede.

Cui Zixuan inclinou a cabeça, apreciando em silêncio por alguns instantes as mudanças na expressão de Jiang Mi. Recolheu o olhar, limpou os dedos dedo por dedo com um sorriso e pegou o terceiro objeto.

O terceiro item era um chicote flexível, também generosamente revestido por uma camada de tecido macio. Passando os dedos pela chibata, ele murmurou baixinho: — Preparei isto cinco dias depois que minha esposa desapareceu. Naquela época, pensei que ela simplesmente merecia uma lição e que, se a trouxesse de volta de arrasto, lhe daria umas boas chibatadas.

Cui Zixuan deu um leve sorriso e suspirou: — Na verdade, fiquei bastante angustiado na época. Minha esposa é tão delicada e macia, com uma pele tão branca e acetinada; se eu a açoitasse, ela certamente choraria a ponto de escurecer o céu e a terra. Só de pensar nisso, eu já perdia a vontade de bater. Mas, por outro lado, se eu não o fizesse, meu coração não se conformaria. O que eu podia fazer?

Cui Zixuan também depositou o chicote diante de Jiang Mi e, fitando-a com profundidade, baixou a voz para um tom de extrema intimidade: — Para aprender a açoitar minha esposa da maneira certa — de modo que ela aprendesse a lição sem sofrer demais —, este jovem nobre chegou a frequentar uma casa de tolerância por alguns dias para estudar o assunto a fundo.

Ao ouvir isso, Jiang Mi sentiu um arrepio gélido percorrer todo o seu corpo. Ela encolheu-se ainda mais no canto e enfiou o rosto entre os joelhos, deixando à mostra apenas um par de olhos brilhantes que fitavam com vigilância e uma fofura cautelosa os objetos à sua frente.

Cui Zixuan saberia apreciar a cena por um momento antes de retirar da caixa o quarto objeto: um frasco de jade cujo líquido translúcido emitia um brilho deslumbrante sob a luz da vela. Sem saber o que era, Jiang Mi fixou nele um olhar particularmente concentrado.

Segurando o frasco de jade na palma da mão alva e esguia, Cui Zixuan silenciou por um instante. Depois, prosseguiu com voz suave: — Preparei isto quando minha esposa completou quinze dias de desaparecimento. Naquela época, pensei que, contanto que ela voltasse, eu não a torturaria mais; eu apenas tiraria este "Vinho da Primavera" para que ela tomasse alguns goles. Minha esposa possui uma sensualidade inata e vive me provocando com um ar de fingida inocência... Naquela época, pensei que, desta vez, exigiria que ela mesma tirasse as roupas, abraçasse minhas pernas e me suplicasse.

Chegando a esse ponto, a expressão dele se tornou Lasciva. Olhando para Jiang Mi com um sorriso e olhos de lobo, ele murmurou com doçura: — O irmãozinho Xu talvez nunca tenha ouvido falar deste Vinho da Primavera. É uma iguaria vinda diretamente da corte da dinastia Tang: basta um único gole para que até a mulher mais virtuosa se transforme em uma devassa, e os efeitos da droga duram três dias e três noites... — O pomo de adão de Cui Zixuan moveu-se enquanto ele engolia em seco, soltando uma risada abafada na direção de Jiang Mi: — Diga-me, se minha esposa tomasse este remédio, tirasse as roupas por vontade própria, implorasse por minha piedade e me suplicasse carinho, eu deveria atender ou não?

Esse sujeito é um completo psicopata!

Quase chorando de desespero e soluçando por dentro, Jiang Mi estremeceu violentamente e enterrou a cabeça com força entre os joelhos, recusando-se obstinadamente a erguer o rosto.

Cui Zixuan encarou aquela cabecinha peluda por um bom tempo, limpou os dedos mais uma vez e tirou da caixa o próximo item, que por sua vez revelou ser um pingente de jade.

Ele fitou o pingente na palma da mão e permaneceu em silêncio por um longo período.

A demora foi tanta que Jiang Mi não resistiu à curiosidade e esticou o pescoço timidamente para espiá-lo.

Após a longa calmaria, Cui Zixuan finalmente rompeu o silêncio com a voz um tanto rouca: — Encontrei isto em um mercado em Suzhou, um mês depois que minha esposa desapareceu. Ao ver este pingente, tive a certeza de que ela iria adorar. Naquele momento, eu só pensava... — Ele só pensava que, se ela voltasse, ele desistiria de qualquer castigo ou punição. Ele só a queria de volta, de volta ao seu lado!

