Capítulo 110: Capturado no Ato

Sentindo a respiração quente que se espalhava sobre seu rosto, Shen Yu inclinou a cabeça levemente para trás, fixando os olhos nos dele enquanto perguntava: "O que houve com você hoje?"

Xie Tingzhou ficou surpreso; Shen Yu já havia levantado a mão para tocar a testa dele e, em seguida, a própria. Murmurou: "Parece que quem está ardendo sou eu, mas quem está com a cabeça ruim é você."

Xie Tingzhou ficou sem palavras.

Ele afastou-se um pouco, escutando de lado por alguns instantes; do lado de fora vinham vozes de Changliu conversando com o médico. Ele elevou o tom: "Deixe o médico entrar para examinar o pulso."

As cortinas do leito voltaram a cair. Shen Yu estendeu a mão por baixo da seda para que o médico pudesse sentir seu pulso. A seda era semitransparente, e ela fitava, absorta, a sombra de Xie Tingzhou projetada sobre o tecido.

Na verdade, momentos antes, seu coração havia acelerado de forma incontrolável, e ela precisou de algum esforço para se acalmar. Ele nascera em posição elevada; como Príncipe Herdeiro, tinha tempo e disposição para dedicar-se a seus caprichos, mas ela ainda tinha muito a fazer.

"O fogo interno está cedendo, o pulso já demonstra melhora, mas ainda é preciso cuidado. Não pode se expor ao vento nestes dias, para evitar que o mal retorne. Há algum outro desconforto?"

As palavras do médico trouxeram Shen Yu de volta à realidade. Ela respondeu: "Não, apenas sinto que meus músculos estão um pouco cansados."

"Não deveria," o médico franziu o cenho, pensativo. "Esse sintoma é um pouco estranho."

"Não é estranho," Xie Tingzhou comentou de maneira indiferente. "Ela não consegue parar; se passa um dia sem se movimentar, os ossos cansam."

Do outro lado da cortina, Shen Yu lançou-lhe um olhar fulminante, sem saber se ele percebeu.

O médico sorriu, levantando-se: "Agora que está se recuperando, convém ir com calma. Vou prescrever mais algumas doses para reequilibrar."

Assim que o médico saiu, Shen Yu disse que queria voltar ao Pavilhão do Cervos.

Estava ocupando a cama de Xie Tingzhou, mas não ousava perguntar onde ele dormira nos últimos dias. Xie Tingzhou não a reteve; apenas pediu que, após se lavar, fosse até seu escritório.

Shen Yu trocou de roupa, prendeu o cabelo bem alto, o semblante mais vivo, mas o rosto ainda pálido.

Ao sair do quarto de Xie Tingzhou, viu Changliu cavando perto de uma árvore, atrás de formigas.

Shen Yu acenou, chamando-o.

"O que foi?" Changliu levantou a cabeça, o rosto cheio de ressentimento, como uma criança sem afeto.

Shen Yu se aproximou e agachou-se ao lado dele, entregando-lhe um prato de doces que havia separado especialmente.

Changliu olhou, engoliu em seco, mas não pegou.

"Não são seus preferidos?"

"Você está tramando algo?" perguntou Changliu.

Shen Yu passou a mão em sua cabeça: "Quem disse que você perdeu o favor? Todos gostam de você, eu também."

Só então Changliu fez uma careta e pegou o prato, olhando para Shen Yu enquanto ela se afastava. De repente percebeu: Shi Yu é só um ano mais velha que ele, por que o tratava como criança?

Então gritou atrás dela: "Shi Yu, você está se aproveitando de mim!"

Shen Yu entrou no escritório de Xie Tingzhou, um lugar que já conhecia bem.

Xie Tingzhou estava atrás da mesa; ao ouvir a entrada, ergueu os olhos para ela, depois voltou ao que fazia. "Venha ver isto."

Shen Yu se aproximou. Sobre a mesa, havia o retrato de uma pessoa, mas de cabeça para baixo era difícil distinguir. Ela contornou a mesa para ficar ao lado de Xie Tingzhou.

"Quem é?"

Xie Tingzhou olhou o retrato: "O velho de quem Sanfu falou. Este foi feito segundo a descrição de Sanfu, por um artista."

