Capítulo 103 - Ocultação

Wan Ning assentiu com a cabeça e suspirou: “Como é possível que, mesmo nesta casa, eu não possa ser livre, tendo sempre que considerar os olhos e ouvidos desses criados?”
“É inevitável, há muitas pessoas e muita conversa”, respondeu Zhang Qingzhu, que não dava grande importância ao assunto. Imaginava que aqueles servos apenas aceitavam favores de Chen Juerong e serviam de informantes para ela; quanto a assuntos mais sérios, não teriam coragem de se pronunciar.

Wan Ning concordou. Zhang Qingzhu deu um tapinha na esposa: “Vá dormir, você passou por um susto hoje.” Ao ouvir sobre o susto, Wan Ning lembrou-se da marquesa de Ning’an e pensou no que teria acontecido depois de ela retornar à mansão, como teria sido o turbilhão. Quis conversar mais com o marido sobre isso, mas sabia que, se expressasse simpatia pela marquesa de Ning’an, seria alvo de escárnio; mesmo diante do marido, não conseguia falar abertamente. Por isso, limitou-se a sorrir suavemente: “Está bem, farei como você diz.”

“Somos marido e mulher; agora percebo como devo tratar você.” Zhang Qingzhu falou com um tom de arrependimento. Wan Ning ergueu o olhar e encontrou o olhar do marido, depois sorriu: “Está tentando consertar o que já foi feito?”

“Você é três anos mais jovem que eu. Não havia motivo para descarregar minha irritação em você.” Ao dizer isso, Zhang Qingzhu já demonstrava vergonha no rosto. Wan Ning, olhando para o marido, sorriu de repente: “Reconhecer o erro e corrigi-lo é uma grande virtude!”

“Está zombando de mim.” Zhang Qingzhu apertou carinhosamente o nariz de Wan Ning, que riu e se esquivou: “E se eu estiver? Você é meu marido, por acaso não posso brincar com você?”

A palavra “marido” fez Zhang Qingzhu refletir. Aquela era sua esposa, a pessoa com quem dividiria a vida até a velhice, com quem passaria todos os dias. Quando a trouxe para casa, o que o levou a ser tão exigente com ela?

Wan Ning se aninhou nos braços do marido e soltou um leve suspiro. Agora não queria pensar em mais nada, apenas se deleitar naquela tranquilidade.

Aos olhos de todos, Zhang Qingzhu havia recuperado o favor de Zhang, o Ministro. No dia seguinte, quando Chen Juerong foi cumprimentar a senhora Zhang, esta percebeu a ansiedade mal disfarçada no rosto de Chen Juerong. Sabia bem a origem daquela inquietação, mas nada disse, apenas trocou algumas palavras com cada uma delas, e logo Wan Ning e Chen Juerong saíram para cuidar dos assuntos da casa.

Assim que saíram, ouviram do lado de fora o riso das filhas. A voz de Ruo Zhu era a mais distinta, seguida pela de Xiu Zhu.

O enxoval de Ruo Zhu já estava praticamente pronto, e, de acordo com o Ministro Zhang, também deveria ser preparado um enxoval para Xiu Zhu. Assim, se ela fosse escolhida, não haveria pressa de última hora. Contudo, a senhora Zhang percebeu nas palavras do marido que não havia dúvida: se alguém do palácio viesse à mansão Zhang e Xiu Zhu aparecesse, ela certamente seria escolhida.

Mesmo assim, a senhora Zhang guardava suas preocupações, observando as filhas entrarem e conversando alegremente com elas.

As três se sentaram. Ruo Zhu, risonha, disse a Xiu Zhu: “Irmãzinha, o véu de noiva que a cunhada bordou para mim está lindíssimo. Quando você se casar, também terá que pedir para ela bordar um para você, está bem?”

“Mana, por que diz essas coisas?” Xiu Zhu ficou levemente ruborizada. Ruo Zhu olhou para a mãe, sorrindo: “Mãe, a senhora não acha uma boa ideia?”

