Capítulo 114 Venha comigo

A mão de Jiang Lianzhi, escondida sob a manga, tremia levemente, incapaz de controlar a alegria que explodia em seu peito. Procurara por ela durante tanto tempo, quase ao ponto de perder a esperança, e agora ela aparecia diante dele de uma maneira tão inesperada.

Engoliu em seco e respondeu, com voz rouca: “Conheço.”

Shen Yu apertou com força a adaga em sua mão, enquanto a outra, apoiada no chão, começava a acumular energia. Se conseguisse capturar qualquer um deles como refém, talvez pudesse escapar. Mas esse era o último recurso: ao tomar alguém como refém, não poderia mais permanecer na mansão do príncipe, o que acabaria por envolver Xie Tingzhou em seus problemas.

Ao pensar nisso, um sentimento de apego traiçoeiro surgiu em seu coração.

Li Zhaonian, surpreso, olhou para Jiang Lianzhi. Era a primeira vez que o via tão perturbado.

“Como se conhecem?”

Shen Yu fixou o olhar em Jiang Lianzhi.

Jiang Lianzhi respirou fundo para recobrar a calma e falou devagar: “Não sei se Vossa Alteza se recorda de meu mestre.”

Li Zhaonian assentiu, pensativo: “Lin Shao foi condenado por corrupção. Ouvi dizer que você era amigo de infância da filha dele.”

Jiang Lianzhi apressou-se a observar o rosto de Shen Yu, temendo encontrar qualquer traço de desagrado.

No entanto, ao deparar-se com sua expressão impassível, sentiu uma estranha decepção.

“Meu mestre já foi executado, mas quem é mestre por um dia é pai para toda a vida. Nunca fui amigo de infância da filha dele.”

Li Zhaonian perguntou: “E qual é a relação com esta pessoa diante de nós?”

Jiang Lianzhi respondeu: “Ela é parente distante. Quando meu mestre foi condenado, a família dela também foi implicada e, por algum motivo, ela acabou no palácio.”

Li Zhaonian refletiu: “Há dois anos, realmente entrou um grupo de pessoas no palácio. Deve ter sido nessa época, não é?”

Shen Yu, em pensamento, já amaldiçoava a linhagem de Jiang Lianzhi até o túmulo ancestral. Que habilidade para mentir! Ele arrastou Lin Jia para sua mentira e, na vida passada, Lin Qingli a empurrou para a água; se ele não mencionasse isso, ela quase teria esquecido a existência de Lin Qingli.

Mas já que ele tocou nesse assunto, era certo que, assim que tivesse tempo, cuidaria pessoalmente de Lin Qingli, para que esta não desfrutasse de dias tão tranquilos.

Shen Yu respondeu: “Sim, Vossa Alteza.”

Li Zhaonian assentiu: “Não precisam ficar ajoelhados, levantem-se.”

E então, voltando-se para Jiang Lianzhi, disse: “Ontem à noite, o irmão do imperador foi assustado. Vá primeiro ao Palácio Oriental para visitá-lo.”

Jiang Lianzhi hesitou, lançou um olhar a Shen Yu e, em seguida, ergueu as vestes e ajoelhou novamente.

Li Zhaonian ficou alarmado e, ao olhar para Shen Yu, compreendeu: “É por causa desta criada do palácio?”

Jiang Lianzhi respondeu: “Já que a encontrei, não posso ignorá-la. Peço a Vossa Alteza que permita.”

Permitir? Shen Yu já havia xingado mentalmente os antepassados de Jiang Lianzhi. Se não fosse por sua interferência, ela poderia ter saído do palácio junto com as criadas sob o pretexto de compras.

Era mesmo necessário que ele se preocupasse tanto? Para Li Zhaonian, tratar de uma criada era questão de uma simples palavra.

“Lianzhi, levante-se.” Li Zhaonian ajudou-o a se erguer e disse: “Uma criada do palácio não é nada difícil de liberar, mas ontem à noite houve um ataque de assassinos e, como ainda não foram encontrados, talvez seja melhor esperar alguns dias...”

Ao ver a expressão sombria de Jiang Lianzhi, completou: “Bem, os assassinos não podem ser ela. Leve-a contigo; se algo acontecer, eu assumo a responsabilidade.”

Jiang Lianzhi levantou-se, fez uma reverência e agradeceu: “Obrigado, Vossa Alteza, por permitir.”

Ele sabia que, quanto mais Shen Yu permanecesse no palácio, maior era o perigo, mas primeiro precisava ir ao Palácio Oriental.

Enquanto pensava em como organizar tudo, viu um pequeno mensageiro correndo pelo corredor do palácio.