Jiang Mi pestanejou, com as orelhas em pé, aguardando ansiosamente que ele continuasse. Contudo, Cui Zixuan calou-se. Com as mãos cruzadas às costas, caminhou até a entrada da tenda e contemplou em silêncio o céu repleto de estrelas.

Como ele estava de costas para Jiang Mi, ela não pôde ver que, naquele exato momento, os olhos de Cui Zixuan estavam marejados.

Passado um instante, Cui Zixuan virou-se e deu meia-volta. Ao ouvir seus passos se aproximando, Jiang Mi, que havia se arrastado um pouquinho para fora, apavorou-se e recuou de um salto para o canto da cama, espremendo-se o mais fundo possível, bem longe da caixa.

Ao vê-la assim, os cantos da boca de Cui Zixuan se curvaram em uma risada abafada. Justo quando ele tornava a tatear o interior da caixa em busca de outro objeto, passos soaram do lado de fora, seguidos pela voz de Cui Ziyue chamando: — Irmão Zixuan, o senhor está aí?

Como a aba da tenda estava aberta, tanto Jiang Mi quanto Cui Zixuan puderam ver claramente que, do lado de fora, um grupo de cinco ou seis donzelas elegantes havia chegado, lideradas por Cui Ziyue e acompanhadas pelas concubinas de Cui Zixuan.

Cui Zixuan franziu o cenho. Fechou a caixa com um baque seco, limpou as mãos e virou-se para caminhar em direção à saída.

Ao passar pela soleira da tenda, ele deteve-se e olhou para trás. Tendo a luz das estrelas como pano de fundo, seus olhos brilhavam com tanta intensidade que lembravam os de um lobo. Sorrindo para Jiang Mi, ele moveu os lábios silenciosamente e articulou algumas palavras: — Espere eu voltar para cuidar de você!

Desse modo, sob o calafrio que fez Jiang Mi tremer dos pés à cabeça, Cui Zixuan saiu da tenda a passos firmes.

Ao vê-lo surgir com tanta elegância, as jovens sentiram um misto de vertigem e fascinação.

Na véspera, elas haviam acreditado nas palavras de Jiang Mi e acumulado muitas suspeitas em relação ao seu amado. Contudo, após um dia de reflexão, a razão prevalecera e as dúvidas sobre as declarações daquele tal de "irmão Xu" começaram a surgir. Afinal, Cui Zixuan era um homem de gênio tão altivo e dominante que, mesmo que por hipótese gostasse de rapazes, jamais se submeteria a ninguém!

Compreendendo isso, ao contemplarem agora a figura elegante que se aproximava, as donzelas sentiram que, sob a luz estelar, o seu amado senhor parecia uma árvore de jade ao vento, e cada um de seus gestos transbordava um charme transcendente capaz de arrebatar almas.

Em um piscar de olhos, Cui Zixuan aproximou-se do grupo. Evidentemente de ótimo humor, ele as cumprimentou com um sorriso polido antes de voltar sua atenção para Cui Ziyue, perguntando com tom indolente: — Ah-Yue veio nos visitar a esta hora da noite; a que devo a honra? — Em seguida, inclinou-se brincalhão na direção dela e sussurrou: — Alguém acaso intimidou a minha irmãzinha Yue? Diga-me quem foi, e este irmão lhe dará o troco!

Aquele era, sem dúvida, o seu querido irmão Zixuan! Com um sorriso radiante, Cui Ziyue ergueu o queixo, extasiada ao ver que o primo havia recuperado o porte de antes, e exclamou animada: — Não, ninguém ousou me intimidar! — Olhando com um ar de triunfo para as esposas secundárias, ela ergueu o queixo ainda mais e disse com leveza: — Irmão, algumas das cunhadas encontraram certos problemas e desejam vê-lo, mas receavam que o senhor não quisesse sair, então pediram que eu viesse chamá-lo...

Como as mulheres vinham preparadas, os problemas a debater eram numerosos. Tendo recuperado a esposa, Cui Zixuan encontrava-se plenamente tranquilo e disposto a ouvi-las com paciência...

Mas o que Cui Zixuan jamais imaginou foi que, nem quinze minutos depois, ao retornar para a tenda cantarolando uma melodia e com o semblante tomado por uma alegria primaveril, ele descobriria que Jiang Mi havia sumido! Ele havia colocado guardas nos arredores da tenda e mantido sua própria vigilância constante sobre o local; como diabos aquela criatura conseguira escapar?

Estreitando os olhos até virarem duas fendas, Cui Zixuan examinou o interior do espaço por alguns instantes até avistar, em um dos cantos da tenda, um grande rasgão no tecido...