Mas, enquanto as filhas conversavam e riam, a senhora Zhang estava distante em seus pensamentos. Ruo Zhu achou estranho, chamou a mãe duas vezes, até que ela voltou a si e respondeu com doçura: “O que foi?”

“Mãe, eu estava dizendo à irmãzinha que o véu que a cunhada bordou para mim ficou lindo. Quando ela se casar, também deverá ter um bordado pela cunhada. Ela ficou envergonhada, mas eu acho que é uma ótima ideia.” Enquanto falava, a senhora Zhang olhou para Xiu Zhu, que corou ainda mais e, ao ser encarada, fez um leve biquinho: “Irmã mais velha adora brincar.”

“Os rapazes devem casar e as moças devem se casar, é o curso natural da vida. Sua irmã se casará em um mês, é natural que se preocupe com os casamentos de vocês.” A senhora Zhang conteve a emoção na garganta, esforçando-se para soar suave. O rosto de Xiu Zhu ficou ainda mais vermelho. Casar-se com um homem que os pais aprovassem, como dizia a tia Liu: ela não seria uma concubina, mas a esposa principal.

O olhar da senhora Zhang para Xiu Zhu lhe apertava ainda mais o coração. Como resolver aquela situação? Não sabia ao certo, nem compreendia por que o marido insistia tanto.

“O senhor está aqui para cumprimentar a senhora”, anunciou Chun Tao ao entrar. Ruo Zhu logo se levantou, feliz: “Faz dias que não vejo meu irmão mais velho.”

“Vejo que ainda se lembra dele.” A voz de Zhang Qingzhu veio do corredor. Ruo Zhu correu até a porta e foi ajudá-lo a entrar: “É claro que penso em você. Veja, estou até te ajudando a entrar.”

“Você é mesmo esperta e atenciosa.” Zhang Qingzhu sorriu para Ruo Zhu, e só então, apoiado nela, foi até a senhora Zhang: “Faz muitos dias que não venho cumprimentar minha mãe, sinto-me culpado, por isso vim hoje.”

“Sente-se logo.” A senhora Zhang pediu que as aias trouxessem uma cadeira para Zhang Qingzhu e o olhou: “Por que não veio com sua esposa?”

“Queria conversar com a senhora.” Zhang Qingzhu mantinha o rosto sorridente. Ruo Zhu já se levantava com as irmãs: “Vê-se que só pensa na mãe, quer conversar só com ela. Nesse caso, vou levar minhas irmãs para fora, para não incomodar.”

“Que jeito é esse de falar com seu irmão?” A senhora Zhang fingiu repreender, mas olhou para Zhang Qingzhu. Ruo Zhu lhe fez uma careta: “Olha só, a senhora diz isso, mas se eu for embora, nem tenta me impedir.”

Todos riram, e assim Ruo Zhu saiu com as irmãs. Ao deixar o quarto da mãe, Xiu Zhu olhou para trás. Ruo Zhu puxou sua manga: “O que você está olhando?”

“Só estava pensando que o irmão está diferente ultimamente”, disse Xiu Zhu em voz baixa. Ruo Zhu a encarou: “Diferente como?”

Xiu Zhu abriu a boca, mas depois balançou a cabeça: “Talvez seja só impressão minha.”

“Você deve estar pensando que, como vou me casar, logo será a irmã mais velha e teme que a terceira irmã não a obedeça.” Ruo Zhu gargalhou, enquanto Lan Zhu encheu as bochechas: “Por que eu não obedeceria à segunda irmã?”

As três irmãs se afastaram rindo. Restaram no quarto apenas Su Mamãe e Zhang Qingzhu. Quando o som das risadas se perdeu, Zhang Qingzhu disse à senhora Zhang: “Com as irmãs alegrando seus dias, a senhora certamente não se sente sozinha.”

“Desde pequeno, sempre foi maduro e suas palavras têm vários sentidos.” O comentário da senhora Zhang fez Zhang Qingzhu sorrir: “E a senhora, o que acha que eu quis dizer desta vez?”