“Quarta Alteza, Senhor Jiang.” O mensageiro saudou: “O Príncipe Herdeiro soube que os senhores viriam. Pediu para avisar que o Palácio Oriental está recebendo convidados e teme não poder atender bem, mas depois organizará um banquete em honra dos senhores.”

“Alguém chegou antes de nós.” Li Zhaonian sorriu. “Não importa, podemos voltar outro dia.”

Jiang Lianzhi aproveitou: “Assim sendo, voltaremos outro dia para visitar o Príncipe Herdeiro.”

Li Zhaonian olhou para Shen Yu, sorrindo, e comentou com Jiang Lianzhi: “Raramente vejo você tão ansioso.”

Jiang Lianzhi corou: “Vossa Alteza está brincando.”

“Você é tímido, então não vou fazer troça.” Li Zhaonian disse: “Leve-a contigo.”

“Muito obrigado, Vossa Alteza. Despeço-me.” Jiang Lianzhi se aproximou de Shen Yu e disse baixinho: “Venha comigo.”

Shen Yu o seguiu em silêncio, pensando que podia muito bem nocauteá-lo depois de sair do palácio.

Sua manga foi puxada de repente; a criada que fora comprar suprimentos aproximou-se e perguntou baixinho: “Então você não vai sair conosco para comprar?”

Shen Yu entendeu imediatamente o que ela queria dizer. Quando a usou como refém, fingiu ter drogado as outras criadas; ela estava preocupada por não ter o antídoto.

Shen Yu colocou um bilhete na mão da criada. Ontem à noite, seu objetivo era apenas ir ao Tribunal de Justiça; ninguém imaginaria que levaria consigo veneno letal, era só para assustar, caso contrário, como conseguiria que elas a ajudassem a sair do palácio? No bilhete, havia apenas duas palavras: “Sem veneno”.

Os muros do palácio eram altos, os corredores profundos.

Shen Yu seguia atrás de Jiang Lianzhi, ouvindo a conversa entre o mensageiro e Li Zhaonian ecoar pelos corredores.

“Que convidado o irmão do imperador está recebendo hoje?”

“É o Príncipe Herdeiro de Beilin.”

Shen Yu parou abruptamente.

Ao perceber algo estranho, Jiang Lianzhi virou-se, olhando-a com leve suspeita.

Shen Yu baixou os olhos.

Ela não sabia se Xie Tingzhou fora ao Palácio Oriental por coincidência ou se estava deliberadamente procurando por ela.

Essa dúvida permaneceu até que saiu da área restrita.

O portão do palácio tinha três níveis; do lado de fora era possível tomar uma carruagem, mas havia duas barreiras de inspeção ao longo do caminho.

Shen Yu sentou-se próxima ao cocheiro, levantou a cortina e olhou para fora.

A segurança estava duplicada hoje e as inspeções muito mais rigorosas; há pouco, Jiang Lianzhi só conseguiu tirá-la usando o pretexto de ser uma recompensa da Quarta Alteza.

Jiang Lianzhi observava seu perfil e perguntou em voz baixa: “A assassina do palácio era você?”

Shen Yu continuou olhando pela janela: “Senhor Jiang, não entendi o que disse. Sou criada do Palácio Oriental, você viu isso, não foi?”

Jiang Lianzhi apertou os lábios: “Dizem que você morreu. O que aconteceu?”

“Parece que o senhor Jiang também desejava minha morte.” Shen Yu virou-se e respondeu.

Jiang Lianzhi ficou pálido, mas ela sorriu calmamente: “Foi apenas uma brincadeira. Pergunte à minha querida irmã, eu também gostaria de saber como morri de forma tão inexplicável.”

Num instante, Jiang Lianzhi compreendeu tudo. Depois de alguns segundos, disse: “E agora, o que pretende fazer? Posso relatar ao imperador o engano e devolver-lhe sua identidade.”

“Não é necessário.” Shen Yu recusou: “Meus assuntos, eu mesma resolvo. Não precisa preocupar-se.”

“Que planos são esses!” Jiang Lianzhi reprochou: “Pretende arriscar-se como hoje?”

Shen Yu respondeu: “E com que autoridade me questiona?”

Jiang Lianzhi hesitou e disse: “Eu a salvei.”

Shen Yu soltou um riso frio: “Como sabe que não atrapalhou meus planos?”

Jiang Lianzhi ficou calado por um momento: “Ah Yu...”

“Senhor.” Shen Yu o interrompeu. “Não sei de onde vêm os rumores de Pequim, nem sei de onde surgiu sua devoção. De todo modo, tivemos pouca relação. Agora que saímos do palácio, cada um segue seu caminho. Melhor não termos contato no futuro.”