Capítulo 119: Marido e Mulher

Shen Yu lembrou-se das cinco grandes calamidades mencionadas pelo imperador Tongxu, assim como dos comentários que ele fizera sobre alguns dos príncipes.
A luta pelo poder entre os eunucos já havia sido resolvida, os cortesãos traiçoeiros eram difíceis de afastar, e ainda havia disputas internas...
De repente, uma ideia lhe ocorreu e ela murmurou: “Fratricídio.”
Xie Tingzhou disse: “A única coisa que pode estar acima dos cortesãos pérfidos é o fratricídio. Ele sabe claramente que não vai durar muito mais tempo, e entre os príncipes há poucos que estão à altura da responsabilidade.”
“Agora me lembrei.” Shen Yu falou: “Ge Liangji me disse uma vez que talvez, desde o início, eu estivesse olhando na direção errada. O motivo pelo qual mataram meu pai não foi porque ele era mais poderoso que o imperador ou por vingança, mas sim para autopreservação.”
Príncipe herdeiro, sucessão, disputa pelo poder, autopreservação—Shen Yu conectou essas palavras, uma a uma.
Na disputa pelo trono, o vencedor veste o manto dourado; o derrotado é despedaçado até os ossos.
Shen Zhong'an comandava cem mil soldados e, certamente, era alvo da cobiça de todos os príncipes.
Em que situação alguém buscaria autopreservação?
Apenas quando soubessem que Shen Zhong'an era o maior obstáculo para que outro subisse ao trono, tornando-se necessário eliminá-lo.
Quanto mais pensava, mais assustada ficava, e suas mãos tremiam ao segurar a colcha.
Xie Tingzhou segurou sua mão. “Shen Yu, olhe para mim.”
Ela levantou os olhos para encará-lo, os olhos avermelhados pelas lágrimas. “Eles perderam completamente o senso de humanidade. Por um trono, eles...”
Xie Tingzhou a consolou: “Assim é a família imperial. Quantos príncipes já morreram pela disputa do trono? Se são capazes de matar os próprios pais e irmãos, quem mais não seria descartável?”
Sua voz foi se tornando mais baixa, até que sorriu amargamente. “E não é só a família imperial. Nobres e oficiais também são assim.”
Shen Yu percebeu a tristeza em suas palavras e fitou seu rosto com atenção.
Metade do rosto de Xie Tingzhou estava à sombra da luz da vela; o perfil era duro, e uma expressão sombria se instalava entre suas sobrancelhas.
Ele ficou olhando para o vazio por um tempo e, ao virar o olhar, deparou-se com o rosto preocupado de Shen Yu.
Aquela melancolia que agitava seu peito dissipou-se silenciosamente diante daquele olhar.
“Está preocupada comigo?” ele perguntou.
Shen Yu hesitou um momento e, com sinceridade, assentiu. “Você tem algo que o entristece?”
“Sim.” Xie Tingzhou respondeu: “Mas, com você me olhando assim, de repente não me sinto mais triste.”
Sua voz era baixa e profunda, agradável de ouvir, carregada de um toque quase hipnótico.
A maçã-de-adão de Xie Tingzhou desceu, o olhar se aprofundou. “Então... me abrace.”
“Pode ser?”
Seu olhar era intenso, mas não havia desejo; o sempre forte e gentil Xie Tingzhou mostrava, pela primeira vez, uma expressão de quase fragilidade.
O coração de Shen Yu amoleceu, e ela sentiu pena dele.

Ela estendeu a mão devagar, os dedos deslizando pelo braço dele, depois pelo ombro...
Antes que pudesse abraçá-lo, já estava envolta pelos braços fortes dele, apertada contra o peito.
Do lado de fora, o som do gongo era apressado; já era o final da última vigília da noite.
As luzes foram acesas lá fora, a divisória semi-transparente projetava a silhueta de Xie Tingzhou trocando de roupa.
Deitada de lado na cama, Shen Yu observava a sombra dele sobre o biombo.
Depois de se vestir, Xie Tingzhou entrou novamente.
Shen Yu notou o traje oficial e sentou-se. “Vai ao tribunal?”
Xie Tingzhou ocupava um cargo de prestígio, mas sem autoridade, e normalmente não precisava comparecer.
Ele assentiu. “Ontem, Ge Liangji foi executado. Houve outro incidente no palácio, vou ver o que aconteceu.”
Shen Yu concordou: “Então vou voltar para o Pavilhão do Cervo.”
“Espere.” Xie Tingzhou a deteve. “O médico virá de manhã tomar seu pulso. Não sabemos se o incenso de ontem causou algum dano ao seu corpo. Durma mais um pouco, ainda é cedo, vou indo.”
Ao chegar à porta, olhou para trás. Ela, de camisola, sentada à beira da cama, sorriu ao vê-lo voltar o olhar.
De repente, Xie Tingzhou sentiu algo diferente, como se fossem um casal comum: o marido saindo cedo e a esposa se despedindo.
Ela o acompanhava na partida, e o esperava ao voltar.
Ele também sorriu e saiu pela porta.
Se todos os dias fossem assim, talvez esta Shengjing não fosse tão entediante.