Dos quatro vindos da Prefeitura de Qichang, três morreram; restava apenas o velho, cujo paradeiro era desconhecido. Certamente havia algo errado com ele, talvez fosse o ponto de ruptura.

Shen Yu fitou o retrato por um tempo, depois balançou a cabeça: "Nunca vi, mas posso pedir aos funcionários da loja da família Lu que reconheçam."

Xie Tingzhou assentiu.

A família Lu tinha lojas por todo Da Zhou, olhos espalhados em cada canto, facilitando muitas coisas.

...

Quando Shen Yu decidiu voltar ao Pavilhão do Cervos, o maior opositor foi o velho Zhong.

Depois de muita conversa infrutífera, ele insistiu em lhe dar algumas servas.

Shen Yu recusou todas; agora que Lüyào havia retornado, ela e Erya bastavam, pois muita gente só atrapalhava.

O sol se pôs, o céu escureceu.

Lüyào e Erya já haviam ido dormir.

Quando o terceiro toque do tambor soou, Shen Yu levantou-se da cama, retirou do fundo do armário uma roupa de viagem noturna e vestiu-se.

Escondeu pequenas adagas na cintura e nos calçados, levou um sache de pó narcótico para emergências.

Preparando tudo com cuidado e certificando-se de não esquecer nada, Shen Yu abriu a janela, impulsionou-se e saltou para o telhado.

No palácio, ela já sabia onde havia guardas e quando trocavam de turno.

Vestida de negro, fundiu-se com a noite, como uma aparição; em poucos movimentos, evitou os vigias e saiu do palácio.

"O Príncipe acertou em cheio: Shi Yu saiu exatamente por aqui."

Shen Yu estava transpondo o muro quando ouviu essa frase, quase perdeu o equilíbrio ao aterrissar.

Apoiando-se no muro, olhou para o beco escuro, onde sombras se moviam. Logo acenderam lanternas.

Os guardas estavam alinhados, mais de dez, todos com expressão severa, pareciam prestes a capturar um criminoso.

Xie Tingzhou estava ao centro, vestindo um manto azul-escuro; os bordados de nuvens reluziam sob as lanternas, tornando-o verdadeiramente singular.

Mas Shen Yu não tinha disposição para admirar.

Pensava em sua má sorte por ser pega em flagrante por Xie Tingzhou, e se perguntava como ele sabia que ela sairia justamente por ali, em um palácio tão grande.

Será que ele lia seus pensamentos?

Xie Tingzhou fitava-a intensamente, depois deu um passo à frente.

Shen Yu, em alerta, tomou a dianteira antes que ele falasse: "Não precisa me convencer. Ge Liangji será executado amanhã, eu preciso ir, e se usar toda minha força, seus homens talvez não consigam me deter."

Xie Tingzhou demonstrou desagrado: "Você acha que Ge Liangji vai falar? Ele já se recusou durante o julgamento, não abrirá a boca tão facilmente."

"Preciso tentar," Shen Yu respondeu séria. "Só assim não me arrependerei."

Ela era obstinada, Xie Tingzhou sabia disso. Se fosse, mesmo que Ge Liangji não falasse, ao menos teria feito tudo ao seu alcance; se não fosse, ficaria remoendo.

Como ele já lhe dissera: o importante é não ter remorso.

Xie Tingzhou suspirou suavemente, parando diante dela.

"Como pretende ir?" perguntou, o tom grave. "Invadir o Tribunal à noite? Sabe quantos guardas foram reforçados por causa de Ge Liangji?"

Shen Yu respondeu: "Vou tentar, tenho meios de sair ilesa."

Xie Tingzhou apertou o maxilar: "Que meios?"

Shen Yu permaneceu em silêncio.

Xie Tingzhou respirou fundo, a voz baixa: "Quando você... vai aprender a confiar em mim?"

Shen Yu ergueu a cabeça de repente; ele estava contra a luz, o rosto oculto, mas ela percebeu sua raiva, misturada à resignação e tristeza.

Shen Yu mordeu o lábio, mantendo-se lúcida: "Já está tarde, preciso ir logo. Nós... conversamos quando eu voltar, pode ser?"

Ela afinal cedeu, pedindo-lhe compreensão.

Xie Tingzhou lançou-lhe um olhar de soslaio, enquanto uma carruagem se aproximava na escuridão.