Capítulo 134 Mudança

Com a separação da família, todas as despesas com a alimentação e vestuário dos servos passaram a ser de nossa responsabilidade. Apenas com o pagamento mensal deles, gasta-se dez taéis; somando-se as despesas da casa, o custo mensal gira em torno de uns dez taéis. Estes trezentos e cinquenta taéis em dinheiro vivo só serão suficientes para um ano.

Uma propriedade rural com duzentos hectares, incluindo a nossa própria, produziria, na melhor das hipóteses, cento e cinquenta taéis por ano.

"Vamos nos estabelecer primeiro e depois veremos", disse Zhang Qingzhu. Embora não compreendesse profundamente os assuntos agrícolas, o mais urgente era encontrar um lugar para morar. Wanning murmurou um assentimento, ao que ele acrescentou: "Terá de passar dificuldades ao meu lado a partir de agora."

"Ainda consegue fazer piadas; vê-se claramente que é alguém que sabe o que quer", as palavras de Zhang Qingzhu fizeram Wanning sorrir. E se não houvesse piadas? A vida tinha de continuar de qualquer maneira.

"Senhora, Xiaguo chegou", a voz de Xing'er ecoou da porta. Wanning nem se deu ao trabalho de guardar o livro de contas e ordenou em voz alta: "Deixe-a entrar."

Xiaguo já havia trocado de roupa, mas seus olhos permaneciam vermelhos e inchados pelo choro. Ao ver Wanning, ela tentou se ajoelhar, mas Wanning a impediu: "Não precisa se ajoelhar. Você já não pode voltar para o lado da Segunda Senhora."

"Peço que a Senhora tenha misericórdia!" Xiaguo ajoelhou-se imediatamente diante de Wanning, que sorriu: "Parece que você também percebeu que este é o único caminho diante de você."

"Senhora, se eu a servir daqui em diante, serei leal e obediente, e nunca mais pensarei em coisas desnecessárias." Xiaguo curvou-se repetidamente diante de Wanning. Suas palavras eram sinceras; diante da sobrevivência, a glória e a riqueza pouco importavam naquele momento.

"Xing'er, leve dez taéis de prata à Segunda Senhora e diga que estou pagando pelo resgate de Xiaguo", ordenou Wanning em voz alta. Xing'er olhou para ela, sem entender bem o motivo de tal ordem.

"Por que fazer isso?", Zhang Qingzhu, compreendendo que o objetivo da esposa era apenas provocar desgosto em Chen Juerong, tentou dissuadi-la com um sorriso.

"Já carrego a culpa deste grande fardo; não posso ao menos me dar o prazer de incomodá-la?", retrucou Wanning. Zhang Qingzhu apenas sorriu e assentiu: "Sim, sim, você tem razão."

Xing'er, recuperando o juízo, apressou-se a pegar a prata e saiu apressada.

"Muito obrigada, Senhora", Xiaguo voltou a se curvar. "Pode ficar tranquila, Senhora. Daqui em diante, mesmo que me peça para atravessar montanhas de lâminas ou mares de fogo, eu o farei."

"Basta. A Segunda Senhora gostava de ouvir essas coisas, mas eu sei que são apenas palavras para me agradar", disse Wanning, fazendo um gesto de dispensa. O rosto de Xiaguo corou levemente. Ela se levantou e aproximou-se: "Senhora, há algo que deseja que eu faça agora?"

"Vá ajudar Li'er e as outras a arrumar as coisas. Nestes dias, durma com Li'er; de qualquer forma, só ficaremos nesta casa por mais alguns dias." Ao falar, Wanning olhou em volta. Ela vivia ali há meio ano. Desde a insegurança inicial até o momento em que passou a considerar o local como seu lar, o tempo voara, e ela, a quarta senhorita da família Qin, acostumara-se com o papel de primeira senhora da família Zhang.

O que viria depois? Wanning afastou os pensamentos e dirigiu-se ao quarto lateral. A ama Su já estava supervisionando o encaixotamento dos pertences. Ao ver Wanning, disse: "As coisas estão sendo guardadas rapidamente."

"Ama Su, a propriedade rural também precisa ser preparada. Esta tarefa ficará a seu cargo." As palavras de Wanning fizeram a ama Su sorrir: "A senhora talvez não saiba, mas meu marido é um dos administradores desta casa, encarregado dos assuntos externos. Ele conhece perfeitamente as contas das lojas da senhora. Como a patroa decidiu me entregar aos seus cuidados, é natural que toda a nossa família a acompanhe. Já mandei avisá-lo para que venha esta noite prestar-lhe homenagens."

"E quanto aos seus filhos?", perguntou Wanning. A ama Su sorriu: "Temos apenas um filho, que atualmente está nas lojas aprendendo o ofício."

"Isso é perfeito." Wanning, que ainda calculava como sobreviver com tanta gente, sentiu-se aliviada. Com o marido da ama Su cuidando das contas e o filho gerenciando os negócios, tudo parecia ter se resolvido como se um travesseiro tivesse sido providenciado para quem estava com sono.

Xing'er retornou da casa de Chen Juerong e, ao não encontrar Wanning no quarto principal, foi até o anexo. Ao vê-la, contou rindo: "Assim que transmiti suas palavras, o rosto da Segunda Senhora ficou terrível. Ela não sabia se aceitava a prata ou não. Eu apenas fiquei ali, em silêncio."

"Você não ficou em silêncio, você foi ver a cena", disse a ama Su, fazendo Xing'er rir novamente: "Claro que fui! Essas cenas são raras de se ver." Xing'er suspirou levemente, e Wanning entregou-lhe um pedaço de tecido: "Não se distraia com fofocas e pense bem onde este material será guardado."

Xing'er exclamou e começou a discutir com a ama Su sobre a organização dos pertences. Wanning ouvia as conversas animadas; afinal, deixar aquele lugar não significava o fim da vida. A glória e a riqueza têm seus métodos de vivência, assim como a prudência e o cálculo.

Ao cair da noite, o marido da ama Su — conhecido por todos como Tio Su — compareceu para prestar homenagens. Após algumas perguntas, Wanning percebeu sua experiência e pediu que ele, acompanhado de alguns criados e da própria ama Su, fosse no dia seguinte verificar a propriedade rural. Se houvesse necessidade de reparos, deveriam providenciá-los, pois a mudança deveria ocorrer em, no máximo, três dias.

"Três dias? Senhora, isso é apressado demais", aconselhou a ama Su. Wanning sabia que o Ministro Zhang não havia estabelecido um prazo; poderiam permanecer ali por um ano ou mais se quisessem.

"Três dias é o suficiente. Quando terminarmos de arrumar nossas coisas aqui, o outro local estará pronto", insistiu Wanning. A ama Su suspirou: "Este seu temperamento, analisando bem, é quase igual ao do jovem mestre. Não é à toa que são marido e mulher."

Ao perceber o que disse, a ama Su cobriu a boca. Wanning sabia que ela se referia ao fato de que, originalmente, o noivado de Zhang Qingzhu não era com ela. Mas, naquele estágio, Wanning não pretendia tocar no assunto e apenas sorriu: "É melhor assim. Peço que se esforce um pouco, ama Su."

"Para dizer a verdade, já não consigo nem entrar no quarto principal da patroa", lamentou a ama Su. Chen Juerong agia com rapidez, seguindo a máxima de que "a cada novo governante, novos subordinados". Ela já havia substituído várias pessoas e, quanto à ama Su, proibira-a de frequentar o quarto da senhora Zhang sob o pretexto de que ela não trabalhava mais para ela.