Capítulo 117: Coração Rasgado Como Por Uma Lâmina

Xie Tingzhou virou-se e saiu imediatamente.

Jiang Lianzhi ordenou em tom severo: “Parem-no.”

Os criados da mansão avançaram para bloqueá-lo.

Num instante, os homens de Xie Tingzhou pousaram as mãos sobre as espadas à cintura, com o polegar já empurrando a lâmina para fora da bainha.

Os criados comuns não eram páreo para a guarda pessoal; só na postura já estavam em desvantagem.

A senhora Jiang, ao ver a tensão, apressou-se em intervir: “Vamos conversar, vocês dois servem à mesma corte, por que chegar a esse ponto?”

Ela olhou para Xie Tingzhou com expressão pouco amigável: “Embora seja um herdeiro, aqui é a mansão Jiang. Mesmo que queira revistar o local, precisa mostrar um mandado.”

“Quem disse que vou revistar a mansão? Estou procurando alguém.”

Xie Tingzhou virou-se e falou com intenção clara: “Se não é seu, não faz sentido manter, por que insistir?”

Jiang Lianzhi retrucou: “Se não é meu, por acaso é seu?”

“Então, por que não a chamamos? Deixemos que ela mesma diga a quem pertence.”

O diálogo entre os dois, à exceção de Xifeng e da guarda, era incompreensível para todos os demais.

Jiang Lianzhi falou grave: “Se hoje deixo revistarem a mansão, que nome restará à minha família?”

Xie Tingzhou respondeu: “Já disse que não vou revistar a mansão, só procuro alguém em seu pavilhão. Se não encontrar quem procuro, darei um banquete de três dias na capital para pedir desculpas à família Jiang, que tal?”

O senhor Jiang, já cheio de indignação, era o menos promissor da família, mas gerara o filho mais destacado.

Ele exclamou: “Deixe que procure! Quero ver se realmente encontra alguém!”

Jiang Lianzhi cerrou os punhos, mas não respondeu.

A senhora Jiang, aflita, pensou consigo mesma: “Lianzhi, você… você realmente…?”

Ela não concluiu a frase, pois já via a resposta no rosto do filho.

Jiang Lianzhi permaneceu em silêncio por um tempo antes de dizer a Xie Tingzhou: “Como disse, só poderá procurar em meu pavilhão.”

O coração de Xie Tingzhou disparou. Será que Jiang Lianzhi não trouxera a pessoa de volta?

Não podia ser. Bai Yu viera avisar, Bai Yu e Dahuang já haviam encontrado Shen Yu. De onde vinha, então, a coragem de Jiang Lianzhi para permitir a busca?

Pensar demais não ajudaria. Xie Tingzhou adiantou-se, acompanhado pelo criado da mansão Jiang à frente.

Jiang Lianzhi caminhava ao lado, lançando um olhar discreto para um criado no pátio.

O criado assentiu levemente, desacelerou os passos e tomou outro caminho, afastando-se das pessoas. Quanto mais andava, mais rápido se movia.

Com um estrondo metálico, uma longa espada cravou-se na parede, forçando o criado a parar de súbito. A lâmina ficou à altura de seu pescoço, ainda vibrando.

Petrificado de medo, o suor frio escorreu pelo rosto do criado. Se tivesse dado mais um passo, provavelmente já estaria morto.

Xie Tingzhou nada disse, apenas lançou um olhar a Jiang Lianzhi.

Antes mesmo de chegarem ao destino, ouviram latidos de cachorro, misturados ao grito agudo de Bai Yu.

Ao se aproximarem, viram alguns criados segurando uma rede, com Dahuang preso nela, latindo desesperado. Bai Yu, ágil, atacava em mergulhos, bicando e arranhando, causando confusão.

“Xifeng!” Xie Tingzhou bradou friamente.

Xifeng avançou, e num rápido gesto, sacou e embainhou a espada. Em um piscar de olhos, a rede foi reduzida a pedaços.

Dahuang sacudiu a cabeça, correu até Xie Tingzhou e latiu duas vezes. Depois, virou-se para o portão do pátio e latiu furiosamente.