Shen Yu havia dormido um dia inteiro e, mesmo assim, não conseguia mais dormir. O cheiro na cama a acalmava; permaneceu deitada até o nascer do sol, então levantou-se para se arrumar.
O médico veio examinar seu pulso e disse que estava tudo normal; o incenso não era nocivo, apenas tinha efeito calmante, mas a dose fora um pouco forte.
A criada entrou com o desjejum. Enquanto Shen Yu comia, viu Changliu espreitando pela porta.
“O que está fazendo parado aí? Entre logo.”
Changliu entrou de mãos para trás, olhou para Shen Yu e espiou o interior, curioso: “Você dormiu com o nosso senhor ontem à noite?”
Shen Yu estava bebendo mingau; com a pergunta, quase cuspiu tudo.
Conseguiu engolir, mas tossiu muito.
Changliu se assustou e correu para lhe servir água. “Não me cause problemas! O senhor disse para não incomodá-la. Se você morrer engasgada, ele vai me punir!”
“Não vai ser só punição.” Zhonbo entrou, colocando coisas na mesa. “O senhor vai arrancar seu couro.”
Changliu passou a mão no pescoço, mediu Shen Yu de cima a baixo. “O que você deu para ele? Antes, eu era o mais mimado na mansão.”

Shen Yu riu sem graça: “Você ainda é.”
Zhonbo destampou uma tigela e colocou diante dela: “Beba enquanto está quente. A partir de hoje, beba uma tigela todo dia, faz bem para o corpo.”
Shen Yu ficou constrangida ao ouvir aquilo, mas por sorte Changliu não entendeu e ela apressou-se em dizer: “Acho que não precisa.”
“Precisa sim. Beba logo.”
Changliu espiou curioso, adorava doces, e o cheiro do ninho de andorinha com tâmaras deixou-o com água na boca. “Se faz tão bem para o corpo, por que não me dão?”
“Você é só uma criança, para que isso?”
Changliu apontou para Shen Yu. “Ela.” Depois para si mesmo. “É só um ano mais velha que eu. E ela não é criança?”
“Quando você for mais velho que ela, a gente conversa.” Zhonbo respondeu displicentemente, depois sorriu para Shen Yu. “E então, gostou? Se não gostar, peço para a cozinha mudar a receita.”
Changliu virou-se de costas, sentou-se numa cadeira, fazendo birra.
“Está ótimo, está ótimo.” Shen Yu respondeu, rindo sem graça.
“Que bom.” Depois de falar, Zhonbo lançou-lhe um olhar furtivo e, de repente, suspirou com o rosto sério.
Shen Yu perguntou: “Aconteceu algo, Zhonbo?”
Ele respondeu sério: “Hoje, o senhor foi ao palácio. Não sabemos se isso é bom ou ruim.”
Shen Yu largou a colher. “O que aconteceu?”
“O senhor não disse para não contar?” Changliu se virou e perguntou.
“Cale a boca.” Zhonbo enfiou um doce na boca de Changliu e voltou-se para Shen Yu: “Você talvez não saiba, mas ontem o senhor, para resgatá-la, cercou a Mansão Jiang com soldados. Sabe o que é a Mansão Jiang? É a primeira das quatro grandes famílias, já teve um tutor imperial, dois primeiros-ministros, três ministros de estado, e inúmeros outros cargos importantes.”
Zhonbo exagerou a gravidade da situação.
Shen Yu ficou alarmada; sabia que Xie Tingzhou a havia resgatado, mas não imaginava que ele o fizera de modo tão ousado.
Zhonbo comentou: “Nosso senhor é ótimo em tudo, menos nesse hábito de sofrer sozinho, só traz notícias boas, nunca as ruins.”
Shen Yu perdeu o apetite. Agora entendia por que Xie Tingzhou fora ao palácio tão cedo.
“Vai acontecer alguma coisa?”
“Isso não sabemos.” Zhonbo disse: “Mas se você esperar do lado de fora do portão do palácio, com certeza será a primeira a saber das novidades.”
Changliu ia responder, mas Zhonbo lhe piscou discretamente.