Xifeng desferiu um pontapé e escancarou o portão, permitindo a entrada dos guardas.

Xie Tingzhou dirigiu-se diretamente ao quarto.

A cortina do dossel caía suavemente, revelando a silhueta de alguém deitado na cama.

O coração de Xie Tingzhou disparou. Ele segurou a cortina e a afastou delicadamente.

A pessoa na cama abriu os olhos de repente. “Ah—quem é você?”

Xie Tingzhou parou, soltou a cortina e recuou um passo.

Como podia ser?

A mulher desceu da cama, vestida como criada do palácio, e lançou um olhar tímido a Jiang Lianzhi, chamando docemente: “Senhor Jiang.”

Jiang Lianzhi aproximou-se: “Príncipe, como pode ver, há apenas esta pessoa em meu quarto. Até agora não sei a quem Vossa Excelência está procurando. Esta criada foi um presente do quarto príncipe. Se gostar, pode levá-la.”

O quarto foi revirado, até os armários foram abertos, mas ninguém foi encontrado.

Xie Tingzhou saiu do quarto. Jiang Lianzhi sorriu: “Quando o príncipe oferecer o banquete, levarei toda a família.”

Ao chegar ao pátio, Xie Tingzhou parou e olhou de volta para o quarto. Tinha uma intuição: Shen Yu estava ali, bem perto dele.

Dahuang ficou parado à porta, relutante em sair, latindo para Xie Tingzhou.

O olhar de Xie Tingzhou endureceu. Num ímpeto, correu de volta.

O rosto de Jiang Lianzhi mudou, os punhos cerrados com força.

“O que fazemos?” Gao Jin perguntou em sussurro.

Jiang Lianzhi respondeu: “Ele não vai encontr—…”

As palavras morreram na garganta, pois Xie Tingzhou já estava na porta, com alguém nos braços, totalmente envolta pela capa, sem mostrar sequer um dedo.

“Senhor Jiang,” Xie Tingzhou olhou fixamente para Jiang Lianzhi, voz gélida, “acertaremos as contas depois.”

Por alguma razão, Jiang Lianzhi instintivamente abriu caminho, vendo-o passar.

...

A carruagem balançava suavemente. Shen Yu repousava nos braços de Xie Tingzhou, sem estar totalmente consciente.

A cama no quarto tinha um mecanismo, havia outro compartimento sob as tábuas.

Ela ouvira os gritos de Bai Yu e Dahuang, e a voz de Xie Tingzhou tão próxima que lutou para despertar.

Ao abrir os olhos, só via as tábuas. Sem forças, arranhava o fundo de madeira com os dedos, murmurando o nome dele, mas ninguém podia escutá-la.

Quando ouviu Xie Tingzhou se afastando, quase perdeu toda a esperança.

Xie Tingzhou a acomodou em seu colo, tocando de leve o queixo em sua testa, um gesto contido e reconfortante.

“Está tudo bem agora, pode dormir tranquila.”

Shen Yu, de cabeça levemente erguida, fitava o rosto dele com olhar turvo.

Com incerteza, murmurou: “Xie... Tingzhou.”

A voz rouca e baixa soprou em seu ouvido: “Sim, estou aqui.”

Os olhos semicerrados lutavam para não ceder ao sono, os longos cílios tremendo insistentemente.

“Xie Tingzhou.” Chamou-o mais uma vez, ainda inquieta.

Xie Tingzhou sabia de sua força de vontade. Mesmo à beira do desmaio, ela se obrigava a resistir.

Ele suspirou baixo, acomodou-a melhor em seus braços, buscando uma posição mais confortável para ela.

Baixou o olhar sobre seu rosto e, em tom suave, acalmou: “Durma, quando chegarmos em casa eu a acordo.”

“Está bem.” Sua voz era quase inaudível.

O coração de Xie Tingzhou parecia dilacerado. Ergueu a mão, acariciou suavemente o rosto dela, inclinou-se e pousou um beijo leve em sua testa.